Наследница чужой жизни

Глава 34

Алиса не верила в реальность происходящего. Её посетила мысль, что она играет роль невесты в театре. У неё не было ощущения, несмотря на вчерашний девичник, что она вступает в новую жизнь и в чужую семью. Более того, никакого прежнего влечения к будущему супругу она не чувствовала.

Возможно, дело было в той таблетке, которую дала маменька на ночь, чтобы она выспалась и не выглядела такой бледной, как предыдущие дни. Алиса послушно проглотила таблетку, выпила тёплого молока с печеньем и облачилась при помощи горничной в ночную рубашку с кружевами. Провалилась в сон, как только голова коснулась подушки.

С раннего утра началась предсвадебная суета. Даже умыться самой не дали. Умывали подруги. Причём каждая хотела прикоснуться к невесте, видимо, всем замуж не терпелось, так что более тщательного умывания Алиса не видела. По традиции невеста ничего сама делать не должна. На свадьбу из Петергофа приехала старшая сестра баронессы графиня Санникова со шкатулкой, которую отправил жених. Графиню Марию Петровну – полную маленькую женщину с весёлыми глазами – Алиса увидела впервые. Она крепко стиснула Алису в объятиях и отстранилась, разглядывая её.

− Какая красавица! Только худенькая. Ничего, детки пойдут – поправишься. Я привезла свадебную шкатулку. Представляю, как не терпится взглянуть, что жених прислал. Сейчас матушка подойдёт и откроем, − графиня сверкнула глазами. Очевидно, всё происходящее ей очень нравилось.

Тут в комнату с овальными окнами, украшенную цветами, и подготовленную специально, чтобы одевать невесту и где уже собрались подружки, вплыла баронесса в платье цвета морской волны и взбитыми, высоко подобранными волосами. В ушах и на шее сверкали бриллианты.

Графиня подала Алисе шкатулку, больше похожую на сундучок. Все сгрудились вокруг. Алиса отомкнула золотым ключиком золотой замочек и замерла. В центре на подушечках из тёмно-синего бархата лежали жемчужные серьги и ожерелье. Две золотые заколки для волос в форме бабочек с глазками изумрудами. Обручальные кольца и венчальные свечи.

Девушки заохали, графиня заулыбалась.

− Ну что?! Начинаем одевать невесту. Надеюсь, все помнят, что в день свадьбы у невесты должно быть что-то новое из подарков жениха, что-то старое, что-то взятое взаймы и что-то голубое.

Между сёстрами Калиновскими возник спор, надеть ли невесте серёжки или ожерелье. Победила баронесса: в уши Алисе вставили серёжки из жемчуга.

− Так, теперь что-то старое, − скомандовала графиня.

− На платье кружева, в которых выходила замуж, ещё наша бабушка, − заявила баронесса.

− О! Я помню, это платье! «Она бережно хранила его и нам показывала», —сказала Мария Петровна.

Горничная внесла белое платье и атласные туфельки. Девушки загомонили, выражая своё восхищение. Графиня Вострикова побледнела и даже не вышла из своего угла. Алиса поймала её полный зависти взгляд и почувствовала, что не по своей воле сегодня забирает то, что ей не принадлежит.

− Так, Лизавета, теперь тебе нужно что-нибудь взять взаймы? – объявила графиня Мария Петровна. – Выбирай.

− Красивое, − повторила Алиса и снова встретилась взглядом с Еленой, которая спряталась за спинами подружек и выглядела очень бледной. Алису посетила странная идея взять что-нибудь у Елены. Она подошла к ней.

− Дашь мне что-нибудь взаймы? – спросила Алиса тихо, чтобы никто не слышал.

Елена процедила сквозь зубы:

− Неужели тебе мало, что ты отняла у меня самое дорогое?

− Мне бы хотелось иметь что-нибудь в знак твоей дружбы. Какую-нибудь вещицу на твой выбор.

На глаза Елены навернулись слёзы, но вдруг её лицо прояснилось. Она сняла с шеи жемчужное ожерелье.

− Возьми это. Я сама помогу надеть. – Девушка наклонилась к Алисе и прошептала: − Мне будет приятно, что его руки прикоснутся к моему украшению.

