Мать всех дорог

Наверное, прошел час, прежде чем Портер зашел, мои глаза сонные и я не делаю достаточно движений, чтобы проследить за ним. Он проходит мимо кровати в ванную, не говоря ни слова. Мягкий щелчок раздается в маленьком номере, и узкая полоска света виднеется из щели двери. Включается душ, и я внимательно прислушиваюсь к каждому его движению.

Я не могу удержаться от мыслей, как он выглядит обнаженным. Наверное, как какой-нибудь греческий Бог, но более потрепанный с впечатляющей коллекцией фланелевых рубашек.

Через десять минут, душ выключается, вода перестает литься в раковину, в которой я полагаю, он чистил зубы, и выключается свет. Прежде чем я успела отвернуться, он открывает дверь и смотрит на меня.

- Привет.

У него все еще задумчивый взгляд, и я задаюсь вопросом, действительно ли он так расстроился из-за своего пива.

- Привет, эм, удачно сходил в душ?

- Да, спасибо.

Комната уменьшается в геометрической прогрессии от широких форм Портера заполняющих пространство. Потолок не очень высокий, а стены не сильно широкие, так что Портер выглядит почти, как великан в маленьком вигваме. От него пахнет мылом, и капельки воды падают из его темно-каштановых волос. Его глубокие карие глаза пронзают мою душу, и я знаю, если он сделает шаг ко мне прямо сейчас, я не смогу сдержать его. Я, скорее всего, сдамся.

- Ну, я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи, Марли.

- Подожди, - говорю я.

Какого черта это слово только что вырвалось из моего рта? Если бы я могла, то предпочла бы воткнуть ручку себе в трахею, произнеся это маленькое слово. Я должна игнорировать его, позволить заниматься ему своими делами, но мое подсознание требует большего. Это чертовски рушит все мои планы!

Он ищет мои глаза, пока я пытаюсь сообразить, что хочу ему сказать. Я ненавижу, когда он такой грустный, такой расстроенный. Единственное объяснение, которое я смогла придумать, когда попросила задержаться его в своем маленьком вигваме.

- Слушай, - я делаю глубокий вдох. - Извини, что взяла ваше пиво. Я не думала, что ты так расстроишься из-за этого. Я куплю тебе и Полу еще пива завтра.

Голова Портера наклоняется в сторону, когда он изучает меня. Один маленький жест заставляет мое сердце биться сильнее, когда он слегка облизывает свои губы, увлажняя их, от чего они блестят под освещением вигвама.

- Ты действительно считаешь, что я злюсь из-за пива?

Подперев подушкой изголовье кровати, я усаживаюсь для разговора с ним.

- Я не знаю, возможно? В смысле, из-за чего тебе еще злиться?

Вздыхая, он бросает свои вещи на пол и садится на кровать рядом со мной.

О, мой Бог, Портер в моей кровати! Как будто детская мечта сбылась, ну точнее, сбылась мечта старшеклассницы. Я не извращенка.

- Меня меньше всего заботит пиво, Марли.

- Тогда из-за чего ты был в подавленном состоянии?

- Я скучаю по тебе, - признается он мне прямо в глаза. - Ты была частью моей жизни так долго, что эта поездка напомнила мне, как много я пропустил за последние четыре года. Это напомнило мне, какие фокусы мы придумывали, чтобы разыграть Пола, сводя его с ума, пока он не плакался отцу. От этого я ненавижу то, что произошло между нами.

- Погоди, - я останавливаю его рукой. - Ты думаешь, что мы разошлись из-за тебя, правильно? Не веди себя так, будто я не имею к этому отношения.

- Мы оба виноваты…

- Ты оставил меня одну и голую в своей спальне в мой выпускной вечер. Ты провел со мной самый волшебный вечер в моей жизни, ты осуществил все мои фантазии относительно тебя, и когда осталось, наконец, воплотить последнюю, ты бросил меня. Ты, черт возьми, бросил меня!

- Я знаю, - Портер трет ладонями глаза.

