Извращённая ложь
- Автор: Ана Хуанг
- Жанр: Любовные романы
Читать книгу "Извращённая ложь"
После того, как моя подруга и бывшая соседка по комнате Джулс в прошлом месяце уехала жить со своим бойфрендом, у меня был выбор: либо найти другую соседку по комнате, либо переехать из «Миража», поскольку я не могла позволить себе покрыть обе части нашей арендной платы. Я привязалась к «Миражу», но предпочел бы понизить рейтинг своего дома, чем жить с незнакомцем. Моя тревога не выдержала этого.
Кристиан уже снизил для нас месячную арендную плату, когда мы впервые осмотрели квартиру, и упомянул, что обычная цена выходит за рамки нашего бюджета, поэтому я была шокирована, когда он предложил наше текущее соглашение после того, как я упомянул о возможности съехать.
Это было немного подозрительно, но он дружил с другим моим другом, мужем Бриджит, что облегчало принятие его предложения. Я ухаживала за его растениями пять недель, и ничего страшного не произошло. Я даже не видела его, когда поднимался наверх. Я просто вошла, полила растения и ушла.
— Как ты узнал, что я могу это сделать? Он мог бы предложить любое количество заданий — выполнять поручения, стирать, убираться в доме (хотя у него уже была домработница на полную ставку). Растение было странно специфичным.
— Я не знал. Безразличие и нить чего-то незаметного вились в его голосе. «Это было счастливое стечение обстоятельств».
— Ты не похож на человека, который верит в совпадения.
Отсутствие сентиментальности у Кристиана сквозило во всем, что он делал и носил, — в резких линиях его костюма, в спокойной точности его слов, в холодной отстраненности его взгляда.
Это были черты того, кто поклонялся логике, силе и холодному жесткому прагматизму. Не что-то столь туманное, как совпадение.
Почему-то Кристиану это показалось забавным. — Я верю в это больше, чем ты думаешь.
Интрига разгорелась в его самоуничижительном тоне.
Несмотря на то, что у меня был доступ в его квартиру, я знала о нем безумно мало. Его пентхаус был образцом безупречного дизайна и роскоши, но в нем почти не было личных вещей.
"Заботиться, чтобы поделиться?" Я старалась.
Кристиан въехал в частный гараж «Миража» и припарковался на отведенном ему месте у черного хода.
Нет ответа.
Опять же, я не ожидал.
Кристиан Харпер был человеком, окутанным слухами и тенями. Даже Бриджит мало что знала о нем, только его репутацию.
Мы больше не разговаривали, когда прошли через вход в вестибюль.
При росте шесть футов три дюйма Кристиан был выше меня на добрых пять дюймов, но я все еще был достаточно высок, чтобы соответствовать его широким шагам.
Наши шаги идеально синхронизировались с мраморным полом.
Я всегда немного стеснялась своего роста, но могущественное присутствие Кристиана окутало меня, словно защитное одеяло, отвлекая внимание от моего амазонского тела.
— Хватит гулять в метель, мисс Алонсо. Мы остановились у группы лифтов и встретились лицом к лицу. Его тень улыбки вернулась, весь ленивый шарм и уверенность. «Я не могу допустить, чтобы один из моих жильцов умер от переохлаждения. Это было бы плохо для бизнеса».
Еще один неожиданный смех заставил меня зашуршать в горле. — Я уверена, ты быстро найдешь кого-нибудь, кто меня заменит.
Я не была уверена, чем обязана своей легкой одышке холоду, оставшемуся в моих легких, или полному воздействию того, что я стою так близко к нему.
Меня не интересовал Кристиан в романтическом плане. Меня
Но это не означало, что я была невосприимчива к его присутствию.
Что-то ярко вспыхнуло в этих виски-глазах, прежде чем они остыли. — Вероятно, нет.
Легкая одышка превратилась во что-то более тяжелое, что задушило мой голос.
Каждое предложение из его уст было кодом, который я не могла взломать, наполненным скрытым смыслом, в который был посвящен только он, а мне оставалось карабкаться в темноте.
Я разговаривала с Кристианом трижды в жизни: один раз, когда подписывала договор об аренде, один раз мимоходом на свадьбе Бриджит и один раз, когда мы обсуждали мою ситуацию с арендной платой без Жюля.
Все три раза я уходил более расстроенным, чем прежде.
