Царство сумеречных роз

Глава 29. Сиреневый дурман

Олов не успел за Дарденом, тот схватил Яна за грудки и припечатал к стенке.

– Что ты здесь забыл? Как посмел явиться после всего? – злобно воскликнул Дэн, сильнее давя на грудь наслаждающегося представлением Яна.

– А ты мне не рад, Дэнни? – с притворной обидой ответил Ян. – После всего? – переиначивая слова Дэна добавил вампир. – Я здесь, чтобы разобраться с бардаком, что устроила твоя мать, Дэнни. Знаешь, остальные кланы теряют веру в то, что она со всем разберётся. Они хотят непредвзятого суда, учитывая обвинения, что выдвинула Конгрегация. И потом, Офортос отказал вам в ликвидации моего клана. Он поддерживает мои воззрения. Тебе придётся смириться.

Рядом друг с другом они выглядели как лёд и огонь. Причём вывернутые характерами наоборот. Холод Яна компенсировался его страстностью. Огонь Дардена – скованностью из-за жажды. Дарден старше Яна на несколько лет, но рядом с ним кажется мальчишкой. Вихрастые волосы топорщатся в разные стороны и блестят шёлковым огнём, а его глаза – темны ночным пожаром – угли тлеют, пламени ещё нет.

А Ян аккуратист. Рубашка под пиджаком выглажена до хруста, на лице тщательно выверенная смесь из пресыщенности, хитрости и торжества. Он идеален в своём хладнокровном образе. И лишь одна деталь указывает, что творится на его сердце. Высушенная фиолетовая роза в нагрудном кармане, от которой не мог отвести глаза Дарден.

Я невольно сравниваю их, реагируя на каждый выпад, будто внутри пружинка дёргается, тихонько звеня. Не знаю куда деть руки. Как на них смотреть? Никто не должен догадаться о моём близком знакомстве с Яном. Он выскочил как чёрт из табакерки и ради чего?!

– Думаешь, я не знаю, кто за всем этим стоит? – прошипел Дэн, отпуская заклятого врага. Он как опомнился, отходя назад, натягивая на себя бесстрастную маску. – Когда я соберу достаточно доказательств, ты за всё ответишь.

Ян с сомнением искривил губы. Его глаза сверкают огоньками ехидства и лукавства. Кажется, его веселит реакция Дардена. Он упивается гневом бывшего друга, не видя ничего вокруг. Ему захотелось посильнее раззадорить того.

– Если успеешь. Кто знает, чем закончится это собрание. Вполне возможно, что остальные кланы сочтут улики Конгрегации вполне вескими, чтобы не мешкать с приговором. И кем ты тогда станешь? Не думаю, что они позволят сыну преступницы занять место главы соррентийского клана.

– Хозяин, венерийцы прибыли, – вступил Олов.

Ян, поправив галстук и смахнув воображаемую пыль с лацкан пиджака, перевёл взгляд на меня.

– Обзавёлся ручным питомцем, Дэнни? – насмешливо протянул он. – А она аппетитная. Так бы и съел.

– Только попробуй и я тебе руки откушу, – очаровательно улыбнувшись, ответила я, чем снизила градус гнева Дэна. Он был готов вновь наброситься на Яна, но мой голос успокоил его.

– Советую держать такую милашку подле себя. Мало ли кто ещё захочет попробовать её на вкус, – как бы невзначай добавил Ян, оборачиваясь обратно к Дардену и кладя ладонь ему на грудь. – Ты же не хочешь повторения прошлого?

Оттолкнув руку Яна, Дэн медным тоном ответил:

– Не беспокойся, Ян. Второй ошибки я не совершу.

С тем они оба и отчалили, оставив Олова стоять в дверях. Поразмыслив, он зашёл к нам и уселся в свободное кресло. Они с Грегом с любопытством оглядели друг друга. Оба пришли к одинаковым выводам, потому обменялись крепким рукопожатием.

– Вы Дарья? – как будто мы незнакомы, спросил он.

Я кивнула в ответ.

