Последний свет (Астриум-4)

Глава 10

То, что сказала Вал, просто не могло уложиться в голове. Это просто не могло быть правдой. Для кого угодно. Для любого жителя этого мира.

Но не для меня.

Я сразу и безоговорочно поверил словам Валери. Не по какой-то причине, а просто потому что. Потому что это действительно могло произойти. Вопрос был лишь — когда оно могло произойти? И ответ напрашивался сам собой — сейчас. Оно могло произойти сейчас и только сейчас. В тот момент, когда все внимание всех, кто мог этому противостоять, приковано к максимально удаленной от световых барьеров местности.

Закон подлости…

Разумеется, слова Валери слышал не я один — их слышали все, кто был подключен к нашему каналу связи. Но вот что мотыльки?

Я повернулся к ближайшему и махнул рукой, привлекая его внимание:

— Вам сообщили?

— Да… — сдавленно ответил он.

— Тогда хватайте оружие и вниз! — скомандовал я. — Тут сейчас будет не протолкнуться от ТТ!

— Но…

— Никаких «но»! — заорал я. — Хотя бы раз в жизни сделайте не то, что приказывают, а то, что надо!

И я, подавая пример, перехватил нож обратным хватом и прыгнул вниз с крыши, вонзая острие в стену!

Световой клинок как всегда легко воткнулся в бетон, погрузившись по рукоять, и я, уперевшись ногами и тормозя ими, скользнул вниз по стене, как заправский ниндзя. Мелькали мимо окна и балконы, недалеко падал на улицы неуправляемый больше ганшип, от которого отделилась тонкая фигурка, в затяжном прыжке едва-едва дотянувшая до ближайше крыши. А я пытался снова вызвать на связь Вал или Гаю:

— Вал! Гая! Быстро валите из «Зефира»! Вал!

Но девушки не отвечали. Они и не могли ответить. Слишком близко «Зефир» располагался к ныне не существующим световым барьерам. Слишком быстро твари добрались бы до них… Слишком мало шансов, что они остались в живых. Что они вообще могли остаться в живых…

Черт, не время об этом думать! Все потом, все рефлексии, переживания, горечь утраты — все потом!

Если это потом вообще наступит…

Я отпрыгнул от стены еще на высоте третьего этажа. Отпрыгнул, поскольку увидел двигающуюся по улице вереницу лоа.

Как они так быстро добрались сюда⁈ Обычно же еле-еле движутся, как обкуренные зомби!

Я приземлился на асфальт, перекатился по нему, отмечая каждое касание яркой вспышкой Света, и широко размахнулся, по длинной дуге посылая цепь и клинок роупдарта в атаку.

Первые ряды лоа снесло, будто широкой косой. Цепь пересекла улицу от дома до дома, развеивая все черные силуэты в клочки невесомого дыма, я дернул оружие обратно к себе, крутнул в руке, возвращая импульс движения, развернулся, переводя вращение снова в горизонтальную плоскость, и с силой метнул клинок еще раз, снова пересекая улицу по горизонтали!

Нет, здесь лоа не пройдут. Через меня — не пройдут. Каждое мое движение — минус десяток-другой черных силуэтов. Каждый взмах клинком — клочья черного дыма, в который превращаются лоа. Лоа не пройдут.

Но у Тьмы были не только лишь лоа…

Две черных тени выметнулись из сплошного черного ковра лоа, и прыгнули в разные стороны — на стены домов. Прыгнули, и тут же отскочили от них, прямо в полете замахиваясь на меня когтями, а в тех местах, от которых они отпрыгнули, на стенах появились кляксы чернильной Тьмы.

Легки на помине…

Я дернул роупдарт к себе, свил его в щит, и принял удар первого рангона на его плоскость. Едва только когти скользнули по нему, уходя вниз, как я тут же сбросил расслабившуюся цепь, перехватил нож за рукоять, вонзил его в бок чернильной твари и рванул наверх, словно мешок с мукой вспарывал!

