Самый эльфийский поцелуй

Глава восемнадцатая

У меня был план.

Не совсем удачный, немного непроработанный, глупый и даже безрассудный. Но он был.

Так куда же все делось сейчас? Почему в голове пустота и нет сил отвезти глаз от клыков чудовища?

Я никогда не боялась змей и всегда относилась к ним с равнодушным спокойствием. Но сейчас чувствовала настоящий животный ужас, который выбил из головы все мысли до единой.

Нет, одна всё-таки была. Вредное сознание и тут отличилось, сообщив, что волноваться по поводу поиска нужного эльфа не стоит. Не дожить мне до бала. Сожрут.

Каменная змеюка продолжала на меня смотреть, и на мгновение меж зубов промелькнул розовый язык с раздвоенным кончиком.

Удивительно, но это немного отрезвило.

Какими бы жуткими эти создания не были, они оставались вещами. Магическими, но вещами, а значит должны были подчиняться своему хозяину, то есть мне. Кроме того, магическая клятва не позволяла им навредить своему господину.

Так что бояться клыков пора перестать.

Катриэль обо всем позаботилась в свое время. Педантичная до мозга костей элва продумала все, в том числе и меры безопасности. Блондинка мне не нравилась, но я не могла не признать, что здесь она поступила мудро, решив полностью защитить себя.

Для восстановления контроля надо лишь слова сказать волшебные.

И я их знала.

Ситуация из безнадежной плавно перешла в «может быть мы еще выживем».

— Аарша шумерш аль шайне.

Произнесено все это было не очень уверенно.

Нет, в правильности слов я не сомневалась, но ведь нужно было их произнести, расставить ударения.

Но, кажется, получилось, потому что змея начала медленно опускать капюшон, да и уровень кровожадности во взгляде явно уменьшился.

— Аарша шумерш аль шайне! — более уверенно произнесла я.

Даже шагнула вперед…

Ну как шагнула. Сдвинулась на десяток сантиметров, но это же явно был прогресс!

Капюшон сдулся окончательно, да и змея перестала возвышаться надо мной, склоняя голову. Теперь наши глаза были на одном уровне, а это значит, что я всё делала правильно.

Пришла пора переходить во вторую стадию.

— Кииши ашур.

Я подняла руку и выставила её вперед так, что ладонь практически касалась змеиной морды.

Честно признаюсь, было очень страшно. От напряжения и стремления унять дрожь в пальцах, они онемели и болезненно заныли.

Всё это подозрительно напоминало мультик «Как приручить дракона».

Змея зашипела, но покорно сжалась, практически полностью оказавшись на полу и признавая мою власть над ней.

— Аарша ашур! — твердо заявила я, опуская ладонь.

Рептилия у моих ног задрожала, зашевелилась и заклубилась кольцами, громыхая и уменьшаясь на глазах.

Пара секунд и на полу осталась крохотная змейка, которую можно было легко уместить на ладони.

— Надо же, вышло, — пробормотала я, опускаясь на корточки и поднимая рептилию.

Та тут же свернулась колечком и замерла.

Слева вновь послышался грохот, заставив вскочить на ноги и выпрямиться.

«Так, рассиживаться некогда. Ведь всего у Катриэль было три змейки».

Я бросила виноватый взгляд в сторону Тамиллы. Надо бы утешить её, вывести из дыма, да времени нет.

Снова грохот и скрежет металла.

Вбежав в ближайший кабинет, я снова оказалась внутри дымовой завесы. Она была не такой густой, как раньше, и больше напоминала туман, позволяя хоть что-то разглядеть.

Присмотревшись, я смогла увидеть силуэт змеи, котoрая медленно окружила вокруг фигуру мужчины. Периодически появлялись короткие вспышки света и почти сразу исчезали.

«Эшфорт!»

— Аарша шумерш аль шайне! — закричала я заветные словa.

... но ничего не произошло.

Рептилия продолжала кружить рядом с Эшфортом, который отбивался от неё заклинаниями. Довольно сильными, судя по грохоту.