– Паны дерутся – у холопов чубы трещат, – замысловато сказал Олов. – Кстати, знаете, почему собрание никак не начнётся? Пропал представитель Конгрегации. Некто по имени Ярослав. Он проводил расследование убийства Потентата. Взял под стражу Хозяйку соррентийского клана, доставил её сюда, а потом пропал. Из здания не выходил, но куда делся – непонятно.

Я только хмыкнула, забираясь с ногами в кресло. Подозреваю, что исчезновение главного обвинителя дело не остановит.

* * *

Заседание по предполагаемым преступлениям Елизаветы Соррент перенесли из-за неявки Ярослава. Севастьян рвал и метал, но ничего сделать не мог – все доказательства остались на руках его ищейки. На собрании успел выступить Ян. В знак поддержки и из-за опасений о неспособности группы зачистки соррентийского клана справиться с ситуацией, он предложил переложить эту проблему на его клан. Дескать у него есть успешный опыт решения таких задач. В обмен потребовал разрешения вернуться в столицу в связи с дискредитацией соррентийского клана, выступающего за исключение давинцев из Шестиугольника.

Когда Дарден пересказывал совещание, его лицо каменело на глазах. На голосовании предложение Яна поддержали все кланы, кроме соррентийцев.

– Всё как-то слишком удачно для него складывается, – заметил Дарден. – Он даже получил дозволение от Офортоса вернуться в столицу. Интересно, как он на него повлиял?

«Офортос одобрил наш союз, Дари», – в памяти всплыли слова Яна. Интересно, что он предложил взамен?..

Мне всё меньше и меньше нравилось выражение лица Дардена. Он чувствовал, что нити вокруг сплетаются в узлы, а те трансформируются в стальные канаты. Интрига Яна оказалась слишком запутанной. Дарден попросту не знает, что происходит. Мне стоит поторопиться со своей партией. Время ускользает сквозь пальцы.

– Дэн, скажи мне, твой клан не причастен к исчезновению Ярослава? – будто читая мои мысли, спросил Грег.

Одного взгляда на Дардена оказалось достаточно, чтобы понять – он бы и хотел быть причастным, но это не его операция. А значит продолжение чужой игры.

* * *

Вернувшись в Цитадель, мы уединились у меня дома и, как обычно, забрались в мою постель. Я положила голову Дэну на плечо, уткнувшись в его грудь и вдыхая ставший родным запах, ощущая тепло его тела. Мы так близки и так далеки, что мне даже страшно от того, что он рядом. О чём он думает сейчас, когда его сердце так быстро бьётся? Какие мысли бродят в его голове?

– Каково тебе было его увидеть? – тихо спросила я.

Он не сразу ответил, задумчиво гладя моё плечо. Майка чуть сползла, и он задевал лямку, щекоча почти невесомыми прикосновениями.

– Горько, – наконец произнёс он, вздыхая. – Я скучаю. Знаешь, в день, когда всё закончилось и Конгрегация, сняв обвинения, отпустила нас, я пришёл в бар, в котором мы частенько втроём бывали. Заказал пиво, занял любимый столик и просидел до закрытия. Не мог уйти – меня окружали призраки прошлого. Как мы играли в дартс, гоняли шары в бильярде, спорили о книгах, обсуждали фильмы. Мы взрослели вместе и были близки как никто. Мы считали клановую политику глупостью, верили, что всё изменим. Даже наша рок-группа, хоть и выступала только для вампиров, имела страничку в интернете, и у нас были поклонники среди людей. Они не знали, как мы выглядим, но любили наши песни. Это было так по-настоящему. Никакой злобы. Мы были счастливы в своей юности.

Он замолчал, чуть прижимая меня к себе. Я почти чувствовала, как мысли о прошлом вертятся на его языке, готовясь обрушить на меня всю ту боль по утраченному, что он испытывал.

