Этот мир не выдержит меня. Том 3

Глава 8

Перед тем как заявиться в форт, я опробовал клевец, чтобы знать, на что он способен. Тогда, в широком конусе передо мной, земля заходила ходуном да снизу ударили «фонтаны» грязи и песка, способные подбросить человека на пару метров вверх.

Неплохой результат, однако то, что произошло сейчас, крыло его как бык овцу.

Стоило мне ударить клевцом по камню, как «пальцы» слаженно, не мешая друг другу, рванули в разные стороны. Но это не помогло…

Плита под ними задрожала, сбивая с ног, а затем из пола стремительно полезли каменные шипы. Острые, длинные — метра три, если не больше, и толщиной с бедро взрослого мужчины у основания. Их было не меньше полусотни — я не ожидал такого эффекта.

Похоже, «Дрожь земли», записанная в зерно ликвера, действовала по-разному в зависимости от поверхности, на которую приходился удар. Это обязательно нужно будет учитывать в будущем.

Я вырвал клевец из мешка, сместившись в сторону на десяток шагов.

Адреналин будоражил кровь, азарт схватки толкал вперёд, но нужно действовать осмотрительно. Второго шанса мне никто не даст…

Заклинание зацепило всех, однако полностью вывело из боя лишь двоих: Среднего и Указательного. Остальные были живы и в той или иной степени здоровы. Мне следовало исправить это недоразумение как можно скорее.

Среднего сдавило шипами со всех сторон — тело неестественно выгнулось, изо рта побежала кровь, а глаза вылезли из орбит. Нежилец, одним словом.

— Ты… умрёшь… — процедил он немеющими губами. — Обещаю…

Я ничего не ответил.

Во-первых, глупо спорить с очевидным. Мы все умрём — кто-то раньше, кто-то позже. И если я не оказаться в числе первых, то не стоило тратить время на пустую болтовню.

Во-вторых, вступать в дискуссию с человеком, которому осталось жить от силы пару минут, не имело никакого смысла. А угрозы из его уст выглядели скорее жало, чем пугающе.

Пока Средний неспешно отходил в мир иной, Указательный уже наверняка ждал его на том свете. Мужчину пробило шипом насквозь — не помогла ни плотная кожаная куртка, ни висевший на спине щит.

А вот Безымянному повезло куда больше. Остриё подцепило его за ступню, и растущий шип поднял «пальца» на несколько метров вверх, откуда тот благополучно рухнул на пол.

Падение оглушило бойца, но вскоре он очнётся. Думаю, не стоило давать ему шанс проявить себя.

Мы не на ринге — никто в здравом уме не будет ждать, пока противник оклемается, чтобы сойтись с ним в честной схватке лицом к лицу.

Я скользнул к Безымянному. Осторожно, плавно, стремительно.

Взгляд контролировал окружение, фиксируя малейшие движения теней. От остальных «пальцев» меня ограждал каменный «лес», однако расслабляться нельзя.

Короткий взмах клевцом. Молоток тюкнул Безымянного в висок, поставив финальную точку в его биографии. Быстрая смерть.

Я ногой перевернул мужчину и снял со спины круглый щит. Он мог мне пригодиться.

Слева, метрах в пятнадцати, кто-то звякнул металлом по камню. Скорее всего, это шумел Большой. Вылезший из земли шип распорол ему ногу и отбросил в сторону — «палец» утратил манёвренность, но вполне мог стрелять из своего огромного арбалета.

Мизинцу же повезло сильнее всех — он почти не пострадал, когда сработала «Дрожь земли». Шипы не задели субтильное тельце, и самый тощий из «пальцев» выскользнул из каменной западни без единой царапины. Ну разве что коленки отшиб при падении.

Два противника, один из которых ранен… Учитывая, как слаженно они действовали, этот творческий коллектив мог доставить кучу проблем даже в урезанном составе.

Я не видел врагов и почти не слышал их передвижения. Они не разговаривали друг с другом и не обменивались сигналами — полная тишина.

Даже Большой, ногу которого располосовало чуть ли не до кости, не вопил в голос от боли. Да, первое время после ранения чувствительность снижена из-за всплеска гормонов, однако с такой травмой трудно сохранять гордое молчание. Очень нетипичное поведение.

Я рассовал кинжалы и метательные ножи по местам. Клевец в правую руку, щит — в левую. Можно работать дальше.

Наверняка Мизинец и Большой сейчас пытались зайти с флангов, чтобы атаковать с разных сторон. Хотя им, по большому счёту, достаточно было просто удерживать меня на одном месте. Рано или поздно подойдёт подкрепление, и тогда всё закончится очень быстро.

А то, что оба оставшихся в живых «пальца» имели средства дистанционного поражения, существенно облегчало их задачу.

В общем, время сейчас играло не на моей стороне. Впрочем, как и всегда.

Я сместился влево, прикрывшись щитом. Чтобы победить, нужно воспользоваться слабостью противника. А слабость — это всегда обратная сторона силы.

Разделившись, «пальцы» не только получили тактическое преимущество, но также дали мне возможность прикончить их по одному.

Я двигался вдоль каменного «леса» — тихо, плавно и аккуратно. Сперва нужно разобраться с Большим — он ранен и представляет наименьшую угрозу.

Удар страхом. У меня не было информации о точном местоположении противника, но для волны ужаса это не имело никакого значения.

Правда, теперь её эффект оказался практически незаметен. Уж не знаю почему. То ли враг был напряжён и готов к схватке, то ли между применениями прошло слишком мало времени и у противника сформировалось некое подобие иммунитета…

В общем, страх не сработал, но зато я узнал, где находятся «пальцы». Расходящаяся во все стороны волна зафиксировала их точное расположение.

