Школа магии

Глава 8. УЙТИ ИЗ ЗАПАДНИ

Нас все же отследила Алия и ее люди. Выход из конюшни блокирован, пятеро воинов полукругом расположились, а в центре женщина и Муртон. Мои друзья ничего не подозревают, продолжают собираться и перешучиваются.

— У нас проблемы, — говорю, выводя из стойла Метеора.

— Что случилось? — прищурился Шалий, пытаясь что-то прочесть по моему лицу.

— Блокировка поискового заклинания не удалась, — признал очевидное, посмотрел магическим взглядом на ауру замершей Тальены и продолжил: — Впрочем, сигналы от паука не уходят. Скорее всего отследили другим образом.

— Что делаем? Прорываемся? — азартно поинтересовалась Террия. — У нас преимущество! — погладила Ласточку по шее.

Сомнительно, особенно если у воинов есть арбалеты, а у Алии и Муртона какие-нибудь боевые артефакты.

— Запасной выход? — посмотрел на сына судьи.

— Понял! Сейчас проверю! — Шалий рванул бегом по коридору.

Вторые ворота наверняка закрыты и через них не пробиться, иначе бы и там нас поджидали. Не настолько Алия со своими людьми глупы.

— Выхожу первым, переговариваюсь, по результатам беседы действуем дальше, — говорю девушкам, наблюдая, как друг бежит обратно и отрицательно машет рукой:

— Двери массивные заколоченные и еще амбарный замок весит! Проверяющего из пожарной стражи на нерадивых конюхов нет!

— Если не договорюсь — поймете, произойдет этакий бум и хлопок, тогда пытаемся верхом вырваться, — произнес и направился на выход.

— Макс, как тогда, перед поместьем? — вслед поинтересовалась дочка отставного полковника.

— Да, — коротко подтвердил, лихорадочно продумывая план беседы.

Кроме чистого блефа ничего на ум не приходит. Впрочем, частичка вымысла, немного правды, фантазии и ссылки на новые указы должны заставить задуматься наших врагом. Да, Алия и ее люди — недруги Тальены, а девушка стала нашей подругой, как-то удачно влилась в коллектив. Правда, в совместных переделках еще не участвовала, встречу с пустынником не в счет. Хотя, показала себя разумной, не избалованной девицей и не падкой на заманчивые предложения. А ведь Фозен именно ее обхаживал, в этом уже не сомневаюсь. Держу руну огня в магическом зрении, но пока не спешу ее напитывать силой и даром. Успею, для этого потребуются какие-то секунды, дольше выставить ладонь и спроецировать на нее символ, чтобы отправить во врага.

— Какая неожиданная встреча! — рассмеялась Алия, когда я вышел из конюшни.

Неспешно огляделся, мазнув взглядом по бойцам, у которых всего два армейских арбалета, но нацелены на меня. Если правильно понял, то болты несут магический заряд. Какой? Понятия не имею, а проверять на собственной шкуре нет желания. На моем месте, любой маг уже бы выставил щиты, мне сия магия пока знакома плохо. Опять-таки, не факт, что смогу через защиту руну огня во врага направить. Предупреждения из рунного блокнота свежи в памяти. Теоретически могу создать и еще пару боевых рун, когда еще текст не был заблокирован, я успел ознакомиться с несколькими основными символами. Впрочем, последствия просчитать не получается. Аура женщины полыхает удовлетворенностью и одновременно злобой.

— Вы решили мне что-то сказать или отблагодарить за спасение сына? — поинтересовался у Алии, сбивая ее с толку.

— Прости, не поняла, — нахмурилась моя собеседница, до которой не менее пяти метров.

Попытался сделать шаг, но один из воинов выставил вперед арбалет и предостерегающе сказал:

— Стой на месте!

— Ты у нас смертник? — я повернулся к бойцу. — Или тебе не сказали, что мы все ученики школы универсалов, у которых иммунитет? Попытаешься причинить вред и будешь иметь дело с магами, в том числе и самим директором, к которому прислушивается император! — повернулся к стоящей женщине, скрестившей руки на груди: — Кстати, госпожа Алия, девушка, за которой гоняетесь, если правильно понимаю, тоже поступила в магическую школу.

— Что за бред?! — высказался Муртон. — Мальна не могла и не имела права так поступить!

— Позвольте узнать, с чего бы ей не захотеть себя обезопасить? — широко улыбнулся я.

Внимательно слежу за аурами врагов, воины спокойны, а вот Алия с племянником обескуражены. Надо давить и действовать быстро, пока не опомнились.

— Проверить это легко, достаточно узнать в банке о переводе средств или получить подтверждение о зачислении учеников в упомянутое заведение, — как бы лениво произношу и делаю зевок.

Нервы напряжены, магическим взглядом слежу за окружающей обстановкой, сдерживаю собственные эмоции и приглушаю ауру, а еще руну огня подготавливаю! На этот раз предстоит ударить полукругом, устроить огненный вал, но есть сомнения, что получится. Больше всего опасаюсь, чтобы не вышел пшик! Опять-таки, защита у воинов имеется, не говоря уже про женщину и Муртона.

— Я желаю переговорить с девушкой! — высокомерно заявила Алия. — Позови ее! — кивнула подбородком в мою сторону.

— Прикажи своим людям опустить оружие и разойтись, — спокойно ответил, ощутив, что повелительный тон женщины, словно какая-то слизь, подкрепленная ее магией и даром от меня отскочила, а точнее, сползла.

Благодарить Утолию или чего-то сам наколдовал? Ну, щиты пытаюсь выставить, в том числе и от ментального воздействия, задействовав руну памяти с блоком защиты. Все делал по записям в блокноте, но тренировался мало, нет уверенности, что получилось. Однако, результат на лицо, магия Алии не подействовала.

— А ты не прост, — высказался Муртон, подумал и, положив ладонь на рукоять меча, предложил: — Как начет дуэли? Мы этот вопрос решим в поединке и…

— Не принимаю вызов, — оборвал я его, — очень спешим. Городская стража, если тут случится драка, встанет на нашу сторону, а директор школы не спустит такого отношения к его ученикам. Вы предупреждены, что мы находимся под защитой, Вурний-Дервин расценит это как неуважение к себе. Последний раз прошу — освободите дорогу.

Странно, городская конюшня столицы, а никто не поинтересуется, что тут происходит. Зеваки не собираются, словно все вымерло вокруг. Неподходящее время? Возможно, но обслуга-то куда смотрит, или им заплатили за молчание? Патовая ситуация, Алия колеблется, но отступать не желает. Муртон помалкивает, как-то с опасением в мою сторону поглядывая. Догадался, что я участвовал в стычке у поместья? Печально другое, им теперь будет известно, где искать Тальену.

— Госпожа, простите, — заявил один из воинов, стоящий ближе всех к женщине, — обучение в школе еще не началось. Мальна не прошла обряд посвящения в студентки и на нее защита не располагается. Таковы правила.

— Они устарели, — мгновенно отреагировал я. — Давно уже подписаны указы, что сразу после зачисления на учеников распространяются все права и обязанности!

— Тогда нам ничего не светит, — буркнул воин.

Алия занервничала, нервно поправила локон, посмотрела на племянника, а потом процедила сквозь зубы:

— Если обманул — пеняй на себя, из-под земли достану! — герцогиня резко развернулась и коротко приказала: — Уходим, у нас есть пара неотложных дел!

Неужто так легко и просто отступилась? Готов поспорить, что спешит в школу универсалов, для подтверждения моих слов. Сейчас нам на руку, что уже вечер. Вряд ли ее Вурний-Дервин дожидается в своем кабинете. Тем не менее, следует столицу незамедлительно покинуть!

— Тальена, Террия, Шалий! — запрыгивая в седло, крикнул я. — Поспешим! Нам следует отъехать от столицы как можно дальше!

