Царство сумеречных роз

Глава 26. Отравленные шипы

Я не хотела расставаться с Дарденом. Однако его вызвали на совещание, так что наш разговор закончился прежде, чем мы во всём разобрались. Мне было странно слышать, как он относится ко мне. Мы так мало знаем друг о друге, что всё это кажется невероятным. Почему у меня такое чувство, будто он и правда моя родственная душа? Будто внутри меня горит маленький голубой огонёк, отзывающийся на аналогичное пламя в сердце Дэна?

Это было непонятно. Непривычно. Но очень приятно.

Я собиралась отправиться спать, когда завибрировал телефон, передавая координаты постамата, где меня ожидала посылка от Савелия. Быстро сработал. Видимо и правда его очень заинтересовала моя история, раз он так быстро среагировал на мою просьбу.

Спустившись в метро, я заняла свободное место в вагоне, откинулась назад и сквозь полуприкрытые глаза огляделась. В такой поздний час народу было немного. Обычные люди. Они даже не догадываются, что рядом с ними едет сверхъестественное существо. Не догадываются, что в городе орудуют монстры. Что их правительство насквозь забито вампирскими слугами, контролирующими закон и порядок в стране. А ведь столько шуток ходит про упырей во власти!

Улыбка скользнула по моим губам, и я расслабилась. Странно это признавать, но мне даже нравится, какой быстрой стала моя жизнь. Я почти ничего не контролирую. Только нащупываю путь, по которому иду. А ведь если оглянуться, подумать о себе, то вырисовывается довольно любопытная картинка.

У меня ничего своего нет, кроме кулона с фотографиями родителей. Ни денег, ни жилья, ни документов. Сферический гражданин в вакууме. Я всегда была частью Сумеречного царства. Прежде я тянулась наружу, в обычный мир, но вместо этого как муха ещё больше увязла в сумеречной паутине, оставаясь при этом невидимкой. Ни клана, ни семьи. Никому не могу довериться в полной мере.

Запиликал телефон. Вытащив, обнаружила короткое сообщение от Офортоса: «Не грусти».

Как он это делает? Неужели его медальон и правда способен передавать чувства на расстоянии?

Я ничего не ответила. Мне было страшно сближаться с вечным, чьи планы были мне неизвестны. Что он задумывает на мой счёт? Почему так бесцеремонно влез в мою жизнь? Какова будет плата за дружбу?

Наверное, именно поэтому я никого не могу подпустить к себе. Недоверчивая. Битая. И мечтательная. Единственное светлое пятно в моей жизни – Дарден. Но его болезнь… Как мне с ней справится, если даже сам вечный не знает способа? А что будет, когда Дэн узнает, что я шпионка Яна?

Я более чем уверенна, что Ян сделает всё, чтобы причинить ему боль. И мне, когда поймёт, что я больше не на его стороне.

* * *

Забрав посылку, не стала откладывать дело в долгий ящик, и сразу отправилась в Золотую Орхидею. Этой ночью заведение просто сияло. Венерийцы устроили настоящее представление, даже удивительно, что меня пустили внутрь, учитывая, что я совершенно не подходила под обстановку.

Внутри всё переливалось огнями, неоновыми лучами, блуждающими по возбуждённым телам, окутанными призрачной дымкой. Гремела музыка. The Sisters of Mercy со своим бессмертным хитом Never Land. Ретро-вечеринка, посвящённая вампирскому кино. На огромном проекторе – нарезка из фильмов от «Носферату» до «Интервью с вампиром» и «Голодом». Настоящее безумие так откровенно восторгаться собственным воплощением на экране!

Но мне атмосфера показалась чем-то притягательной. Бодрящей, будто по венам пустили свежую кровь.

Прежде чем класть голову в пасть тигра, я сделала остановку возле бара, заказала шот текилы и выпила его, чувствуя, как ледяная свежесть спускается вниз по горлу. Алкоголь больше не пьянит меня, как человека, но дарит лёгкий туман, так что я заказала ещё, подивившись словам дредастого бармена: «За счёт заведения». Причина раскрылась позднее. Ко мне подошла молодая вампирша в латексном платье, положила руку на плечо и интимно прошептала на ухо, что хозяева клуба желают меня видеть.