Большой сидел метрах в пятнадцати впереди — примерно там, где я и предполагал. А вот Мизинец сумел удивить — он не остался на месте и совершенно беззвучно крался прямо через каменный «лес». Ловкая скотина, что сказать — расстояние между шипами было меньше двадцати сантиметров.

Я рванул вперёд. Нельзя терять время.

Большой встретил меня выстрелом из арбалета, но болт попал в щит. Не зря прихватил с собой эту бандуру.

Перезарядить оружие Большой уже не успевал — ещё пара мгновений и ему конец.

Я замахнулся клевцом, однако ударить не смог, поскольку сзади появился Мизинец, который без подготовки, одним движением, метнул сразу три ножа. Прекрасный бросок — меткий, быстрый, почти нечитаемый. Не уверен, что сумел бы его повторить.

Сталь со свистом рассекла воздух. Я с трудом успел развернуться, чтобы подставить щит. Остро заточенные клинки гулко ударили в дерево, едва его не пробив. Удивительная сила броска для столь субтильного телосложения.

Большой, пока я на мгновение отвлёкся, откатился в сторону под прикрытие какой-то прямоугольной тумбы. Мизинец же сразу метнулся обратно в каменный «лес». Великолепное взаимодействие.

Стоило ему исчезнуть, как сзади меня глухо стукнула тетива, а рядом пролетел очередной болт. Пузатый арбалетчик не только успел перезарядить своего монстра, но даже смог произвести выстрел! Неприцельный, правда, однако скорость всё равно поражала…

Страшно представить, на что Большой был способен в нормальном состоянии, если вытворял такое с почти располовиненной на две части ногой.

Следом за выстрелом из-за каменных шипов снова появился Мизинец. Он сразу же метнул нож — на этот раз всего один. Однако и его хватило, чтобы вынудить меня опять прикрыться щитом…

Пальцы действовали невероятно слаженно. Слишком слаженно.

Они загоняли меня в глухую оборону, не давая возможности поднять голову и контратаковать — каждое их движение было выверенным и своевременным. Никогда раньше мне не доводилось сталкиваться с такой умелой командной работой. Казалось, что это действует механизм, а не живые люди.

Будь их пятеро, я вряд ли протянул бы даже половину минуты. Против таких умельцев не спасло бы никакое колдовство…

«На кой чёрт я сюда вообще полез? — мелькнула шальная мысль. — Магия сделала меня слишком самоуверенным!»

Я тряхнул головой. Отставить размышления. Им не место в бою.

Тот, кто тратит время на сожаления, долго не живёт. Самокопанием можно будет заняться после схватки. Если, конечно, победа останется за мной.

Я двигался без остановки — на пределе возможностей. Стремительный танец, который длился меньше десяти секунд, казался почти бесконечным.

Стук тетивы, свист болта, пируэт. Удар в щит, уворот, отход в сторону.

Страха не было — он потерялся где-то далеко позади, ещё в прошлой жизни. Из всех эмоций остались только решимость идти до конца и уважение к навыкам противников. Однако это уважение не помешает мне прикончить их сразу, как только представится такая возможность.

Восприятие разогнано до максимума. Нужно найти «окно» для контратаки, но ошибиться нельзя. Партнёры по этому смертельному «танцу» не оставят мой просчёт без внимания — наказание последует незамедлительно.

Наказание, которое наверняка мне не понравится…

У Мизинца, наконец, кончились метательные ножи, и он, выхватив шпагу, рванул вперёд. Вот оно.

В мозгу загорелись слова заклинания. Один из каменных шипов позади Мизинца стянуло красными полосами. Взрыв!

Я присел, стараясь полностью спрятаться за щитом. Узкая спина «пальца» поймала большую часть осколков. Большую, но не все — некоторые впились в деревяшку, однако меня каким-то чудом не зацепило.

Мизинца отбросило вперёд. Он рухнул лицом вниз, несколько метров прокатился по каменным плитам… А затем поднялся на ноги, выставив перед собой шпагу. Невероятная живучесть!

Его глаза, правда, заволокло пеленой — взрыв всё-таки не прошёл даром.

Правда, воспользоваться замешательством неприятеля я не успел — в дело вступил Большой со своим проклятым арбалетом. В очередной раз стукнула тетива, болт попал в край щита и рикошетом скользнул по самой макушке.

Меня мотнуло в сторону. В пылу схватки боли я не почувствовал — только злость! — но время было упущено. Мизинец пришёл в себя и ринулся в бой.

В щит будто бы лягнула лошадь. Из дерева на мгновение вылезло остриё его шпаги, которое тут же исчезло. Новый удар!

Я с трудом успевал блокировать выпады этого едва живого дохляка. Моих навыков, полученных во время занятий с бывшими легионерами, катастрофически не хватало. Даже израненный, Мизинец был слишком хорош.

Я пока не чувствовал усталости — энергия, подаренная зверем, наполняла мышцы силой. Однако нужно что-то решать. Если не избавиться хотя бы от одного противника, то рано или поздно мне хана.

Кровь вскипела от ярости. Эти двое-из-ларца конкретно меня достали.

Мне хотелось, наплевав на всё, рвануть вперёд, чтобы свернуть чёртовому Мизинцу его тонкую шею. Однако именно к такому поведению — прямолинейному, неосмотрительному — он меня и подталкивал. А я не собирался идти на поводу у противника.

Рыкнув для вида, я изобразил отчаянный бросок вперёд. В сосредоточенном взгляде Мизинца мелькнуло радостное удивление, словно он сам до конца не верил, что ему удастся спровоцировать меня на атаку. Однако его радость оказалась преждевременной.

Швырнув «пальцу» измочаленный и уже почти непригодный для использования щит, я длинным кувырком ушёл далеко в сторону. Мизинец выпустил меня из виду — щит перекрыл ему обзор.