Графиня Вострикова выпрямилась и отошла. Алиса повернулась к гостям.

− Лучше и не придумаешь, − заметила баронесса. – Очень подходит к серьгам.

Как же она любит его, подумала Алиса. Если бы я могла знать об этом заранее, я бы держалась подальше и не позволила бы Петру зайти так далеко.

− Теперь нужно что-нибудь голубое, − заявила Мария Петровна.

− Мы это предусмотрели, − баронесса Калиновская отогнула подкладку свадебного платья, где голубым шёлком была вышита дата свадьбы.

− Ой, − баронесса посмотрела на Алису. – Мы ещё заказывали, чтобы на подкладке были вышиты Ваши имена. – Портниха забыла, а мы в суматохе с тобой и проглядели.

− Достаточно и даты, маменька, − сказала Алиса, опуская подол платья и поворачиваясь к гостям. – Голубое у нас есть.

Когда процесс одевания закончился, Алиса встала перед зеркалом. В зачёсанных назад и высоко поднятых волосах, спускающихся на шею локонами, красовался венок из померанцевых цветов. Платье идеально спускалось складками, жемчужное ожерелье подчёркивало белизну кожи и гармонировало с жемчужными серёжками. Белые перчатки до локтя. Всё было идеально, кроме того, что Алиса в этот самый момент почувствовала, что хотела бы пойти к венцу в этом платье с тем, в кого бы она влюбилась, подобно Елене Востриковой, а не с тем, на кого ей пришлось себя уговорить.

Объявили, что прибыл шафер жениха. В руках у Алисы появился такой же букет, как и венок в волосах. Она вздохнула и заставила себя улыбнуться.

Последний штрих – к волосам прикололи фату, и вот она уже в сопровождении родителей и подружек выходит из дома. Увидев карету, запряжённую парой белоснежных лошадей, Алиса чуть не расплакалась. Как всё прекрасно и … грустно. Грустно от того, что из-за своего легкомыслия она совершает большую глупость.

Алиса оглянулась на розовый особняк, казавшийся в лучах солнца тёплым и гостеприимным. Ей нравилось здесь жить. Она успела привыкнуть к баронессе Калиновской и научилась справляться с ней. В носу защипало. Она подошла к баронессе и взяла её под руку.

− Маменька, я не хочу замуж.

Баронесса погладила Алису по щеке.

− Девочка моя, я тоже не хочу расставаться с тобой, − по щеке баронессы потекла слеза, и Алиса совсем растрогалась и всхлипнула.

− Плакать нужно было вчера на девичнике, − баронесса отёрла слезу кружевным платочком. – А сегодня придётся радоваться.

Алиса с подругами и родителями расселись в карете. С ними же ехал принаряженный мальчик, который должен нести икону. Девушка бросила взгляд на дом, в который уже не вернётся. Вероятно, настроение Алисы передалось окружающим. Всю дорогу молчали. Алиса рассеянно смотрела в окно, пока не доехали Памятника Петру, откуда должны были проехать к Исаакиевскому собору. Алиса выглянула в окно. Боже мой, она была здесь. И она была совсем другой: сильной и свободной. У Алисы вмиг исчезли равнодушие и апатия. Тело наполнилось живительной силой. Захотелось выпрыгнуть из экипажа и, подобно Петру, оседлать лошадь и ускакать.

− Остановите карету! – потребовала Алиса.

− Что случилось? – нахмурилась баронесса Калиновская.

− Мне нужно выйти!

− Зачем?

− Мне нужно выйти! Понимаете?

− Это невозможно! – заявила баронесса. – Ты не можешь выйти в свадебном платье на площадь. Нельзя останавливаться по дороге в церковь. Это плохая примета.

− Мне душно. Я могу упасть в обморок, − Алиса наклонилась к баронессе и сжала её руку. – Пожалуйста.

Баронесса постучала кучеру и приказала ехать быстрее. На лице барона появилось сочувствующее выражение. Он словно хотел сказать дочери, что нужно потерпеть. Девица справа, имя которой Алиса опять забыла, взяла её за руку, но Алиса с отвращением вырвалась.

− Подышишь воздухом, когда будем выходить, − сказала баронесса Калиновская. − В соборе будет прохладно.

