Наследница чужой жизни

Разгадка близко. И ему нужно найти эту таинственную Мари. Стас бросил взгляд на Исаакиевский собор. Венчание начинается. Нужно спешить. Он соскочил с козел и, придерживая лошадей, посмотрел на Семёна. Тот всё ещё пытался пристроить колесо.

− Семён! − крикнул Стас. – Как там у тебя?

Семён взглянул у него.

− Боюсь, ваше сиятельство, быстро не починю. Тут ещё и рессора поломалась.

Стас оглянулся. Свободных извозчиков, как назло не было. Он подошёл к окну кареты, откуда выглядывала графиня.

− Ну что там?

− Карета сломалась, и у нас есть только два варианта успеть на свадьбу. Поймать извозчика или пойти пешком.

Графиня нахмурила брови, бородавка на носу нетерпеливо вздрогнула, лицо стало надменным.

− Но, голубчик, как графиня Палехская может прибыть на свадьбу без кареты? Это невозможно.

Стас развёл руками, мысленно выругав дворянские условности.

− Тогда я попробую найти извозчика. Но мы опоздаем.

− Графиня Палехская всегда ездит в собственном экипаже. Семён должен справиться. Поторопи его.

Стас почувствовал раздражение. Опять взглянул на Исаакиевский собор. Ощущение, что ему нужно быть там, усилилось. Снова огляделся. Но все экипажи ехали занятыми. И до них, вставших посередине дороге, никому не было дела. Может бросить графиню и пойти одному? Но он никого не знает. Его могут не пустить без графини.

Стас посмотрел на Семёна. Тот покачал головой и отвернулся к карете. Лицо у него было растерянным и несчастным. Видимо, предчувствовал, какая взбучка его ждёт, если не починит карету.

Неожиданно рядом с ними остановился приличный экипаж, запряжённый парой гнедых. Из окна выглядывала девушка с остреньким носиком и очень бледным лицом. Кучер, молодой человек с рыжими бакенбардами, почтительно открыл дверцу, из которой вышел господин в чёрном фраке и жилете. Посмотрел на валявшееся на дороге колесо. Александр шагнул к нему навстречу.

− А вы, должно быть, граф Ракитин?! Граф Востриков к Вашим услугам! – мужчина склонил голову с остроконечной бородкой. – Вижу карета графини поломалась. У нас есть два свободных места. Милости просим!

Стас рванулся к карете и открыл дверь.

− Ваше сиятельство, тётушка. Граф …. − Стас запнулся. − Востриков, − подсказал ему мужчина. – Предлагает добраться в его карете.

− Но… − графиня медлила. И тут граф, оттеснив Стаса, подошёл к открытой дверце и склонился к руке графини, затянутой в перчатку.

− Ваше сиятельство, окажите нам честь. Ехать недалеко. Вы не можете пропустить свадьбу.

− Если вы настаиваете, граф. «Мы будем Вам очень благодарны за любезность», —графиня протянула ему руку, граф помог ей выйти, пряча улыбку за пышными завитыми усами.

Проходя мимо Семёна, графиня остановилась и процедила сквозь зубы:

− Когда вернусь, предоставишь объяснения, отчего экипаж оказался не исправен.

Пока графиня Вострикова и графиня Палехская обменивались любезностями, Стас поймал взгляд остроносой девушки, одетой в розовое платье. Под прекрасными миндалевидными глазами тёмные круги, словно она не спала всю ночь. И всё же она бросила на него заинтересованный взгляд.

− Граф Ракитин, рад случаю представить Вам мою дочь Елену, − граф посмотрел на дочь нежным взглядом, каким смотрят на дочерей, в которых души не чают.

− Графиня Вострикова, честь имею, − Александр склонился к её маленькой руке. Елена выдавила улыбку, но тут же снова отвернулась к окну, откуда виднелся Исаакиевский собор.

− Трогай! − приказал граф Востриков кучеру.