Принц и Ида 5. Новая кровь

ГЛАВА 12. Новые встречи

За последние десять лет мертвая наука шагнула вперед так, как не шагала ни разу за много сотен лет. Без Храма возрождается наука, таков на самом деле закон баланса.

Из личных дневников альтьера Хакона Армфантена.

Мне хотелось поучаствовать в расследовании, было в этом что-то такое… знакомое и понятное. Как возвращение домой, где все вещи на своих местах и их можно найти на ощупь в темноте. Каждый угол знаком, каждый поворот, и все такое безопасное. Я знала, что говорить, как спрашивать, как себя вести. Это рядом с Халом я терялась и погружалась в какое-то сумрачное состояние, тонула в сомнениях и эмоциях, а здесь… расправила плечи и улыбнулась. Да, поучаствовать мне хотелось, но я лишь улыбалась и смотрела, как работает Янис. Он полицейский, это его расследование, нечестно все портить только из желания ступить на знакомую твердую почву.

— Мы выяснили твое имя: Фрея. Фрея Алис. Тебе всего семнадцать, Фрея, твоя жизнь даже не началась, впереди лет двести при хорошем раскладе. Двести лет, ты только подумай! — Янис выдержал паузу, глядя на сивиллу внимательно и серьезно. Она перестала метаться и обвинять меня во всех грехах, выдохлась и теперь испепеляла злым взглядом стену допросной, делая вид, что ей не интересно. — Часть этих лет ты уже перечеркнула, это правда, но все можно исправить. Конечно, не до конца, дело сделано, но обещаю: сто пятьдесят лет будут твоими, если проявишь благоразумие. Твои родители… — Янис мельком глянул на бумажку перед собой и поправился: — …твоя мать, Эрна, будет жива, когда вернешься.

Фрея дернулась и промолчала.

— Знаешь, сколько лет мне? Тридцать три года, — продолжил Янис. — А знаешь, чем я занимался в семнадцать? Жил в Низменности, голодал и едва не вступил в банду. Все так делали, я тоже хотел. Это казалось правильным, приобщиться к чему-то большему, чем ты сам, впитать высокие идеалы. Почему высокие? Не знаю, но так казалось. Чужие мысли виделись важными и правильными, понимаешь, Фрея? И я готов был за них биться. Сейчас уже не вспомнить, что пошло не так, не иначе Судьи вмешались и отвели от глупого решения, но я оказался в полиции. Прошло еще семнадцать лет, и моя жизнь изменилась так сильно, словно речь о разных людях. Что будет еще через семнадцать лет? Не знаю. Но мне бы не хотелось перечеркнуть все причуды и сюрпризы жизни одним необдуманным поступком.

— Так вы ничего не добьетесь, — фыркнула пленница. — Разве что умру от скуки, слушая ваши истории.

— Ты, Фрея, напала на гостью короля. Это расценивается как нападение на самого короля, ведь произошло все в его покоях. Боюсь, ты можешь умереть вовсе не от скуки. За проступок вроде твоего предусмотрена смертная казнь, но ты женщина, тебя не казнят, а запрут навечно в месте вроде этой темной комнаты. А до этого… ты все равно все расскажешь. На полицию работают сивиллы, а их яд может действовать по-разному, все зависит от способа приготовления. Ты знаешь? Я вот знаю, даже пробовал на себе однажды. Рассказал вслух такое, в чем не признавался даже мысленно, даже наедине с собой.

Фрея разом побледнела и стрельнула взглядом в Яниса:

— Ложь! Это все выдумки, городские легенды…

— Мертвая наука на месте не стоит, так что нет. Это правда. Яд сивилл развязывает язык матерым убийцам, безжалостным головорезам из Равнсварта, жестоким северянам, которым не страшны мертвые. А ты разговоришься еще быстрее. Сдашь всех и обязательно расскажешь, причастна ли к твоим планам мать. Соседи, друзья… ты расскажешь, подозревали ли они о чем-то. Если да, они пойдут по твоим стопам. Немного яда, и у полиции будет даже слишком много подозреваемых. В любом другом деле это было бы лишней тратой времени и ресурсов, но покушение на короля вопрос иного масштаба. Это не воровство на улице и даже не привязка кровью.