- Почему, Портер? За недели до моего выпускного, ты делал вид, как ты хочешь меня, как хочешь, чтобы это произошло. Ты писал мне каждый день в выпускном классе, как ты ценишь меня и хочешь стать частью моей жизни. Ты обманул меня, для чего? Чтобы затащить меня в кровать и потом просто бросить, даже не попытавшись забрать мою невинность?

- Это была плохая идея, - говорит Портер, вставая и собирая вещи.

- Ох, ты не сделаешь этого, - я подскакиваю с кровати и заставляю посмотреть на меня. – Скажи мне, почему? После всего, что мы пережили вместе, ты должен мне. Скажи мне, Портер. Я заслуживаю объяснений.

- Ты поверишь мне, если я скажу, что я гей?

- Нет, - смеюсь я, прекрасно понимая, что это не так, но ценю его попытку пошутить.

Уступая, он вновь бросает свои вещи на пол и направляет меня к кровати, куда мы оба садимся. Его нервный тик показывает, как он пытается сообразить, что мне сказать. Он хватается за шею сзади и начинает ее тереть туда-сюда.

- Скажи мне вот что, если бы я остался в ту ночь, ты бы захотела стать моей девушкой? Ты серьезно ко мне относилась или просто воплощала свои фантазии?

Его вопрос ошеломил меня, я откинулась назад.

- Ты серьезно? Портер, ты не можешь сказать мне, что не знал, что я была по уши влюблена в тебя?

- Влюблена или увлечена?

- Влюблена, - отвечаю я серьезно. – Господи, Портер. Ты даже не представляешь, насколько я была влюблена в тебя. Ты был моим лучшим другом, единственным человеком, кто действительно знал меня. Ты знал мои секреты. Как ты мог только подумать, что я не любила тебя?

Портер не смотрит на меня. Он смотрит вниз на руки, как трет им по бедрам, и тихо говорит.

- Ты должна была много сделать для себя, Марли. У тебя должна была быть стажировка, после окончания колледжа. Если бы ты осталась со мной, твоя жизнь стала полностью другой. Тебе бы пришлось остаться в Джеймстауне, наблюдать за туристами, посещающими Музей Люсиль Болл, так и не раскрыв полностью свой потенциал. - он делает глубокий вдох. - Тот вечер, выпускной вечер, был лучшим в моей жизни. Я первый раз тебя держал в своих объятиях. Я хотел сделать, то, что хотел сделать с нами так долго. Держать тебя за руку - был такой маленький, невинный поступок, но я этого так желал.

- В ту ночь, ты рассказала мне о стажировке, о планах на будущее, и все о чем я мог думать - как я мог удерживать тебя. Что я недостаточно хорош, чтобы двигаться дальше с тобой. Я на четыре года старше тебя, Марли, и когда у тебя появились перспективы на будущее, я все еще доил коз на ферме твоего отца. Я не хотел, чтобы ты бросила все из-за меня, поэтому уехал.

Мое сердце колотится в груди, мое дыхание практически неуправляемо, когда я, наконец, услышала причину, по которой Портер разбил мое сердце. Он пытался уберечь меня, чтобы я стала горожанкой, но тогда он еще не знал, что я сделала бы все это ради нас, я была полна решимости сделать все ради нас.

Я трясу головой.

- Ты должен был поговорить со мной, Портер. Ты должен был сказать хоть что-то.

- Ты была маленькой сестричкой моего лучшего друга, Марли. Я готов уже был переступить черту, отправляя тебе те письма, когда пригласил тебя на бал.

В течение моего последнего учебного года, наши отношения с Портером переросли из лучшего друга в защитника. Пол был в армии, поэтому Портер усиленно помогал мне, когда парни вели себя, как придурки, и поддерживал меня и мои мечты сделать когда-нибудь что-то большее, чем показывать свиней на местной ярмарке. Мы не разговаривали много, потому что он всегда был занят работой на моего отца, вместо этого, он оставлял записки на моей кровати, пока я была в школе, и я отвечала ему, оставляя свои записки в его шкафчике в сарае. Так было до того, как я сказала ему, что не пойду на выпускной, потому что меня никто не пригласил, и тогда он воплотил мою мечту в реальность – он пригласил меня на бал.