Алиса была готова разорвать её. Больше никогда в своей жизни, даже если ей суждено выйти замуж, она не будет поступать согласно чьему-то желанию. Перед глазами замелькали картинки. Она верхом на белой лошади и тут полно народу. Сейчас площадь казалась почти пустой. Тогда здесь было столпотворение. Тогда здесь происходило что-то важное, и она в этом участвовала.

Карета остановилась. Алисе помогли выйти. Она подняла глаза на Исаакиевский собор и вдруг увидела его, каким он бы тогда. Не было ещё и половины его. Алиса оглянулась. На площади, несмотря на несколько экипажей, по-прежнему было слишком свободно и тихо. А тогда…

− Идём, милая, − барон, принаряженный во фрачную пару и белые перчатки, − предложил Алисе руку. – Девушка последний раз оглянулась, вдохнув полной грудью свежий воздух.

В соборе было не протолкнуться. Впереди торжественно шёл мальчик с образом, за ним следовали Алиса с папенькой под руку. Алиса вперила взгляд в спину мальчика. Свобода осталась позади. Она крепче стиснула локоть отца. Сквозь ткань фаты все лица сливались. Да и кого она может сейчас найти?! Кто её может спасти?!

Алиса увидела Петра. Ему очень шли чёрный фрак с жилетом и белый галстук. Барон подвёл её к Петру. Теперь уже под руку Алиса с Петром шли к священнику. Пётр снова наклонился к ней, и только тут она расслышала, что надо снять перчатку. Разволновавшись, она потянула за левую, но вовремя сообразила и стала стягивать правую. Тугая перчатка не снималась. Пётр, улыбнувшись, начал помогать ей, но вдруг улыбка сошла с его лица. На безымянном пальце невесты появилась капля крови. Алиса быстро слизнула капельку, чувствуя её солоноватый вкус.

Да что же это такое?!

Предупреждение?!

− Вчера поранилась, − быстро сказала Алиса, чтобы успокоить его. – Сейчас пройдёт.

И вот они встали перед алтарём. Священник начал венчания. Алиса могла думать только о том, пойдёт ли кровь из пальца, когда Пётр будет надевать кольцо. Внезапно музыка стихла. Алиса встрепенулась, услышав слова: «Пусть те, кто против этого брака, говорят сейчас или молчат вечно».

Алиса, не осознавая что делает, подняла фату и повернулась к собравшимся к церкви. Справа гости жениха, слева гости невесты. Алиса встретилась взглядом с Еленой Востриковой в первом ряду. Её рука в перчатке прижалась ко рту, словно она сдерживала крик.

Гости начали переговариваться.

− Лиза, что с тобой? – спросил Пётр.

− Мне нужна минутка, чтобы … − Алиса опустила взгляд вниз и увидела, как ползёт по безымянному пальцу капелька крови. Она спрятала палец в складках платья, незаметно вытирая его и всё ещё оглядывая людей. Их так много. А на всех лицах одна эмоция: недоумение. Слышно лишь потрескивание свечей.

Священник снова повторил фразу, не связан ли кто из них клятвой.

Стас посмотрел на руку, на белой перчатке проступила кровь. И вдруг вспомнил маленькую комнату в Петербурге с зелёными шторами и свою любимую. Как смело она полоснула по пальцу кинжалом.

Мари-Алиса! Его женщина. Его любимая женщина.

Стас шагнул вперёд. Посмотрел на Алису, потом на священника.

− Я заявляю, что свадьба не может состояться, поскольку мы связаны клятвой. − Он взял Алису за руку и протянул их руки к священнику. − Клятва на крови.

Некоторое время священник смотрел на их руки, по которым, перемешивались капельки крови. Священник несколько раз неистово перекрестился, не обращая ни на кого внимания. Некоторые из гостей последовали его примеру, и только Алиса и Стас смотрели друг на друга. Алисе казалось, что она никогда не видела мужчины красивее, чем тот, который держал её за руку. Всё внутри неё успокоилось, несмотря на то, что Алиса никогда не видела этого мужчину в военной форме и не знала его имени. Но, тем не менее, его присутствие здесь в качестве жениха было более правильно, чем того, кто только что привёл её к алтарю.