Из глаз девушки потекли слезы. Как-то быстро, в один миг целый потоп… она сразу начала выглядеть на свои жалкие семнадцать лет. Ребенок же совсем. Фрея была крупной, высокой и на вид могла одними руками гнуть железные прутья. Да что там прутья! Руки до сих пор ныли в местах, где Фрея их держала. Но недюжинная сила не делала ее взрослой.

— Надо было прыгать, — пролепетала она. — Надо было выбрать быструю смерть…

— Ты пыталась. Можешь этим утешиться, — предложила я.

Янис посмотрел на меня с укором, пришлось замолчать.

А вот Фрея заговорила. Не сразу, но было понятно, что намек на причастность матери, на возможность не просто втянуть ее в расследование, но и обвинить в деяниях дочери, стал решающим. Девчонке семнадцать, отправляясь на самоубийственную миссию, она думала лишь о важности этой миссии, никто не подсказал ей, как это отразится на близких. Или она думала, что умрет, и ей будет плевать? Отодвигала ответственность, но та все равно настигла.

Ничего особенного в истории Фреи не было. Она — дитя войн и потерь, ее легко было настроить на нужный лад, что и сделала погибшая сивилла Саша. Среди ночи она пришла к Фрее домой и объяснила ситуацию: во дворец прибыла некая женщина из-за стены. Не сивилла, но точно ведьма, ведь ради нее король откажется от перемирия с Равнсвартом. С тем самым суровым севером, о котором слагали легенды. А это означало одно: грядет новая война, новые мертвые, возможно, даже мать Фреи, а она и без того потеряла оба глаза, находясь в плену. Когда-то чужаки думали, что сивиллам нужны глаза, чтобы поднимать мертвецов…

Фрее сказали, что женщина из-за стены сильна, нужен кто-то, способный ее удержать. Фрее сказали, что воткнуть кинжал в грудь этой женщины недостаточно, нужен обязательно яд, с которым возвращение в живые станет затруднительным. Даже невозможным, ведь яд они раздобыли сильный. Фрее еще много чего сказали, и она, заливаясь слезами, выложила это нам.

— Девушка недоговорила, — вздохнула я за пределами допросной. — Ее послушать, так некие сивиллы пришли с предложением, а она возьми, да согласись. На убийство, да еще во дворце! Я понимаю, что многие ратуют за светлое будущее, но как будто бы люди склонны больше думать о себе и своем светлом будущем. Да, случаи бывают разные, но… так быстро решиться на убийство, зная, что сама при этом умрешь?

— Было что-то еще, — согласился Янис, напряженно морща лоб.

— Надо отсыпать ей чудодейственного средства, что развязывает язык. Если оно существует.

— Есть такое средство. С ядом сивилл, это правда. Действует как алкоголь, но с некоторыми особенностями. Расслабляет и практически лишает человека воли, кто-то действительно болтает все подряд и не может остановиться. Но такой эффект нельзя назвать правилом. Некоторые просто падают без чувств до утра, некоторые готовы наговорить на себя и подключают фантазию… никогда не угадаешь, что будет. Но об этом мы не распространяемся, а вот на чудодейственность напираем. Городская легенда как она есть.

— Значит, вы соврали Фрее?

— Отчего же? Сказал правду, удобную мне. Вы сами не раз так делали.

— Ну раз я так делала… жалко девчонку. Глупая.

— Жалко, но ее глупость нам на руку — с Фреи хорошо было начинать. Ей семнадцать, она, считай, и в Низменности не росла, заматереть не успела. Такую легко напугать двухсотлетним заключением и разговорить. Да, знает она меньше всех, но ее информации может хватить, чтобы подступиться к другой сивилле… — Янис на ходу глянул на записи. — …Герде Агне. Ее допрашивал мой первый помощник, они… оказалось, они были знакомы в далеком прошлом, когда Герда жила в Низменности и работала в одном примечательном мужском клубе. Мы посчитали, что личное знакомство сыграет на руку. Информация от Фреи, информация от моего помощника… может сработать. Другие мои люди занимаются вопросом вашего появления: кто видел, кто мог узнать, кто отлучался из дворца, чтобы передать информацию.

— Есть зацепки?

— Несколько, но скоро у нас появится более полная информация… а вот и мой помощник, — Янис указал на человека в коридоре, он тоже носил белую форму, что бы это ни означало. Остальные щеголяли в сером. — Вильгельм! Есть новости?

Но этот Вильгельм застыл, глядя на меня во все глаза.

Должно быть, я еще не раз встречу людей с такими лицами, привыкну, но пока каждая такая встреча загоняла в угол, заставляла зажиматься и готовиться к удару. К удару по моей дырявой памяти, разумеется.

Янис тоже заметил реакцию первого помощника и деловито сообщил:

— По прямому распоряжению его величества альтьера Морландер присоединится к расследованию, при ней можно говорить. Что рассказала Герда Агне? Ты разговаривал с ней с самого утра, наверняка что-то полезное есть.

Но Вильгельм словно не слышал начальника.

— Так вот на кого напали ночью, — прошептал он. — Ида собственной персоной…

— Вильгельм, прошу не забываться и сосредоточиться на деле.

Опять не сработало:

— Это сделал Александр? — глядя мне в глаза, спросил мужчина. Я его, конечно, не узнала: очень высокий и крупный, чуть ли не раза в два меня больше, хотя я тоже совсем не маленькая девочка; черты лица вроде бы приятны, но все портило это злое, агрессивное даже, выражение. Оно застыло на мужском лице, как маска.

Вильгельм вдруг шагнул ко мне и схватил за руку:

— Ну же, Ида, это сделал Александр? Он нашел тебя? Он нашел только тебя или их тоже? Говори! — он дернул меня, точно куклу. — Он вернул их?

Пока я думала, как поступить, между нами вклинился Янис:

— Альтьер Роткирхельт, я бы порекомендовал воздержаться от подобных выпадов!

Но вышеназванный альтьер легко оттеснил более мелкого Яниса и двинулся в мою сторону. Его глаза полыхали неприкрытой яростью, а я с тоской прикидывала в уме варианты своего подзабытого греха. И в который раз в голову влез Дарлан с его «держись там, никому не рассказывай о потере памяти». Отличный совет, отличный план, отличный Дарлан, мать его…

— Принц и принцесса, Ида! Ну же!

Я пятилась назад, пока не уперлась в стену. Драться с мужчиной, у которого одна рука толщиной во всю меня, не хотелось совсем, сколько можно… опять это станет известной всем историей, и опять это отразится на Хале. А я пока не знала, как быть с ним, я ничего не знала, кроме того, что опять все порчу. Как и было задумало.

К счастью, Янис успел привлечь других полицейских, сопротивляющегося альтьера Роткирхельта (он продолжал выкрикивать вопросы о принцах и принцессах) не без труда оттащили в сторону и закрыли в чьем-то кабинете, хотя, думается мне, сей альтьер мог бы вынести любую дверь, даже не напрягаясь. Он бы и сквозь стену пробился при желании, какая там дверь при таких габаритах.

— Полагаю, разговор с ним пока откладывается, — деликатно заметил Янис. — И лучше я побеседую с ним один, а то мало ли… вообще-то, альтьер Роткирхельт неплохо себя показал и в полицию когда-то попросился сам. Мертвая наука ему не чужда, а таких людей всегда катастрофически мало, и вот… я лично его принял. И ни разу не пожалел. Что до сегодняшнего — не обижайтесь на него, альтьера. У него личная ситуация, а личное всегда очень болезненно.

— И я причастна к его личной ситуации?

— Никоим образом. Но вы… полагаю, ваше появление оказало на альтьера весьма сильный эффект. Он не справился, но скоро отойдет и извинится. Возможно, следующий ваш разговор сложится иначе.