Чёрные руины

Третья глава

Видимо по-своему истолковав молчание растерянной девушки, драко поднял руку, и на его пальцах заплясало пламя небольшого огонька. Марина не удивилась: естественная способность коренных жителей планеты Драко ей уже была известна. Разве что с завистью загляделась на тёплое пламя, машинально прижимая к себе пушистое тельце Биллима… Оказывается, Шемар именно потому и сотворил огонь — чтобы рассмотреть, почему она так держат руки.

— Это биллим, — утвердительно произнёс он. — Вы ходили в лесок за ним?

С мягким, утешающим светом, из-за которого стало вдруг легче и спокойней, Марина тут же взяла себя в руки и выпалила:

— Это мой Биллим! Я его так и назвала, когда он пискнул что-то вроде этого. Он всегда приходил ко мне, чтобы обедать и ужинать со мной, а сегодня не пришёл. И я решила навестить его. И… нашла вот в таком состоянии. Шемар, вы не знаете, кто в кампусе может помочь ему?

— Обедать и ужинать? К вам? — с недоумением повторил парень и, погасив огонь, осторожно взял у неё зверька, держа его под живот и чуть подальше от себя, явно присматриваясь к нему. — Так… Хм. Вы знаете, леди Марина, нести биллима к целителям не придётся. Не знаю, каким образом, но кто-то из него выкачал слишком много энергии. — Шемар внезапно оглянулся, а потом предложил: — Здесь, в нескольких шагах от нас, есть скамейка. Если вы не против посидеть минут десять со мной, я приведу зверя в сознание.

— Он не болен?! — поразилась Марина и глубоко вздохнула, когда слёзы подступили к глазам. — А я столько всего передумала, пока шла! Так испугалась!

— Нет, не болен, — успокаивающе повторил Шемар и тряхнул головой, убирая с лица лохматые пряди.

Он снова вызвал огонь на пальцах и пошёл впереди Марины.

Сначала она нерешительно постояла на месте — в темноту же ведёт! — а потом последовала за парнем. И за метр до скамейки и в самом деле разглядела её, обрадовалась. Шемар выждал, пока сядет она, и сел рядом.

— А как вы…

— Это просто, — сказал драко. — Примитивным приёмам мы все обучены, на первом курсе нам просто дают теорию, как происходит энергетический переход, и навыки более сложной передачи энергии. Так что, пока мы сидим, ваш биллим оживёт.

Он улыбался, и Марина успокоилась.

— А вам, леди Марина, не страшно было идти в тёмный лес?

— Страшно, — доверчиво призналась девушка. — Место незнакомое, а уж в темноте…

Она внезапно прикусила язык: «место незнакомое»! А ведь она учится здесь уже два курса! Но драко понял всё иначе.

— Да, вы же почти не выходите из общежития. Места для вас и в самом деле незнакомые. Иногда нужен вот такой не всегда приятный толчок (он кивнул на Биллима), чтобы решиться куда-то выйти.

— Сначала мне было страшно, — напрягшись от собственной неожиданной наглости, сказала Марина, — а потом я встретила вас, Шемар, и мне стало завидно. Ведь чтобы разыскать моего любимчика в тёмном лесу, нужен свет. А я ничего не умею.

— А вы хотели бы научиться? — удивился Шемар. — И чему же? Энергогностике или магическим приёмам?

Девушка, помедлив, пожала плечами.

— Пока сама не знаю. Идея пришла недавно, когда я шла к лесу… — Она взглянула на Шемара с виноватой усмешкой. — Темно. И колени подгибались от страха. Умей я вот так, как вы, вызывать огонь — мне было бы комфортней. А в последнее время мне это очень нравится — узнавать что-то. Например, я неожиданно для себя заинтересовалась рунами и теперь жалею, что раньше не записывала лекции Кар Карыча.

— А почему вы не попросите… — начал драко и мгновенно заткнулся.

Марина поняла. У неё есть официальный жених, которого можно попросить.

