Извращённая ложь

30

СТЕЛЛА/КРИСТИАН

СТЕЛЛА

На следующее утро я проснулась со смятыми простынями и желудком, полным бабочек, отчасти из-за охоты, а отчасти из-за слабого запаха кожи и специй в воздухе.

Кристиана уже не было, но при виде смятых простыней на его стороне моей кожи пробежали мурашки жара.

Я знал, что на вилле одна спальня. Помощник на стойке регистрации сказал нам об этом, когда он модернизировал нас. Но мысль о том, чтобы делить такое интимное пространство с Кристианом, даже если я потеряла сознание от всего этого, наэлектризовала меня так, как не в первую ночь, когда мы делили постель.

Останови это. Это просто сон.

Я делила кровати со своими друзьями все время, когда мы путешествовали вместе. Это не имело большого значения, так что этого тоже не должно быть.

Конечно, я не хотела заниматься сексом с друзьями, но это было незначительное отличие.

Я заставила себя отвести взгляд от кровати и приготовился.

Так как Деламонте обеспечивала меня одеждой и макияжем на съемочной площадке, мне не потребовалось много времени, чтобы надеть простое льняное платье и уложить волосы во что-то послушное.

Когда я вошла в гостиную, я увидела, что Кристиан работает на веранде, выглядя слишком напряженным для своего первого утра на Гавайях.

"Доброе утро." Я остановилась возле его стола. Пустая кофейная чашка и недоеденный тост стояли рядом с его ноутбуком вместе с решенным кроссвордом. "Ты рано."

«Я работаю по времени Восточного побережья». Он поднял голову, его брови нахмурились, когда он увидел меня. — Ты готова к съемке?

"Да." Вроде, как бы, что-то вроде. Может быть. Вероятно.

Должно быть, моя неуверенность просочилась наружу, потому что его лицо еще больше смягчилось. — Ты отлично справишься.

"Спасибо." Я покрутил кольцо вокруг пальца, прежде чем его слова до меня дошли. У тебя все получится. — Ты не пойдешь со мной?

"Не сегодня. Возникла чрезвычайная ситуация на работе».

"Ой." Разочарование расцветало в моем животе, пока я не раздавил его. Очевидно, он не собирался стоять и смотреть, как я фотографируюсь всю поездку. У него были дела поважнее. — Надеюсь, ничего страшного.

«Нет ничего, с чем бы я не справился». Кристиан кивнул на меню обслуживания номеров на столе. «Хотите что-нибудь поесть заранее? Я могу позвонить на кухню.

— Нет, я уже опаздываю. Меня также может стошнить, если я что-нибудь съел перед съемкой, но я держал это при себе. — Думаю, эм, увидимся позже.

Я ушла, чувствуя себя странно, словно прощалась со своим парнем перед долгой разлукой. Что было смешно, потому что он не был моим парнем, а наш отель находился всего в пятнадцати минутах ходьбы от съемочной площадки.

Когда я приехала, я никого не узнала, кроме фотографа Рикардо и модного директора Delamonte Эммануэль, которые приветствовали меня шквалом поцелуев в щеку.

«Стелла! Как прошел твой полет? Ты прекрасно выглядишь. Мы так взволнованы съемкой… давайте сделаем вам прическу и макияж, да? Мы немного отстали…»

Последовавший за этим вихрь деятельности был настолько хаотичным, что выкинул из моей головы все мысли о Кристиане. Они перетасовали меня от прически и макияжа до примерки и пробных снимков, и к тому времени, когда настоящая фотосессия была готова начаться, я не могла ни на чем сосредоточиться, кроме того, чтобы не облажаться так сильно, чтобы Деламонте уволил меня на месте.

Я в порядке. Я могу сделать это.

Каждый день мы снимали новую линию: сегодня курортная одежда, завтра обувь и аксессуары, а послезавтра ювелирные изделия.

