Восьмой кризис. Истоки

Ночь

Итак, Лика идет с нами… Ладно, уговаривать её вернуться я точно не буду.

— Ну что ж пора идти, — сказал Артур, поднимаясь.

— Мы не можем отдохнуть подольше? Лике же плохо.

— Ари, здесь опасно и пищи нет. Лика здесь не восстановится. Лучшим решение, как можно скорее вернуться в обратно в наш уютный домик… Думаю ты не заметил, но там есть пара оберегов. Там более менее безопасно…

— Но он же далеко…

— Тебе кажется, мы сделали нехилый крюк, идя вдоль реки. До домика даже ближе, чем до тележки.

— Но…

— Ари, я в порядке, — вмешалась Лика. Она сложила ладони вместе, затем слегка развела их, между ними появилась голубая искорка. Развела ладони еще шире, и искорка начала увеличиваться, пока не превратилась в идеальный шар голубого пламени… Невероятно яркий, а исходящий от него жар… снова не выносимый! Это миниатюрная звезда… Но она не раз создавала такие… и быстрее, и в большем количестве. Лика соврала, она не в порядке. Шар плавно выплыл из её рук и твёрдо зафиксировался высоко у неё над головой, на уровне головы Артура, а может даже выше. Теперь жар был терпимым. Лика не дав мне ничего сказать, шагнула во тьму первая. Тьма съела её ступни. Ну, так это выглядело со стороны. Звезда в такой тьме, утратила свою яркость и казалось грозилась погаснуть под давлением тьмы.

— Ты идешь? — тепло улыбнулась Лика. Я кивнул и шагнул во тьму следом. Она вышла, переход совершен… Мои ступни тоже исчезли во тьме. Вытяни вперед руку и исчезнет ладошка. Казалось тьму можно пощупать, я даже попытался за неё ухватиться, но, конечно, безрезультатно. Воздух вокруг изменился… Стал плотнее, он словно лип к моей коже… но дышать стало легче.

— Что ж, за мной, — скомандовал Артур и уверенно зашагал во тьму. Его способность ориентироваться во тьме меня поразила. Он ступал настолько уверенно, что казалось для него никакой тьмы нет… Рядом с ним парил красный огонек, который горел еще тусклее шара Лики, из-за чего было видно лишь голову Артура и плечо над которым висел огонек. Почва тоже изменилась. Ранее она была сухой и холодной, а сейчас она чуть теплее и обросла пушистым влажным ковром… Но откуда в лесу ковры? Глупости…

Мы шли и шли. Вокруг стояла подозрительная тишина. Я даже своих шагов услышать не могу. Шаг Лики вскоре стал короче… А затем она покачнулась и потеряла равновесие. Мне пришлось подхватить её под локоть, чтобы та не упала. Её кожа холодная и покрыта мурашками… Лика то и дело боязливо поглядывает по сторонам. Похоже она видит, то, что скрывает тьма.

— Лика, ты как? — решился спросить я.

— В порядке, — стараясь подавить дрожь в голосе ответила та. Вышло не очень… Она сделала новый шаг и снова чуть не упала. Лика не может идти дальше. И чем я могу ей помочь?

— Нам не стоит останавливаться, — сказал Артур. Я ему верю. Я присел и позволил Лике забраться к себе на спину. Я могу её нести. Лика легкая… Но это всё что я могу? Отвратительное чувство. Лика положила голову мне на плечо, я чувствовал её дыхание на своей шее. Слабая. Лика такая слабая…

Должен ли я что-то сказать?

— А чем закончилась та история? Про Веспера?

Лика зевнула:

— Я разве не рассказывала?

— Нет, не рассказывала.

— Другие дети создателя спустились с небес и помогли Весперу вернуться… Они построили тот склеп, ступени… Веспер убил создателя и занял его место. Стал богом.

— А, так это он отец?

— Я же тебе говорила…

Разве говорила? Не помню… Может и говорила, но я мог бы сложить два и два, когда стражник назвал её Веспер.

— А что с людьми этого мира?

— Некоторые ушли с отцом на небеса. Другие, умерли. Третьи остались…

— Остались? Здесь? Зачем?

— Я не знаю, — хмуро ответила Лика.

Стоит ли мне спросить еще что-нибудь?

— А где твои крылья? — ляпнул я.

Я почувствовал её тяжелый вздох.

— Я не знаю. У отца их забрал создатель, а я родилась такой. Бескрылой.

— А ты просила дать тебе их? Он же бог…

Лика запустила руку в мои волосы и нежно погладила меня по голове.

— Я такая, какая есть, — Лика ненадолго замолчала. — Я много раз хотела попросить, но так и не попросила. А когда ты снимешь маску? Я бы предпочла видеть твоё лицо.

Маска… Точно. Я ведь в маске! Совсем про неё забыл. Сидит как влитая…

— Я забыл, что она у меня на лице, — признался я. — У меня нет карманов, так что, пока в ней похожу.

— Ладно, — расстроилась Лика.

— Знаешь, а я ведь размышлял куда отправимся, когда из этого мира вырвемся…

— Правда?! — искренне удивилась Лика. Казалось, одна эта новость придала ей сил.

— Правда… Я думал, что нужно обязательно на ярмарку сходить. На подобие той о которой ты мне рассказывала. Там же здорово?

— Очень!

— Я иногда закрываю глаза и пытаюсь представить каково там находиться. Музыка, запахи… Выпечка, пряности…