— Мы мало общаемся, — коротко сказала она, взглянув в сторону кампуса. — И… Ему некогда. Он слишком занят, чтобы обучать меня.

— Ну, что ж, попробуем, — не настаивая, сказал Шемар. — Только начнём с самого простого. Забирайте своего зверя. Вот так. Одну ладонь ему на живот, другую — на холку. Придётся некоторое время быть очень сосредоточенной, чтобы выполнять этот приём. Что вы делаете: держите руки так, как я вам сказал, и одновременно представляете себе, что от них идёт энергия в биллима. Придумать что-то вроде прозрачной воды, чтобы ощутить передачу этой энергии. Ну а если проще — услышать пульс.

Марина, сама того не замечая, насупилась, прислушиваясь к коже своих ладоней. Пролетело несколько секунд, прежде чем она ощутила толчки подсказанного пульса. Видимый в свете огонька, Шемар одобрительно кивнул… А потом Марина вспыхнула от радости: Биллим зашевелился!

— Шемар, а вы можете определить, кто, как вы говорите, выкачал из Биллима энергию? Неужели в окрестностях академии есть звери… — Она остановилась, затруднившись с определением, а потом выдохнула: — Звери, которые питаются так?

Биллим с усилием поднял голову — и Марина, забыв о вопросе, с неожиданной для себя радостью ладонями обняла его мордаху, заглядывая в его еле открытые глаза, которые от слабости он то и дело закрывал.

— Биллим, миленький!

— Давайте его сюда, — сказал драко. — Я опытней и быстро приведу его в сознание.

Глядя, как под руками Шемара Биллим словно просыпается, Марина взволнованно спросила:

— Как вы думаете, можно будет оставить его у себя, в комнате? Я приберегла корм для него в холодильнике. Как проголодается — сразу накормлю!

— Наверное, можно. Я провожу вас до общежития, — предложил Шемар.

Но сидели они ещё некоторое время. Дорвавшаяся до собеседника, с которым легко и хорошо общаться, Марина закидывала его вопросами, а чтобы драко не удивлялся некоторым проскользнувшим вопросам, довольно странным, якобы смущённо обмолвилась, что у неё, наверное, небольшие провалы в памяти, поскольку она кое-что из жизни до падения с лестницы помнит очень хорошо, а кое-что смутно. Посочувствовав, драко поинтересовался, что говорит врач. Марина сказала, что врач в курсе и обещает, что пропавшие из памяти моменты должны вот-вот восстановиться. Одно было правдой: врач академии уже несколько раз посетил её.

Забирая у Шемара ожившего Биллима, Марина мельком отметила: драко оценивающе и даже недоверчиво смотрел, как всё ещё слабый и вялый зверь пробует закинуть длинные тонкие лапы на её плечи. Кажется, Шемар до сих пор не мог поверить, что официальная невеста ведуна, известная до сих пор как рохля и довольно равнодушный ко всем и всему человек, вдруг приручила зверя, да ещё заботится и беспокоится о нём… Девушка помогла Биллиму обнять её за шею и так, в обнимку со зверем, пошла с Шемаром к общежитию.

У входа они распрощались, договорившись с утра перейти на «ты», и драко ушёл в темный вечер, слегка разбавленный в кампусе лишь одинокими жёлтыми пятнами старинных фонарей. Луна давно спряталась за растянутыми ветром по тёмному небу серыми облаками.

… На развилке нескольких дорожек вокруг главного академического корпуса Шемар остановился. Немного подумал, испытующе приглядываясь к зданиям общежитий, и, сам не заметив привычного жеста — быстро пропустив сквозь пальцы лохматые волосы, поспешил к общежитию некромантов. В отличие от других, пятиэтажных зданий кампуса, в трёхэтажке почти все окна либо светились, либо были раскрыты, зияя в стенах здания чёрными провалами. Некроманты любили время сумерек, медленно переходящее в полную ночь.

