Любовь на карантине

На следующий день тренер вызвал меня к себе в кабинет. Он сделал это, прежде чем пригласить менеджера по оценке рисков и охрану команды обыскать мой шкафчик. В то время я не придал этому значения. Мне нечего было скрывать. Пока служба безопасности не вытащила набор со шприцами и несколькими бутылками, наполненными жидкостью, которую я никогда раньше не видел. Однако мое внимание привлекли слова "анаболико— андрогенные стероиды". Не говоря уже о тренере.

Я пообещал, что не буду употреблять наркотики и уж точно не допинг. Врач команды взял тонны моей крови, чтобы сделать свои собственные анализы. Хотя он упомянул, что стероиды обычно покидают организм в течение двадцати четырех часов. Однако он также взял волосы и мочу. Эти тесты окажутся более убедительными, но на них потребуется некоторое время. Это не имело значения.

Пресса ждала меня, когда я выходил со стадиона.

И вот теперь я сижу в квартире своего лучшего друга на всю жизнь, зализывая раны и стараясь не попадаться никому на глаза.

Мир разваливается из— за угрозы пандемии, и я нахожусь на карантине в городе, с которым не так хорошо знаком. В здании, которое посещал, только когда Джейк был в городе. С соседом с одной стороны, который так громко играет по телевизору, что мне даже не нужно смотреть дневные сериалы, чтобы знать, что происходит. А другой сосед в настоящее время делает…что это за хуйня? Может быть, йога?

Я смотрю в стеклянное окно, чтобы увидеть высокую и соблазнительную блондинку, стоящую одной босой ногой на колене противоположной ноги с руками в молитвенном положении над головой — все время балансируя на одной ноге.

Я совсем не вижу её лица, но тело блондинки потрясает. Изгибы во всех нужных местах.

Нет, нет, нет, нет! Последнее, что мне нужно, это еще одна чертова блондинка, разрушающая мою жизнь. Девушка, которую я взял в постель той ночью на вечеринке, тоже была блондинкой. Иисус, у меня точно есть тип.

Я скриплю зубами, когда звонит мой телефон. Смотрю вниз и найти, что это мой публицист. Слава Богу!

— Да, скажи мне, что у тебя есть план, — резко говорю в телефон.

Полли, она же Полин Фредриксон — ведущий менеджер спортивных знаменитостей. Когда я начал загонять мяч в конечную зону по нескольку раз за игру и моя зарплата продолжала расти, она разыскала меня. Теперь Полли мой туз в рукаве.

— Ну, и тебе привет, Эван.

— Полли, давай перейдем к делу. Я застрял в Сан— Франциско и весь город только что был закрыт. Я не в настроении для любезностей.

Открываю раздвижную дверь, чтобы впустить немного свежего воздуха, и прижимаюсь лбом к прохладному стеклу. Ветерок мгновенно холодит мою разгоряченную кожу.

— Ну, у меня в основном плохие новости. Тренер говорит, что потребуется некоторое время, чтобы очистить тебя от любых проступков. Ты, должно быть, готов поделиться результатами анализа крови, мочи и волос со средствами массовой информации. Картинка говорит тысячу слов, но стероиды…

— Прости!

Все океанские ветры района Залива в мире не могли остудить пылающий гнев, пронзающий мой организм.

— Он говорит, что это заставляет команду и его выглядеть очень плохо. И они не могут позволить себе такой риск.

— Ты издеваешься надо мной! Я выставляю команду в плохом свете? Тренер — жульнический ублюдок! Вечеринки, как у рок— звезды. И все же у него есть железный контракт. А как насчет моего?

— Я понимаю, ты расстроен, но мы собираемся разобраться с этим. Обещаю.

— Это безумие! И половина команды верит в это дерьмо?

Я провожу руками по волосам.

— Эти люди мне как братья!

— Мне очень жаль, Эван. Такие вещи случаются. И, к сожалению, учитывая твоё недавнее прошлое и фотографии, на которых ты растянулись на кровати с выпивкой и наркотиками, мы мало что можем сказать без доказательств.

