Последний свет (Астриум-4)

Глава 7

В ход пошли все лишние Пульсы, какие только у Валери были. На каждый из них была установлена новая версия приложения для связи, и отныне они должны были стать «семенами» восстания, которое должно было вспыхнуть в Городе в ближайшее время. Как в свое время оставленный на крыше здания в ноктусе Пульс Дины Ларс наставил на истинный путь меня, так теперь другие Пульсы покажут этот же путь другим. Тем, кто захочет по этому пути отправиться. Тем, кто на этом пути пригодится.

Рассеивать эти семена отправилась команда из трех человек. На самом деле и трое — много, я бы предпочел обойтись двумя, но Сол предсказуемо заявил, что Стеф одну он ни за что в жизни не отпустит. И даже вдвоем с Роксаной, которая должна была обеспечивать телепатке мобильность и эвакуацию в критической ситуации — не отпустит. Я, конечно же, ожидал подобного исхода, поэтому и против ничего не сказал. Хоть это и повышало шансы на провал, но незначительно. А вот если бы я высказался против — вполне возможно, что и плана бы никакого не случилось… А еще вполне возможно, что Сол просто забил бы на мои слова и пошел со Стеф тайно. С него станется. Даже с учетом всего авторитета, который я завоевал в Спектре из Тай-фо удачно проведенной операцией по спасению их главы из тюрьмы корпоратов — с него станется. Сол из тех людей, для которых собственные мысли и решения безальтернативно самые важные и правильные.

— Это последний! — Валери кинула в рюкзак последний Пульс из тех, что мы собирались рассеять по Городу. — А в ваши устройства я уже загрузила все нужные данные!

— Позволь поинтересоваться — какие именно? — невинно спросил Сол, застегивая рюкзак и закидывая на плечо. — Не то, чтобы я тебе не доверял… Просто я вообще с трудом представляю, какие именно данные нам смогут помочь в наших поисках.

— Да всякие! — Валери всплеснула руками. — Мы с Гаей спарсили все базы данных, которые учитывали объекты инфраструктуры, что еще числятся на балансе и снабжении Города, но при этом не используются по назначению и являются законсервированными! После этого мы вручную прошлись по всем этим объектам, вычленяя те, на которых официально числятся меньше четырех работников гарнизонной технической службы, проверили их возраста и отмели всех тех, среди кого процент тех, кому за тридцать, превышал пятьдесят! Таким образом мы отметили двадцать потенциальных укрытий, в которые вероятно расположение до двенадцати других Спектров!

— Это все равно очень дохера. — Сол покачал головой. — Это же недели наблюдения. За каждым!

— Наблюдения — да. — я улыбнулся. — Но со способностями Стеф вы сможете узнавать, действительно ли там обитают светлячки, и обитают ли они там вообще, буквально за час. Вряд ли вам понадобится больше… Не говоря уже о том, что часть укрытий либо еще пусты, либо уже опустошены.

И все прекрасно поняли, что я хотел сказать этим коротким, но таким емким и отлично описывающим ситуацию словом «опустошены».

— А потом мы подкидываем им Пульс и все? — Сол пожал плечами. — Не подумай, что я тупой, просто я хочу быть уверен, что до конца понимаю твой план… А это непросто.

— Не просто подкидываете Пульс. Вы его им отдаете. Из руки в руки. Хватит уже делать вид, что вас не существует друг для друга. Хватит уже избегать друг друга. И мы будем первые, кто перестанет это делать.

— Если они откажутся их брать, я не виноват. — вздохнул Сол. — А я бы на их месте не брал. Решил бы, что это какая-то новая подстава от мотыльков.

— Если бы все было так просто, я бы отправился раздавать их сам. Но я отправляю Стеф. Именно потому, что нельзя вручать этот Пульс первому попавшемуся. Его надо вручить тому… — я улыбнулся, ловя взгляд блондинки. — Она знает, кому.

Мы все сделаем.

— Да ну? — Сол усмехнулся, глядя на нее. — А я смотрю, вы тут спелись…

— Мы бы, может, и спелись. — я вернул Солу его усмешку. — Да только у Стеф голос ну просто никакой. А теперь валите. Раньше начнете, раньше закончите.

Улыбнувшись далеко не самой удачной шутке, троица поочередно скользнула по стояку вниз и уже через пятнадцать минут стояли на остановке монорельса, ожидая поезда, который увезет их в другой район.

Через пару-тройку дней они отчитаются о том, что раздали все Пульсы окружающим нас светлячкам. Или раздали не все, но, по крайней мере, прошлись по всем вероятным укрытиям, которые отметили для них Валери и Гая. В общем, сделали все то, что от них зависело, выполнили задачу, которая на них возложена.

А сами Валери и Гая в это время усиленно паяли и собирали новых дронов, которые должны были помочь в будущем… «мероприятии». Лишенные каких-либо блоков искусственного интеллекта, управляемые просто и банально — с аппаратуры, но при этом маленькие, маневренные и легкие, они должны были служить одноразовыми барражирующими боеприпасами, у которых была лишь одна простейшая задача. Лишать мотыльков одного из их преимуществ в городском высотном бою — видимости. На каждый дрон мотыльков у нас был свой дрон-перехватчик, которым не жалко было пожертвовать, если при этом будут уничтожены высотные глаза, дающие общую картину и понимание происходящего. И, в отличие от мотыльков, которым после такой процедуры пришлось бы ждать, когда им сконструируют и прошьют новый квадрик, привязанный исключительно к ним, Валери и Гая, в безопасности сидящие в «Зефире» могли просто перекидывать аппаратуры на другую частоту и поднимать в воздух новую пару коптеров.

Вообще поначалу было идеей попросить Гаю просто пожечь все дроны мотыльков, но она сказала, что это невозможно — ее силы от расстояния до цели падали почти в квадрате, да еще и квадрики мотыльков имели какую-никакую защиту от неприятностей вроде слабых электромагнитных импульсов, поэтому о куполе глобальной тишины вокруг готовящегося поля боя и думать не стоило. К тому же, даже если бы он и мог существовать, это всерьез испортило бы жизнь нам самим. Пилотируя свои одноразовые разбивашки, Гая и Валери могли выполнять еще одну, побочную задачу, передавая нам через сеть Пульсов информацию обо всем, что творится вокруг, и это было возможно только в том случае, если бы Гая занималась именно этим, а не попытками спалить все дроны, которые увидит. Потому что иначе это не работает — с расстояния уже в десять метров все дроны одинаковые и даже разноцветная раскраска увеличит эту дистанцию максимум вдвое. А значит, Гая жгла бы все дроны, до которых только дотянется. Включая и наши.

— А почему мотыльки никогда не используют Вспышки? — спросил я после того, как убедился, что они поняли свою задачу.

— С чего ты взял, что не используют? — удивилась Гая, скручивая раму для квадрика из двух металлических плоских деталей в мелкую дырочку. — Они просто не любят этого делать. У них это вроде профессиональной этики. Негласный стандарт такой. Они не используют свои Вспышки, чтобы не быть такими, как мы. Типа они и так лучше, и им это не нужно.

— Ну, в какой-то степени так оно и есть. — я пожал плечами. — Как минимум в плане технического оснащения они действительно лучше нас. Огнестрельное оружие, умные дроны, моби-гиры…

— Ну так разве мы сейчас не пытаемся нивелировать это преимущество? — улыбнулась Гая. — Хотя бы одно из них.

— Не переживай, остальные тоже накроются медным тазом. — я вернул девушке улыбку.

— Чем-чем? — нахмурилась Гая.

— Хм… Канут во Тьму. — я быстро вспомнил аналогичное выражение этого мира. — Остальные их преимущества канут во Тьму.

— Не подумай, что я тебе не доверяю… Но как конкретно это произойдет?