Я была благодарна за легкие силуэты, потому что, если бы мне пришлось втиснуть себя во что-то более облегающее, я могла бы потерять сознание прямо на пляже.

«Наклоните голову к солнцу… да, вот так!» — крикнул Рикардо. "Идеальный!"

Может быть, это было солнце и морской бриз или мой кайф от первого пребывания на Гавайях. Или, может быть, это было потому, что я раньше снимался с Рикардо и мне было удобнее работать с ним.

Что бы это ни было, оно растопило мои нервы, пока я, наконец, не расслабился настолько, чтобы выкинуть уродливые, сомневающиеся в себе голоса из моей головы.

Остаток утра и ранний день я поворачивался и позировал в указании Рикардо. Время от времени мы останавливались, чтобы переодеться, но в остальном съемка прошла гладко.

Эммануэль была в восторге.

«Ты прекрасно справляешься!» — выпалила она во время одного из наших перерывов. — Подожди, пока я покажу Луизе доказательства. Она будет в восторге …»

Я улыбнулась и кивнула, но мои глаза были заняты поиском на пляже вспышек темных волос и загорелой кожи.

Ничего такого.

Кристиан сказал, что не сможет прийти, но я надеялась…

Это не имеет значения.

Я увижу его позже. Мы жили в одной комнате ради Пита, и хотя я хотел, чтобы он был здесь, он мне здесь был не нужен .

Я могла бы сделать это самостоятельно.

Осознание поразило меня, когда Эммануэль закончила говорить.

— Ты не согласна? он выжидающе посмотрела на меня.

"Да." Я понятия не имела, о чем она говорит. "Ты прав."

«Точно ! Пледы на осень — это слишком. Я имею в виду трикотаж с начесом…

Я могу сделать это самостоятельно .

Я повторила слова в своей голове.

Я потратила годы на то, чтобы построить свой бренд самостоятельно, но после сделки с Delamonte и появления моего преследователя я потерял равновесие. Не уверен в себе.

Я полагалась на Кристиана в плане уверенности, и небольшая часть меня была убеждена, что я бы провалила съемку в Нью-Йорке, если бы не он.

Но сегодня утром я закончил съемку в одиночку и проделал чертовски хорошую работу.

На моих губах расцвела улыбка.

— Стелла, ты нужна нам здесь! Рикардо крикнул со своей позиции у воды. "Ты готова?"

Я все еще улыбалась, когда вернулась в назначенное место, и мои шаги стали легче, чем за весь день.

"Я готова."

КРИСТИАН

Работа занимала меня большую часть поездки на Гавайи. Как бы я ни хотел сопровождать Стеллу на ее фотосессиях, у меня были контракты, которые нужно было обсудить, виртуальные встречи, которые я должен был посетить, и чертов предатель, которого нужно было поймать.

Но когда наступил наш последний день на острове, я не мог больше оставаться в стороне. Я перенес свои встречи и отправился на лодке отеля к побережью На Пали, где проходили ее последние съемки.

Шелковистый белый песок дрожал под моими босыми ногами, когда я шел к частному пляжу, где Деламонте разбил лагерь.

За эти годы я посетил сотни мест, но изрезанная береговая линия оставалась одним из самых потрясающих мест, которые я когда-либо видел.

Драматические изумрудные скалы возвышались на тысячи футов над Тихим океаном, их крутые хребты и узкие долины вились вокруг нетронутых пляжей у их ног в защитных объятиях. Водопады с белыми перьями низвергались мимо морских пещер, высеченных в скалах, их мягкий рокот смешивался с плеском волн о песчаные берега.

Побережье было произведением искусства, выкованным самыми талантливыми мастерами природы, наиболее близкими к Шангри-Ла в современном мире, но это было не самое красивое из присутствующих.

Отнюдь не.

Я остановился на краю площадки.

Стелла стояла на отмели, прикрывая руками обнаженную грудь, а ее кудри кудрявились диким облаком вокруг лица. Ее простые белые плавки от бикини компенсировали экстравагантное изумрудное ожерелье на шее.

