Принц и Ида 5. Новая кровь

ГЛАВА 7. Новая Земля

По данным Архива Великого Храма, Новой Земли никогда не существовало. Вывод можно сделать однозначный: Новая Земля — легенда из сказок Катарины Линнард.

Из открытой литературы Храма.

Мои вылазки приобрели регулярность.

Словно призрак, я поселилась в Виливе, изучая распорядки возле стены. Несколько раз видела, как повозка привозила кого-нибудь из столицы, сильно волнуясь, люди брели к воротам и исчезали там навсегда. А наверху без устали курсировала стража. С едой более никто не появлялся, мои запасы таяли на глазах, как и идеи. Интуиция подсказывала не сдаваться и найти-таки обходной путь, попасть за стену призраком, а не официальной личностью с отравленной кровью. Ведь очевидно: если я попаду туда, смогу выбраться и обратно, если вдруг запахнет жареным.

В конечном итоге из тупика мне выбраться помогли.

Поймав меня в мертвом городе.

Удивляться нечему: пока я приглядывалась к стене и ее обитателям, ее обитатели тоже не зря свой хлеб ели и разглядели сверху меня. Действовали они с умом, без паники, точно зная, что деться мне некуда. В самом Виливе я бы еще успела спрятаться, там такие катакомбы, можно днями петлять и таиться по углам, но меня подкараулили на открытой местности среди ночи. Двое мужчин спрыгнули со стены на веревках, а еще трое вывернули из ворот. Я успела улизнуть, но погоня быстро закончилась, меня взяли в кольцо.

— А вот и наша птичка, — улыбнулся один из стражей, пока его соратники крепко держали меня за руки. Зря старались, я не нервничала и вырываться не собиралась. Их много, у них оружие, местность открытая. Меня легко и быстро пристрелят.

Поняв, что на глупости пленница не настроена, тот же страж жестом приказал меня отпустить. Хорошо бы совсем, но мне не настолько повезло.

— Кто такая, чего вынюхивала здесь целых три дня?

Меня заметили раньше, чем я полагала.

— Молчишь? Зря. Лучше сразу быть честной и открытой. Тогда, глядишь, все образуется, — страж улыбнулся, сверкнув в темноте белыми зубами. Остальные откровенно заржали, как бы намекая — ничего не образуется. — Будь нашей гостьей. Птичка.

После болезненного тычка в спину я пошагала к воротам.

По другую сторону меня обыскали, изучили найденные документы и передали их дальше. На вопросы об имени я отвечала, но мне не верили. И пусть сказанное мной совпадало с написанным на бумаге, этого не хватало, чтобы убедить стражу. Сказки о желании попасть на Новую Землю рассказывать было поздно, смешно бы смотрелось.

Меня запихнули в темное сырое помещение с узким оконцем у потолка, несколько раз допросили. Всегда приходили разные люди, для разговоров выводили дальше по коридору, сажали за стол, а ноги приковывали к полу. И сыпались однообразные вопросы… Связана ли я с дворцом? Планировала ли диверсию? Меня послал Совет, король, Храм или сам альтьер Бурхардингер? Что я должна была сделать, попав в Тенет? Если не стану говорить, будет хуже, лучше выложить все сразу. Я ведь женщина, меня жалко. Есть шанс отделаться испугом и остаться в живых.

Видимо, меня и впрямь жалели, наградили всего-то парой пощечин, а на следующий день даже накормили подобием каши. Но вряд ли такая доброта растянется надолго, скоро пощечиной я не обойдусь.

Влипла.

Но еще через день выяснилось, что я бы все равно влипла: заявился очередной дознаватель, уже в другой форме, серой. Не со стены. Он тряс передо мной моими же фальшивыми документами и утверждал, что за год они задержали десяток человек с такой же фальшивкой. Все были посланы дворцом, но эту схему отследили. Возможно, он врал, а может, говорил правду. Мне, понятное дело, хотелось верить в правду, с ней получалось, что выбора у меня как бы и не было, и если не собственная глупость, так чужое расследование все равно вывело бы меня на чистую воду, и в эту сырую комнату я бы попала так или иначе.

Информацией я не радовала и после очередного допроса оказалась в другой камере. С настоящими кандалами, уже без окон, но с лужей на полу. Сверху что-то капало, звук ужасно раздражал, мешая сосредоточиться. Все происходило так быстро и так медленно одновременно… меня все время терзали этими допросами, не давая собраться и выработать стратегию поведения.

Выдавать связь с Дарланом нельзя ни в коем случае, это точно. Он-то далеко, ему ничего не угрожает, а я как бы в Посмертье не отправилась после откровений… и почему-то именно в этих кандалах, в этой камере, на меня снизошло прозрение: в Посмертье я не хочу. Вроде бы логичная мысль, свойственная каждому человеку, самосохранением называется, но раньше… не знаю, я мало думала о жизни, смерти. Не знала, чего хочу и куда стремиться. Не ощущала себя живой до конца. Не боялась. Даже байки о том, что мне хотят снять голову, восприняла как историю о другом человеке. Эмоции словно задерживались где-то, не успевая за событиями.

А сейчас вот остро захотелось жить.

Поздно сообразила, но лучше так.

На очередном допросе я была собрана и с другим настроем. Дознаватель был уже знакомым: тучный мужчина в серой форме. Он отличался не только цветом одежды, но и привычкой носить с собой какие-то листы, документы, он постоянно что-то записывал, хотя ранее я почти всегда молчала.

Меня приковали к полу за ноги и дернули за цепь.

Должно быть больно, но я скорее знала об этом, чем чувствовала.

— Вы из полиции? — спросила у дознавателя и указала на его одежду: — У вас форма отличается.

Он едва заметно вздрогнул — раньше я первой не заговаривала.

— Для тебя разницы нет.

— Может, вы и правы. Скажите, в полиции Тенета работает человек по имени Янис? Янис Отр, кажется.

— Он был твоей целью?

— Целью?

— Не зря же ты здесь. Девчонка, на вид неприметная, таких на улице сотни… тощая, несчастная горожанка, способная слиться с любой толпой. Следует признать — это отличный ход, использовать кого-то вроде тебя. Как долго тебя обучали? Чему учили? Как подобраться к Янису? А потом? Добралась бы до самого короля?

Значит, полицейский Янис существует.

Я откинулась назад на стуле и сложила руки на груди:

— Обещаю ответить на все вопросы, выдать все схемы врага. Но говорить готова только с Янисом.

— С Янисом… как ты сказала, его фамилия?

— Отр.

Мужчина засмеялся, тряся вторым подбородком:

— Неужто за стеной все настолько плохо с добычей информации? Отр, надо же… в полиции только один Янис, и его фамилия Морландер. Альтьер Морландер. Боюсь, он вряд ли снизойдет до какой-то грязной девки.

— Тогда никаких вражеских схем.

Дознаватель улыбнулся, встал, обошел меня и положил руки на плечи. Весьма неприятное ощущение, я дернулась, но была прижата к стулу, да так, что не рыпнуться. Удерживая меня на месте одной рукой, другой сжал шею, толстые пальцы мерзко впились в кожу, на глазах выступили слезы из-за сильного давления. Этого ему показалось мало, он схватил меня за волосы и ткнул носом в железный стол, прошипев:

— Вздумала мне условия ставить, сука? У тебя все только начинается. Пройдет пара дней, и ты забудешь, кто такая, будешь скулить о пощаде. Брошу тебя своим людям на растерзание, будешь молить о встрече с Судьями, но тебе она не светит в ближайшее время. Пока не запоешь, как миленькая.

Он говорил что-то еще, но я мало слышала. В голове шумело от ярости, я тяжело дышала, упираясь щекой в этот ржавый стол. Кожу царапало, волосы лезли в глаза, а я… не знаю, что произошло дальше. В какой-то момент я просто двинула стул назад, ослабляя хватку, выкрутилась из чужих рук и схватила толстяка за плечо. Громко хрустнула кость, раздался животный крик… мое тело действовало само по себе, я повалила дознавателя на пол и сдавила его жирную шею цепями, что сковывали мои ноги. Мужчина страшно захрипел, его лицо приобрело багровый оттенок, затем начало синеть. Примерно тогда я и пришла в себя, перестав сжимать цепь так сильно.

Распахнулась дверь, забежала стража. Мне выкрутили руки и оттащили от толстяка. Он стоял на коленях, держась за горло, все еще багровый от напряжения.

— Тебе конец, тварь. Теперь конец…

Меня вывели в коридор, толкнули в сырую камеру и сковали ноги.

За спиной громко хлопнула дверь, я осталась в темноте.

Кажется, это ненадолго. Этот толстяк за мной придет, обязательно придет… надо было добивать или вообще не нападать. Почему я не сдержалась? Терпела же пощечины, молчала. А сейчас… меня невыносимо бесили его липкие прикосновения, я к такому не привыкла… выжить теперь будет сложнее. Если оглянуться назад, рассмотреть мои злоключения, то сразу понятно: есть у меня привычка все для себя усложнять.

Я уселась на грязный влажный пол. Тело чесалось то ли от отвращения к чужим прикосновениям, то ли из-за грязи. Платье давно превратилось в тряпку, на ногах разводы, на лице… боюсь даже представить, что там. Волосы все влажно-спутанные. Кажется, если этот полицейский Янис и впрямь альтьер, то мой вид станет для него испытанием. Даже если он придет, то увидит ли в «грязной девке с улицы» ту, что знал когда-то давно? Я уже в это не верила. Грязный комок из сомнений — вот, чем я была.

За дверью пока тишина, но за мной придут.

Нападение никто мне с рук не спустит… как бы прикосновения одного толстяка не показались мне блаженством. Все познается в сравнении. При мысли об этом я схватилась за цепь двумя руками и потянула на себя. Бесполезно, как и в прошлые попытки. Как оказалось, цепи толщиной в руку этими самыми руками не рвутся. А замок на кандалах не поддавался, я попросту не нашла, чем его можно открыть, в моей камере не было острых предметов, а на мне осталось лишь платье. И бежать потом некуда, ведь в двери с внутренней стороны отсутствовал замок. Но со свободными ногами все равно легче, хотя бы отбиваться можно.

Оставив в покое цепь, я обняла себя за плечи и уставилась в пол.

Сбежала бы я, зная, что из теплого дворца с пушистой периной на кровати попаду на грязный пол какой-то камеры? Забавно, но да, все равно бы сбежала. В глубине души я понимала, что просто не будет. И Дарлан… вдруг вспомнилось, как он напивался, пока я бродила по темному дому, как сидел в театре, глядя в одну точку, как хохмил без остановки и каким взглядом меня провожал. Он тоже знал, что меня ждет. Догадывался, но все равно отправил. Сволочь, как ни крути.

Меня словно забыли.

Я напряженно ждала, когда за мной придут, когда все случится. Мышцы стали каменными, руки задеревенели, так сильно я цеплялась за свои же плечи. Но за дверью звенела тишина, приговор откладывался. Время от времени я возвращалась к попыткам выдернуть цепь, но это так, паника утопающего. Чтобы выдернуть такое из камня на полу, надо быть… не знаю, мертвой Армией?

Сидеть и ждать приговора было невыносимо. Я дернула ногой еще сильнее, цепь противно звякнула и врезалась в кость. Этак и без ноги можно остаться. У меня распухла щиколотка, на пол стекала теплая кровь. Или грязь — все смешалось, полагалась я только на ощущения. Острой боли не было, возможно, ее заглушали другие эмоции. Но на ощупь нога чувствовалась так себе, перестаралась я с цепью.

Вдруг за дверью раздались шаги, затем приглушенные голоса: