Ошибка опального генерала

Глава 14

СИОРА

Прохладная вода отлично освежала и приводила в чувства. Я полностью и мыслями и телом погрузился в купель. Будучи пустынником, не очень любил воду, но сейчас она спасла меня, остудила, отчистила разум. Жители Авки встретили на редкость отлично. Ни в одной из захваченных деревень нам не оказывали таких почестей. Комната идеально подходила для отдыха, а кровать наталкивала на непристойные фантазии. Но я гнал их от себя поганой метлой. Раз уж сам определил при всех Сиору невестой, надо играть по правилам. Зря, наверное, все это устроил и нужно было проучить дерзкую девчонку, отправив ее во служение ингхам. Но рука не поднялась! Будет спокойнее, когда она рядом. Бургомист устраивает целый пир по случаю нашего визита. Отголоски моей былой славы и до него дошли. Это радовало. Теперь гораздо спокойнее переживем привал. Наберемся сил и продовольствия на долгий путь. Я сверюсь с картой и выберу безопасное направление. Сейчас нам стычки с врагами не нужны. Лучше залечь на дно. В край озверели эти туманники и ветреники вместе с ними!

Я выбрался из купели в прекрасном расположении духа, обмотал бедра полотенцем, чтобы не надевать пыльный мундир на чистое тело. Размял затекшую шею и вошел в комнату. А там… Там на фоне нежно-розовых портьер стояла она.

Было время, когда меня в Ратане привечали и всегда звали на балы высших аристократических кругов общества. Я ходил туда с огромным удовольствием, ведь столько красивых женщин одним разом больше нигде не увидеть. Так вот честно могу себе признаться, что ни одна высокопоставленная ратанка не сравнится с простой туманницей Сиорой из долины Скорби. В этом чудесном черном платье с высокой прической блестящих каштановых волос она выглядела волшебно. На меня смотрели огромные стальные омуты, обрамленные пышными ресницами. Алые губы едва приоткрыты, а шея длинная и тонкая. Вырез наряда дивно подчеркивал ее прелести. На миг показалось, что красавица мне просто снится, и я задремал в купели, но тут я услышал ее насмешливый голос.

– Ой! У тебя что-то упало! – указала она пальцем на полотенце, что стекло на пол к моим ногам.

Ой, не упало, детка, а поднялось! Да еще как!

Она смущенно отвернулась, а я рассмеялся. Настолько же неловко, насколько естественно. Поразила болотница! Но не в самое сердце, а точнехонько в пах. Пришлось вернуться в уборную и облачиться в мундир, чтобы не смущать наготой прелестницу. По сути, она впервые меня таким увидела. В карете тогда было слишком темно и тесно.

– Идем, – повел ее за собой через всю комнату к выходу, стараясь лишний раз не смотреть на девчонку.

В коридоре мы столкнулись с Нессой, которая сопроводила до внутреннего двора ратуши под широкий навес, под которым ингхи накрывали на стол. Нас посадили во главе пиршества и засуетились вокруг. Закуски и вино лились рекой. Ратаны потихоньку стягивались на ужин, уставшие и вымотанные долгой дорогой. Если Ёрунд с радостной улыбкой занял место по правую руку от Сиоры, то недовольный Старкад устроился рядом со мной. Всем своим видом друг выказывал недовольство и бросал на туманницу недобрые взгляды.

– Когда свадьба? – поднял бокал, издевательски усмехнувшись, а я кожей ощутил, как сильно напряглась Сиора. Вытянулась струной и сложила руки на коленях, так ни к чему и не притронувшись.

– В следующей жизни, – я отхлебнул из фляжки настойку, которую всегда таскал с собой. Только она помогла мне избавиться от головной боли и успокоить нервы.

Услышав мой ответ, Сиора немного расслабилась и позволила себе приступить к ужину.

– Не забудь пригласить, – Старк продолжал потешаться ровно до тех пор, пока о его плечо, будто невзначай не потерлась Несса. Он отшатнулся от девицы, как от огня и одарил ее ненавистным взглядом.

Старк всегда считал унизительным любое тесное общение с другими расами. Если остальные были не прочь развлечься с податливыми туманницами, то друг никогда не потакал похоти и осуждал за это других. Принципиальный до мозга костей!

– А я уже и не помню, когда в последний раз гулял на свадьбе, – призадумался Ёрунд. – Слышал, у туманников самые веселые праздники. Да, Несса?

– Конечно! – вступила девушка в полемику, кокетливо улыбаясь. – Танцы у нас в крови! – вильнула бедром. – Вам подлить, господин Старкад? – застыла над его бокалом с графином в руках.

Сиора сцедила смешок в кулак и продолжила поедать мясо с небывалой жадностью. Проголодалась за эти безумные дни и в тайне я радовался, что она не отказывается от еды. Это хороший знак. Может, перестанет, наконец, сыпать в мою сторону колкостями и так яростно смотреть? Подобреет немного.

– Нет! – Старк выхватил графин из рук ингхи и поставил его на стол.

Несса не растерялась и жестом приказала музыкантам начать играть. Приятная тихая мелодия окутала пространство и Сиора вдруг застыла, отставила тарелку и поджала губы, будто вспомнила что-то важное. А я смотрел на ее четкий профиль и боролся с постыдным желанием прямо здесь у всех на глазах схватить ее за подбородок и впиться в сочные губы поцелуем. Будоражила гадина! Одним своим видом заводила до вскипания крови.

– Моя невеста для нас станцует. Правда, дорогая? – выдернул я ее из забвения, а то совсем как мертвая застыла.

Она резко отмерла и вцепилась в меня недовольным взглядом. Откажет, не иначе!

– Для тебя, мой милый, лишь для тебя, – пролился хрустальным ручьем тихий голосок. Слова теплые, приятные, а в сизых глазах ураган злобы.

Она встала из-за стола и глаза опасно блеснули, отражая огоньки фонарей. Ох, как не хотела болотница выполнять мою просьбу! Но отыгрывать при всех любовь все же надо. Ратаны застыли в ожидании, когда девчонка призывно провела рукой по моему плечу и отступила на пару шагов. Музыка заиграла громче, забились барабаны, задавая новый ритм.

Сиора смотрела четко мне в лицо, когда вскинула тонкую руку к небу. Изящно изогнулась, будто собралась склониться в поклоне, и мое сердце пропустило удар, когда представил, что это прелестное создание падет к моим ногам. Но она не собиралась подчиняться моей тайной фантазии. Закрутилась на месте и податливая ткань платья заиграла со стройными ногами девушки. Новый взмах руки принес за собой сизую дымку, что мягко стелилась по земле, окутывая ступни хозяйки. И теперь казалось, что Сиора парит в воздухе черной птицей. Красивее, чем это действо, я еще ничего не видел! Даже Старкад смотрел на туманницу безотрывно, не говоря уже об остальных. А музыка набирала обороты, заставляя девушку яростнее кружиться в танце. Туман медленно дополз до моих ног и мягко окутал, а от дикого ритма танца у Сиоры расплескались волосы по плечам. Это стало верхом моего личного эротического безумия. Кровь в жилах уже не просто кипела, она выжигала мне руки и рвала вены. Девчонка даже не представляла, какую бурю во мне пробуждает своими незатейливыми движениями. Не понимала, что я на грани и продолжала кружиться, все сильнее утопая в тумане. А когда дымка превратилась в непроглядную стену и заслонила ингху полностью, я понял, что здесь что-то не так!