Она была слишком сосредоточена на камере, чтобы заметить меня, так что я погрузился в нее на досуге.

Послеполуденное солнце позолотило ее кожу и образовало ореол вокруг ее нежных изгибов. Ее лицо казалось почти лишенным украшений. Никакого явного макияжа, только огромные зеленые глаза, пышные губы и кожа, которая приобрела теплый коричневый цвет после нескольких дней на солнце.

Она была похожа на Венеру, выходящую из глубокого синего моря, только в тысячу раз эффектнее.

Мое сердце замедлилось, чтобы соответствовать чувственным приливам и отливам воды, когда она поворачивалась и позировала в соответствии с инструкциями фотографа.

В отличие от первой фотосессии, здесь она выглядела непринужденно, ветер трепал ее волосы, а волны плескались о бедра.

Богиня в своей природной стихии.

«И это обертка!» — крикнул Рикардо через некоторое время. «Ты прекрасна , дорогая. Абсолютное совершенство».

Стелла ответила застенчивой улыбкой. Она опустила руки на дюйм — не настолько низко, чтобы обнажиться перед экипажем, но достаточно, чтобы выпуклости ее грудей выглянули из объятий.

Смертельный всплеск собственничества вспыхнул в моей крови.

Я позволил своим глазам задержаться на ней еще на секунду, прежде чем отвести их и оценить Рикардо холодным взглядом.

Полуобнаженные модели были в порядке вещей в мире моды, но это не помешало мне внезапно захотеть выколоть глаза единственному члену команды мужского пола — тому, кто слишком оценивающе смотрел на Стеллу.

Рикардо Френелли, сорок шесть лет, дважды разведенный с одной дочерью, у которой была плохая привычка к кокаину, последние восемь лет работал в Деламонте. Пользуется уважением в индустрии моды, но у него были тайные пристрастия к азартным играм, и он был должен чертову кучу денег людям, которым вы не хотели бы быть должны ни копейки.

Я провел исследование после первой фотосессии.

"Г-н. Харпер! Эммануэль наконец заметила меня.

Его приветствие привлекло внимание всех на пляже, включая Рикардо, чья голова резко повернулась ко мне. Его загар побелел от моей улыбки.

В наши дни люди так легко пугаются.

Какое-то движение снова привлекло мое внимание к океану. Стелла не сдвинулась со своего места в воде, но повернулась ко мне лицом. Удивление, удовольствие и намек на что-то неопознаваемое промелькнули в ее глазах, когда они встретились с моими.

Моя злость на Рикардо отступила на второй план, заглушенная электрическим гулом в воздухе.

Я встречал много красивых женщин в своей жизни. Женщины с идеальными волосами, идеальной кожей и идеальным телом. Супермодели, кинозвезды и наследницы, созданные из лучшего, что можно было купить за деньги.

Никто из них не держал Стеллу в подметки. Она светилась так, что это не имело никакого отношения к ее внешней красоте.

Тьму всегда тянуло к свету, но меня тянуло не только к ней; Я был чертовски одержим. Я бы бросился в ее пламя и позволил бы ему сжечь меня заживо, если бы это означало, что ее тепло было последним, что я чувствовал перед смертью.

Ее губы приоткрылись на резком выдохе, как будто сила моего желания была настолько велика, что вызвала у нее физическую реакцию.

— …не знал, что ты придешь. Подхалимский голос Эммануэль жужжал мне в ухо, как надоедливый комар. — Ты должен был сказать нам. Мы бы…

"Оставлять." Я не сводил глаз со Стеллы, которая стояла так неподвижно, что напоминала резную статую в океане.

Эммануэль запнулась. "Извините меня?"

— У вас и вашей команды есть пять минут, чтобы покинуть этот пляж. Я отвезу Стеллу обратно на своей лодке.