Из разреза в воздух выплеснулось облачко Тьмы, которое вспугнутой амебой заклубилось рядом со мной, как чернильный плевок каракатицы в морской воде. Рангон шарахнулся в сторону, по-человечески прижал лапу к ране, попытался отойти еще дальше, но не удержался и рухнул навзничь.

А меня атаковала вторая тварь. Воспользовавшись тем, что я не успел опустить руку, он атаковал в уязвимый бок, но его остановила цепь. Висящая от руки до земли, она, подчиняясь моей воле, затвердела, перегораживая твари путь и не позволяя ей добраться до меня. Рангон наткнулся на преграду, заурчал, кинулся в сторону, пытаясь обойти меня со спины, но я уже отпустил рукоять ножа, позволяя ей упасть вниз, чуть дернул рукой, превращая падение во вращение, и оттопырил в сторону локоть. Цепь намоталась на него петлей, и я резким рывком сбросил ее, отправляя клинок в полет за спину. Туда, откуда пытался атаковать рангон.

Клинок прошил его насквозь, насадив как рыбу на кукан. Я пустил по цепи резкую волну, которая разрезала рангона надвое, словно ту же самую рыбу приготовили под обжарку, а потом дернул, возвращая оружие себе в руку.

Все то время, что рангоны отвлекали мое внимание, лоа продолжали нескончаемым потоком течь по улице, оставляя за собой уже не островки Тьмы, но ее саму. С каждого из них капали крошечные чернильные капельки, отмечая на асфальте путь тварей, но было их так много, что капельки сливались в океан. И за двадцать-тридцать секунд, что я разбирался с рангонами, этот океан уже успел разрастись до моих ног и сейчас безуспешным слабым прибоем бился о них, не в силах прорваться дальше.

Зато вот лоа прорвались. Они окружали меня, обступали меня, тянулись ко мне своими бесчисленными конечностями, пытались коснуться. Каждое такое касание вызывало вспышку Света, и было их так много и так часто они происходили, что я чувствовал себя так, словно попал на подпольный наркотический рейв.

Почти ослепленный, я подтянул к себе роупдарт и снова отправил его по широкой дуге, в надежде очистить пространство вокруг себя. Но не тут-то было.

Это только казалось, что световое оружие проходит через лоа, не задерживаясь ни на мгновение. На самом деле — задерживалось, но так мало теряло в скорости, что это было совершенно незаметно. Незаметно, пока это был один лоа, два лоа, десяток. Даже несколько десятков.

Но когда они обступают тебя плотным кольцом толщиной в полдесятка особей…

Роупдарт потерял энергию, не очистив и четверти радиуса вокруг меня. Я подтянул его к себе, раскрутил и швырнул снова, но за то время, что я этим занимался, лоа снова заполнили образовавшуюся брешь, и все повторилось! И при этом они не переставали тянуться и тянуться ко мне, ослепляя тысячами ярких вспышек Света и по чуть-чуть, но зато неуклонно, неумолимо снижая его запасы во мне.

Черт возьми, я с рангонами справился, неужели я не справлюсь с простейшим зерг-рашем⁈

Я перехватил нож в руку обратным хватом и принялся наносить удары вокруг себя не глядя — так клинок совсем не терял энергии. Через несколько секунд запоздало сообразил, отмотал два метра цепи и заставил ее затвердеть, превращая оружие в копье, которым и принялся рубить и колоть, благо особенно целиться и не нужно было — противники были вокруг в буквальном смысле этого слова.

— Держись! — услышал я в наушнике гарнитуры, а потом откуда-то из-за границ поля зрения рядом со мной приземлились Лиза и Фиби. Без масок, зато с сияющим оружием в руках.

Девчонки с ходу врубились в бой, резко расширяя границы «мертвой зоны» вокруг нас — теперь таких зон стало целых три. Развеивая черные силуэты по ветру, девушки немного отошли от меня, так, что наши «мертвые зоны» соприкоснулись границами и пересекли всю улицу от дома до дома. Путь для лоа снова оказался закрыт. А тех, кто успел пройти через мою дырявую оборону, внезапно встретила вспыхнувшая прямо из ночной тьмы световая коса. Хотя нет, она не из темноты вспыхнула — это был мотылек! Сливающийся в своей черной форме с ночной тьмой мотылек, спустившийся с крыш, чтобы помочь нам!

