Колонист

Разбудили меня вовремя. Разведя бездымный костерок, я приготовил похлёбку и напёк лепёшек на сковороде. Все поели, кофе запили, и вот я собрал всех, часовой стоял неподалёку и за округой на опушке следил и прислушивался.

– Значит так, наш «Колонист» сейчас на берегу, днище чистят, видимо оброс. Работают аврально, даже ночью, потому что послезавтра тот должен уйти вместе со шлюпом «Смелый» в Средиземное море. Причин не знаю, только о самом приказе. Сегодня, думаю, уже сейчас, шлюп вернули на воду и перегнали к складам, загружая его припасами и всем необходимым. Этим мы и воспользуемся.

– Угоним шлюп прямо от складов? От пирса? – как будто не веря этому, спросил Пьер. – Там же бриттов как блох на собаке.

– Ночью, Пьер. Точнее под утро. И поверь, угнать как раз и не проблема. Помимо двух шлюпов у пирса стоит фрегат, тоже на загрузке. Только вот куда он идёт, этого я уже не знаю. Захватывать корабли будем не мы, тут военнопленных много, наши и испанцы. Моряков там тоже хватает. Освобождаем, вооружаем, и они всё делают, а мы забираем все три боевых корабля. А чтобы отвлечь лайми, я поджигаю их склады и взрываю пороховой погреб крепости. Все запасы пороха. Если город взрывной волной не сдует, всё равно будет всем плохо. Надеюсь, мы в это время будем на выходе из бухты под всеми парусами.

– А офицеры? – Пьер задал тот самый вопрос, которого я опасался и ждал.

– Да, офицеров содержат отдельно. Будет время – освободим, а нет – так нет. Слишком далеко их содержат. Ещё несколько офицеров свободно живут в городе, дав слово не воевать до конца этой войны. Вот они нам не интересны.

Я не стал уточнять, что капитан «Колониста» тоже дал такое слово. И пусть живёт под присмотром, всё равно я считаю его предателем. И корабль сдал. Во Францию ему лучше не возвращаться. В общем, описав основное, я закончил:

– Сейчас мы втроём отправимся в город, засветло, в плащах, чтобы не опознали. Как раз стемнеет, когда мы в него войдём. Дальше работаем по пленным и вооружаем их. Вы двое ожидаете полуночи и на карете двигаетесь в порт. Дорогу запомнили? Отлично. Встанете неподалёку от военных складов, где у пирса стоят британские корабли, и ждёте нас. Когда начнётся заварушка и «Колонист» захватят, подъезжаете и перегружаете вещи, входя в команду. До возвращения во Францию я буду командиром «Колониста», запомните это. Всё ясно? Тогда расходимся.

Двое остались, стали мелочь в карету грузить, а мы вчетвером направились к городу. Рассчитал я всё верно: когда подошли, начало темнеть, а в самом городе уже упала такая тьма, что хоть глаз выколи. Дальше мы передвигались практически бегом, чтобы всё успеть. Начать я решил именно с офицеров, они всё же необходимы. Снять часовых и вырезать охрану в казарме, с учётом того, что их тут всего два десятка человек, было несложно. В старой казарме, где и содержали пленных офицеров французской и испанской армий и флота, было всего пятьдесят человек. Шестеро из них легкораненые, но как мне сообщили, ещё несколько долечиваются в госпитале. Англичане офицеров всё же лечили. Распахнув двери, мы прошли в казарму, да уж, офицеров содержали не лучше простых солдат и матросов, и я громко сказал, пока Пьер держал над головой светильник, освещая всё вокруг метров на пять:

– Господа офицеры. Личный уполномоченный морского министра Франции, вице-адмирала Брюи, мичман Соло. У меня приказ вернуть Франции её корабль, шлюп «Колонист». Однако я решил расширить приказ адмирала и не только вернуть своё, но и прихватить чужое. В порту у пирса на загрузке стоят два шлюпа, один наш и фрегат. Предлагаю освободить наших матросов и солдат из плена, взять штурмом корабли и немедленно отплыть. Мне нужны добровольцы, кто согласится на эту авантюру. Обещаю её успех, только если будете следовать моим указаниям. В этой операции командую я. И так, добровольцы, ко мне.

