Во власти ледяной стужи

— А вот теперь мне действительно пора. Скучное заседание королевского совета само себя не проведет, — его лицо скривилось, словно он съел кислое яблоко.

Максимиллиан поднялся, отодвинув шахматную доску в сторону, и несколько фигурок рассыпалось по столу.

— Как только заседание закончится, я сразу вернусь. Капитан Мортон усилил охрану в коридоре, так что тебе нечего волноваться. Постарайся никуда не выходить из комнаты, — попросил он ее.

Амира раздраженно фыркнула, и Максимиллиан нахмурился.

— А что это ты расслабилась, принцесса? Твой несостоявшийся убийца может запросто вернуться! — проворчал Максимиллиан. Развернувшись, он вышел из комнаты, плотно затворив за собой дверь.

Конечно, он был совершенно прав — тот, кто пытался ее убить, непременно объявится снова, чтобы закончить начатое. Глупо было бы предполагать, что этого не произойдет. В прошлый раз в коридоре стояло полдюжины стражников, и что с того? Мрачная решимость застыла на ее лице. Она точно знала, что ей нужно сделать, чтобы обезопасить себя.

Вскоре вернулся караульный Найлс, занеся с собой в комнату морозный холод улицы. Сайг вспорхнул с его руки и полетел в сторону стула.

— Спасибо, Найлс, — поблагодарила Амира — У меня будет к тебе еще одна просьба. Найди капитана Мортона и попроси его зайти ко мне. Передай, что дело срочное.

Найлс в ответ кивнул, тряхнув своей светлой челкой, а спустя полчаса на пороге ее комнаты объявился капитан Мортон.

— Ваше высочество? — Его рука лежала на рукояти стального меча, а он сам внимательно оглядывал ее комнату.

— Капитан Мортон, уверяю вас, мне сейчас ничто не угрожает. Я позвала вас сюда по другому поводу. Вы же наверняка умеете сражаться и тренируете своих солдат? — вглядываясь в его мужественное лицо, спросила Амира.

— К чему вы клоните, Ваше высочество? — нахмурился капитан.

— Я хочу, чтобы вы научили этому меня, — вскинув вверх голову, выпалила Амира.

— Боюсь, это невозможно. И, кроме того, как же ваше плечо? — ответил он.

— Как только заживет плечо, разумеется! — заверила она его, сжав от напряжения руки.

— Ваше высочество, если вы думаете, что мы не сможем вас защитить…

— Что вы, капитан Мортон, я вовсе так не считаю! Просто я хочу уметь постоять за себя, — уверенно произнесла Амира, глядя в его темно-карие глаза. Она заметила, как на лице капитана промелькнуло странное выражение. У нее не было времени выяснять, что оно означает, потому что в следующую минуту он, окинув ее платье внимательным взглядом, улыбнулся ей и сказал:

— Тогда вам стоит подыскать себе более подходящую одежду, принцесса Амира.