Фармацистка

Глава 9. Видельзее

Марлена, кажется, перестала дышать, пальцы ее сами собой сжались так сильно, что недоеденный кусок штруделя крошками осыпался на скатерть. Дилан уже надвигался на темную фигуру с ружьем, на ходу странным образом растопыривая руки. В каждую секунду ожидая грохота рокового выстрела, Марлена вскочила и отчаянно выкрикнула:

- Нет! Не стреляйте! – судорожно вдохнула и сбивчиво попыталась объяснить: - Мы не воры, мы просто заблудились, а окно было открыто… Мы заплатим за штрудель… - с каждым словом голос ее все слабел, и она окончательно умолкла, непонимающе глядя как Дилан, обхватив, прижимает к себе странную фигуру, а та, роняя разом и ружье, и темную накидку с плеч, вскидывает руки и обнимает его за шею.

Разжав, наконец, объятия, оба синхронно повернулись и уставились на остолбеневшую изумленную Марлену одинаковыми глазами цвета вишен в шоколаде.

- Мама, - радостно и подчеркнуто торжественно заговорил Дилан и простер руку в сторону ошеломленной девушки, - позволь представить тебе лерру Марлену Неллер! Она - моя будущая жена-терро… фармацистка. Мы учились вместе в Энденской академии. Марлена, познакомься, это лерра Ивена Ван Ланге, моя мама.

- Дддобрый ввечер, - только и смогла пробормотать Марлена и в изнеможении схватилась за спинку стула, ноги ее дрожали и подгибались от пережитого ужаса.

Лерра Ван Ланге, без накидки оказавшаяся высокой дамой средних лет, рассматривала девушку с доброжелательным интересом.

- Рада познакомиться, лерра Неллер, - сказала она с улыбкой. - Простите, что напугала вас, я решила, что забрались воры. Дилан не предупредил меня, что вы собираетесь нанести визит сегодня.

- Меня он тоже не предупредил, что мы навещаем вас, лерра Ван Ланге, - чувствуя, что вот уже второй раз за этот день ей хочется кого-то убить, кинула на довольного жениха сердитый взгляд Марлена. – Я считала, что мы в поисках ночлега влезли в чужой дом и очень переживала из-за этого.

- Уверен, что ты переживала бы еще больше, скажи я, что предстоит знакомство с будущей свекровью! – парировал Дилан. - Я хотел дать тебе спокойно выспаться и рассказать все утром, потому что не ждал, что мама появится здесь раньше. В этом коттедже она только работает днем, а ночует в большом доме на другом конце парка, - и повернулся к матери. - Нам пришлось покидать Норгатен порталом и в жуткой спешке, мам. Кстати, из большого дома ведь свет в коттедже не виден, как ты узнала, что здесь кто-то есть?

- Я и не знала, просто зашла, чтобы взять свой блокнот.

- И захватила ружье? – удивился Дилан, поднимая оружие с пола. – Ты, что, всегда его с собой носишь?

- Конечно, нет! – энергично возразила лерра Ван Ланге. – Днем я ношу пистолет, он гораздо удобнее. Но ночью ружье выглядит внушительнее.

Дилан откинул стволы и заглянул в патронник.

- Да оно даже не заряжено! – воскликнул он. – Лучше бы взяла с собой Инзу, она любых воров разгонит без оружия.

- Инза уже легла спать, когда я обнаружила, что оставила здесь свой блокнот и решила прогуляться за ним, - объяснила лерра Ван Ланге. – А ружье я сама разрядила, чтобы уж точно никого случайно не подстрелить.

- Ясно, - ухмыльнулся Дилан, поставив двустволку в угол у двери. – Наверняка представляла себя своим любимым героем. Кто он у тебя сейчас?

- Один не слишком удачливый сыщик, - уклончиво отозвалась лерра Ван Ланге. – Ты с ним не знаком.

- Но хотел бы познакомиться! Это серьезный роман?

- Детективная повесть.

- Вы писательница! – сообразила, наконец, с недоумением слушавшая этот обмен репликами Марлена. – И виконт Дю Мольен, которого так любит Дилан, тоже ваш персонаж?