Я перевел взгляд на Валери, которая в кои-то веки, из-за того, что в мастерской она теперь была не одна, сидела в наушниках, из которых музыка тем не менее все равно грохотала на добрых два метра вокруг, и ответил:

— Способы есть. Просто для этого тоже придется немного поработать.

И над этими самыми способами работали все остальные. Все, кто не был занят рекрутированием светлячков и сборкой дронов — все они, и я тоже, занимались, пожалуй, самым интересным, сложным и опасным делом из всех запланированных.

Мы строили новые воздушные тропы и укрепляли старые. Везде, где мостки через провалы между зданиями носили чисто декоративный характер с прицелом на то, чтобы использовать их сугубо в ноктусах, мы превращали конструкции в монолит. Там, где их не было вовсе — прокидывали, сразу делая их прочными и надеждными. Валери ежедневно вносила в план городского обслуживания все новые и новые правки, согласно которым все эти изменения не вызывали подозрений, но все прекрасно понимали, что все это лишь до поры до времени. Чем чаще и дольше это происходит, тем больше вопросов копится у тех, кто ориентируется в своей работе на эти реестры, и, когда эти вопросы окажутся заданными по (не)нужному адресу… Будет уже поздно что-то делать.

Поэтому мы торопились, как могли. Почти все сбережения, которые оставались у двух Спектров, пошли на закупки материалов и инструментов. Последние старались использовать по-минимуму, чтобы не привлекать внимание еще и шумом и строительной пылью, очень много пользовались собственным световым оружием, которое, к счастью, дырявило реальные бетонные крыши с такой же легкостью, как и черные плоскости ноктусов и резало металлические прутки так же играючи, как развеивало в дым лоа. Жалко только функцию сварки оно выполнять не могло, но с этим легко справлялась Клео, своей Вспышкой нагревающая металл, где нужно, и просто соединяющая его воедино. Она же помогала гнуть нужные конструкции на горячую и вообще вовсю работала как наша личная биологическая кузница, не вылезая из «Зефира» и штампуя конструкции нужных форм и размеров одна за другой. А уж мы растаскивали их по крышам и крепили туда, где они были нам нужны.

А нужны они нам были отнюдь не везде. Поговорив с Триллой и Фиби, как с двумя самыми рассудительными и хладнокровными из всех известных мне девчонок, я удостоверился в своих подозрениях насчёт того, что основную часть деятельности по искоренению светлячков всегда брали на себя никто иные как «Арамаки». Это было не очень-то и удивительно, если учесть, что именно они занимали практически весь рынок всего, что связано с оружием и силовыми методами воздействия и что именно у них была самая большая личная армия мотыльков. В то время как у остальных корпораций количество сотрудников силовой сферы могло ограничиваться одним десятком, «Арамаки», как основной поставщик легального астриума, имел почти сотню мотыльков в штате. И именно им светлячки мешали больше всего, и именно они были инициаторами всех идей, касающихся нелегальных охотников за астриумом. И даже центр изоляции, конечно же, принадлежал им.

О центре изоляции, кстати, через пару дней после атаки все же просочилась пара новостей. Это были скупые, буквально на два-три предложения, бегущие строки, которые проскальзывали по экрану в то время, когда дикторы вещали о других, более социально важных новостях, и подавали произошедшее не как что-то важное, не как что-то из ряда вон выходящее, а как что-то, на что и обращать внимания-то не стоит. Формулировки и используемые слова были разными, но в общем и целом эти короткие сообщения сводились к формату «где-то что-то произошло, но сейчас все уже закончилось, так что забейте и не берите в голову». Не то чтобы я ожидал чего-то другого, но я даже представить себе не мог, что корпораты спустят произошедшее на таких мощных тормозах. Здесь не было не то что какой-то конкретики, здесь вовсе — возникало сомнение в том, что что-то вообще происходило. Даже у меня, который был непосредственным участником всего этого.