Восьмой кризис. Истоки

Решение

— Артур!!! — голос Бальдра так сильно ударил по ушам, что мне казалось я оглохну. Я не видел как идет за моей спиной Бальдр, но я чувствовал как сотрясалась земля при каждом его шаге. Голова закружилась, а к горлу покатил комок рвоты…

Я осмелился обернуться. Бальдр весь в крови, но его искаженное злобой лицо осталось прежним. На нем не появилось ни единого шрама и даже торчащие во все стороны волосы были на месте. Бальдр уверенно шагал к Артуру, но вдруг между ними встала Лика. Страшная картина. Она, маленькая, встала на его пути… Я испугался, что Бальдр просто растопчет её, но гигант остановился… А Лика начала колотить его по ноге своими крохотными кулачками. Картина больше не страшная.

— Ты что делаешь? А? — топнула Лика ножкой по земле. Её волосы снова начали плыть в воздухе. Удивительно, но Бальдр остановился. — Ты чуть не навредил Ари!

— Я только вырву ему руки! — гремел медведь.

— Нельзя! — вокруг Лики появился яркий ореол голубого света, от которого волнами валил жар.

Взгляд Бальдра опустился на Лику, будто он только сейчас её заметил. Ну вот же, он сейчас ударит её! Раздавит! Я открыл было рот, чтобы закричать ей, но не смог. Вопреки моим опасениям Бальдр тяжело лишь выдохнул. Он словно уменьшился в размере, а воздух стал легче. Бальдр встал как в копанный и смотрел в нашу с Артуром сторону. Сложно сказать на кого именно, ведь его глаза направлены в разные стороны, а мы где-то по середине.

Лика действительно сильная? Но где-то внутри меня таилось неприятное чувство… Артур снес голову Бальдру из-за меня. Из-за меня Лика встала между Бальдром и Артуром… Что если бы он в самом деле напал на неё? Я бы ничего не смог поделать… Я бы не смог… Нет, я бы не посмел. Противно признавать себя беспомощным.

— Ари, ты в порядке? — первое, что спросила Лика. Светлый ореол, которым она успокоила Бальдра, пропал, но волны жара по прежнему от неё шли… Лика подошла ко мне и взяла за левую руку. Боль в поврежденной кисти проснулась. Лика снова лечит. — Сильно болит?

— Терпимо, — соврал я.

Лика сконцентрировалась на колдовстве, а Артур исчез.

— Жарко… Лика… — пожаловался я.

— А? Прости, — прошептала Лика и жар исчез. И за что она извиняется? Это мне, наверное, надо извинится. Это же её обидел чуть раньше? Довел до слез… Опять… Хотя я так и не понял чем. Проще извинится.

— Когда я сказал, что мне скучно, я не тебя имел ввиду. Я же про тренировки с Артуром говорил, это они стали скучными. Не ты.

— А зачем ты вообще этой ерундой заниматься начал?

Зачем? Я не знаю. Что бы я делал, если не тренировался? Проводил время с Ликой? Мне этого было мало?

— Артур говорит у всех попаданцев есть тяга к силе… Вот я и подумал, почему нет? Стать сильнее было бы неплохо.

— Артуру нельзя верить, его нужно убить! — Сказать, что это застало меня врасплох — ничего не сказать. Бальдр всё это время стоял здесь!? Я чуть ли не подпрыгнул от неожиданности!

— Ты его пугаешь! Кыш! — взмахнула ручкой Лика. Бальдр пожал плечами и ушел в лес.

— Кажется он тебя слушает…

— Я же говорила, он добрый, — мило улыбнулась Лика. — Так зачем тебе становится сильнее? Если нужно, я смогу тебя защитить.

Защитить? От чего? Я нахмурился.

— Ты не всегда будешь рядом, — ответил я первое, что пришло в голову, но… Это же так. Действительно. Лика не всегда будет рядом. Как только Артур и Бальдр доведут её до небес, наши дороги разойдутся. Я отправлюсь в империю вместе с Артуром, Бальдром и отпрыском императора… А с Ликой я больше никогда не увижусь…

В пальцах левой руки начало неприятно колоть.

— Готово, — сказала Лика, крепко сжав мою ладонь в кулак. — Еще болит?

— Нет, — снова соврал я.

К ужину все собрались за столом. Даже Бальдр. В тарелках обжаренные личинки. Странно, но некоторые шевелились будто живые, хотя Артур уверяет что это всего лишь судороги… Но какие судороги у личинок?

— Я не буду это есть, — отодвинул от себя тарелку Бальдр. Он немного изменился. Казался более спокойным, даже и менее устрашающим… Даже его прическа приобрела подобие порядка… Похоже Бальдр их решил уложить. Теперь я не мог углядеть на его лице ненависти. И говорить он начал тише. Временная гибель, если это можно так назвать, явно помогла ему успокоится и привести эмоции в порядок.

— Это вкусно! — воскликнула Лика и как доказательство своих слов, она закинула дергающуюся личинку в рот, расплывшись в улыбке… Хотел бы я назвать это милым, но нет. Это не мило…

Я восторга Лики не разделяю. Личинки как личинки. Хоть жарь, хоть вари, а на вкус одно. Артур жевал личинок как ни в чем не бывало. Теперь гадай, а не привиделась ли мне его былая брезгливость.

— Я не ем червей, — закачал головой Бальдр. — Это мерзко, малявка.

— Зато питательно, — пожал плечами Артур. — Если не будешь, отдай порцию Ари.

Бальдр, скривившись толи от отвращения к личинкам, толи к Артуру, пододвинул тарелку ко мне.

— Но ты же ничего не ел! — снова попыталась защитить своё блюдо Лика.

— Переживу, — ответил Бальдр и вышел из дома.

— Я не думаю, что осилю еще тарелку, — сказал я.

— Кушай, Ари, кушай. Полезно. Ты это то, что ты ешь! — настоял Артур.

— Не думаю, что хочу стать личинкой…

— Не в прямом же смысле, Ари… В этих личинках полно полезного. Крепче будешь! Ешь.

И я не без труда съел эти две тарелки. Крепче буду… Но зачем? Не могу выкинуть эти мысли из головы. Ради чего я тренировался? Разве я собираюсь сражаться? Мне придется сражаться? Или даже убивать? Нет…

Я этого не хочу.

— Я пойду с Бальдром поболтаю! — огласила свои намеренья Лика. Понимает ли она, что после того как попадет на небеса мы с ней больше не увидимся? Навряд ли… Стоит ли ей рассказать? Сможет ли она это принять? А смогу ли я?

— Ну что, на тренировку? — прервал мои размышления Артур.

— Думаю, не стоит, — ответил я, невольно потирая кисть левой руки, хоть и боли уже не было.

— Брось, неудачи случаются. Отступим на шаг. Отжимания, приседания… Через три-четыре дня снова попробуем волей поуправлять…

— Да дело не в этом, — перебил Артура я.

— А в чем?

— Когда вы доведете Лику до небес, что дальше? Что я буду делать?

— Чем хочешь, тем и займешься, — отмахнулся Артур. — В империи много разных дел… Только тебе придется регистрацию пройти. Все попаданцы её проходят. Ничего страшного там нет. Только надо потренироваться, чтобы ты мог проявить себя. К тому времени ты определишься чем займешься… Не переживай.

— А ты что будешь делать?

— Я? Выполнять прихоти императора. Метка же никуда не денется… Так что, на тренировку?

— Я никого там, в империи, не знаю… Там ведь придется сражаться? Я не хочу сражаться.

— Не хочешь? А так не получится, Ари. Если ты не будешь сражаться за то, что тебе дорого, всегда найдется тот, кто захочет это забрать… И заберет, если ты не подготовишься.

И что мне дорого? Что могут у меня забрать? Жизнь? Кому она нужна? Ценности? У меня и нет ничего. Или есть?

— Я думал, о том, что ты рассказал мне о Лике…

— И что он тебе рассказал? — зашла в дом Лика. Быстро же они с Бальдром поговорили…

— Правду, — ответил Артур, скрестив руки.

— Так он знает, что я не человек!? — испугалась Лика.

Артур промолчал и направился к выходу. Лика же молча всмотрелась мне в лицо. В её глазах застыли слезы. ОПЯТЬ! ЧТО НА ЭТОТ РАЗ!?

— Ты плакать собралась?

— Артур рассказал тебе, что мой народ сделал с твоим? Ты теперь меня ненавидишь?

Мой народ? Да с чего бы мне… А, кажется до меня дошло. Глупо это, но я не смог сдержать улыбку.

— Это ничего не меняет. Ты та же Лика, которая научила меня говорить. Добывать пищу. Рассказала мне о мире… пусть и не совсем точно, — эти слова дались мне легко, их не пришлось искать.

— Честно?

— Честно. И… Я хотел узнать. А я смогу остаться с тобой? Смогу остаться на небесах?

— Ты хочешь остаться со мной?! — Лика так обрадовалась, что встала на цыпочки.

— Ага, — довольно ответил я.

— Ты такой хороший! Спасибо! — Лика засияла от счастья и крепко меня обняла, повиснув на моей шее. Легкая. Лика такая легкая… Ого, теперь и у меня глаза намокли. С чего бы это?

Я сначала сомневался, но теперь знаю точно — это верное решение. Я останусь с Ликой.

Это то, чего я хочу.