Проблема в том, что змея это не брало. Насколько я помнила, они даже питались некоторыми из них.

Но проблема была не в этом.

«Почему не сработало мое заклинание?»

На мгновение я даже растерялась, не зная, что делать дальше.

«Это должно было помочь, но почему-то не подействовало.

Может, я крикнула не слишком громко? Или опять напутала с окончаниями и ударениями? Такое легко могло произойти.»

— Кииши ашур! — крикнула я.

На этот раз эффект появился почти сразу.

Две фигуры замерли, а потом резко двинулись на меня.

Слишком резко, если честно.

— Ээээ...

Я попятилась и едва не упала, наступив на подол юбки.

— Ой!

— Ш-ш-ш-ш-ш!

— Орэйо!

Сколько возмущения в голосе.

Мужчина чуть задержался, когда огромный каменный хвост едва не впечатал его в стену. С трудом увернувшись, Эшфорт отстал, и рептилия оказалась рядом со мной секунд на пять быстрее.

— Стой! — крикнула я, выставив руку вперед. — То есть. Аарша аль шайне!

Получилось. Змея застыла в полуметре от меня и начала медленно склонять голову.

Я быстро произнесла оставшиеся слова, старательно выговаривая каждое и правильно ставя ударения.

К тому времени, как Эшфорт оказался рядом, змейка уже уменьшилась в размерах, а дым между нами рассеялся.

— Алари!

Декан был немного помят, волосы взлохмачены, синие глаза блестели огнем. Ну просто пират, сошедший с экрана.

Я даже засмотрелась.

— Чего вы так кричите? — пробурчала я, пряча рептилию в карман, где уже лежала её подруга.

Отдавать их Эшфорту или кому-то другому я не собиралась. Они же стоили целое состояние! Да и жалко было, такая охрана из них вышла хорошая.

«Охрана! Интересно, что же прятала здесь Катриэль, если решила поставить такую охрану. Именно здесь, а не в своей комнате?

Неужели алмазы находятся где-то здесь?

Люсьен не зря всё это устроил, придя к такому же выводу.

Интересно, получилось у него найти камни или нет?»

— Алари?! — снова прорычал Эшфорт, явно теряя терпение. — Вы меня слышите?

— Нет, — поднявшись, совершенно искренне отозвалась я, вогнав декана в ступор.

— Что?

— Что слышали. Ну и? Что хотели-то?

Мужчина довольно быстро пришел в себя и процедил:

— Как вы здесь оказались?

— Это мои кабинеты, — напомнила ему и осмотрелась.

Теперь, когда дым рассеялся, можно было увидеть последствия саботажа Люси и моей лаборантки.

Мда.

У меня чуть слезы на глазаx не выступили.

Часть мебели сломана и разбросана по кабинету, часть свалена к стене. Стекла шкафов были магически укреплены и почти не пострадали, лишь потемнели и закоптились, мои столы тоже устояли.

Но я расстроилась не только из-за этого.

Посреди аудитории лежала огромная каменная глыба, в которой я сразу же узнала свою собственность.

«А вот и третья змейка».

— Вы её уничтожили! — возмущенно заявила я, повернувшись к Эшфорту.

— Что?

— Вы уничтожили мою змею!

— Конечно, — заявил Эшфорт и сразу же перешел в атаку. — Вы не имели право держать подобный магический артефакт в академии! Это опасно!

— Ректор разрешил! Все было под контролем. Если бы не этот взрыв...

— Это могло случиться в любой другой день! Если бы я знал, что вы притащили этих змей в академию…

— То вы что? — перебила его я, воинственно уперев руки в бока. — Что бы вы сделали, Эшфорт? Выгнали меня?

— Уж я бы нашел способ запретить вам.

— Да неужели.

Разговор опять не клеился.

Почему мы вечно ссоримся? Любая встреча, любой разговор заканчивался скандалом. Даже сейчас, когда должны радоваться тому, что всё обошлось, мы стоим и выясняем отношения.

