Самый эльфийский поцелуй

Витторн.

Я снова откусила яблоко и задумалась.

«Интересный мужчина. Загадочный такой. Не орёт, как Эшфорт, не издевается и не рычит.

Но всё равно опасный. От его взгляда мурашки по телу бегают.

Кстати, я же хотела разобраться, что такое фокр. Должен же быть земной аналог».

Я тут же принялась склонять это слово в разные стороны.

«Фокр — вокр, фокр — вокл, вокр-вокл… Вокл… А если не так? Если переставить буквы?»

Я едва не подавилась от мысли, которая снизошла на меня, как озарение.

«Волк! Волк! Вот что это означает!

Вот я дура. Подсказка же была перед глазами. Кулон в виде белого волка на груди. А я сижу, гадаю, в слова играю.

Значит, он волк. То есть оборотень? А где клыки, шерсть и волосы в носу?»

Эта мысль заставила хихикнуть.

Правда радовалась я недолго.

Не прошло и пару минут, как в дверь весьма настойчиво постучали.

— Кто там? — приподнимаясь, спросила я.

— Эшфорт. Алари, нам надо поговорить.

Дежавю какое-то!

В голове тут же завертелась классическая фраза из известного советского мультфильма: «Шо? Опять?». Причем тем же голосом и в той же интонации.

— Сказать, что вы отдыхаете? — тихо и не очень уверенно поинтересовалась Люля, выглянув из-за угла.

Было заметно, что декана она побаивается, но всё равно готова поставить себя под удар.

Эта забота тронула до глубины души. Хоть кто-то в этом мире относится ко мне хорошо.

— Нет, спасибо, Люля, я сама справлюсь.

Синеглазку словами об отдыхе не остановить. Уверена, если понадобится, она дверь вышибет, но добьется желаемого. А желал дан Эшфорт в данный момент меня.

— Иду, иду, — кисло отозвалась я, поднимаясь с кровати.

Обув тапочки, подошла к двери, глубоко вздохнула, как перед прыжком в неизвестность, и дернула за ручку.

— Ну? — сразу же спросила у мужчины, даже не пытаясь сделать вид, как безмерно рада его видеть.

Эшфорт причесался и умылся, а вот камзол и рубашка остались те же с пятнами сажи и еще какой-то гадости бурого цвета.

«Надеюсь, это не кровь!»

— Может, зайдем в комнату? — спросил декан, скользнув по мне равнодушным взглядом.

— Зачем?

Пропускать его к себе не хотелось. Сложнее будет потом выставить. А так у меня была иллюзия преимущества: захлопну дверь у него перед носом и уйду.

— Поговорить.

— Я сейчас не расположена для длительных бесед.

— Не переживайте, много времени не займу.

— Ну раз не займете, то зачем заходить, можно и тут быстренько всё рассказать, — улыбнулась в ответ, давая понять, что впускать в своё жилище не стану.

Эшфорт хмыкнул:

— Боитесь.

— Вы?

Я улыбнулась еще шире и ресничками заморгала, зная, как это бесит и раздражает.

— Вы.

— Нет, не боюсь. Стражи, охраны и Витторна с вами нет, так что арестовывать меня вы не собираетесь. А по поводу остального мне волноваться нечего. Нет, вы можете попробовать накричать на меня, угрожать, но скажу сразу, не поможет. Так что побереги моё и своё время и просто скажите, что вам нужно.

— У меня новости, — сухо произнёс декан.

Я молча сложила руки на груди и выразительно приподняла брови, всем своим видом показывая, что готова внимать.

— Ваши уроки придется отложить на неопределенное время. Скорее всего, до конца полугодия.

— Хм.

Не скажу, что это плохая новость.

— Поэтому ректор просит вас выставить оценки и зачеты на основании тех оценок, что есть.

— Ясно, — отозвалась я, мысленно прикидывая, что можно сделать.

