Под чужой личиной

Глава 8

В лазарете как всегда царило оживление. Придворные лекари сновали туда-сюда, пытаясь помочь своим пациентам, коих здесь было немало. Лазарет находился в непосредственной близости от замка, прямо за его высокими стенами. Там трудились лучшие из лучших, прибывшие с самых отдаленных уголков Алиады. По приказу королевы, помощь там могли получить не только обитатели замка и знать, но и простые люди.

На мгновение Адриан остановился у дверей, за которым находился Даринар. Мужчина никак не решался войти. Но все же честь взяла верх над высокомерием, которое в некой степени мешало советнику. Взявшись за ручку, толкнул двери, отворяя их.

Даринар лежал на кровати и читал какую-то книгу. Яркие лучи солнца играли на потолке и стенах, делая их не такими мрачными. Увидев вошедшего, юноша насторожился. Он не знал, чего ожидать от Адриана, слишком уж сложными были их взаимоотношения.

– Как ты себя чувствуешь? – все же нарушил молчание советник и прошел внутрь, осматриваясь в поисках места, куда можно было присесть.

Даринар отодвинул немного ноги, освобождая край кровати, тем самым давая понять мужчине, чтобы он расположился рядом. Недоверчиво посмотрев на парня, Адриан все же опустился около него.

– Мне уже лучше. Здесь прекрасные лекари, – ответил ему Даринар, но его сердце волнительно забилось.

– Я хотел поговорить с тобой, – продолжил мужчина, но в его голосе слышалась нерешительность.

– И о чем на этот раз? – тяжело вздохнул юноша, устраиваясь поудобнее. – Я уже все рассказал и добавить мне больше нечего.

– Я знаю… Именно поэтому я и пришел.

– Вот как?!

– Я разобрался во всем и…

– И?

– Я знаю, что ты невиновен, – Адриан говорил все тише и тише, пока не перешел и вовсе на шепот: – Прости…

– Что ты сказал? Я не расслышал.

– Прости, – чуть громче повторил советник.

– Обвинял ты меня куда громче! – заметил Даринар, с прищуром глядя на мужчину. Его вид нашкодившего котенка весьма веселил. – А сейчас я по-прежнему тебя не слышу, – уже вовсю веселился собеседник.

По палате разнесся скрежет зубов, что говорило о том, что Адриан уже начинал злиться, но старался держать себя в руках. Он виноват, а значит стоит терпеть издевки этого юнца. Хотя, кто это сказал?! Вот только грубить Даринару не было никакого желания. Напротив, Адриану почему-то было очень важно, чтобы парень простил его.

– Я прошу у тебя прощение за то, что напрасно обвинил тебя! – уже довольно громко проговорил советник. – Я поддался порыву, не разобрался сразу как следует. Ты вправе винить меня за это, но я признаю свою ошибку и искренне надеюсь, что ты сможешь меня простить.

Мужчина внимательно смотрел в глаза Даринару, словно пытаясь отыскать в них вынесенный вердикт. В них не было злости, не было ненависти. Они смотрели на Адриана так по-доброму, что это поразило советника.

– Я не виню тебя, – наконец проговорил Даринар. – Да и в чем тебя обвинять? Я прекрасно понимаю, что в подобной ситуации сложно оставлять рассудок незамутненным. Главное, что ты сумел во всем разобраться. И я очень рад, что теперь тебе ничего не грозит.

– Но я должен был сразу понять, что ты хотел мне лишь помочь!

– Успокойся! Давай забудем о случившемся и постараемся наладить наши с тобой отношения. Изначально наше знакомство пошло как-то не так. Так почему же не начать все сначала? Ну так что, мир? – Даринар протянул мужчине руку для рукопожатия.

– Мир, – сжал протянутую ладонь Адриан, улыбнувшись собеседнику.

Рукопожатие затянулось, но выпускать ладонь мужчина не хотел. Дракон внутри завозился, утробно заурчав, словно большой довольный кот. Ощутив это, советник тут же отпустил руку парня и, поднявшись с кровати, поспешно отошел к окну, отвернувшись.

– Надеюсь, ты скоро сможешь вернуться к тренировкам, – проговорил он, пытаясь вернуть себе ясность ума.

– Я тоже на это надеюсь… – ответил Даринар, но в его голосе слышалась дрожь.

– Тогда я пойду… – Адриан резко развернулся и, не останавливаясь, пулей вылетел из палаты, стараясь поскорее уйти как можно дальше от парня.

***

– Странный он какой-то, – проговорила я сама себе, когда за мужчиной закрылась дверь.

Наверное, мне никогда его не понять. Но все же глубоко внутри было очень приятно, что несмотря на наши плохие взаимоотношения он все же смог разобраться в случившимся, а главное признать это и извиниться.

Довольно улыбнулась. Ничего, это только первый шаг. Думаю, дальше он изменится еще сильнее, а я обязательно поспособствую этому.

Находиться в лазарете совсем не хотелось, поэтому, дождавшись, когда лекарь и проворные медсестрички оставят коридор, скрывшись в палатах у больных, я быстро вышла на улицу. Глаза ослепило яркое полуденное солнце. Все-таки внутри, хоть и были окна, но столько света туда не поступало.

Хоть я здесь и была уже не первый день, но вот только до сих пор еще не осмотрела всего. А очень хотелось! Все же природное любопытство и желание изведать неизведанное никуда не деть.

Я не торопясь шла по мощеной дорожке, когда за спиной послышался неприятный голос:

– Ты?! У ну стой, мерзавец! – верещала девушка.

Я остановилась и обернулась к источнику звука. За мной бежала уже знакомая девушка – та самая, что пыталась опоить Адриана. Я сразу же ее узнала, вот только припомнить имени не смогла.

– Вы что-то хотели? – спросила совершенно спокойно, что нельзя было сказать о ней.

– Это я что хотела? Ты еще смеешь у меня это спрашивать?!

– А почему нет?

– Да ты хоть знаешь, что теперь из-за тебя будет?! – визжала она.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Мою матушку по твоей вине ждет казнь! – девушка чуть ли не скатывалась в истерику.

– Ну, во-первых, это не из-за меня. Вы сами во всем виноваты. А, во-вторых, неужели повелители столь жестоки, что казнят ее?

Слезы хлынули из глаз собеседницы.

– Молю тебя, замолви за нее словечко! Не дай казнить, – девушка рухнула на колени, схватив меня за ноги. – Я все ради тебя сделаю, только помоги!

– Но что я могу сделать?! Никто и слушать меня не станет.

– Станут, я уверена, что станут. Я и сама уже была у повелителей, но они непреклонны. А Адриан так и вовсе не стал меня слушать, прогнав. А тебя он выслушает. Ты ведь спас его.

– Как тебя зовут? – спросила девушку.

Не ожидая такого вопроса, она даже перестала рыдать.

– Маргарет… – всхлипывая, ответила она.

– А я Даринар. Давай сделаем так: ты сейчас успокоишься, возьмешь себя в руки, и мы вместе подумаем, как спасти твою матушку. Хорошо? – Маргарет закивала, соглашаясь. – Тогда сейчас пойдем со мной, – позвала ее.

Прихватив Маргарет за руку, направилась прямиком во дворец, а именно в ту комнату, которую мне выделили.

Не знаю почему, но мне было искренне жаль девушку. Она явно делала это не со зла, да и по итогу никто от их с матерью действий не пострадал. Так к чему такое суровое наказание? Все же для себя я решила, что обязательно им помогу.

– Сейчас живо умывайся, а потом мы вместе пойдем к Адриану, а лучше к вашей королеве.

– К Огненному цветку?! – испугалась Маргарет. – Нет! Я не пойду к ней!

– Почему? – удивилась я. – Мне говорили, что она не только умна, но еще и справедлива. Возможно, именно она сможет повлиять на решение повелителей.

– Я боюсь ее… – нехотя призналась девушка.

– Ну не съест же она тебя?! Вот на меня она произвела очень хорошее впечатление.

– Это просто ты ни в чем не был виновен, а я… – девушка снова расплакалась.

– Ну вот, опять ты сырость разводишь! Прекращай уже, а то будешь на лягушку похожа. Еще и комнату мне затопишь, – пошутила я, пытаясь хоть немного ее взбодрить.

– Спасибо тебе…

– За что? – удивилась я.

– За то, что все же решил мне помочь.

Сердце сжалось от того, как же беспомощна сейчас была Маргарет. В ней не было ни капли фальши, по крайней мере я ее не заметила. В порыве обняла девушку, прижимая к себе как можно крепче.

– Ну все! – гладила ее по волосам. – Перестань!

– Ты правда не злишься на меня?

– Не злюсь, – ответила ей, улыбаясь.

Немного успокоив Маргарет, подхватила ее за руку и мы отправились на поиски Адриана. Стражники поведали, что видели мужчину, идущим в его комнату.

– Может не надо… – уже у дверей протянула Маргарет. – Он же прибьет меня.

– Не прибьет! Я же рядом буду и не позволю этого сделать, – заверила девушку, заметив в ее глазах восхищение.

– Ты мой рыцарь! – неожиданно девушка повисла на моей шее, целуя в щеку.

– Перестань, – отцепила ее от себя, а сама подошла к двери и громко постучала.

– Кто?! – раздалось по ту сторону.

– Это Даринар, – отозвалась я.

Послышались шаги, щелчок запора, и наконец двери распахнулись.

– Чего тебе? – спросил Адриан, уставившись на меня, но тут заметил переминающуюся с ноги на ногу Маргарет, которая притаилась за моей отнюдь не широкой спиной. – А эта что тут забыла?! – его тон тут же сменился с доброжелательного на агрессивный.

– Да успокойся ты, мы пришли поговорить.

– Мне не о чем с ней разговаривать! Пусть проваливает! – прорычал мужчина и было собрался закрыть двери, но не тут-то было. В последний момент я успела подставить ногу. Двери больно пришлись по ней, что заставило чуть ли не взвыть от боли. С трудом сдержалась, не выдавая истинных чувств. – Даринар! Лучше не лезь в это! – Адриан предупреждающе сверкнул глазами.

– А иначе что?! Ты уже один раз погорячился.

– Теперь все иначе, – не унимался советник. – Они виновны! И то, что эта девица пока еще на свободе, дело времени. Скоро и она отправится вслед за своей мамашей! А там и до эшафота недалеко.

– Что за кровожадность такая?! Да, они несомненно виновны, но казнить их за это… Они не желали тебя убивать.

– Да кто их знает?!

– Ну это уж слишком! Не будь таким жестоким.

Тут за моей спиной оживилась Маргарет. Нерешительно выйдя вперед, она виновато взглянула на Адриана.

– Мы и в самом деле не хотели навредить тебе. Прошу, пощади мою матушку. Я клянусь тебе, что в самой ближайшее время мы покинем замок, и ты больше никогда не увидишь нас, – заверила она.

– Я все сказал! – отрезал советник и опять попытался захлопнуть двери.

– Умоляю! – наплевав на свою гордость Маргарет вновь упала на колени.

– Хватит! – вновь отозвался Адриан, но злоба в голосе слегка поубавилась, что давало надежду.

– Да не кипятись ты! Давай мы все сейчас успокоимся и спокойно все обсудим, – предложила я, при этом аккуратно поднимая с колен девушку. Бедолага так боялась, что тут же вжалась в меня, словно я ее единственное спасение. – У меня есть предложение: может нам выпить по бокалу вина?

– Ну уж нет! Я в ее компании уж точно пить не стану. Да и времени у меня на это нет, – отказался советник. – И вообще мне пора!

Мужчина все же оттолкнул мою ногу и с грохотом запер двери.

– Я же говорила, что он слушать не станет, – всхлипнула Маргарет.

– Ничего! Это только начало. Мы ведь не сдадимся, правда? – слегка отодвинула ее от себя и, приподняв рукой ее подбородок, заглянула в мокрые от слез глаза.

– Угу… – кивнула она в ответ, соглашаясь.

– Тогда идем к Дарье! – заключила я.