Эшфорт заскрипел зубами, помолчал секунды три, а потом выдавил едва слышно:

— Зачем вы пришли?

— Вас спасаю, — огрызнулась я, направляясь к выходу.

— Меня?!

И непонятно, чего больше: возмущения или удивления.

— Почему именно вас? Как будто тут и нет никого. С каких это пор вы считаете себя центром мира, Эшфорт?

— Что? Я?

— Ну не я же.

Я прошла мимо него и вернулась в коридор, сразу же направляясь к всхлипывающей студентке, которая продолжала сидеть в углу, сжавшись в комочек.

Декан шел за мной по пятам.

— Что вы собрались делать?

— А вы что не видите? Она в шоке.

— Я-то вижу, но не понимаю, что вы собираетесь сделать. Решили поиздеваться над ней?

— Помолчите! — прошипела я, присев рядом с Тамиллой и волком взглянув на синеглазку.

Он и раньше ерунду говорил, а сейчас вообще себя превзошел.

— Тамилла. Тамилла, ты слышишь меня?

Я произнесла это как можно тише и ласковее.

Девушка не ответила, продолжая мелко трястись и что-то бессвязно бормотать.

— Уйдите, вы её пугаете, — тут же заявил Эшфорт.

— Пугаете её здесь только вы. Тамилла. — Я осторожно коснулась её плеча. — Всё хорошо. Опасность миновала. Мы здесь. С тобой.

Бормотание прекратилось.

— Тамилла, посмотри на меня, пожалуйста.

Пришлось немного подождать, прежде чем девушка рискнула поднять голову и взглянуть на меня воспаленными, покрасневшими глазами.

— Всё хорошо. Я рядом. Опасности больше нет, — шептала я, осторожно поглаживая её по плечу и стараясь при этом не делать резких движений.

— З-з-змей-и-и, — заикаясь прохрипела она, громко всхлипывая, — ог-гром-м-мны-ы-ы-ые.

— Их больше нет. Здесь я и дан Эшфорт. Всё хорошо.

Только я это произнесла, как совсем рядом раздался громкий хлопок и черный дым, окружающий нас, всколыхнулся и… пропал.

В то же мгновение Тамилла дернулась и прижалась ко мне всем телом, впечатавшись в стену и вцепившись руками в лацканы пиджака.

— Эх, — крякнула я, не зная, что делать дальше.

— Не переживайте, скоро её от вас заберут, — хмыкнул Эшфорт.

— А я не спешу.

Но Тамиллу отцепить не удалось.

Как ни старался ректор, фокр и Дейра, но ничего не вышло. Мальвина оказалась не только преподавателем по основам магического целительства, но и заведовала местной лечебницей.

Как она ни сюсюкалась, как ни уговаривала, Тамилла наотрез отказалась отпускать меня, продолжая крепко прижиматься.

— Ничего, — слабо улыбнулась я, обнимая девушку за плечи. — Мне не сложно.

И получила новую порцию странных взглядов, которые были мною проигнорированы. Даже Витторн был сейчас не страшен.

Пусть смотрят сколько хотят, здоровье девушки было важнее. В конце концов, она пострадала из-за меня.

Я проводила её в палату, помогла лечь в кровать и долго держала за руку, пока она не уснула под действием сонного зелья.

Зато у меня было время хорошенько всё обдумать.

И чем больше я думала, тем отчетливее понимала, что неприятности только начались и эти десять дней дадутся мне ой как непросто.

Грей Эшфорт

— Всё еще держишь череп Йоргла в шкафу?

Витторн развалился в кресле, вытянув вперед длинные ноги и медленно пил из низкого бокала бренди.

— Я ему обещал воздать положенные почести после смерти, — рассеянно отозвался Эшфорт, сидя за столом.

Он, в отличие от фокра, не пил. Стакан со спиртным так и стоял на краю столешницы нетронутым.

— Разместив его череп у себя в кабинете на полке шкафа? — с сомнением переспросил Витторн. — Уверен, что это почетно?