Кажется, у Катриэль была парочка спорных вариантов, но можно пойти на уступки. Хотя плюсов было намного больше. Меня избавят от необходимости вести уроки!

— А что будет с моими кабинетами?

— Уборка, чистка, ремонт.

«А вот это можно отнести в разряд минусов. Неизвестно, что они могут там найти во время ремонта!»

— Я хочу принять участие! — тут же заявила я, готовая отстаивать своё решение всеми способами.

— В уборке? — издевательски протянул Эшфорт.

«Подумаешь, уборкой меня не запугать!»

— А если и так. Неужели вы думаете, что я оставлю без присмотра свою собственность? Мне нужно самой все проверить, просмотреть, изучить, разобрать. Там же ценнейшие травы, важнейшие компоненты. Ваши рабочие вполне могут что-нибудь сломать, разбить и перемешать. Я должна вам объяснять, чем может обернуться подобное происшествие? Черный дым, который был сегодня утром, покажется жалким пшиком.

Я замолчала, переводя дыхание и пытаясь понять, надо ли еще что-то говорить или декан проникся речью.

— Вы говорите так, словно я запрещаю вам присутствовать, — вдруг заявил Эшфорт.

— А вы не запрещаете? — на всякий случай уточнила я, сбитая с толку.

Я ведь же приготовилась к новому витку рассуждений, а тут… не по плану.

— Нет. Но раньше вас не интересовали подобные мелочи.

— Неправда. Зелья и травы меня интересовали всегда.

— Но не физическая работа.

Я фыркнула.

— Какая физическая работа, не смешите. Ремонт будут делать другие, мебель таскать тоже. От меня требуется совсем немного.

— Всё равно удивительное рвение для уважаемой алари.

— Интересно, а как, по-вашему, собираются травки? Сами в корзину запрыгивают?

— Обычно вы их покупали, — заметил Эшфорт, склонив голову на бок и внимательно меня рассматривая.

«Эм… Поймал».

— Но раньше собирала сама, — возразила я.

— Раньше и деревья были меньше.

— Ох, давайте не будем снова заводить разговор о прошлом. У вас всё? Или хотите еще что-то сообщить?

— Зачем вы заходили к Нэнне?

«Узнал-таки!»

— Поговорить.

— Я же запретил.

— Всё вышло совершенно случайно. Я возвращалась к себе, когда наткнулась на свою бывшую служанку. Мы немного поговорили и всё.

— И о чём же вы разговаривали? — продолжал допытываться Эшфорт.

— Ничего серьёзного. Я лишь отказалась от её услуг, пообещав хорошие рекомендации и отличное выходное пособие.

— Подкупаете, — тут же заявил мужчина.

Я уже не смогла сдержать обреченного стона.

— А вы можете перестать видеть в моих словах злой умысел?

— Нет, — спокойно отозвался Синеглазка.

— Почему?

— Потому что алари Орэйо всегда и во всем ищет выгоду.

— Прежняя — да, но не я.

Тёмные брови приподнялись.

— Не вы?

— Новая я, — поспешно поправилась я, мысленно ругая себя за длинный язык. В сотый раз, наверное. — Ни раз уже говорила об этом, а вы всё забываете.

— Просто не верю в новую Катриэль Орэйо.

— Что ж, у вас будет время, чтобы убедиться в этом. Во сколько начнётся уборка?

— Она уже началась.

— Что? Без меня? — выдохнула я, готовая хоть сейчас броситься на защиту тайн Катриэль, которые теперь стали моими.

— Успокойтесь. Сейчас профессор Куинс устраняет последствия магического дыма, проводит очистку от последствий, проверяя помещения на безопасность. Основная работа начнётся завтра в десять утра.

— Отлично. Я буду.

— А оценки и зачеты?

— Передайте ректору, что я всё выставлю в ближайшие дни.

— Хорошо. Не смею вас больше задерживать, — произнёс декан и ушел.

Пожав плечами, я закрыла за собой дверь и улыбнулась.

«А жизнь-то налаживается!»