- Ее, ее! – засмеялся Дилан. – Когда она приключения своего виконта описывала, то даже уроки фехтования брала со мной вместе, - и предостерег: - Только никому не рассказывай, мама печатается под мужским псевдонимом. Правда, господину губернатору это все равно не нравится. Так что писательница она только здесь, в этом коттедже.

- И поскольку этот домик - всего лишь мой рабочий кабинет, - продолжила лерра Ивенна, - я предлагаю пойти в большой дом, там я накормлю вас нормальным ужином. Все-таки штрудель был хоть и свежим, но, думаю, показался вам слишком маленьким.

- Мам, я не пойду в большой дом, - покачал головой Дилан. – Мне достаточно штруделя и дивана в кабинете. Возьми с собой Марлену, ей надо нормально отдохнуть, день у нее выдался тяжелый

Марлена, которая действительно украдкой потирала сами собой закрывающиеся глаза и с трудом удерживалась, чтобы не зевнуть, осознала, что ей предлагают идти куда-то вдвоем с мамой Дилана и без него самого, и испуганно замотала головой:

- Нет, нет, лерра Ван Ланге, не стоит беспокоиться! Спасибо за приглашение, но я бы хотела остаться с Диланом.

О приличности такого своего пожелания она в этот момент не думала совсем. Но и мама Дилана никак не проявила удивления или неодобрения, Дилан же просто кивнул:

- Тогда диван твой, а мне достанется кресло.

На просторном диване среди множества подушек и под снятым с кресла пледом, которым Марлену несмотря на влажную душность южной ночи заботливо укрыл Дилан, оказалось удобно и даже уютно. Но уснуть не получалось. Усталый мозг ее продолжал лихорадочно искать ответы на все эти пугающие вопросы, обсуждения которых они с Диланом сегодня намеренно избегали, но избежать необходимости решать которые все равно долго не смогут, а приемлемых решений никак не находится. И она все ворочалась, ворочалась без сна, то сбрасывая плед, то снова его натягивая на гудящие от хождений по песку и камням ноги.

Через оставленную приоткрытой дверь падала полоска света из кухоньки, где тихо беседовали Дилан и его мать. Марлене не хотелось подслушивать, но под подушкой, которую она пыталась прижимать к уху, было слишком жарко, и кое-что ей все-таки пришлось расслышать.

- Мам, тебе известно, где сейчас губернатор? - спросил Дилан. - Сегодня утром он был в Норгатене.

- Я не в курсе его планов, - ответила лерра Ван Ланге и уточнила: - Это из-за него вы так спешно оставили столицу?

- Не только.

- Лан, я догадываюсь, что ты специально покинул военную школу чуть не в ту же минуту, как получил в руки диплом и копию приказа о присвоении звания, исчез прямо во время торжественной выпускной церемонии, лишь бы не встречаться лицом к лицу с отцом, который на ней присутствовал. И ты уже три года не приезжал домой, даже чтобы повидаться со мной, по этой же причине. Но не можешь же ты так бегать от него всю жизнь? Рано или поздно вам все равно придется поговорить.

- Не хочу я с ним разговаривать! - бросил Дилан.

- И в большой дом так и не зайдешь?

- Не зайду, - подтвердил Дилан. – Потому что ему сразу же доложат. Мы с Марленой завтра уедем и… Скажи, лерр Аттин может прислать тебе приглашение в Бетанию? Я прошу тебя как можно скорее отправиться к нему в гости.

- Думаю, что Юджинас будет рад, но почему мне надо ехать так срочно? – встревожилась женщина. - Лан, что ты задумал?

- Ты была права, мама, когда хотела, чтобы я поступал в бетанскую академию целительства. Тогда я не послушался, но теперь вот подумываю исправить свою ошибку.

- Выпускнику военной школы в нынешней обстановке ни за что не дадут разрешение на выезд из страны!

