Смертник из рода Валевских. Книга 5

Я не возражал. Несмотря на то, что у меня в инвентаре находилось семь галло, отказываться даже от одного очка развития я не собирался. Хотя нет, ошибся. Осталось только пять красных кристаллов. Два уже перекочевали в инвентарь Кималя Саренто. Причём бесплатно… Вот такой я, Скрон бы меня побрал, добрый и отзывчивый человек. Бескорыстный!

Второй уровень продемонстрировал огромную разницу между мной и всей четвёркой. Как я и предполагал, процесс прохода был прост для безобразия — достаточно было прыгать по выступающим из тумана камням и тогда ни одно из порождений Фарафо тебя не заметит. Вот только глядя на акробатические этюды, что исполняли главы кланов и даже командор Цитадели, я осознавал, что повторить такое не в состоянии. Ибо всё это было за гранью человеческих возможностей. Дождавшись, когда все окажутся на другой стороне, я достал куб с усли и, радуясь тому, что отныне моя аура действовала уже на тринадцать метров, пошёл вперёд, не обращая внимания на редкие тёмные шары. Порождений Фарафо здесь оказалось на удивление мало. В какой-то момент я всё же не удержался и, удостоверившись, что между мной и моими спутниками располагается камень, врезал мифриловой перчаткой в катающегося солдата, но никаких камней на огранку или сущностей из него добыть не удалось. Твари, что обитали на втором уровне, не были настоящими. Они имели силу только в рамках своей арены и не одаривали наградой. Обидно. Хотя радовало то, что мне больше не приходилось ползать под защитой сержанта. Тёмные шары просто не пробивали мою обновлённую защиту.

Когда мы очутились на третьем уровне, куда, к слову, меня вновь пустили первым, я обернулся к группе. Требовалось уточнить одну немаловажную деталь:

— Итак, теперь давайте сразу определимся — до какого уровня идём? Мы договаривались насчёт тринадцатого уровня. Договорённости в силе?

— Двадцатый, — тут же потребовал командор Цитадели. — Мы идём до двадцатого.

— Что скажут высшие иерархи Скрона? — я посмотрел на тройку тёмных.

— Полностью поддерживаем решение светлого, — ответил за всех глава клана Вальдес. — Нужно оценить максимум, на который ты способен.

Вновь мне не понравились взгляды командора и тёмных, но я в очередной раз их проигнорировал.

— Идите за мной. Постарайтесь держаться максимально близко. Идём без остановок, потому что не знаю, насколько хватит моих сил.

— Ты не станешь их уничтожать? — спросил командор, когда мы прошли первую пещеру. Пот катил по лицу светлого градом, но он держался бодрячком. Даже забрало не стал закрывать, показывая, что он выше какого-то двадцать четвёртого уровня разлома. Тёмные, к слову, выглядели не лучше. Это на поверхности им удалось сохранить лицо. Сейчас, когда под аурой приходилось ещё и идти, высшие иерархи начали пыхтеть.

— Зачем? Бесполезная трата времени. Для того, чтобы открылся проход к майору, достаточно полностью исследовать нужный уровень. Все остальные можно пропускать. Повторюсь — я не знаю, как долго могу держать зеркало под этой аурой. Она для меня слишком сильная. Была бы возможность, я даже пробежался бы, но на это у меня сил нет. Так что идём и не отвлекаемся на тварей. Добычи с них всё равно не получить.

Последнее утверждение оказалось верным — когда мы спустились на второй уровень, «Поглотитель» промолчал о том, что он не может заполнить мой инвентарь. Ресурсов в этой копии разлома не существовало.

Второй, пятый, десятый, тринадцатый уровень. Мы шли, словно заведённые. Постепенно начинала сказываться усталость и близость к тёмному усли такого уровня. Ноги заплетались не только у меня, но и у всей группы.

— Давайте остановимся здесь, — в очередной раз предложил я.

— Продолжаем! — хрипло ответил глава клана Гурфанов. — Мы должны спуститься ещё на несколько уровней! Этот алтарь должен быть самым высокоуровневым из всех, что есть в нашем мире.

— Вначале он появится в Цитадели! — командор явно не привык, что его слова не воспринимались с первой попытки. Он вновь принялся твердить о том, что преимущественное право на алтарь имеет именно он, но никак не кто-то другой.

— Мне нужна бумага, что вы приказали мне двигаться на четырнадцатый уровень, — я устало уселся на камни и достал заранее заготовленные пишущие принадлежности. — Я уже на грани. Ещё два-три уровня и я могу сломаться.

— Зачем тебе это? Мы уже подписали отказ от претензий!

— Для истории! — зло пробурчал я. — Либо вы пишите, что мы идём на четырнадцатый уровень вопреки моей рекомендации и по решению, скажем, клана Гурфанов, либо мы останавливаемся на этом уровне.

Словно подтверждая, что я не лукавлю, мой желудок издал жуткие звуки. Пришлось доставать остатки еды и срочно восполнять силы. Опустевший рюкзак смотрелся грустно, но ничего поделать я не мог. Много еды с собой утащить не удалось.

— Я предлагаю остановиться сейчас на тринадцатом уровне, дать мне три-четыре месяца на восстановление и адаптацию к тёмному, и тогда я смогу таскать алтари без особых напрягов. Сейчас же… Не понимаю, ради чего мы так рвёмся вниз. Всё равно первый алтарь уйдёт в пользу Цитадели.

— Этот момент ещё не согласован, — заметил глава Гурфанов. Командор дёрнулся и в его руках появился сияющий меч. Но на это никто внимания не обратил. — Хорошо, давай сюда бумагу. Сразу видно, что тебя Крепость воспитала. Что ты, что твой ректор — законченные бюрократы!

Последнюю фразу тёмный произнёс с таким пренебрежением, словно выплюнул что-то неприятное. Спустя какое-то время у меня появилась расписка с личной печатью главы клана Гурфанов, что он настаивает на том, чтобы мы двигались на четырнадцатый уровень разлома, несмотря на предупреждение охотника на тёмных о том, что это опасно.

— Прошу за мной, — я с кряхтением поднялся на ноги. — Нужно заканчивать с этим как можно скорей…

Огромная пещера семнадцатого уровня стала тем самым местом, где я решил воплотить в жизнь свой план. К этому моменту у меня в рюкзаке имелись несколько бумаг, за подписью как клана Гурфанов, так и всех остальных. Даже командор сподобился на такую бумагу, когда мы прошли шестнадцатый уровень. Всех захватил азарт. Даже несмотря на состояние, все предвкушали знакомство с алтарём двадцатого уровня. Ибо стало понятно, что мы с лёгкостью доберёмся до этой точки — твари под действием моей ауры даже не думали нападать. Я в очередной раз наклонился, чтобы отдышаться, чем занимался последние три уровня, так что ничего подозрительного в моих движениях для группы не было. Затем выпрямился, посмотрел на что-то в дали пещеры, привлекая туда всеобщее внимания, а сам развернулся и использовал «Рывок», уносясь обратно ко входу в пещеру.

Закусив до крови губы, я помчался вперёд, не разбирая дороги, и каждые две секунды использовал «Рывок», несмотря на то, что из-за этого врезался в стены. Позади раздались крики людей, вой порождений разлома, шум магии, что только подстёгивало мой стремительный бег. Двадцатый уровень им подавай… Как будто я не знал, что произойдёт, когда мы достигнем нужной точки. Переглядывания тёмных однозначно говорили о том, Кималь Саренто был прав. Меня собрались брать в плен. Сам светлый был ничуть не лучше — он уже заявил, что после прохождения этого подземелья мне придётся оставить все свои дела и выдвигаться вместе с ним и алтарём в Цитадель. Все мои доводы, что я не собираюсь работать в качестве мальчика «принеси-подай», он игнорировал. Ибо кто я такой, чтобы со мной считаться? Так, заштатный граф заштатной империи. Гусыня, что способна нести золотые яйца. Значит, эту гусыню нужно посадить в клетку, может быть даже золотую, и держать на коротком поводке. Чтобы она, не приведи Свет, не начала торговать яйцами налево.