Я ничуть не удивился, что вышли не все, восемь человек остались на месте. К слову, все, у кого были повязки, из раненых, как раз шагнули в строй, что предстал передо мной, под командованием одного из офицеров. Пятеро из отказавшихся были явными испанцами, двое – непонятно.

– Сообщите свои фамилии, я передам список адмиралу, а тот – вашему правительству и командованию.

После моих слов добровольцами стали все, затесавшись в строй. Кто-то насмешливо хмыкнул, но больше особо шума не было.

– Мне нужно два старших офицера, среди моряков и один опытный среди армейцев, которому будет поручено захватить боевой корабль британцев. Тот, кто будет командовать солдатами при штурме кораблей, матросы идут второй волной. И так, я слушаю.

Началось брожение, пленные общались между собой, однако долго это не продлилось, видимо за время нахождения тут, лидеры давно себя обозначили. Вперёд вышли трое.

– Капитан испанской армии дон Мария Вельс. Командир пехотной роты, – кивнул один, представившись на довольно плохом французском языке. – Я готов принять общее командование солдатами.

– Хорошо, замов из офицеров-армейцев подберете себе сами, – ответил я ему на испанском.

– Первый лейтенант Грюм. Линейный корабль «Революшн», – представился второй офицер, уже из французов.

– Первый лейтенант Бонье. Фрегат «Леферм».

– Отлично. Лейтенант Грюм, вы вступаете в командование британским фрегатом, подберите себе офицеров. Лейтенант Бонье, британский двадцатидвухпушечный шлюп ваш. Приказ тот же, подобрать офицерский состав команды, матросов подберёте позже, когда возьмём тюрьму, где их содержат. Этим займусь я, один, вы будете мне мешать. Теперь, офицеры шлюпа «Колонист», выйдите из строя.

Вышли двое молодых мичманов, что с интересом смотрели на меня. Окинув их взглядом, я поинтересовался:

– Это всё?

– Старших офицеров тут нет, нашего командира тоже увели. Лейтенант Гобер погиб во время боя с английским фрегатом, а мичман Дюкре и старший штурман – позже от ран, – пояснил один из мичманов.

– Представьтесь.

– Мичман Лефевр, – вытянулся невысокий темноволосый парень лет двадцати на вид.

– Мичман Маршаль, – повторил движения первого второй, более плотного телосложения, чуть младше Лефевра, на пару лет. Он был светловолос, как и я.

– Хорошо, я снова принимаю вас в офицерский состав шлюпа «Колонист». Как только будут освобождены моряки в тюрьме, найдёте матросов из команды шлюпа и держитесь отдельно. Вы теперь моя команда. Да, сколько выжило после боя?

– Сорок семь человек, – сразу ответил Лефевр, видимо тоже интересовался этим вопросом.

– Ясно. Подберите ещё матросов до полного штата. Это пока всё. Господа офицеры, собирайтесь, мы покидаем это заведение. А старшим я пока объясню задачи.

Это много времени не заняло, получаса хватило. Надо сказать, капитан и первые лейтенанты были изрядно смущены моим планом, но готовы следовать ему. Кстати, они изучили приказы от адмирала и были удовлетворены увиденным. Там ясно написано, что в случае освобождения пленных я буду старшим командиром, в каком бы звании те ни были. Дальше, половина офицеров вооружилась за счёт уничтоженной охраны, то, как я это провел, их изрядно впечатлило. Однако, быстро двигаясь, я выстроил офицеров в колонну, всё равно нашумят, а так англичане подумают, что свои идут. Когда ещё хватятся, что побег офицеры совершили, только утром при проверке, так что время есть. А пока марш вперёд.

Снять часовых у временной тюрьмы, в которую превратили большой склад, удалось без проблем. Офицеры вооружались за счёт них. Потом я оставил их в сторонке, а сам отправился в казарму, которую охраняла рота из местного гарнизона. Проникнув в казарму, я полчаса поработал ножом, никто так и не проснулся. Дальше, прихватив ключи от ворот, открыл их, и офицеры вошли в тюрьму. Мы подняли пленных и, стараясь не шуметь, а то гул голосов слышен далеко, ввели матросов и солдат, унтеров и сержантов в курс дела. Задержался я тут ещё на полчаса, поставил старшим над французскими морскими пехотинцами лейтенанта Маре, он будет брать «Колонист», солдат тот набрал семьдесят голов, половина вооружены английскими ружьями от охраны, другие тесаками. Оружие уже разошлось, его мало, но хоть что-то. Захватывать корабли постараемся с холодным оружием в руках, чтобы шуму поменьше.

В общем, пока те готовили группы абордажа, остальные в команды и в пассажиры пойдут, я оставил свою тройку матросов с командой «Колониста», их уже нашли и отделили, там оба моих мичмана командовали. Побежал сначала к крепости, а потом к складам, позаимствовав в пороховом погребе бикфордов шнур. Я там уже поджёг, через два часа рванёт. И склады, вот там пожары будут через час. После этого добежав до тюрьмы для военнопленных и выведя колонны, направил к порту. По пути солдаты вооружались, я два патруля вырезал по десять солдат при сержанте, тела попрятал от случайных прохожих, а оружие приготовил, немного, но тоже нужно.

На месте я остановил колонну и дальше скользнул тенью вперёд. Двух вахтенных на своём шлюпе (то, что «Колонист» у пирсов стоит, я сразу проверил) аккуратно прирезал. Было тихо. Дальше скользнул ко второму шлюпу и там поработал, тут три вахтенных было и офицеру не спалось, плюс четыре морских пехотинца на пирсе, видимо охраняют, чтобы матросы не убегали. Вот у фрегата так не получится, там шла спешная погрузка. Народу хватало. Вернувшись обратно, я перестроил солдат, те, кто будет брать фрегат, идут впереди, им дальше всего идти, потом те, кто британский шлюп возьмёт, и солдаты лейтенанта Маре, им ближе всего идти. Они между прочим с нами поплывут, будет жутко тесно, но я знал, как исправить положение.

А вообще вывезти полторы тысячи на трёх небольших боевых корабля, где и так тесно, а фрегат двадцативосьмипушечный, практически невозможно, если только не знать, что в порту на якорях стоит несколько торговых судов. Захватив их, мы сразу решаем проблему с местом для пассажиров. Кстати, все назначенные мной командиры кораблей это знали. При выходе те должны взять по одному торговому судну на абордаж, высадить призовую партию и часть пассажиров и уходить. Так что наша эскадра в три корабля увеличится ещё на три. Это так, в планах, посмотрим, как получится.

На нас особо не обратили внимания, ночь – освещено всё плохо, факелов не хватит. Приняли за своих, а когда сблизились, стало поздно, да к тому же вовремя полыхнули два склада, что отвлекло внимание. Так что атаковали мы одновременно. Я тоже заскочил на борт шлюпа, бой уже шёл внизу, пороховой погреб обезопасили, сразу взяв его под охрану, так что уничтожали матросов и офицерский состав. Приказ у меня был пленных при возможности не брать, да и свои счёты у освобождённых имелись. Дальше, пока тела британцев сбрасывали за борт, а я командовал. Мичмана тоже. И карета подкатила, которую чуть не расстреляли. В общем, мои вещи в капитанскую каюту, припасы в трюм, и началась погрузка. Без малого сто семьдесят человек. Брали по максимуму. Захватили даже несколько крупных лодок, куда люди набились, мало места было. Этими лодками я и воспользовался. Мой шлюп первым от пирса отошёл на их буксире, на фрегате похоже ещё бой шёл, но именно он отходил вторым. Его две шлюпки буксировали, и только потом британский шлюп. Хотя сейчас уже можно сказать, бывший британский. Там тоже тела за борт скидывали.