- Придется поискать способ выехать без разрешения, - согласился Дилан. – Боюсь, это плохо скажется на реализации политических амбиций господина губернатора, но в конце концов именно он запихнул меня в военную школу… И мне было бы намного спокойнее, если бы ты успела уехать в Бетанию до того, как здесь разразится скандал.

- Я напишу Юджинасу, - сказала лерра Ивенна со вздохом, - но ради всего святого, Дилан, обещай мне не предпринимать ничего радикального, пока не получим ответ. Быть может лерр Аттин сумеет устроить вызов и тебе.

- Мне и Марлене, - поправил Дилан твердо. – Мы поженимся, как только найдем возможность.

- Поздравляю, - ответила его мать просто. – Твоя невеста, кажется, очень серьезная девушка.

- И жутко умная! – дополнил Дилан гордо.

Польщенная Марлена смутилась и снова накрылась подушкой.

Проснулась она, как выяснилось, в объятиях Дилана, и звучало это куда более романтично, чем ощущалось на оказавшемся не таким уж и просторным для двоих диване. Пробравшийся к ней под плед и обхвативший рукой за талию Дилан был большим и жарким и щекотал ей своим дыханием шею над вырезом платья, которое она вчера не стала снимать, и теперь оно, конечно, было измято. Девушка осторожно повернулась, отодвинулась к спинке дивана и принялась рассматривать спящего жениха.

В по-южному ярком утреннем свете взлохмаченные русые вихры Дилана отливали золотом и вид ему придавали какой-то действительно отпускной и легкомысленный, но расслабленно-спокойному выражению лица совсем не соответствовали напряженно сведенные брови. Марлена легко коснулась, пытаясь разгладить, отчетливую складочку между ними. Ресницы Дилана дрогнули.

- А я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – пробормотал он, не открывая глаз.

- О том, что кое-кто собирался довольствоваться креслом, - улыбнулась Марлена.

- Нет, об этом ты думала, пока лежала ко мне спиной, - возразил Дилан, и напряженная складочка вновь возникла меж его приглаженных бровей. – А сейчас - о том, что первый раз мы просыпаемся вместе, а запомнится эта ночь тебе лишь знакомством со свекровью с ружьем. Прости, что так получилось.

- У тебя чудесная мама, я рада, что мы познакомились, - Марлена дотянулась и прижалась к неподатливой складочке губами.

Дилан наконец перестал хмуриться и приоткрыл один глаз:

- Ты ей тоже понравилась.

- Это потому что ты не сказал ей, что я пыталась убить министра пропаганды, - вздохнула Марлена.

Дилан подхватил ее и перекатился на спину, так что девушка оказалась лежащей на его груди носом в распахнувшемся вороте его сорочки.

- Об этом, - произнес он чрезвычайно серьезно, - будем знать только мы с тобой. И надеяться, что Эшенрих не вспомнит.

- Ты хочешь сбежать в Бетанию? – подняла голову Марлена, вспомнив подслушанное ночью.

- Не хочу, но придется, - отозвался Дилан уже обычным своим беспечным тоном. – А хочу я тебя и завтракать! Не уверен, что именно в такой последовательности, но раз завтрака все равно нет…

Он подтянул Марлену повыше, и принялся покрывать легкими поцелуями ее лицо, нашел губы и одновременно добрался до пуговичек у ворота платья.

- Корсары, всех наверх! – оглушительный окрик и последовавший за ним пронзительный посвист заставили Марлену дернуться в испуге и скатиться обратно к спинке дивана.

Дилан захохотал и спрыгнул на пол.

- Инза! – воскликнул он и кинулся обнимать маленькую седую женщину в строгом сером платье, остановившуюся на пороге.

- Ты повзрослел, корсар, - громким хрипловатым голосом, плохо сочетающимся с ее хрупкой фигурой, заметила женщина, отступая на шаг и меряя Дилана пристальным взором прищуренных серых глаз.

- А вы совсем не изменились, боцман! – с улыбкой ответил Дилан. – Марлена, это лерра Инза Филдер, мамина подруга, компаньонка и самая первая и преданная читательница. Марлена – моя невеста. Так что за аврал на судне?