Танец под дождем

Глава 27-2

Вилл выпалил что-то, принцам не приличествующее, и усилил натиск на врага. И я вдруг поняла: мы побеждаем. Да, Эббот дал людям магию, но не научил сражаться с ее помощью. А вот на помосте дела обстояли хуже: после очередного выпада король вдруг пошатнулся, схватился за грудь. Не ранен, но что тогда?

- Отец! – воскликнул Рейн, пробивая себе дорогу к помосту. Я спешила за ним, пока проход снова не сомкнулся. Дерек Эббот торжествующе создал пульсар, и…

- Лорд Эббот! – Голос Алдена едва не потонул во всеобщем шуме, но маг услышал и обернулся. Ал забрался на какую-то каменную площадку и держал кинжал у горла Эрика. – Вы, кажется, желали меня убить. Я не настолько кровожаден! Прикажите вашим людям сложить оружие, и ваш сын будет жить.

- Нет! – взревел Эббот, а Эрик дернулся, но Алден держал крепко. Он был в ярости! И готов на все.

- Остановитесь! – крикнул Эббот, отступая от короля, к которому наконец-то прорвался Рейн. – Я сдаюсь!

И те, кто шел за его сыном, замирали, оборачивались, убирали магию, опускали оружие. Кажется, в этой битве мы победили. Только король Фредерик тяжело опирался на плечо старшего сына. Он с каждой минутой казался все бледнее.

- Задержать мятежников! – скомандовал король, набравшись сил. – Не убивать…

И рухнул на помост.

- Отец! – воскликнул Рейн.

- Это яд, - крикнул ему Вилл. – Эббот заставил его выпить.

- Противоядие! – потребовал Алден.

- Его нет, - ответил лорд. – Вам ли не знать, Роукин? Вы ведь тоже едва от него не умерли. И Вильгельм хорошо с ним знаком.

Их спас от яда ректор Голд. А сейчас… Сейчас его здесь не было! И когда крылатая тень спикировала откуда-то с высоты, мне показалось, что я брежу и выдаю желаемое за действительное. А рядом с Рейном уже склонилась золотистая драконья голова.

Люди закричали, бросились врассыпную. Голд же подхватил в пасть короля и понес ко дворцу.

- За ним! – Лем схватил Вилла за руку и потащил следом, а я пробралась к Рейну и встала рядом с ним на помосте.

- Что прикажете, ваше высочество? – спросил у него высокий рыжеволосый мужчина, очень похожий на Клеменса.

- Арестовать Эбботов, - ответил Рейнард. – Их в дворцовую тюрьму. Остальных задержать для дальнейшей проверки, составить список, особо рьяных в тюрьму, остальных… Под присмотр до особого распоряжения.

- Слушаюсь, ваше высочество, - поклонился тот и обратился к своим людям: - Вы слышали приказ принца Рейнарда? Выполнять!

Все вокруг пришло в движение. Эрика и Дерека Эбботов окружили и повели прочь, мы с Рейном поспешили к Алдену. Кажется, вовремя, потому что он уже еле держался на ногах и упал бы, если бы мы не подхватили.

- Ты молодец, Роукин, - сказал ему Рейн.

- Ни на что без меня не способны, - фыркнул тот. – Ну что, оставили меня дожидаться вас в безопасности, а?

И рассмеялся. Похоже, приходил в себя после боя. Мы втроем потащились во дворец, чтобы там дожидаться новостей о состоянии его величества. Однако далеко продвинуться от входа не смогли.

- Рейнард! Мальчик мой! – На шею Рейна кинулась красивая величественная женщина, в которой я запоздало узнала его маму. – Ты в порядке, какое счастье! Лем рассказал нам, что ты там, среди заговорщиков. Я чуть с ума не сошла!

- Матушка! – Рейн смутился и покраснел. – Не при людях же…

- Я мать, я имею право!

И королева обняла его еще крепче, затем заметила меня.

- Мама, это Мелани Хелкот, моя… невеста, - представил меня Рейн, и теперь уже Алден меня поддерживал, потому что я едва не сползла в обморок.

- Невеста? – Королева развернулась ко мне, окинула взглядом. – Добро пожаловать в наш дом, дитя. Подожди… Хелкот? Генри, здесь твоя дочь!

- Папа?