— Господи, я не знаю, что делать. Кто— то меня подставляет! А ты как думаешь?

Я делаю глубокий вдох, изо всех сил стараясь успокоить бешено колотящееся сердце и облегчить ужас, заполняющий мой разум.

— Прямо сейчас? Залечь на дно. Пусть немного времени пройдет. Коронавирусная вещь, о которой все говорят, занимает центральное место в средствах массовой информации.

Здесь, в Нью— Йорке, все сходят с ума. Ты знаешь, как это происходит. Подожди немного, и пусть еще одна история займет первую полосу. Тогда, если нам повезет, ты останешься в стороне от прессы, все это исчезнет, и мы сможем обсудить это непосредственно с агентом и командой.

— Я сделаю все, что ты скажешь. Может быть, ты и права. Немного времени вдали от всего этого пойдет на пользу. Хотя я не уверен, что, черт возьми, буду делать весь день в маленькой квартирке в центре Сан— Франциско с приказом остаться дома от губернатора.

— Делай то же, что и все остальные, — предлагает она бесполезно.

— И что же?

Я хихикаю и смотрю, как блондинка вытягивает руки в форме буквы "Т", широко расставляя ноги, и наклоняется, открывая мне невероятный вид на ее округлую задницу. Прикусываю губу и щурюсь, чтобы получше рассмотреть.

— Займись чтением, подними тяжести, реши головоломку, поброди по сети, а лучший и самый последовательный способ сжечь время — Netflix and Chill.

— Нетфликс и чилл?

— Ага! Я рекомендую Point of Interest или Lucifer, или, может быть, Настоящая Кровь, если ты увлекаешься вампирами.

— Вампиры?

Я качаю головой и потираю ладонью по усталому лицу. — Я тебя отпускаю.

— Позвоню тебе через несколько дней, если что— то еще произойдет.

— Отлично, спасибо.

— А, Эван?

— Да?

— Ты не принимал стероиды. Правда?

Ее голос прямой и лишенный эмоций. Желудок сжимается. Даже мой собственный публицист ставит под сомнение истину. Что, черт возьми, это говорит обо мне?

— Нет, я этого не делал.

— Тогда что в прошлом, то в прошлом. Теперь мы двигаемся вперед.

Ее тон бодр и оптимистичен. Полная противоположность всему, что я сейчас делаю и чувствую.

— Отлично. Спасибо, Полли. Мы будем на связи.

— Береги себя, Эван. Помни Netflix и chill. Никаких сообщений СМИ.

— Есть, капитан!

Я отдаю честь воздуху, хотя она этого не видит. Отключив телефон, смотрю на открывающийся вид. Мои глаза сканируют высокие здания и отсутствие машин, едущих вверх и вниз по улицам. Я лучше посмотрю на красивую женщину по соседству.

Взглянув на балкон слева от меня, с грустью вижу, что блондинки с эффектной задницей там больше нет.

Поверьте, Netflix and Chill — дерьмо.

СЭДИ

Хорошо, переместите ноги на расстояние бедер, сосредоточьтесь на коврике. Вдохните и отпустите все это на выдохе.

Я смотрю с балкона на пустынный город и пытаюсь найти перспективу. Что сказал учитель? Сформулируйте свое намерение? Мое намерение состоит в том, чтобы

сохранить хоть каплю хорошего здоровья и не сойти с ума во время самоизоляции. Пальцы скрещены на обоих фронтах. Сделать кое— какую работу тоже было бы неплохо.

— Они закрыли гребаный город, чувак!

Голос мешает мне найти свое место дзен. Какой — то здоровенный блондинистый чувак расхаживает взад— вперед по соседней квартире. Думаю, мы все должны так или иначе выполнять свои упражнения. Этот дом принадлежит милому тихому доктору, но сейчас он за границей.

Понятия не имею, кто этот парень. Может быть, новая няня для кошки?

Если это так, то надеюсь, Глория быстро обучит его домашнему хозяйству, потому что все это крикливое поведение нехорошо. Нет, если мне придется делить с ним стену в течение следующих нескольких недель.

Голос моего нового соседа снижается до более терпимого уровня, и я делаю глубокий, успокаивающий вдох, прежде чем перейти к следующей позе.

Намного лучше.

Несмотря на сомнительный баланс и то, что я новичок во всей этой йоге, у меня все не так уж плохо получается. Странно, как тихо в городе, когда все заблокировано. Почти мирно.

— Две недели! Я застряну здесь на две недели! — он снова разглагольствует.

Из— за склонности архитектора к высоким окнам которые идеально подходят для того, чтобы пропускать свет — открывают прекрасный вид на выступление моего нового соседа.

Много тоски. Такое горе. Как будто мы все не сойдем с ума во время локдауна. Даже если это только начало. Я, например, не могу дождаться, чтобы увидеть, сколько разводов и расставаний это вызывает. Назовем это болезненным любопытством. Хотя, будучи романтиком, мне было бы лучше сосредоточиться на возможностях истинной любви в этой ситуации.

Случайная связь, превращающаяся в нечто большее из— за недель вынужденного взаимодействия?

Соседи по комнате сблизились из— за недавно выявленных общих интересов?

Соседи по комнате заключают секс— пакт, чтобы предотвратить скуку!

Теперь это может сработать: сломанные кровати и разбитые сердца.

Вот как все делается. С необходимым долго и счастливо, конечно.

— Извини! — кричит он, раздраженно проводя рукой по густым, волнистым, темно— русым волосам. Кажется, новый телефонный звонок. В конце концов, нельзя же кричать на одного и того же человека весь день напролет. Насколько это было бы утомительно?

Назовите меня отвлекающей, но наблюдать за ним на самом деле намного интереснее, чем совершенствовать мою нисходящую собаку или делать еще одну инвентаризацию моей кладовой.

Чертово печенье.

Я могла бы поклясться, что у меня была еще одна упаковка.

Первый день, а уже закончилась моя любимая закуска. Просто уже навлеките на себя апокалипсис. Без орео моя жизнь уже функционально закончена.

— Ты издеваешься надо мной!

У этого человека наверняка есть еще одна пара легких. К сожалению, в этот момент он оборачивается и широкими шагами возвращается в квартиру.

Конечно, он все еще кричит, хотя я не могу разобрать его речь.

С другой стороны, в этих синих джинсах его задница — предмет чуда. Честное слово. В менее пандемические времена я бы пригласила друзей с бутылкой вина, чтобы сидеть и любоваться красотой этой штуки. Так туго. Так горячо. Я облизываю губы. Впечатляюще широкие плечи под футболкой. Когда он возвращается в переднюю часть квартиры, я вижу сильный подбородок, высокий лоб и нос, который может быть немного кривым. По крайней мере, так будет в книге. Читатели любят это дерьмо. Намек на сложное прошлое с примесью насилия в придачу. В идеале он сломал бы его, защищая маленького ребенка или спасая щенков. Может быть, сочетание того и другого?

Да, определенно. Помимо проблем с управлением гневом, этот парень официально горячая штучка, но не то чтобы я охотилась за настоящим любовным интересом. Просто вдохновение для героя моей следующей книги.

И вот тогда меня осенило… большой чувак показывает удивительно чувствительную сторону сексуально одинокой соседке— интроверту во время карантина. Хмм. У него есть возможности.

Я прерываю упражнение и перехожу к следующей позе: руки вытянуты в стороны, ноги широко расставлены и медленно сгибаются в талии. Я выдыхаю, обдумывая идею сюжета вместе с толщиной его бедер. То, как джинсовая ткань любовно облегает каждый дюйм его мускулатуры. Это как будто повторяется снова и снова в моей голове. Ладно, может быть, я немного изголодалась по сексу. Он также может фигурировать в моих мастурбационных фантазиях. В конце концов, он такой способный, услужливый парень. Или, по крайней мере, такой он в моем сознании. И именно там этот человек и останется. На безопасном и подходящем расстоянии. И для вируса, и для моего сердца.