У входа Шемар снова остановился и некоторое время смотрел на дверь критическим и в то же время прикидывающим взглядом. И, наконец, вошёл. Вестибюль был маленьким, очень тёплым из-за горящих по стенам свечей и не очень рассчитанным на долгое ожидание посетителями, хотя студенты и здесь редко-редко, но появлялись в поле зрения только что вошедшего. Но Шемар уверенно дошёл до широкого подоконника сбоку от двери и уселся на него. Застыл, снова глядя отсутствующим взглядом в пол.

Видя его сосредоточенное состояние, с ним поздоровались раз, другой, но, учитывая, что он явно связывается с кем-то, не навязывали своё общество. Шемар только отстранённо кивал знакомцам — среди драко тоже были изучающие некромантию. Наконец появился тот, кого он «вызвал». Староста третьего курса факультета некромантии не спеша спустился по лестнице и подошёл к знакомцу.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — усмехнулся Трифон (не выговариваемые другими расами имена драко заставляли тех брать вторые имена — общефедеративные. Предпочтительней были землянские, особенно те, что на слух выглядели основательными) вместо приветствия. — Помнится, ты не любишь места, подобные здешним. Значит, ты пришёл по делу.

— Есть такое, — в том же насмешливом тоне откликнулся Шемар, но его глаза стали серьёзными, когда он понял, что староста готов выслушать его. — Несколько минут назад я помог студентке с факультета общего ознакомления. У неё есть полуручной биллим. Он приходил к ней каждый день — и она делилась с ним своей едой. На сегодняшний ужин он не пришёл, и она отправилась в лесок за скверами кампуса, чтобы найти его. Биллим умирал, потому что с него полностью стащили энергетическую оболочку. Не появись я рядом, минут через пять он погиб бы. С такими вещами работают только некроманты. И такие опыты запрещены на живых существах. Впрочем, не мне это говорить тебе.

— Ты хочешь, чтобы я нашёл их.

— Хочу. Или мы разбираемся с нарушителями сами, или мне придётся идти к ректору. Такими вещами не шутят. Это слишком серьёзно, чтобы оставлять без внимания.

— Я соберу группы, — решил некромант-драко. — Первые курсы звать не буду. Они пока в этом не разбираются.

Четыре группы некромантов собрались в маленьком читальном зале общежития. Студенты уселись за столами читалки, а Шемар остался за столом дежурного библиотеки. Не вставая, а только поздоровавшись, он снова коротко пересказал основные точки события, которые заставили его встревожиться.

Но первый отклик был не таким, какого он ожидал.

— Ты говоришь о моей невесте, — с видимым безразличием сказал Рассветный Шторм. — О Марине. Почему ты оказался рядом с ней?

Шемар, с трудом скрыв изумление, всё же не сразу оправился от шока: ведун — спрашивает у него о взаимоотношениях с его невестой? Именно — спрашивает? Почему он сам не посмотрит прошлое и настоящее леди Марины? Остальные студенты тоже с немым вопросом уставились на Шторма, который, казалось, ничего не замечал.

— Я оказался рядом не с леди Мариной, а рядом с девушкой с факультета общего ознакомления, — спокойно сказал драко и почти без паузы добавил, не дожидаясь нового, личного вопроса от ведуна: — Девушка шла без света. А все наши маги и энергогностики умеют вызывать огонь. Шла неуверенно, вглядываясь и в дорожку, которую плохо видела, и в ближайшие к ней дома кампуса. Поэтому я понял, что неизвестная с факультета общего ознакомления. Я решил, что, возможно, она пошла погулять и заблудилась в темноте. И хотел помочь её выбраться к свету.

— Ты и раньше к ней лип, — равнодушно отметил ведун, хотя его лицо слишком отчётливо закаменело от сдерживаемых эмоций.

В читальном зале стало тихо, будто все дружно встали и ушли.

Шемар с трудом удержал личный огонь, взяв свои чувства в кулак. Успокоившись, он встал и раскрыл все свои защиты.