У входа на семнадцатый уровень я остановился. Преследователей слышно не было. Да и вой тварей утих. Стараясь держаться стены, я медленно пошёл обратно, готовый сорваться прочь при первом подозрительном движении. Его не было. Вскоре я вернулся в пещеру, из которой совершил, будем говорить откровенно, достаточно подлый побег. Вновь всплыло слово «хаос», только сейчас его можно было применить непосредственно к обстановке. Четверо магов наглядно продемонстрировали, почему их считали лучшими в своих кланах. Они держались… долго. Если судить по количеству валяющихся ошмётков тёмной плоти, им практически удалось ополовинить численный состав тварей семнадцатого уровня, вот только силы изначально было неравны. Потому что твари, что обитали в разломе Фарафо, на несколько порядков превосходили своих товарок из тёмных разломов. Семнадцатый здесь — это тридцатый, а то и сороковой из обычного разлома. Какими бы крутыми тёмные и командор ни были, исход был предопределён в тот момент, когда я использовал «Рывок».

Пришлось постараться, чтобы найти то, что осталось от четвёрки. Расстелив заранее припасённое полотно, я начал складывать свои находки, ничуть не переживая о том, что совершил. Эти четверо собирались превратить меня в некий аналог смертника, специализирующегося на покорении подземелий Фарафо. Безвольного, безмолвного и бесправного. Всё, как любят сильные миря сего. Алтари высокого уровня были хоть и не обязательной, но всё же приятной штукой в любом клане. Статусной. Дающей гораздо больше манёвров для планирования развития. Ради такого можно и не считаться с мнением и желаниями человека, способного эти самые алтари доставать.

Только сейчас, когда у меня на руках есть письменные свидетельствования о том, что я всячески пытался отговорить всех от глупого спуска в недра опасного разлома, пусть кланы выясняют между собой, кто прав, кто виноват. Да и Цитадели не помешает перенаправить свой взор в сторону Керукса, подальше от Заракской империи. Командор погиб из-за глупости жадных тёмных. И тому есть документальные подтверждения.

Подавив жадность, понимая, что я никак не обосную, почему притащил алтарь восемнадцатого или более высокого уровня, когда все погибли на семнадцатом, я потащил свою добычу на шестнадцатый уровень. Новый амулет под названием «Сокрытие» приятно грел душу. Отныне ни одна зараза не сможет увидеть мои параметры, даже если у неё есть «Анализ». У отца Аделины, к примеру, такой камень имелся и меня на полном серьёзе заботил вопрос, успел ли глава клана передать ей мои параметры, или нет?

От этой информации зависела жизнь тёмной. Вот только как её выяснить? Ладно, вначале алтарь, потом всё остальное. Мне ещё на поверхность топать. Приложив руку к плечу, я отправил короткое послание Кималю Саренто:

— Дело сделано…

(Личный кабинет верховного епископа Крепости. Турб. Это время.)

— Пришла информация. Макс закрыл разлом и сейчас тёмные договариваются с Саренто о том, как проходить подземелье Фарафо, — отец Грон, главный исследователь Крепости, посмотрел на верховного епископа. — Ты уверен, что отдать парнишку Кималю Саренто является хорошей идеей?

— Лучшей из тех, что мы можем себе позволить, — кивнул отец Ург. — Уверен, что никто ничего не найдёт?

— Разлом закрыт. Если Макс действительно заполучил «Поглотитель», он забрал в себя все ресурсы, включая льог. Вопрос в другом — как мы будем его возвращать? Парнишке придётся объяснять, что это такое и для чего используется. Вряд ли он по доброте душевной отдаст Крепости неизвестный материал, которого у него всего три-четыре единицы.