Под чужой личиной

Глава 13

Небольшой отряд выдвинулся из замка. Адриан категорически был настроен против моего участия, но мне пришлось прибегнуть к запрещенному приему – обратиться к Дарье. Женщина, после недолгих уговоров, все же заняла мою сторону. По итогу советнику просто не оставили выбора. Еще долго он ругался по этому поводу.

Добирались своим ходом. Такое количество порталов, чтобы переправить в приграничные земли наш отряд, могло привлечь никому ненужное сейчас внимание.

Лошади уже устали. Мы двигались почти весь день, не останавливаясь на привал. Воины, среди которых практически не было новобранцев, были молчаливы. Их суровые лица не выражали каких-либо эмоций.

Во главе, восседая на черных скакунах, двигались Адриан и его друг Дрейк. Я старалась держаться неподалеку от них. Среди высоких, крепких, коренастых воинов я казалась ребенком. Да и они, похоже, не относились ко мне серьезно, считая каким-то мелким недоразумением в их рядах. Но я не обижалась. В моем мире меня и мою сестру поначалу воспринимали точно так же, но впоследствии, когда узнавали, на что мы способны, меняли свое мнение.

– Привал! – раздался низкий голос Дрейка, и все остановились.

Небольшой ручей журчал где-то за деревьями, что тянулись вереницей вдоль пыльной дороги. Из-за них веяло прохладой. Только сейчас я ощутила, насколько сильно пересохло горло.

Мы разместились на берегу, привязав лошадей к деревьям. Внутри поселилась необъяснимая тревога, словно нарастало предчувствие чего-то плохого.

– Адриан, – подошла я к советнику.

– Чего тебе? – спросил он.

– Я думаю, что нам стоит поскорее уйти отсюда.

– Это еще почему?! – удивился сидящий рядом с ним Дрейк.

– Да не обращай внимание, – отмахнулся Адриан, хмыкнув. – У Даринара, видимо, воображение разыгралось.

– Не смешно! – не унималась я. – Не нравится мне это место. Тревожно как-то.

– Ну ты прямо как барышня кисейная. Это им свойственно все на интуицию списывать. А ты куда?! Или тоже внутренний голос заговорил в тебе?

– Я серьезно!

– Конечно, конечно! Иди уже отдыхать. Через полчаса выдвигаемся, а пока не нагнетай лишний раз, – спровадил меня советник.

Вот же упертый! Но делать было нечего и пришлось сдаться. Пока отходила от Адриана, еще раз внимательно осмотрела все вокруг. Позиция была не совсем удачной. Здесь, у реки мы были как на ладони: ни укрыться, ни защититься. Если кто-то и решит на нас сейчас напасть, то мы будем слишком уязвимы.

Все же решила предпринять хоть какие-то меры. Взяв с собой оружие, отправилась вдоль берега.

– Ты куда? – заметил мой маневр Дрейк.

– По нужде, – крикнула мужчине и продолжила путь.

Вокруг была подозрительная тишина. Даже птиц не слышно.

Пройдя несколько десятков метров, выбрала дерево покрепче и залезла на него, притаившись. Сидеть пришлось недолго. Неподалеку раздался одиночный треск сухой ветки.

– Тихо! – донеслось до меня чье-то шипение.

Вновь присмотрелась, затаив дыхание. Внизу среди кустов увидела несколько десятков людей. Их лица скрывала черная материя, а тела покрывала легкая металлическая защита. Они были вооружены клинками и луками.

– Засада! К оружию! – прокричала я во все горло, предупреждая своих.

Следом последовало громкое ржание лошадей. Я слышала, как Адриан и Дрей начали раздавать команды. В надежде, что отряд не успеет среагировать быстро, разбойники ринулись на них с громким криком. Я же спрыгнула вниз, нападая на последних из них.

Звон клинков, свист летящих стрел слились в унисон, наполняя лес тревожными звуками. Развязался бой. Удары шли один за другим. Силы были уже на исходе, когда перевес все же перешел на нашу сторону.