- Мелани! – Отец появился откуда-то из-за спины королевы, и я кинулась в его объятия, позабыв обо всех наших обидах и разногласиях. От одежды отца пахло гарью. Видимо, он тоже участвовал в сражении и только что вернулся во дворец.

- Папа, - я едва не плакала.

- Здравствуй, девочка моя. – Отец крепко меня обнял. – Откуда ты здесь? Я же отправил тебя в академию.

- Оттуда и приехала, - ответила я. – Мы с Рейном… Впрочем, это долгая история.

- Мой сын говорит, твоя дочь – его невеста, - заметила ее величество.

- Как? – только и смог вымолвить отец.

- Мы любим друг друга. – Я расправила плечи, а Рейн сжал мою ладонь.

- Давайте поговорим об этом после, дети, - пробормотал отец. – Отдыхайте пока. Ректор Голд с его величеством, он поможет.

В том, что дракон поможет, я не сомневалась, но в сердце все равно жила тревога. Нас с Рейном отвели в две соседние комнаты, для меня нашли платье – на вид новое, наверное, королева пожертвовала свое, потому что оно выглядело слишком роскошным. Мне помогли вымыться, причесаться, нанести легкий макияж. И, откровенно говоря, я не узнала девушку в зеркале. Она казалась чужой, далекой, будто это совсем не я.

- Вы прекрасны, леди, - защебетали служанки, а я отвела взгляд. Ничего уже не будет, как раньше. Но, возможно, получится вернуться в академию вместе с ректором Голдом? Я бы очень этого хотела, если Рейн сможет поехать туда вместе со мной. А вот Алдену и Лему теперь там делать нечего. Они, наверное, останутся в столице. Надо узнать, как там Алден. Яд Голд выведет, а вот мой друг был серьезно ранен.

Но, похоже, в мои планы придется внести коррективы…

- Вас ожидает ее величество, леди Хелкот, - доложила одна из служанок и попросила меня идти за ней.

Я почувствовала, как быстрее забилось сердце. Все-таки это не просто королева, а мать моего любимого. Жениха… Рейн сказал ей об этом прямо. Не уверена, правда, что они с его величеством в восторге от такой новости, но…

Все эти мысли проносились в голове, пока я шла в покои королевы. Меня привели в большую нарядную гостиную. Сама королева Анна сидела в кресле и ждала меня.

- Присаживайся, дитя. – Она указала мне на свободное кресло. – Поболтаем немного о своем, о девичьем, пока наши мужчины разбираются с последствиями восстания.

- Конечно, ваше величество, - я склонила голову.

- Ты очень храбрая девушка, - продолжала королева. – Мне уже рассказали, как вы с Рейном сражались за жизнь моего супруга. И я рада, что мой сын выбрал именно тебя, но…

Я уже представила, что скрывается за этим «но». «Но» вы ему не подходите, «но» мы найдем ему невесту лучше, «но»…

- … я хочу знать, понимаешь ли ты всю ответственность ваших отношений, - завершила она. – Я уже говорила с Вильгельмом, он не намерен занимать престол и требует, чтобы эта честь досталась Рейнарду. Если честно, я и сама считаю, что Рейн справится лучше. Вилл более мягок, податлив, а Рейна отличает холодный ум. Поэтому подумай, дитя, готова ли ты в будущем стать королевой.

Королевой? Вот об этом я точно не задумывалась!

- Я люблю вашего сына, - ответила, глядя ее величеству в глаза, - и готова разделить с ним любые трудности. Если он все-таки решится занять престол, я буду с ним.

- Рада это слышать, дитя, - улыбнулась Анна. – Тогда я могу быть спокойна. Рейн сейчас разговаривает с отцом, он скоро к нам присоединится.

- Его величеству лучше?

- Да, намного. Яд больше не опасен. Вильгельм тоже в порядке.

- А… вы не знаете, как Алден Роукин?

- Тот храбрый юноша, который задержал предводителя восстания? С ним сейчас ректор Голд. Он ведь тоже студент вашей академии?

- Да, так вышло, - ответила я.

- Надо же. А я была против, чтобы Рейн туда ехал. Оказалось, что зря.

А мне постепенно становилось легче. Внутри будто разжимались тиски, хотелось одновременно плакать и смеяться от облегчения, и делать много разных глупостей. Главное, что все закончилось. Каким ни будет завтрашний день, восстание подавлено, и мои близкие в безопасности. А с остальным мы справимся. Все вместе.