Не кидай другого в колодец, сам в него попадёшь

Глава 2

Не успела я насладиться тишиной, как замок-древо наполнился шумом, суетой, вечно куда-то спешащими людьми.

Я высунула нос, чтобы узнать, что происходит, и была взята в оборот.

- Так, кажется, тебя Алисой кличут, - начала довольно агрессивно женщина в строгом одеянии с пучком на голове. - И вот как не стыдно так поздно вставать?! И являться в непотребном виде! Быстро привести себя в порядок и явиться в класс!

- Какой класс?

- Дерзишь? Не поздоровалась, перебиваешь старших. Тебе слова не давали!

"Мама, куда я попала? Это точно то же самое место? Или может, снится?" - подумалось вдруг.

Я занырнула обратно в свою спальню. То ли та женщина не смогла за мной пойти и покои защищены от вторжения посторонних, то ли не захотела, посчитав, что повеление своё уже отдала. В любом случае, следует поторопиться!

Собралась я быстро по мере возможностей. Оделась в новое платье, появившееся в спальне на постели. Спорить с местным волшебством не стала. Да и та женщина вдруг может влиять на замок. Но когда уходила, прислонилась к стенке, надеясь, что меня сразу не вытолкнет из покоев. Не вытолкнуло.

Я стояла и шептала замку слова благодарности. Не знаю, как дальше получится, но несколько дней передышки у меня было. И подруга появилась. Надеюсь, настоящая!

К слову, с ней мы провели вместе несколько дней, и она рассказала, что ей тоже снился мужчина, которому она доверила свои тайны. Она не помнила, как он выглядел, да и почти забыла о том сне. Но в любом случае, верить в свою исключительность не приходилось. Но удивительным образом я всё равно ждала его, помнила его внешность и вновь оживила его образ в памяти.

Я поцеловала шершавую поверхность коры-стены, после чего меня выпустили из спальни.

Чтобы найти класс, я доверилась ощущениям. И ноги сами привели меня к нужному помещению, заполненному партами и девушками. Ого! Сколько их здесь! Порядка двадцати!

Я нашла взглядом Виолу, и пошла к ней. Но на полпути пришлось остановиться и развернуться.

- Алисия, вы смеете опаздывать! Верх неприличия! Сегодня вы наказаны и проведёте урок стоя! - окликнула меня утренняя мегера.

Я стиснули зубы, вздохнула и... промолчала.

- Итак, девушки, вы все здесь собрались с единственной целью - стать лучше, чем вы были. Замок не простой, он исполняет желания. Только дело не в волшебстве, а в вас. В своём мире вы стали жертвой. Именно поэтому сработал аварийный портал. Кто-то из вас слишком доверчив, наивен или не умеет себя защитить. Причин может быть много. Но наша цель - научить вас быть лучше, чем вы есть. Возможно, кому-то не хватило знаний, а другим практики или не умеете преодолевать собственные страхи. Здесь вы будете учиться этому.

Зачем, спросите вы. Всё очень просто. Наверняка большинство из вас хотят выйти замуж. За кого? Пока не столь важно. Но замок может найти жениха каждой из вас. Лучшего для вас, того, о ком бы могли мечтать. Но кому-то не хватает решимости, кто-то считает себя недостойным, у кого-то ещё какие-то заморочки.

Вот этому вы и будете здесь учиться. И ещё, за женихов будете бороться сами. