Добыча дракона. Вернуть истинную

Глава 25

Снаружи недовольно рычал мужской голос, набатом отдаваясь в моих ушах. Я подняла голову с подушки, глянула налево, но там было пусто. О том, что здесь спал Скандр, свидетельствовала лишь вмятина на подушке.

Я резко подорвалась, когда услышала знакомые интонации. Подбежала к окну и со стоном выдохнула, увидев снаружи отца со своей свитой, который о чем-то активно спорил с моим драконом. Скандр стоял со сведенными на груди руками и, широко расставив ноги, загораживал собой вход в таверну. Возле него стояли Ильдарион и демон-трактирщик. Накал беседы нарастал. Чувство беды усиливалось, и я быстро оделась, споро спустилась вниз, наблюдая, как посетители вытягивают шеи, чтобы узнать, что происходит на улице. Вот только никто не решается встать со своих мест. Наряду с любопытством в их глазах клубился страх от такой концентрации драконьих особей, правителей Небесного Лога.

– Моя дочь уйдет со мной! – услышала, как процедил сквозь зубы отец, как только вышла наружу.

Глаза ослепило солнцем, и я прикрыла лицо рукой.

– С чего ты взял, что я отдам тебе свою жену, Рагнар?

Насмешка в тоне Скандра возмутила и меня, и Милу, так что мы синхронно глянули на дракона с возмущением.

– Не в курсе твоей семейной жизни, Искандер, но у моей дочери мужа нет, так что не доводи до беды, первородный, – сузил глаза отец, пока не замечая меня.

Вид у него был угрожающий. Сзади него стояли поддержкой лучшие бойцы, держа в руках мечи. Видимо, взяли с собой традиционное оружие, опасаясь перекидываться в истинную форму при Скандре, который легко мог взять под контроль их сознание.

– Мало ты знаешь о своей дочке, но это не мои проблемы. Я сказал, что она останется, значит, так и будет.

Два мужских взгляда встретились, а вот я наконец взяла себя в руки.

– А моим мнением никто поинтересоваться не хочет?

Возмущение в моем голосе мне не почудилось, иначе почему все глянули на меня с такой насмешкой? Это разозлило, я стиснула ладони в кулаки и глядела на всех исподлобья.

– Лала, зайди внутрь, я решу проблему, а потом мы позавтракаем.

Снисходительный голос Скандра стал последней точкой моего терпения.

– Хватит! – рявкнула, да так громко, что и сама от себя такого не ожидала.

После моего окрика наступила полная тишина, мне даже показалось, что единственный звук, который различал мой слух – стрекот насекомых. Взгляды скрестились на мне, молчание затягивалось.

– Я рада видеть тебя, папа, – улыбнулась, но увидев победное выражение на его лице, поджал губы и нахмурилась. – Но я остаюсь.

– Видишь, Рагнар, твоя дочь сама выбрала меня, – приподнял подбородок Скандр, вызвав у меня оскомину на зубах от его самоуверенности.

– Радмила, идем, ты не понимаешь, во что ввязываешься, – сурово произнес отец, не обращая внимания на сказанные мной слова. – И совершенно не знаешь этого дракона.

Затем сделал шаг вперед, а его охрана напряглась, держа наготове руки на рукоятке мечей.

– Слухами земля полнится, Искандер. Думаешь, мы не в курсе, что ты встречался здесь с членами Ордена? Если ты думаешь, что…

Дальше я не услышала, отвлеклась на запах. В последнее время мое обоняние обострилось, так что сейчас я вдруг унюхала знакомые нотки аромата в воздухе. А когда присмотрелась к сопровождающим отца и к нему самому, увидела выглядывающие из-за ворота пучки зверобоя. Они подготовились к встрече с Искандером, защитив себя от ментального воздействия. Вот только внутри у меня было сомнение, а поможет ли это?

– Всё не так, как ты думаешь, папа, – вдруг перебила их разговор, подошла ближе и встала рядом с драконом. – Нам нужно защитить свои земли, и я больше не буду стоять в стороне, находясь под защитой рода. Посмотри, к чему это привело.

Я не подумала о том, как прозвучат мои слова. Скандр глухо недовольно зарычал, казалось, вспомнив, что именно благодаря произошедшему со мной он смог выбраться на свет и встретить меня. Я прикусила внутреннюю часть щеки, но поправлять себя не стала.

– Я глава нашего рода и семьи, Радмила, это моя обязанность защищать тебя с матерью.

– Позволь мне встать взрослой, – положила ладонь на его руку, чувствуя исходящее от него родное тепло.

Стало хорошо, как в детстве, но затем я встряхнула головой, понимая, что иначе взрослой и самостоятельной не стану.

– Он похитил тебя и собирается разрушить империю, – процедил сквозь зубы отец, со злостью глядя на Скандра. – Даже обязательства на себя не удосужился взять. А пока что я – твой отец и хранитель, так что…

– За браком дело не станет, не переживай, – насмешливо произнес дракон.

Его рука вдруг легла мне на плечо, а затем он подошел ближе ко мне, чтобы находиться рядом.

– Что-то не припомню, чтобы ты просил у нас ее руки, – прищурился отец, вот только я чувствовала, что направление его настроение стало плавно сменяться, словно это именно то, чего он и добивался.

Есть вещи, к которым мне придется привыкнуть. Хитрости и манипуляции, когда не знаешь, правду говорит твой собеседник, или движется в сторону иной цели.

– Ты прекрасно знаешь, что я не причиню вреда своей лале. Уж ты-то должен это понимать, – прищурился Скандр, погладил меня по плечу. – А первородные традиции чтят.

– Пока я вижу лишь то, что ты насильно увел мою дочь из дома, – усмехнулся папа, а я чуть расслабилась.

– Всё было совсем не так, папа, – тяжело вздохнула, до меня дошло, что этих упрямцев не переубедить.

Они еще постреляли друг в друга гневными взглядами, но затем отец кивнул.

– Учти, одно лишнее движение – и я забираю свою дочь. А насчет политической ситуации нас ждет долгий разговор.

Казалось, словно отец знал, какую позицию занимает на самом деле Первородный, даже не сомневался будто, что мы все на одной стороне.

– Наконец в тебе проснулся правитель, а не отец, Рагнар. Нам давно стоит поговорить, – тихо, но твердо произнес Скандр, сурово стреляя глазами по сторонам. – Но не здесь. Сегодня тебе придется выступить посредником между альянсами.

– Альянсами? Что происходит? – фыркнула я, скрестив руки на груди.

Мне совершенно не нравилось быть в неведении.

– Ты отправил зов? – нахмурился отец, а затем в его глазах отразилось понимание. – Что ж, жду вас во дворце.

Кинув на меня ласкающий взгляд, он развернулся и забрал с собой драконов, которые последовали за ним беспрекословно.

– Идем, лала, подкрепимся, а после нас ждут интересные встречи, – как-то хищно улыбнулся Рагнар, а вот я была не так оптимистична.

Отчего-то чувствовала, что намечается что-то важное. Альянсы… Разве это не сбор представителей рас со всех уголков земли?

Спустя час надо мной возвышались пики родного дворца, вот только я больше не ощущала того трепета и восторга, который возникал каждый раз, когда я возвращалась из поездок домой. В этот раз было всё было как-то по-другому, словно я сама стала иной. Ведь все драконицы вылетают из родного отцовского гнезда, вот только… В чужое, мужнино.

Я перевела взгляд на уверенного в себе Скандра и почувствовала притяжение. Впрочем, когда прозвучал гонг, возвещающий о прибытии огромного пласта иных рас, наваждение спало, так что к моменту, когда мы шагнули внутрь, я была собрана и холодна.

– Ты слишком напряжена, лала, – улыбнулся дракон и попытался приобнять меня за талию, но мы вместе с Милой шикнули и ударили его лапкой по наглой руке.

– Строптивые, – вдруг глянул на нас из глубин его глаз Дар и будто бы облизнулся в предвкушении. – Приятно будет укрощать.

– Укрощать? – возмущенно ахнула, но постаралась сделать это потише, за нами наблюдали мои подданные. – Ты бы хоть был джентльменом, поухаживал за дамой. Отец был, между прочим прав, свадьбы еще не было, а ты тянешь свои лапы к чужому.

– Чужому? – вдруг разъярился Скандр, наклоняясь и шипя мне в ухо. – Ты моя, только посмей коснуться этого Шада, я отрублю ему руки.

Его ревность мне польстила, но вот ультиматум категорически не понравился. Я прищурила глаза и ущипнула его за бока.

– Ты слишком ревнив для не-мужа, – не удержалась и подразнила, чувствуя над ним некую власть, ведь над моими мыслями и чувствами он не властен, и это доставляло мне удовольствие.

Сзади послышалось фырканье.

– Вы бы оставили свои постельные игрища за пределами дворца. Другим, между прочим, завидно.

Я покраснела, услышав голос Ильдариона. Совсем забыла, что он замыкает наше шествие.

– Молча завидуй, – лениво отозвался Скандр, фыркнул и снова попытался притянуть меня по-собственнически к себе.

Я снова было попыталась оттолкнуть его, но в этот момент заметила спереди вышедших на крыльцо родителей. Мама держалась за локоть отца и тревожно вглядывалась в мое лицо, а вот папа, поджав губы, наблюдал за нашей перепалкой. Отчего-то не хотелось, чтобы родители были свидетелями нашей перепалки и переживали, поэтому я стиснула зубы и вынужденно прильнула ближе к дракону. А он, гад такой, еще и заурчал довольно, даже погладил через ткань кожу.

– Я-то, может, и позавидую молча, – всё же ответил в такой же манере демон, – а вот отец твоей пары хмур да невесел, как бы не полететь тебе за ворота до переговоров.

– Вот-вот, будь паинькой, Дар, – процедила сквозь зубы, не размыкая толком губ, а вот лицо сделала как можно доброжелательнее – для остальных свидетелей нашей перебранки.

– А что мне за это будет? – как-то уж слишком игриво прошептал дракон, а я покраснела от намека.

Но ответить ничего не успела, мы уже подошли к крыльцу.

– Общий зал готов, – вместо приветствия сразу же перешел к делу отец, на что получил незаметный тычок от мамы.

– Ясно, в кого ты такая строптивица, – сказал тихо Скандр, зная, что я ничего сказать ему в ответ сейчас не смогу.

Пришлось сцепить зубы и всю дорогу до зала идти в гробовом молчании. Только мужчины переговаривались, обсуждая тех, кто должен был прибыть на совет.

– Представители некоторых кланов драконов и демонов прибудут не сразу, всё же это экстренный созыв, но тем лучше, обсудим всё с материковыми до их прихода, придем к консенсусу, – произнес папа, а затем мы подошли к внушительным двустворчатым дверям, около которых по бокам стояла охрана с копьями.

Драконы-стражники расступились, открыв дверь и впуская нас внутрь, а я внимательно вслушивалась в мужские речи, чувствуя при этом иногда на себе изучающие взгляды мамы. Я ей улыбнулась, показывая, что у меня всё хорошо, но она лишь сильнее нахмурилась. Видно, чует материнское сердце неладно, вот только мне от этого не легче.