Добыча дракона. Вернуть истинную

Глава 14

Шад предал меня. Заманил в ловушку и отдал на растерзание фанатикам. Членам ордена Камелии. Их целью было возродить Искандера, чтобы он вновь стал править народом и дал им власти.

Воспоминания стали выстраиваться в ряд логичной цепочкой. Когда-то драконами действительно правил черный, и служили ему первородные, которых перебили еще в самую первую войну. И белые волки, легендарные целители двуликих, считавшиеся вымершими много сотен лет. До той ночи…

Помню, как тряслась, когда очнулась в клетке, сидела там одна, пока не появились моя сестра Данута, брат Арден и двое белых волков. Истинная пара Даны – Сверр, его дед Седрик – альфа клана.

Жаль, никто не знал, что не только среди драконов есть предатель, служивший Ордену. Седрик предал всех, оказался одним из зачинщиков древнего ритуала. Вот только в нем осталась капля благородства, которая веками течет в крови. Как истинный повелитель своего народа, он сам пожертвовал собой и своей жизнью, чтобы в мир пришел истинный повелитель, которому когда-то служили его предки.

Сейчас, когда прошло столько времени, я могу его понять. По преданиям, белые волки после забвения Искандера подвергались гонениям, их пленяли и убивали, использовали как подневольных лекарей, не считались с их мнением. Им пришлось прятаться и жить в тени, словно преступникам.

– Боже… – прошептала, глянув на свои дрожащие руки.

Вздрогнула, вспомнив, как эти самые руки держали оружие. А после хлынула кровь…

– Убила… – обхватила голову руками и упала на колени спальни, куда попросила отвести меня сразу же после разговора.

Помню крики сестры, которой я не позволила быть участницей ритуала. Знала, чувствовала, что в пророчестве говорится обо мне. Но не только это побудило меня стать той, кто отнимет жизнь Седрика. Разве смог бы простить Сверр своей истинной паре смерть родного деда? Может, да… Но время не знает сослагательного наклонения.

Я вступила в круг, который тут же замкнулся. Члены ордена подняли магический купол, который не позволял никому выйти и зайти. Всё встало на свои места, всё должно было завершиться в тот день. И я исполнила предначертанное. Сквозь отвращение, боль и слезы.

А после начался ад. Земля под нами разверзлась, и из глубин появился он. Легендарный первородный дракон. Искандер.

Помню, как его держали цепями, пытаясь заковать и не дать вырваться на свободу. Я сделала лишь шаг назад, а затем… Спину пронзила боль.

Я опустила голову и коснулась груди, вспоминая, как оттуда торчал кончик длинного кинжала. Время тогда текло быстро, словно в ускоренной съемке. Дракон яростно заревел и дыхнул палящим огнем. Повсюду стали раздаваться крики боли, но меня жар не задел. Только почувствовала, как после меня подняли в лапах и унесли наверх.

– Радмила! – крик сестры до сих пор стоял в ушах, а после я потеряла сознание.

И очнулась уже в деревянном доме в лесу, где Скандр назвался моим мужем.

– Радмила! – мое имя в чужих устах заставило вздрогнуть.

Подняла голову и увидела обеспокоенное лицо матери.

– Мама! – кинулась в ее объятия в слезах. – Я вспомнила, всё вспомнила!

Она всхлипнула и прижала меня к себе крепче. И фантомная боль стала проходить, тепло родного тела успокаивало, давало облегчение.

– Что произошло, милая? – спросила у меня, когда я перестала трястись и расслабилась.

И я рассказала, заикаясь, дрожа, чувствуя, как в груди зарождается злость. Гад! Соврал про наш брак, а сам… Женат…

– Он тебя не тронул, – слегка улыбнулась мама, вытираясь пальцем мои влажные щеки.

– Мам, – закатила глаза, видя, что она внимательно смотрит на меня. – Он меня обманул.

Про Ираиду не стала рассказывать. Зная родительницу, представляю, что могло бы начаться после. Библиотеку перероют, начнут переживать из-за этой богини, меня снова посадят под замок. Хотя и сейчас не лучше. Слышала я, как по бокам от дверей моей комнаты расставили проверенную охрану. Нет уж, сама разберусь, не маленькая.

– Теперь ты в безопасности, – кивнула она и поцеловала в лоб. – Ты выглядишь уставшей. Ложись в постель. Принесу тебе травяной отвар. А утром поговорим всей семьей.

– Папа сильно злится, что я сбежала? – посмотрела на маму, присела с ее помощью на кровать.

– Конечно, нет. Шад задурил тебе голову. Рагнар корит себя за то, что не досмотрел, – печально качает головой мама. – И я не лучше. Стоило поговорить с тобой, как женщина с женщиной. Забываю, что ты уже не маленькая девочка. Отдыхай, милая.

Ее слова заставляют меня испытать горечь, снова вспоминаю предательство и чувствую тупую боль в груди. Я ложусь, но в душе всё равно переживаю. Выпиваю принесенный отвар и засыпаю. Тишина. Нега и умиротворение. Голова перестала наконец пульсировать, состояние мое стало приходить в норму.

Вот только среди ночи проснулась резко, словно меня вырвали из сна. Тело покрылось испариной, а снаружи я услышала крики и грохот, от которого закладывает уши. Снова наступила гулкая тишина, словно штиль перед мощной бурей. И я была права в своих догадках. Сразу же раздался звериный рык, полный ярости и гнева, сотрясший крепкие древние стены дворца. Знакомый… До боли родной и ненавистный…

Я замерла на своем месте, прислушалась к себе, чувствуя, как внутри заворочалась Мила.

– Жива, – прошептала, ликуя.

Прикрыла глаза и ощутила, как она снова махнула хвостом и спряталась. И до меня дошло. Вот же негодница. Это она сама скрыла свое присутствие, временно оборвав нашу связь. По своему Дару скучает, протест мне объявила.

– Вот ссс… – прошипела, оборвав ругательство на полуслове.

От шока присела на постель, мысли ворочались медленно, со скрипом. Так странно, почему тогда так виновато чувствовали себя родители? Когда у меня не было памяти, я думала, что это они лишили меня самого дорогого – второй ипостаси, а сейчас… Дико стыдно за эти крамольные ужасные мысли.

У нашей расы драконья кровь проявляется только в двадцать пять лет, в это же время происходит первый вылет, но только с помощью опорного крыла – самца, который поддержит звериный оборот. И если рядом не будет дракона, который поможет самке, она навсегда останется неполноценной. Без второй ипостаси. Обычным человеком.

Догадка щупальцами стала подниматься к горлу, вызывая резь. Родители ведь просто не знали, что драконица во мне всё же проявилась, родилась после совершеннолетия. Это Скандр стал моим опорным крылом, когда мы жили в том домике в глубине леса.

Я опустила голову и глянула на свои дрожащие пальцы, чувствуя, как грохочет внутри бешено колотящееся сердце.

И тут снова раздался злой рык. Я подорвалась с места, озираясь по сторонам и пытаясь почувствовать источник рева. Встряхнула головой, подошла к двери, резким движением открыла ее и сделала шаг вперед. Вот только не успела я выйти, как выход мне перекрыли перекрещенные копья. Головы охраны повернулись ко мне, намекая, что уйти из комнаты мне нельзя.

– Что происходит? – нахмурилась, грозно глядя на стражу.

Вздернула подбородок, ведь я – наследница Небесного Лога, а не какая-то пленница. И такое обращение с собой не потерплю.

– Идите в комнату, ваше высочество, – поджал губы тот, что стоял слева и был постарше.

– Но… – попыталась покапризничать, зная, что могу продавить их волю.

Быть дочерью императорской четы имело свои преимущества. Знаешь свои возможности, права, что достались вместе с рождением. Вот только отец, видимо, пресек любые мои попытки побега заранее.

– Его величество Рагнар дал четкое задание не выпускать вас из спальни, – подтвердил мои предположения стражник.

Прищурилась, пригляделась и узнала его. Маис, кажется, помощник начальника стражи дворца. Хмыкнула, вспомнив, что он самый упертый и упрямый среди войска. Мне не доводилось иметь с ним дела, всё же он занимался по большей части более важными делами, чем охрана комнаты принцессы, так что сейчас я оказалась в более невыгодной позиции. У меня не было козырей.

– Понятно. Скажите хотя бы, что происходит? Кто рычал и ревел? – сложила руки на груди.

Не выпускают, так хоть пусть снабдят информацией.

– Не положено нам разговаривать, – покачал головой Маис, в то время как второй парень помалкивал, опасаясь встревать в разговор.

Стиснула зубы и посмотрела на парней как можно более злобно. Старые черты характера снова стали закрепляться внутри, вставая на свои места. Топнув ногой, фыркнула и захлопнула дверь, выражая тем самый свой личный протест против подобного произвола. Выдохнула и прислонилась лбом о деревянную дубовую дверь.

– Придумай что-нибудь, – отозвалась наконец Мила, навострив уши, словно услышала что-то важное.

Не могла понять, с чего вдруг она решила проявиться после стольких дней молчания. А затем меня озарила догадка. Всё из-за пары. Скандр где-то здесь, первое мое впечатление не было ошибочным. Это был его рев, иначе охрана не препятствовала бы моему выходу из спальни. Сопровождали бы по дворцу, но в плену не держали бы. А значит, отец боится, что я снова попаду в лапы Искандера.

В этот момент Мила встрепенулась, приподнялась на лапах и зашипела:

– Больно…

Вот только плохо было не ей, а ее дракону. Дару. Скандру. Сердце ускорило свой бег, я приоткрыла глаза и уставилась невидящим взором в дверь. В моем сне или же в полубреду черный дракон был в цепях, вокруг слякоть и темнота. Подвальное помещение. Такое у нас во дворце только одно.

– Казематы! – воскликнула и быстрым шагом подошла к камину.

Нажала на комбинацию определенных кирпичей, дождалась щелчка, а затем отошла. Медленно открылась скрытая дверь, которую не видно невооруженным глазом, если не знать, куда смотреть. Тайный ход, о котором знает лишь наша семья.

Повезло, что отец уповал на мою потерю памяти и не приставил охрану внутри спальни. Выдохнула, медленно решаясь, и сделала шаг вперед. Настало время увидеть Первородного. Искандера. И даже я сама затруднялась сказать, какими глазами посмотрю на хранителя драконов. Старая я ненавидела его, боялась и не желала его воскрешения. Потерявшая память я трепетала перед его мощной мужской энергетикой. Драконица и вовсе млела под воздействием его флюидов. А теперь… Все эти чувства разом отозвались во мне, заставляя мысленно метаться из стороны в сторону, окончательно запутавшись в своих эмоциях.

– Иди, – эхом отозвался в голове настойчивый шепот Милы.

Сзади раздался скрип закрывшегося хода. Я закрыла и снова приоткрыла глаза, которые сразу же сменились на звериные, вертикальные. И двинулась вперед.