Постепенно оттеснив неприятеля из леса, начали наступать на них. Вот только разбойники не желали сдаваться. Со всех сторон были потери.

Вдруг, повернув голову, я заметила краем глаза, как со спины к Адриану приближаются двое. Не раздумывая, ринулась к мужчине. Когда неприятели уже занесли над ним мечи, в последний момент успела сделать выпад, блокируя удар. Скрежет металла привлек его внимание.

Вот только среагировать он не успел. Сбоку подоспел еще один из нападавших, пройдясь лезвием своего орудия по моей руке. Тут же он получил отпор от советника, но было уже поздно. По рукаву моей рубахи потекла алая кровь. На выручку подоспел и Дрейк. Я же рухнула на землю, теряя сознание.

– Что с ним? – донеслось до моего слуха, словно через толщу воды, голос Дрейка.

– Не знаю. Я сам впервые такое вижу. Вроде бы и ранение пустяковое, да и крови он практически не потерял, – отвечал ему Адриан.

– И что будем делать? Нам нужно идти дальше.

– Да я все понимаю. Но и не бросать же его.

– Ты прав. Давай выждем пару часов. Если не придет в себя, то доберемся до ближайшего селения и оставим его там. Думаю, жители смогут о нем позаботиться, – предложил Дрейк.

– Согласен.

Голоса смолкли, а я прислушалась к своим ощущениям. В голове шумело, а тело словно налилось свинцом. Тяжелые веки ни в какую не желали открываться. А еще… Я не знала, как объяснить это странное чувство. В груди словно что-то копилось, собираясь в плотный сгусток. Хотелось прокашляться, но никак не получалось. Будто слабые импульсы тока проходили по всем моим мышцам, наполняя их чем-то неподвластным моему пониманию.

Стоило хоть как-то дать понять мужчинам, что я их слышу, но сил на это не было. Между тем каждая клеточка моего тела словно завибрировала. Еще чуть-чуть и, наверное, меня разорвет на куски накапливающаяся энергия.

– Помоги поднять его на лошадь, – раздался рядом голос Адриана.

– Как бы такое передвижение не сделало еще хуже, – ответил ему Дрейк. – Может все же в замок его отправить порталом?

– Боюсь, что как раз-таки портал навредит ему еще больше.

– Это да… Перемещение в пространстве требует очень много сил, а их у него уже не осталось.

– Поднимаем, – послышалось прямо надо мной и сильные мужские руки вдруг подхватили меня.

И вот тут случилось нечто неожиданное: все то, что копилось во мне прежде, с неимоверной скоростью устремилось наружу. Я и понять ничего не успела, как вновь рухнула на землю и глухо застонала, сильно ударившись спиной.

Повсюду раздавались обеспокоенные голоса. Слышалась какая-то суета.

– Как они? – спрашивал кто-то из солдат.

– Что это было?

Огромного усилия мне стоило все же разлепить непослушные веки. Вот только представшая передо мной картина удивила. На земле без сознания лежали Адриан, Дрейк и еще несколько мужчин. Вокруг валялись поломанные ветки деревьев. А рядом суетились солдаты.

– М-м-м-м-м… – простонала я, попытавшись подняться, чем привлекла к себе внимание.

– Даринар очнулся, – ко мне подошел один из воинов, помогая встать. – Ты как?

– Что случилось? – спросила его, осматриваясь.

– Да мы сами ничего не успели понять. Какая-то мощная волна неконтролируемой энергии. Вот только откуда она взялась, никто не увидел.

Тем временем остальные приводили в чувства пострадавших мужчин. Я же прислушалась к своим ощущениям. На удивление у меня ничего не болело, словно я и не была ранена. Дотронулась до повязки на руке, но ничего не почувствовала. Размотав окровавленную ткань, удивилась – кожа абсолютно целая! Что вообще происходит? Где моя рана?