Но лоа не становилось меньше. Они все тащились и тащились нескончаемым потоком со стороны погасшего светового барьера, заполняя улицу словно густым черным киселем. У меня уже руки устали размахивать цельнометаллическим копьем, даром что наполовину я управлял им силой мысли, а вовсе не мышцами.

— Лайт — всем! — выдохнул я в микрофон. — Есть информация по СБ⁈ Когда починят⁈

Наушник ответил мне равнодушным молчанием. Таким глубоким и абсолютным, что я даже улучил мгновение и поглядел на экран Пульса, чтобы убедиться, что он продолжает работать и это не следствие какой-то механической поломки.

Экран светился. Пульс работал. И даже иконки всех светлячков в приложении для переговоров светились. Кроме иконок Валери и Гаи… Мне просто никто не отвечал. Надо полагать — потому что никто не знал.

— Рангон! — предостерегающе завопила Лиза, и я вынужден был оторваться от созерцания дисплея Пульса. Нас снова атаковал рангон.

Как и предыдущие, он сначала запрыгнул на стену ближайшего дома, а потом сиганул в сторону Фиби, вовсю орудующей сразу двумя клинками — шпагой и дагой.

— Фи! — предостерегающе крикнула Лиза, но, скорее всего, Фиби это даже не нужно было.

За мгновение до того, как рангон рухнул на нее, она скользнула в сторону, уходя от атаки, и изящным разворотом вскрыв еще трех лоа, сместилась к стене ближайшего дома, поближе к мусорным бакам.

А потом один из них, подчиняясь легкому взмаху тонкой руки, взлетел в воздух и с чудовищной скоростью врезался в рангона, сминаясь в лепешку и заставляя тварь отступить.

Отступить прямо на мое копье, которое я, разгадав план Фиби, подставил точно на его траекторию движения. Наконечник без сопротивления погрузился в спину рангона, точно туда, где у человека находился бы позвоночник, и я дернул оружием вверх и вниз, разделяя рангона на две половинки.

И впервые за все время после того, как в мое тело всосался кубик светолита, мне пришлось приложить для этого усилия.

Неужели во мне заканчивается Свет⁈

Сжав зубы, я снова махнул копьем вокруг себя, расчищая пространство для маневра и заново соединяя мою зону ответственности с зоной Фиби, которая та вынужденно сместила.

— Спасибо. — прошелестела она в наушник, и мы продолжили отбиваться от наседающих тварей. Больше нам ничего не оставалось. Отбиваться до тех пор, пока неполадки на фабриках не устранят, и барьеры не заработают снова. Ну, или пока у нас не истощатся запасы Света. Смотря что произойдет быстрее.

Улучив новый момент, я обернулся, чтобы посмотреть, что происходит за спиной. Мотылек там уже успел разобраться со всеми лоа, что мы упустили, и сейчас стоял, глядя куда-то вверх и прижимая руку к уху, а рядом с ним стоял еще один. Эх, знать бы, о чем они говорят! Да только хрен узнаешь — наверняка у них все каналы шифрованные!

— Лайт! — позвала Лиза, и я вынужден был обернуться, чтобы не угодить под атаку еще одного рангона.

В этот раз я даже не успел встретить его контратакой, только лишь подставил под лапу копье, блокируя удар и вынужден был немного присесть — так яростно тварь обрушила на меня удар сразу обеих лап. Приняв его на центр копья, я резко расслабил ту часть цепи, что оканчивалась ножом, и он повис на уровне моего колена, раскачиваясь. Я подхватил качание стопой, чуть крутнул, усиливая вращение и разгибом мыса отправил острие клинка точно в подбородок твари. Рангон замер, получив нож в шею, и я, не медля, подпрыгнул, перехватил рукоять обеими руками и повис на ней, заставляя нож под моим весом вскрыть тварь, как покойника на аутопсии.