Знаете, некоторые говорят, что ночь была волшебной, и вы так думаете, правда? Что она была полна волшебников и единорогов, танцующих друг с другом на облаках? Это не шутка, если бы я увидела волшебника и единорога, которые трахались бы друг с другом, я бы взглянула на это дважды, вот насколько волшебной она была.

Портер танцевал со мной под каждую песню, он держал меня за руку, проводил меня домой и поцеловал. Я была готова отдаться ему, и когда я пошла переодеться в ванную, он ушел без объяснений, не сказав больше ни слова мне.

Моя волшебная ночь сделала меня абсолютно опустошенной, униженной, и уничтоженной. Я все еще чувствую те эмоции, которые испытывала в ту ночь, всплывающие во мне при любом случае, как будто это было вчера.

- Но ты все равно это сделал, почему?

- Потому что, - он погладил свою бороду - Я не смог сохранить дистанцию. Мне необходимо было узнать, каково это - быть с тобой один вечер, но когда мы вернулись в твою комнату и я увидел твой новый чемодан, с которым ты собиралась поехать в колледж, и я вспомнил, что мы идем с тобой разными дорогами. Ты собиралась взлететь, начать будущее, а я все еще был мальчиком с фермы, не имеющим за собой ничего.

- Я бы все сделала, - я практически кричу. - Портер, я бы все сделала для нас.

Он трясет головой.

- Если бы я тебя удержал, ты бы обиделась на меня за это.

- Откуда тебе знать?

- Я знаю, - он встает, делая комнату снова маленькой. - Я ничего не могу с этим поделать сейчас, кроме как пожелать, чтобы все было по-другому между нами. Я облажался, Марли, много раз. Я всегда буду сожалеть о том, как обошелся с тобой той ночью. Я только хочу, чтобы мы двигались дальше после той ночи, и снова стали друзьями. Я скучаю по тебе… сильно.

Он нагибается вниз к полу и собирает вещи, его лицо мрачнеет, а тело немного ссутулилось. Я всегда знала Портера, как гордого мужчину, и видеть его в таком состоянии - режет мне прямо по сердцу. Я не могу стоять и смотреть, какой он расстроенный, поэтому я собираюсь последовать за ним.

Я знаю, что вы думаете - глупая, глупая девчонка. Но вы только посмотрите в это глубокие карие глаза и скажите мне, как я могу позволить ему уйти.

- Возможно, мы сможем быть друзьями, - предлагаю я.

Он поднимает бровь, глядя н меня, и слабая ухмылка на его лице.

- Правда?

Ух, ненавижу, что он такой горячий.

- Да, в смысле, мне необходима некоторая помощь в планировании мести для Пола, когда он нанесет ответный удар. Я могла бы использовать твой изобретательный мозг.

Его улыбка ослепляет.

- Я бы с удовольствием.

- Хорошо, - я стою и неуклюже тяну свою футболку, не зная, что еще сказать.

Извинения всегда заставляли меня чувствовать себя неловко, особенно, если они переходят в горячий спор, потому что, честно, как вы должны после этого повести себя? Вы должны вести себя, как будто вы не разорвали друг другу сердце только что или не орали в лицо друг другу? Со мной это никогда не срабатывает.

Мой отец прославился свое потерей самообладания, позволяя бровям взять все под контроль, из его рта вырываются бранные слова с именами президентов, а потом он притворяется, как будто не вел себя, как накачанный наркотиками, чокнутый историк, читающий лекции.

- Иди сюда, - Портер протягивает свои руки и прижимает меня к своей груди, его туалетные принадлежности прижимаются ко мне.

Я обнимаю его и вдыхаю его запах, пытаясь напомнить себе, что мы друзья, просто друзья. Друзья, которые нюхают друг друга, и возможно даже, трутся щекой о напрягшиеся тела друг друга.

- Спокойной ночи, Марли. Я должен вернуться и охранять «Тэси» с твоим отцом и братом. В тот момент, как твой отец увидел, как он их назвал - уличная молодежь с низко-посаженными штанами, которая гуляла рядом, - он испугался, что они надругаются над «Тэси».