Пока я осматривала себя, в сознание пришли и пострадавшие мужчины. Адриан, с трудом передвигаясь и покачиваясь из стороны в сторону, приближался ко мне.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – уставился он на меня, пристально глядя в глаза. – Что сейчас было?

– Что ты хочешь от меня услышать? Я и сам не знаю! – возмутилась в ответ.

– Ты мне голову не дури! Маги проверяли тебя и в один голос заявили, что никакой магии в тебе нет. Вот только сейчас это была именно она! При этом я еще не видел подобной силы, словно чистая энергия вырвалась из тебя, сметая нас, словно пушинки.

– Да говорю же тебе, что я без понятия, что это было. Я слышала вас с Дрейком, пыталась хоть как-то дать знать, что я уже пришла в себя, но у меня ничего не выходило. А когда вы меня подняли, что-то произошло.

– То есть, ты хочешь сказать, что у тебя никогда не было магии?

– Именно! И откуда она во мне взялась, я тоже не понимаю.

– Знаешь, это слишком подозрительно, – фыркнул мужчина. – И почему повелители тебе доверяют? На их месте я бы не был так самонадеян. Слишком уж ты подозрителен.

– Вот как?! Это я подозрителен?

– Именно! Так что с этого момента ты будешь под постоянным наблюдением, – сообщил советник.

– Отлично! То есть теперь я под арестом?

– Нет, это простые мере предосторожности.

– Адриан, – окликнул его Дрейк. – Кажется, ты перегибаешь.

– Отнюдь! Если ты не заметил, то мы чуть не покалечились из-за него. А что будет в следующий раз?

Подобное отношение начинало злить. Внутри вновь поселилось это странно чувство, но, чтобы предотвратить случившееся несколько минут назад, я постаралась взять себя в руки. Выходило плохо. Внутри вновь началась эта странная вибрация.

Видимо, Дрейк что-то заметил. Он стремительно подошел ко мне и вдруг выплеснул на меня воду из своей фляжки.

– Тихо. Успокойся, – проговорил он.

Вся мокрая, я стояла, глядя на мужчину. При этом осознала, что напряжение спало, я действительно успокоилась.

– Спасибо, – тихо проговорила я.

– Да не за что, – улыбнулся в ответ Дрейк и повернулся к Адриану. – Зря ты на него нападаешь. Не видишь что ли, в нем просто-напросто просыпается магия. Он не может ее контролировать.

– Какая еще магия?! – тут уж возмутилась я. – Не нужна она мне!

– А твое мнение тут и не учитывается, – хохотнул Дрейк. – Так что просто прими это, как свершившийся факт.

– И что мне с ней делать? Я ведь даже не имею понятия, как ей пользоваться.

– Это, конечно, плохо, но вполне поправимо. Со временем научишься, – заверил меня мужчина.

– Ага, а пока нас калечить будет, – недовольно проворчал Адриан.

Он основательно бесил.

– Конечно, буду! – не удержалась я. – И начну, пожалуй, с тебя! – заявила этому противному ящеру.

Вокруг послышался тихий смех солдат.

– А вы чего ржете?! – прорычал советник. – Живо по коням. И так кучу времени потеряли.

Он развернулся и пошел к своей лошади, больше не говоря ни слова.

– Он тебя явно недолюбливает, – тихо, чтобы слышала только я, проговорил Дрейк.

– Поверь, это у нас взаимно, – ответила ему.

– Интересно, почему…

– Не знаю, – сказала честно. – Видимо, просто не совместимы в одном пространстве.

– Это как? – удивился мужчина.

– Ну, это как магниты. Стоит приблизиться друг к другу, и мы отталкиваемся.

– А-а-а… – протянул Дрейк. – Это все потому, что вы мужчины. Будь один из вас женщиной, то вы бы не отталкивались, а притянулись, – пошутил он, а вот мне было не до шуток.

В чем-то он был прав. Я уже не раз замечала в себе интерес к этому мужчине, но вот только никак не желала его принимать.