– Роза никогда не была злой. Она была горячей, влюбчивой, переменчивой. Но доброй. У неё даже был кот. Рыжий и шебутной, как и она сама. Роза со всеми находила общий язык. Она была весёлой, общительной и совершенно открытой. Ей нравились люди. Их искусство, умение отдавать себя творчеству и страстям. Их скоротечность. Яркость их молодости. Я не верил в то, что говорили о ней и о Яне. Не верил, что она вообще способна заинтересоваться охотой на людей. Это совершенно с ней не вязалось. На прямые обвинения Ян заявил, что я не всё знаю о ней. Что в ней есть тёмная сторона, которую он вытащил на свет. Она не могла дышать в том коконе, что я сплёл вокруг неё. А он освободил её. И она попыталась освободить меня.

– Ты не такой, как она, Дэн, – тихо сказала я, задирая голову. Он чуть отклонился, чтобы взглянуть в мои глаза. Его же – два бездонных озера, тёмных как сама ночь. И горячих, как и его руки, что овивают мою талию, разворачивая меня к себе лицом, помогая оказаться сверху.

– Ты уверена, Ари? – внимательно глядя на меня, спросил он. – Я падаю, когда тебя нет рядом. Мне едва хватает сил, чтобы удержаться и не отправиться на охоту как какой-то бешеный дикарь. Я вижу кровь в своих снах, чувствую, как впиваюсь в людские шеи, разрывая плоть. Я едва могу удержаться от падения. И весь мир вокруг словно стремится ускорить его. Если моя мама…

– Шшш, – я приложила палец к его губам. – Продержись ещё немного, пожалуйста. Ты сильнее, чем кажешься. Ты же мой дар. Мой и только мой. Я буду рядом. Даже если ты вздумаешь оттолкнуть меня – я не уйду.

Мои брови сошлись на переносице. Пытаясь подобрать правильные слова, я медленно заговорила, улавливая мысль, что открылась мне, когда я поняла, что чувствую к нему.

– Знаешь, когда-то я сказала, что если найду своего человека, то отправлюсь за ним в ад, если он спустится в мой. Не думала, что этим человеком окажется вампир. Но, Дэн, когда ты дотронулся до меня, когда раскрылся передо мной в том заброшенном депо… я почувствовала тебя как продолжение себя. Наверное, так по-настоящему раскрывается влюблённость. Ведь я влюбилась в тебя, – мягко улыбнувшись, сказала я. – Если мы не сможем победить, то сбежим вместе. Ты и я. И плевать на правила, на Вуаль, Конгрегацию и весь мир. Мы будем вместе. Навсегда.

Я говорила эти слова, чувствуя, как они звоном отражаются в нём. Как отзываются в его мыслях, загораясь ответными эмоциями. Он прижимает меня к себе, зарываясь пальцами в мои волосы и утыкаясь в них носом:

– Я – твой дар, моя Ари. А ты – моя судьба. Моя маленькая золотая звезда. Я защищу тебя от любого зла, – шепчет он с такой тёплой нежностью, что я таю, как свечка от яркого огня.

Я смеюсь про себя. Кто кого защитит, любовь моя, когда настанет час суда?..

* * *

Ярослав так и не был найден. Мы просидели в соррентийской резиденции весь день, отвечая на вопросы охотников, но так ни к чему и не пришли. Получалось, что, каким-то образом, ищейка пропал в Матрёшкином доме. Он ушёл в туалет и не вернулся. Теперь Конгрегация разбиралась с его документами, а его помощники, включая Антона, пытались заново составить досье на Елизавету, чтобы вновь предъявить обвинения в убийстве Потентата. Дело осложнялось тем, что Ярослав никому не сообщил об обличительных уликах, так что понять, на чём построены его обвинения, никто не мог.

Однако Елизавету оставили под стражей. Дарден временно занял её место, отрядив себе в помощники Аскольда и Лео. Мне было велено сидеть дома и не высовываться. Однако у другого вампира были иные планы на мой счёт.

Так что вечером, когда Дэн прислал сообщение, что ночью не вернётся домой из-за совещаний с остальными кланами, я, воспользовавшись туннелем к оранжерее, выскользнула из Цитадели, и спустилась к набережной, где меня ожидала неприметная машина.

Забравшись внутрь, требовательно уставилась на довольного жизнью Олова. Вот его вообще не волновали ни клановые разборки, ни угроза разоблачения, ни вампир, заражающий людей. Он выполнял поручения Яна, и ни во что не лез.