Мои друзья явно ждали как повернется ситуация, у Шалия и Террии в руках мечи, Тальена сжимает кинжал. Интересно, а где его принцесса-беглянка прятала? Что-то у нее такого ножичка не видел! Кстати, интересное оружие, от него предупреждающие волны угрозы расходятся во все стороны. Мол, не подходи, убью… свою хозяйку. Надо бы этот кинжал у девушки изъять, такие артефакты опасны. Ладно, потом с Тальеной переговорю, сейчас не до этого.

— Макс, ты их сумел-таки вокруг пальца обвести! — подъехал ко мне Шалий.

Метеор нервно копытом бьет, ему передалось мое нетерпение. Жеребец чувствует, что вскоре его пустят во весь опор.

— Неспешно покидаем столицу, как только отъедем на пару сотен метров, то начнем ускоряться. О планах вслух не говорить, двигаемся в направлении Драконьего замка, — сказал я и первым направился в сторону городской улицы.

Необходимо кое над чем подумать, какая-то мысль зудит и не дает покоя. Черт! Руну огня уже давно пора деактивировать. Силы со своим даром закачиваю в фоновом режиме, а символ как-то подозрительно увеличивается в размерах и начинает мерцать. Недолго думая, направил обратный поток магической энергии внутрь себя. Уф! Резкий приток силы, голова закружилась, покачнулся в седле и если бы не Метеор, то точно свалился. Жеребец каким-то образом предугадал, что сейчас вбок завалюсь. Хорошо, с этим разобрался. Уже и до городских ворот недалеко. Нас стража не остановит? Вроде бы плата за выезд не взымается. Нет, спокойно миновали пост и выехали из Зарска.

— Макс, может нам в другую сторону направиться? — предложила поравнявшаяся со мной Тальена. — Уверена, Алия узнает, где ты постараешься укрыться.

— Ей еще со школой предстоит разобраться, — хмыкнул я, исследуя заклинание слежения, прицепившееся к девушке.

Моя защита работает превосходно, импульсы заглушены, а вот… Точно! Как же я сразу не догадался?! Это происки кого-то другого, не Алии и ее людей. Ну, если только они мага где-то оставили и с собой не взяли, когда собирались беглянку поймать.

— Они быстро все поймут и от этого разозлятся, — продолжила девушка.

— И? — хмыкнул слышащий наш разговор Шалий. — Что с того? Макс легко еще чего-нибудь придумает. Если потребуется — в горах спрячемся, там много интересного! — в голосе парня прозвучали предвкушающие нотки.

Сам бы не отказался вновь посетить жилище древней магини. Одна беда в ловушках, они меня признают своим еще не скоро. Так и не понял, что должно произойти, как моя аура перестроится. Ну, поверю Утолии, другого варианта нет, а безрассудно рисковать не собираюсь, если только выхода не останется. Впрочем, следует мыслить разумно, у нас неплохие шансы защитить принцессу-беглянку. Пока доберемся до Драконьего замка, где-то с месяц там побудем, а потом обратно в столицу. Устраивать засаду на тракте они не станут, ждать долго и не факт, что поедем именно тем маршрутом.

— Макс, а чего так неспешно двигаемся? — приблизилась ко мне Террия. — Надо же от города подальше отъехать! Еще и ночлег предстоит искать, подозреваю, ни до одного придорожного трактира не доберемся в таком-то темпе.

— Ускоримся, — согласился я с дочерью своего коменданта.

— Наперегонки! Гоним двадцать минут, а потом даем отдых лошадям. Идет? Проигравший платит за ночлег! — воскликнула наша с Шалием компаньонка и, как уже случалось, послала Ласточку в галоп, не дожидаясь нашего одобрения.

— Ты опять жульничаешь! — крикнул Шалий и ударил пятками в бока своего Ворона.

— Что случилось? — недоуменно поинтересовалась Тальена.

— У нас тут скачки организовались, — хмыкнул я, уверенный, что Метеор еще успеет друзей догнать и перегнать. — Через двадцать минут, тот кто отстанет, — осекся, а потом решил подшутить, — целует победителя в засос.