Следовало ожидать. К тому же я не люблю держать открытым счёт, так что, выпив напоследок, отправилась следом за ней.

Павел и Светел расположились в ярко-красной комнате без окон. На стенах – жуткие картины польских художников, под ногами чёрный с коротким ворсом ковёр. Взгляд притягивали две мраморные статуи девушек, изогнувшихся в весьма фривольных позах. На руку одной из них повесили наручники с мехом. Также здесь стояли два массивных стола напротив друг друга. Идеально чистые, без бумаг и прочей канцелярии. Казалось, что ими никогда не пользовались, настолько чужеродно они смотрелись в этой комнате.

Гораздо интереснее выглядела стена, в которую вмонтировали с десяток мониторов. Часть из них показывала с разных ракурсов танцпол. Другая демонстрировала происходящее в приватных комнатах. Ещё несколько были выключены и что-то мне не хотелось знать, откуда велась трансляция до того.

Музыка из клуба не доносилась сюда. Хозяева поставили собственную – что-то низкое, пробирающее, как потоки лавы по асфальту, шипящее с прибоем из барабанных установок.

Венерийцы расположились на глубоком диване из чёрной кожи, они пили кровь со льдом из бокалов, что-то обсуждая между собой.

– Павел, Светел, доброй ночи! – невозмутимо поздоровалась я.

Мужчины отвлеклись от общества друг друга и поприветствовали меня в ответ.

– Великолепная, изумительная, восхитительная и просто обворожительная, Дарья, пока ещё без клана. Но, судя по драгоценности на вашей прелестной шейке, вы в клановой защите и не нуждаетесь, не так ли? – доброжелательно и с излишним восторгом в голосе заговорил Павел, поднимаясь и подходя ко мне.

Я была обескуражена его манерностью и, как и у Савелия, отсутствию принятия границ: он расцеловал меня в обе щёки, а потом ухватил за ручку, а я не посмела вырваться. Мне было интересно, что эти двое замыслили.

Павел потянул меня на этот огромный диван, в котором я просто утонула, оказавшись между двух вампиров. Они оба придвинулись ко мне, ведя себя как мартовские коты, ластясь совсем по-звериному.

– Что сказать, у девушки много друзей. Некоторые вполне искренне заботятся о ней. Кстати, выражаю признательность, что выступили моими свидетелями. Без этого видео вряд ли я бы так просто покинула здание Суда, – заговорила прохладным тоном, делая вид, что не замечаю их откровенного заигрывания. А потом и сама включилась в эту «милую» игру.

Закинув ногу на ногу, положила правую руку на бедро Светела, другую вложила в руку Павла. Светел тянется к моим волосам, Павел просто улыбается, и звёздочки от верхних ламп загадочно отражаются в его тёмных глазах.

Вблизи они кажутся старше, чем издали. Чёрные волосы как смоль спускаются на белые рубашки, в винных глазах живут лукавство и жгучий интерес. Они напоминают во́ронов или стервятников, кружащих над добычей. Острые носы, тонкие губы и длинные пальцы с крашенными ногтями. Ни дать, ни взять – настоящие готические принцы в своём логове. Их выдавали глаза. За показным любопытством скрывалось медное пресыщение жизнью.

Учась по мелким деталям вампирской внешности, сочла, что им больше шестидесяти лет. Умудренные опытом. Развратные до глубины души. От них пахнет мёдом. Сладкие до приторности. Игривые, как маленькие тигрята. С коготками.

– Эй! – я ударила по руке Павла, когда тот попытался сунуть её между моих ног.

И в тот же миг вскочила, прикрывая рану на шее. Всего лишь маленькая царапина. Светел с наслаждением катает мою кровь по нёбу, озвучивая нюансы моего вкуса.