С момента ответа Кристиана прошло меньше минуты, но эта минута тянулась так медленно, что могла показаться вечностью.
«Кристиан».
Глубокий голос с легким акцентом перерезал нить, удерживающую в воздухе наше приостановленное мгновение.
Время вернулось к своему обычному ритму, и мое дыхание вырвалось одним резким рывком, прежде чем я повернул голову.
Высокий. Темные волосы. Оливковая кожа.
Новичок не был так классически красив, как Кристиан, но он дополнял линии своего костюма Деламонте такой грубой мужественностью, что было трудно отвести взгляд.
— Надеюсь, я не мешаю. Деламонте Костюм бросил взгляд в мою сторону.
Меня никогда не привлекали пожилые мужчины, а ему должно было быть около тридцати, но
"Нисколько. Ты как раз вовремя. Легкий намек на раздражение сделал ровный ответ Кристиана более жестким. Он встал передо мной, загораживая меня от взгляда Деламонте Костюма, и наоборот.
Другой мужчина поднял бровь, прежде чем его маска безразличия спала, обнажив ухмылку.
Он обошел Кристиана так намеренно, словно насмехался над ним, и протянул руку. «Данте Руссо».
«Стелла Алонсо».
Я ожидала, что он пожмет мне руку, но, к моему удивлению, он поднял ее и вместо этого провел ртом по моим костяшкам пальцев.
Если исходить от кого-то другого, это было бы глупо, но вместо этого вспыхнуло покалывание удовольствия.
Возможно, это был акцент. У меня была слабость ко всему итальянскому.
«Данте». Под спокойной поверхностью голоса Кристиана скрывалось бритвенное лезвие, достаточно острое, чтобы прорезать кости. — Мы опаздываем на нашу встречу.
Данте казался невозмутимым. Его рука задержалась на моей еще на секунду, прежде чем он отпустил ее.
— Было приятно познакомиться с вами, Стелла. Я уверен, что еще увидимся». В его богатом растягивании звучал намек на смех.
Я подозревала, что его веселье было направлено не на меня, а на человека, наблюдающего за нами со льдом в глазах.
"Спасибо. Мне тоже было приятно познакомиться с вами». Я почти улыбнулась Данте, но что-то подсказывало мне, что сейчас это будет неразумный поступок. "Спокойной ночи."
Я взглянула на Кристиана. «Спокойной ночи, мистер Харпер. Спасибо за поездку».
Я придала своему голосу игривую нотку, надеясь, что отсылка к нашей абсурдной формальности расколет его гранитное выражение.
Но это не так сильно, как мерцание, когда он наклонил голову. «Спокойной ночи, мисс Алонсо».
Тогда ладно.
Я оставила Кристиана и Данте в вестибюле, на которых было несколько восхищенных взглядов прохожих, и поднялась на лифте в свою квартиру.
Я не знала, что вызвало внезапную перемену настроения у Кристиана, но у меня было достаточно собственных забот, не добавляя к ним его.
Я порылась в сумке, пытаясь найти ключи среди кучи косметики, квитанций и резинок для волос.
Мне действительно нужен был лучший способ организовать мою сумку.
После нескольких минут поиска моя рука сомкнулась на металлическом ключе.
Я только вставила его в замок, как знакомый холодок пробежал по моей коже и подняла волосы на затылке.
Моя голова дернулась.
Других признаков жизни в холле не было, но тихое гудение отопительной системы вдруг приобрело зловещий оттенок.
Воспоминания о напечатанных заметках и откровенных фотографиях заставили меня затаить дыхание, прежде чем я моргнул от них.
Я больше не жила в старом неохраняемом доме возле кампуса. Я была в «Мираже», одном из самых хорошо охраняемых жилых домов в округе Колумбия, и не слышал о
Шансы на то, что он появится именно здесь, из всех мест, были ничтожно малы.
Тем не менее, срочность разрушила заклинание, заморозив мои конечности на месте. Я быстро отпер входную дверь и закрыл ее за собой. Когда я вставил засов на место, загорелся свет.
Только после того, как я проверила каждую комнату в своей квартире и убедилась, что в моем шкафу или под моей кроватью не скрывается злоумышленник, я смогла расслабиться.
Все было хорошо.
Но, несмотря на мою самоуверенность, небольшая часть меня не могла избавиться от ощущения, что моя интуиция была права и что кто-то