Под чужой личиной

Глава 17

Не мешкая, мы отправились в лазарет.

– Может, тебе не стоит туда идти? – спросил меня Дрейк, когда мы уже практически дошли.

– Нет, я пойду! Думаю, так будет лучше.

– Только будь осторожнее. Сейчас он агрессивен и в порыве ярости может попытаться навредить и тебе.

– Уверена, он не причинит мне никакого вреда.

Мужчина лишь покачал головой, но возражать не стал.

Мы вошли. Адриан лежал в палате привязанный к кровати. Увидев нас, он попытался дернуться, но крепкие жгуты не позволили этого сделать.

– Развяжите меня немедленно! – скомандовал советник, со злостью сверкнув глазами.

– А ты успокойся для начала, – спокойно ответил ему друг и, подставив поближе стул, присел рядом. – Ты что это устроил здесь?! Стоило мне ненадолго отлучиться, как ты чуть весь замок не разгромил. Что с тобой? Ты вообще последнее время сам на себя не похож. Еще хорошо, что этого не видели повелители, – выговаривал ему Дрейк.

Адриан устало вздохнул.

– Я и сам не знаю, – ответил он. – Дракон словно обезумел. Я не могу совладать с ним.

– А сейчас как? – внимательно глядя на друга, спросил Дрейк.

– Со сдерживающими браслетами легче, но он словно испепеляет меня изнутри, пытаясь получить свободу.

– Я уверен, что ты справишься с этим. Тем более, что у нас с тобой еще много дел. Так что бери себя в руки!

– Кстати, о делах… Что там с задержанными? – спросил Адриан.

Дрейк усмехнулся.

– Ты посмотри! Он еле живой, а все туда же!

– И все же? – настаивал советник.

– Они молчат, но мы продолжаем допросы.

– Нужно узнать, кто их послал? Покушение на повелителей не должно остаться безнаказанным, – грозно проговорил Адриан.

– Тут другое… – нехотя начал Дрейк. – Нам удалось выяснить, что их целью были не повелители.

– А кто?! – опешил советник.

– Ты…

– Это полный бред! – возмутился Адриан.

– Но это так. Поэтому стоит подумать, кому ты так сильно перешел дорогу, раз они решили подослать наемников, чтобы тебя убрать.

– Таких слишком много, – усмехнулся мужчина. – Ты сам знаешь, сколько желающих было занять место советника. Да и по долгу службы я многим перешел дорогу.

– Это да, – согласился Дрейк. – Список получится большой, но проверить надо. Так что пора возвращаться в строй. Ну так что? Ты успокоился? Я могу тебя развязывать?

– Развязывай, – улыбнулся Адриан. – Но браслеты я, пожалуй, пока оставлю.

– Вижу, они тебе пришлись по вкусу, – усмехнулся друг.

– Не то слово, – согласился советник.

Дрейк развязал Адриана и мужчины направились из лазарета.

– А ты чего там застыл? – спросил меня Дрейк.

– Да он вообще сегодня какой-то тихий? – удивился Адриан. – Стоит в уголке, помалкивает. Странно даже видеть его таким.

– А тебе привычнее, когда вы с ним ругаетесь как кошка с собакой?

– Это хотя бы говорит о том, что он живой. А сейчас Даринар больше на каменную статую походит.

– Ладно, отстань от него! – Дрейк подтолкнул к выходу друга и, повернувшись ко мне, добавил. – Ты лучше иди и отдохни немного. Мы и без тебя обойдемся.

Кивнула в ответ, провожая мужчин взглядом. Я и правда очень устала, сначала ритуал, а потом и довольно дальняя дорога отняли много сил. Ноги гудели, а все тело было словно ватное.

Решив последовать совету Дрейка, отправилась к себе в комнату. Смыв с себя дорожную пыль, закуталась в пушистый халат и увалилась на постель, но сон так и не шел. Меня тянуло к Адриану. С огромным трудом сдерживала себя, чтобы не сорваться с места и не побежать к нему. Это лишнее. Для него я парень, а значит, мне стоит держаться как можно дальше от мужчины.

