Под чужой личиной

Глава 24

Марина…

Просыпаться утром совершенно не хотелось, а точнее покидать свой сладкий сон. Сегодня я видела Адриана, и он сказал самые важные для меня слова. Жаль, что это лишь мои ночные грезы. От него уже давно нет вестей, и это тревожит.

Нехотя вылезла из-под одеяла, натягивая на себя одежду. Тут в глаза бросилась прикроватная тумба. Странно… Я точно помню, что на ней стояли графин с водой совершенно иначе, нежели сейчас. Я в этом плане наблюдательная, да и люблю оставлять их на одном и том же месте – подальше от края, чтобы ненароком не свалить во сне. Сейчас же они находятся практически на краю.

Неужели здесь кто-то был. Обвела внимательным взглядом комнату. У двери заметила чей-то еле заметный след. Да что за ерунда?! Не могла же стража пропустить кого-то постороннего в замок? А здешние обитатели вряд ли стали бы заходить ко мне ночью.

Подошла ближе к двери, присаживаясь на корточки. След от обуви был довольно большим – явно принадлежал мужчине. Всячески пыталась найти этому хоть какое-то логическое объяснение, но его не было. Может это кто-то вчера здесь был? Возможно заходил Дрейк или же Юджин и Рон.

Откинула эту идею. Такого просто не может быть. Когда я вчера вечером вернулась в покои, то пол в комнате еще был влажным. Видимо служанки убирались здесь прямо перед моим приходом. Так что вчерашнее здесь появление кого бы то ни было исключено. Визитер был явно ночью.

А может мне это просто кажется? Провела пальцем по отпечатку обуви. Нет, не чудится. Может стоит поговорить об этом с Дрейком? Но тут же отмела эту мысль – еще посчитает меня параноиком. Мне уже везде мерещится всякое. Пару дней назад я уже видела в кустах сада какой-то силуэт, но стража никого не нашла. Друзья тогда еще весь день подшучивали надо мной, что я потихоньку схожу с ума.

Решила не афишировать своих опасений, но вот обезопасить себя стоило: достав небольшой кинжал, положила его себе под подушку. Уж лучше пусть я буду параноиком, но хотя бы буду спать спокойно.

Второй кинжал засунула в голенище сапога, отправляясь на тренировку. Хоть все в замке теперь и знают, что я девушка, свои тренировки я не прекратила, предпочитая быть в форме.

Из-за подозрений, я слегка опоздала на полигон.

– Я уж думал, ты не придешь, – улыбнулся Дрейк, заметив мое появление. – Все уже приступили к занятиям.

Группа парней разминалась. Увидев меня, Рон и Юджин помахали.

– Прости, пришлось немного задержаться, – проговорила я.

– Ничего страшного. Присоединяйся скорее.

Все время тренировки ощущала на себе чей-то неприятный, липкий взгляд. Но сколько бы я не пыталась увидеть кого-то, все было тщетно – кроме нас на полигоне никого не было. Постаралась не обращать на это внимание, но сделать это было довольно сложно.

– Мы решили прогуляться по городу, – сообщил Рон, когда занятие закончилось. – Не хочешь с нами? – предложил он мне.

– Нет, – ответила другу. – Желания нет никакого.

– Да брось ты уже! – возмутилась подошедшая к нам Маргарет. – И так уже целыми днями сидишь в четырех стенах. Так что ничего не желаю слышать! Ты идешь с нами и точка! – распорядилась она, уперев руки в бока и нахмурив свои изящные бровки.

– Да не хочу я куда-то идти, – протянула я жалобно и устало вздохнула.

– А я тебя не спрашиваю! Живо переодевайся и идем.

– А чем тебя мой вид не устраивает?! – опешила я.

– Ты девушка! А глядя на тебя только парня и видишь, – упрекнула подруга.

– Ну а для кого мне наряжаться? Мне и так нравится, – не согласилась я.

– А мне не нравится! Если ты сама не переоденешься, то этим займусь я, – пригрозила Маргарет.

– А вот этого не надо! Лучше уж я сама.

