Во власти ледяной стужи

Наскоро умывшись в своей ванной комнате, Амира позволила Деланей привести себя в порядок. Вся одежда, что была у Амиры, абсолютно не подходила для холодного климата Вирги. Поэтому перед отъездом лучшие антийские портнихи сшили ей несколько платьев из мягких теплых тканей. Все остальное Амира решила докупить здесь, в Вирги. Так что ее багаж был не слишком объемным. Его уже доставили в покои Амиры, как и обещал капитан Мортон.

Полностью положившись на вкус Деланей, Амира лишь послушно исполняла ее указания.

— Повернитесь, госпожа! Выдохните! Не вертитесь! Стойте смирно! Держите голову ровно, иначе я уколю вас шпилькой! — распоряжалась Деланей. Одевая Амиру, она превращалась в настоящего тюремщика!

После, взглянув на себя в зеркало, Амира осталась довольна результатом и поняла — все экзекуции были не напрасны. На ней было шерстяное платье терракотового цвета, с объемным длинным шлейфом. Цвет платья оттенял ее нежную загорелую кожу. По низу платья шел замысловатый узор, вышитый золотыми нитями. Длинные рукава красиво собирались около запястий. Округлый вырез подчеркивал округлую девичью грудь. Волосы Амиры Деланей уложила в простую прическу, перетянув их золотистой атласной лентой сзади.

— Вы прекрасно выглядите, госпожа! — удовлетворенно кивнув, вынесла свой вердикт Деланей. Даже Сайг негромко каркнул, словно подтверждая ее слова. Амира тихо рассмеялась, подходя к двери. Ворон, шумно взъерошив свои перья, взлетел со спинки стула, на котором сидел до этого и приземлился на руку Амире. Где-то в комнате тихо ахнула Деланей, испугавшись, что птица своими острыми когтями испортит рукав платья. Амира нежно погладила Сайга по глянцевым крыльям и произнесла:

— Прости, Сайг, но я должна пойти одна. Обещаю, что когда вернусь, выпущу тебя полетать.

Ворон снова громко каркнул, словно остался недоволен тем, что его не берут с собой, и полетел назад на стул.

Отворив широко дверь, Амира вышла в коридор. Здесь стояли двое антийских стражников, а еще капитан Мортон.

— Доброе утро, Ваше высочество! — низко склонив голову, поприветствовал он ее.

— Не ожидала увидеть вас так скоро, капитан Мортон! — искренне удивилась Амира.

Сейчас она, наконец, могла хорошенько рассмотреть то, что вчера скрывал капюшон. Коротко стриженные светло-русые волосы, красивый высокий лоб, небольшой аккуратный нос, и мужественный подбородок, который покрывала едва заметная щетина. На нем снова была белая форма. Амира не могла отрицать, что она ему очень шла.

— Я провожу вас в тронный зал, Ваше высочество. Вы готовы? — спросил капитан.

— Да, да, конечно! — отозвалась девушка.

Вместе с капитаном (и с еще парочкой антийских стражников, которые не отпускали ее никуда одну) они шли через тот же коридор, по которому ее вчера вела Беллатрикс. Шли в полной тишине. Ни капитан, ни Амира не произносили ни слова. Спустившись по лестнице на первый этаж, капитан завернул за угол, и перешел в другое крыло замка. Их путь снова пролегал через коридор. Но этот коридор, в котором они сейчас оказались, был не таким длинным, как тот, что на втором этаже, и вскоре они оказались перед большими глянцевыми дверьми. Отворив их, капитан Мортон пропустил вперед Амиру, а когда она вошла внутрь, закрыл их за ней.

Амира оказалась в просторной светлой комнате с мраморным полом песочного цвета. Светлые стены были увешаны изысканными канделябрами, в которых сейчас горели зажженные свечи. С потолка свисала огромная хрустальная люстра, диаметром метра полтора, не меньше. Впереди на больших креслах, с высокими резными спинками, сидели двое: мужчина и женщина. По всей видимости, это были король и королева Вирги. Они смотрели на Амиру и ждали. Девушка глубоко вдохнула и направилась к ним, по пути судорожно вспоминая их имена.

Чем ближе она подходила, тем тревожнее ей становилось. А вдруг они поймут, что она владеет магией? Перед глазами Амиры моментально всплыл образ железной клетки и потухший взгляд несчастной женщины, обреченный на смерть. Больно прикусив нижнюю губу, Амира постаралась отогнать ненужные образы, что так услужливо подкидывал ей ее мозг.

Дойдя, наконец, до трона, Амира остановилась и склонилась в неуклюжем реверансе. Встав не очень удобно, она едва не завалилась на пол, потянув правую ногу. Боже, ну почему она такая неуклюжая? Все эти женские штучки определенно не ее! Что бы хоть как-то выйти из неловкой ситуации, Амира быстро поднялась и выпалила на одном дыхании:

— Ваше величество! — она поклонилась королю, затем королеве. — Ваше величество! Я — принцесса Амира Зедекиа из Антии.

Когда она приподняла глаза кверху, то наткнулась на мягкую улыбку королевы. Кажется, ее имя Илайн. А ее муж Вэйланд. Это была моложавая женщина, внешне чем-то напоминавшая ее мать, Латою. Такие же темно-каштановые волосы, только в отличии от Латои, смотрела она с искренней теплотой, которой так не хватало ее матери.

— Принцесса Амира! Мы рады приветствовать вас в королевстве Вирги. Надеюсь, дорога оказалась не слишком тяжелой? — поинтересовалась женщина.

— Что вы, Ваше величество! Все прошло довольно… сносно, — постаралась подобрать нужное слово Амира, и женщина тут же засмеялась. Ее искренний смех, словно мелодичная трель соловья, приятно ласкал слух Амиры.

— Право, не стоит преувеличивать! Знаю я эти походы через океан! — махнула рукой королева Илайн, все еще улыбаясь. — Правда ведь, Вэйланд?

Услышав свое имя, мужчина усмехнулся. Король оценивающе смотрел на Амиру. Будто это не его сыну, а ему самому предстояло жениться на ней. Амира стушевалась под его взглядом и опустила глаза, словно ее внезапно заинтересовали мраморные плиты пола.

— Да, Илайн, ты права. Походы через океан не доставляют ничего кроме раздражения, — подметил король. У него оказался властный голос, а сверлящий взгляд серых глаз напугал Амиру.

— Надеюсь, вы отдохнули, моя дорогая? Как вам ваши покои? Достаточно ли удобные и просторные? — снова услышала она участливый голос королевы, и решилась, наконец, оторваться от созерцания мраморного пола.

— О, все прекрасно, Ваше величество! Благодарю! — искренне ответила Амира. Здесь она не слукавила, ее покои и впрямь были хороши.

— Я рада, моя дорогая! До свадьбы вы поживете там, а после переселитесь в покои к Максимиллиану, — ворковала королева.

Амиру слегка замутило, стоило ей услышать о свадьбе. Королева так одухотворенно рассуждала, словно речь шла не о браке по расчету, а о большой и чистой любви! Подвернутая нога нестерпимо ныла, и Амира чуть снова не упала, опершись на нее. Сзади неожиданно раздался чей-то тихий смешок, а спустя секунду королева радостно воскликнула:

— О, как чудесно! А вот и наш сын Максимиллиан!