– Как карамелька! – протянул он. – Прости, не удержался.

– Это будет или игра, или сражение. Решать вам, – возмущённо ответила я.

Павел, потирая руки, поднялся ко мне. Он двигался так театрально-медленно, что не заметила, как он оказался очень близко. Совсем как тот тигр, в чью пасть я намеревалась сегодня заглянуть.

– Всего лишь маленькая услуга. Плата за помощь.

Я смерила его с ног до головы скептическим взглядом, и усмехнулась.

– Услуга? Кому? Может Яну? Чтобы никто не узнал, что вы его укрываете?

Вампиры переглянулись.

– Не всё так сладко с нашим сладким мальчиком? – поинтересовался Павел. Его руки скользнули ко мне, обнимая за талию. – Ну зачем тебе он? С нами гораздо-гораздо интереснее играть!

– А то я не знаю, в чём ваш истинный интерес, – ответила так же сладко, прижимаясь к нему. – Прости, но я совершеннолетняя девушка. А стать трофеем на вашем стенде побед не желаю. Словом, спасибо за всё, и я, пожалуй, пойду?

– Ну зачем так быстро, дорогая. Мы же ещё даже не начали, – вступил Светел, пригласительно похлопав по дивану.

Я демонстративно клацнула зубами, не без сопротивления со стороны Павла, выбираясь из его объятий.

– Ладно-ладно. Не хочешь отдохнуть – твоё право. Перейдём к делам. Одна птичка напела, что ты близка с сыном Елизаветы. Да мы и сами заметили, как за тебя заступается Дарден. Хочешь расплатиться с нами? Пусть твой любовничек поможет нам протолкнуть дозволение питаться последними каплями человеческой крови. Нынешние глупые законы запрещают убивать людей. Это скучно и утомительно. И вредит бизнесу. Пора пересмотреть устаревшие законы. Людское население выросло. Пора проредить стадо.

Я смотрела с вежливым недоумением. И никак не могла понять – серьёзно ли он говорит или так шутит.

– Что же сам не попросил, когда он к тебе пришёл?

– Дарден отказал, – ласково ответил Павел. – Мальчика возмутило наше предложение. Поэтому мы решили зайти через тебя.

За нашими спинами открылась дверь. В проёме, вывернув знакомой мне вампирше руку, стоял Ян. Девушка отчаянно шипела и пыталась вырваться, когда он толкнул её наружу, заходя внутрь и закрывая за собой дверь. Прислонившись к ней, Ян недовольно цокнул языком, осуждающе поглядывая на нас.

– Так-так-так. Мои добрые друзья решили действовать за моей спиной, – обвинительно воскликнул он, при этом всё его обвинение почему-то сосредоточилось на мне. – Я знаю, чего вы хотите. Помните, терпение – высшая добродетель. Не стоит мешать яйца с мукой, пока не взобьётся масло. У вас ничего нет на соррентийцев. Помните, о чём мы договаривались, и не смейте мою маленькую Дари вмешивать в наши дела.

– Попытка не пытка. Хотя пытка вышла бы сладкой, – и Павел, оказавшись за моей спиной, резко прижал меня к себе, целуя в шею. Я с гневом оттолкнула его, вновь оскалившись.

От них будто всё стало липким. И кожа, и голова, и собственные мысли. Старые развратники! Они мечтали вырваться из злачной тины скуки, вот и провоцировали Яна. О да, не я была их целью, а он. За ним они следили, как волки, окружающие намеченную жертву.

– Ты совсем не уделяешь нам внимания, Ян, – заметил Светел, пригубив крови. – Мы решили напомнить тебе, кто твои друзья.

– Я в вашем распоряжение последние две недели. Не считаете это верным признаком моей дружбы? – с ленцой спрашивает Ян, отходя от двери и садясь рядом со Светелом. Павел тотчас переместился к ним, тем самым создавая передо мной до боли причудливую картинку.

Забрав бокал из рук Светела, Ян допил остатки, облизнувшись, а потом перевёл взгляд на меня.