Вынужденная сдаться, все же отправилась к себе в покои. Схватив первое попавшееся платье, надела на себя. Не люблю я их от слова совсем. Куда удобнее ходить в брюках. Но делать было нечего, ведь переспорить подругу просто не реально. Если она что-то вбила себе в голову, то так оно и будет.

Долго стояла посреди комнаты, думая, куда же мне спрятать кинжал. В итоге пришлось надевать подвязку для чулок, чтобы скрыть под платьем оружие. Вот теперь я была готова к прогулке.

Друзья уже заждались меня у парадного входа в замок.

– Ну наконец-то! – обрадовался Юджин. – Теперь можем идти?

– Можем, – довольно ответила Маргарет, осмотрев меня с ног до головы.

– А Дрейк где? – удивилась я, не увидев мужчину.

– Он отказался идти с нами. Его срочно вызвали к себе повелители. Что-то произошло ночью.

– Что? – насторожилась я.

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Он ничего не стал говорить. Может тебе расскажет, когда вернемся.

– Хватит болтать, идемте уже! – поторопил Рон.

Мы практически весь день провели в столице. Хорошая погода, отличная компания. Неторопливо прогуливаясь по улочкам города, забредали в многочисленные лавки, скверы и парки. Даже умудрились покататься на лодке по реке, что протекала на окраине столицы.

Вот только мне все равно было неспокойно. Это странное чувство постороннего присутствия так и не покидало меня. Я уже вся извелась, даже друзья заметили, что что-то не так.

– Ты какая-то странная сегодня, – проговорила Маргарет, когда мы уже возвращались в замок.

– Тебе показалось, – отмахнулась я, не желая казаться сумасшедшей.

Беседуя с подругой, я не заметила на дороге камень и споткнулась. Идущий рядом Рон подхватил меня за руку, не позволив упасть.

– Осторожно, – проговорил он, но тут же замолчал, так как все мы услышали звяканье металла.

– Это что? Кинжал? – удивленно уставился на лежащее на земле оружие Юджин.

– Марин, только не говори, что он твой, – скептически посмотрел на меня Рон.

– Мой, – призналась я. – А что здесь такого?!

– Тебе не кажется, что носить с собой оружие для девушки уже перебор?

– Не кажется! Не забывай, что я необычная девушка. Вот у меня и есть некоторые необычные привычки, – попыталась отшутиться.

– Ага, – хохотнул Юджин. – Ты у нас девушка с изюминкой. У такой не то, что кинжал, меч припрятан вполне может быть.

– Не смешно! Я, между прочим, просто предпочитаю безопасность, – проговорила в ответ.

– То есть с нами ты в безопасности не уверена? – обижено спросил Рон.

– Да я не то имела в виду, – попыталась объяснить.

– Да все ясно, – не стал слушать меня друг. – Идемте уже в замок, а то вечер скоро. Мало ли что может случиться, – издевательски проговорил он.

– Рон!

Но парень уже зашагал вперед размашистым шагом.

– Ребят, ну вы что?! – смотрела на нас опешившим взглядом Маргарет. – Давайте не будем ссориться. Ну что здесь такого?!

Я же подняла свой кинжал. Повертев его в руках, так и не нашла, куда бы пристроить.

– Дай сюда! – забрал у меня его Юджин и заткнул себе за пояс.

Подхватив под руку Маргарет, он пошел с ней вслед за Роном. Я же засеменила следом.

Оставшийся путь до замка мы шли в полной тишине. Стоило дойти, как парни, оставив нас на дворцовой площади, ушли, попрощавшись лишь с Маргарет. Меня они словно не замечали.

– Зря ты так! – укорила меня подруга, когда мы остались вдвоем.

– Да что я сделала?! – искренне не понимала. – Да я уже ни один год на службе. Оружие со мной практически всегда. Это привычка.

– А они мужчины. В их понимании защита женщин должна быть их заботой. А тут ты со своим клинком.

– Тоже мне, обидчивые!

Маргарет покачала головой.

– Пойду я к себе, – сказала девушка грустным голосом.

– Неужели и ты тоже обиделась?!

– Не обиделась я, просто настроение пропало, – развернулась она и тоже ушла.

– Ну вот, – проговорила сама себе. – Все обиделись и разошлись. Не зря я не хотела куда бы то ни было идти. Лучше бы осталась в замке.

Расстроенная, отправилась к себе в покои. Так до вечера я и провела в комнате. Хотела перед сном поговорить с Дрейком и узнать, что же случилось прошлой ночью, но сил на это уже не было. Утомленная прогулкой и неприятным разговором с друзьями, я выпила отвар, что прописал мне лекарь и уснула крепким сном. Уже засыпая, сунула руку под подушку, проверяя на месте ли второй кинжал. Убедившись, что он там же, где я его оставила, спокойно погрузилась в мир сновидений.

Разбудила меня какая-то еле слышная возня. Не шевелясь, осторожно приоткрыла один глаз. В комнате было абсолютно темно, что разглядеть хоть что-то было невозможно. Лишь слышалось чье-то тяжелое дыхание и тихие, но при этом тяжелые шаги.

Стараясь не издать ни звука, сунула руку под подушку, схватив рукоять клинка. Шаги приблизились к постели. Распахнула глаза, уставившись перед собой. В темноте комнаты сверкнуло занесенное вверх острие.

– Умри! – прохрипел мужской голос, и лезвие устремилось вниз.

Я чудом успела выставить вперед руку с зажатым в ней кинжалом. Почувствовала, как металл входит в тело нападавшего, но тут же и меня пронзила боль. Мужчина захрипел и повалился на меня, придавливая собой. Боль усилилась, в глазах потемнело. Из последних сил успела прокричать что есть мочи:

– Стража! Стража!

Сознание помутилось, но я старалась не отключаться. Не знаю, как быстро, но появились стражники. Комнату озарил свет зажженных светляков. Мужчины первым делом стащили с меня бездыханное тело.

Повернула голову. Из моего предплечья торчал клинок, а вся одежда была алой от крови.

– Лекаря сюда! Живо! – скомандовал один из служивых.

Суета и оживление завертелись вокруг меня. Охрана тут же доложила о случившемся повелителям. Спустя несколько минут в покои ворвались друзья. Выглядели они перепугано. Бледная Маргарет, закутанная в халат, чуть не упала в обморок при виде крови. Юджин успел подхватить ее и вывести в коридор.

– Вот тебе и девушка… – протянул бледный Рон. – Прости за то, что было днем. Я был не прав.

– Ничего, – проговорила я еле слышно.

– Кто напал на нее? – спорил друг у Дрейка.

– Маргон Дортен, – коротко ответил мужчина.

– Но как он сюда проник? Повсюду стража, – удивился Рон.

– Боюсь, что это мы теперь не узнаем, ответил ему Дрейк, глядя на тело у моей кровати.

Лекарь перевязал меня, дав рекомендации.

– С ней все будет хорошо? – уточнил у него друг.

– Слава богам, лезвие вошло удачно, не задев кости и больших сосудов. Несколько дней покоя и все начнет заживать. Рана хоть и глубока, но не опасная. Я дал девушке мази, они помогут затянуть нанесенные увечья. Так что, думаю, скоро и следа не останется.

– Тебе лучше вернуться в свою комнату, – обратился ко мне Дрейк. – У дверей я выставлю стражу.

– Не стоит. Теперь-то мне ничего не будет грозить.

– Надеюсь… – ответил мужчина.

Друзья помогли мне подняться и дойти в свои покои. Тело Дортена вынесли следом за нами. В коридоре, бледная, словно сама смерть, сидела растрепанная Маргарет.

– Ты как? – спросила я девушку, проходя мимо нее.

Она поднялась.

– Это я у тебя спрашивать должна, – слабо улыбнулась подруга. – А вместо этого самой плохо стало…

– Не стоит за меня переживать, – усмехнулась в ответ. – Я живучая.

– Ты все шутишь! – укорила девушка. – Мне вот совсем не до смеха.

– Все и правда хорошо. Отлежусь пару дней и буду как новенькая.