Раздавшийся стук в дверь вывел из размышлений. В образовавшуюся щель показалась Дарья.

– Не спишь? – спросила меня женщина.

– Нет, – ответила ей и пригласила войти.

Усевшись на кровать, дождалась, когда в кресле разместится гостья.

– Мне сказали, что вы с Дрейком куда-то улетали, – начала Огненный цветок, внимательно посмотрев на меня и ожидая ответа.

Скрывать от нее что-либо я не видела смысла.

– Да, мы с ним были в храме.

– В храме? – удивилась женщина.

– Лекарь в лазарете посоветовал мне провести ритуал запечатления, – призналась я.

– А откуда он узнал о том, что вы с Адрианом истинная пара? – еще больше опешила Дарья.

– Адриану требовалось переливание, поэтому и не удалось что-то скрыть…

– Это да, – согласилась женщина. – В таком случает все сразу становится ясно. Вот только это плохо, – покачала она головой. – И так не вовремя…

– Почему? Я вообще думала, что стоит открыть правду Адриану. Тем более, что от этого ему только хуже.

– Нет! – отрезала Дарья. – Сейчас ни в коем случае нельзя ничего говорить. Это слишком опасно.

– Да в чем дело?! – возмутилась я, подскочив с постели. Терпение было на пределе. Я и правда не понимала причин. – Почему нельзя-то?!

Огненный цветок вздохнула.

– Ты ведь знаешь, что разбойников, которых вы поймали в приграничных землях, уже допросили?

– Да об этом знают все, – ответила женщине. – Жаль, конечно, что ничего так и не удалось выяснить.

– Не совсем… – проговорила Дарья и уже тише добавила: – Сегодня мы были в академии у моего друга. Он весьма сильный маг, я бы даже сказала, что самый лучший на Алиаде. Так вот, с помощью магии ему удалось кое-что выудить из задержанных. – Она встала и подошла к двери. Выглянув, убедилась, что там никого нет, вернулась обратно. – Только эта информация не должна покинуть этих стен. – Я лишь кивнула в ответ. – По началу мы считали, что это покушение было спланировано для того, чтобы добраться до повелителей. Но на деле все оказалось иначе. Разбойники охотились именно за советником.

– Что?! – опешила я. – Но для чего им это? Он ведь ничего не решает, все зависит лишь от повелителей.

– Так-то оно так, – согласилась Дарья. – Но здесь другое.

– Личные счеты… – догадалась я.

– Именно. Когда Адриан только появился при дворе и не занимал особого положения, советником был один из поверенных людей повелителя Дрегона – Маргон Дортен. Мы все ему доверяли. Но советник оказался слишком алчен и тщеславен. Он пытался внести междоусобицу среди повелителей, чтобы развязать новую войну.

– Но зачем?

– Советник имел с этого довольно хороший доход, поставляя боевые магические артефакты противникам во время Великой столетней войны. С наступлением мира его заработок иссяк, что совсем не нравилось мужчине. Вот он и хотел вернуть все на круги своя.

– И что же ему помешало?

– Ни что, а кто, – ответила Дарья. – Именно Адриан смог его вычислить. Вот только Дрегон пожалел советника: вместо того, чтобы казнить, просто сослал в приграничные земли. Как видишь, его доброта сыграла с нами всеми злую шутку. Выждав время, мужчина решился мстить. Он прекрасно понимает, что идти против повелителей ему не стоит, а вот Адриан вполне может заплатить за потерянную должность и репутацию.

– И что же теперь делать?

– Повелители уже принимают должные меры, но на это нужно время.

– Все равно не понимаю, при чем тут я?! – никак не могла взять в толк.

– Ну а здесь вообще все просто. Истинная пара – это слабое место любого. Если Маргон узнает о тебе, то обязательно попытается навредить Адриану через тебя. Для этого не нужно много сил. Лиши дракона пары, и он погибнет сам, – проговорила Дарья.

Мы обе замолчали. Теперь я прекрасно понимала причины того, почему я не должна раскрывать, что я девушка. Оставался лишь один вопрос, который я и задала Огненному цветку:

– Так ты знала об этом с самого начала?

– Нет. Когда ты появилась на Алиаде, я еще ничего не знала. В своем видении я лишь видела тебя в облике мужчины, а еще было стойкое ощущение того, что если откроется правда, то будет беда. Поэтому, прошу тебя, потерпи еще немного.

– Хорошо, – ответила я.

Такого поворота событий я никак не ожидала. Теперь все встало на свои места, вот только легче от этого не было. Прежний сон как рукой сняло. Хотя был уже довольно поздний час, я вышла из замка и направилась в сторону сада.

Ночная прохлада замечательно освежала мысли, позволяя привести их хоть немного в порядок. Но на смену одним переживаниям приходили другие.

После проведенного ритуала, я невольно отметила изменения. Все мои мысли были лишь рядом с Адрианом. Каждую секунду я думала о драконе. Казалось, что я даже чувствую его незримое присутствие рядом с собой. Это больше походило на какую-то одержимость, сумасшествие. Это пугало, но ради его безопасности я стерплю и это.

Со стороны замка послышались доносящиеся легкие шаги, звонкий стук каблучков разнесся в тишине сада.

– Даринар! – прозвучал нежный голосок Маргарет, спугнув спящих в ветвях деревьев птах. – Даринар!

– Я здесь, – отозвалась я.

Девушка мигом оказалась рядом, приятный запах духов тут же донесся до моего обоняния, затмевая собой аромат цветов.

– Наконец-то я тебя нашла, – просияла девушка.

– Ты чего так поздно одна по саду бегаешь? – строго спросила у нее. – Негоже девушке по ночам разгуливать!

– Ничего страшного! – отмахнулась Маргарет. – Я просто из окна увидела, как ты выходишь из замка. Вот и подумала, что прогуляться решил. А гулять в одиночестве не самое веселое занятие. Так что я быстро собралась и пошла составить тебе компанию, – протараторила она.

Я лишь мысленно простонала. Компания сейчас была мне совершенно ни к чему, хотелось просто побыть одной, а не выслушивать ее нескончаемую болтовню. Хотя, возможно именно она и сможет отвлечь меня от моих терзаний.

– Может, мы пройдем до беседки? – предложила девушка, улыбаясь.

Мне не оставалось ничего иного, как согласиться. Мы шли по каменной дорожке под непрекращающиеся разговоры Маргарет. Ее смех то и дело нарушал покой сада, а вот мне было совсем не весело. Я даже и не слушала ее, полностью погрузившись в свои мысли.

Уже подойдя к беседке, девушка вдруг оступилась, начав падать. Лишь в последний момент подхватила ее, не позволив удариться лицом о землю. Рывком подняла ее в вертикальное положение, намереваясь отпустить, но не тут-то было. Маргарет прижалась ко мне.

Ее лицо начало приближаться к моему. Я хаотично соображала: как же быть, что сделать, чтобы не допустить этого поцелуя? Но решение пришло само. Вот только лучше бы случилось что-то другое…

– Да что вы здесь устроили?! Не сад, а место для свиданий! Совсем стыд потеряли! – прогремел откуда-то сбоку голос Адриана.

Маргарет быстро отпрыгнула от меня, но вот я оправдываться перед советником совсем не собиралась.

– А вы что-то имеете против?! – с вызовом спросила она.

От такого ответа дракон даже опешил, но быстро нашелся.

– А вы лучше вообще молчите. Еще недавно ваше здесь нахождение висело на волоске. Так что будьте впредь осторожнее, а то и правда придется покинуть замок.

На такое девушке нечего было ответить. Надув губки, она замолчала, но я не могла это так просто оставить.

– Да что ты все ее запугиваешь?! – возмутилась я, напирая на Адриана. – Оставь уже девушку в покое. Ты, кажется, куда-то шел? Вот и иди дальше. А то, что здесь происходит, тебя не касается!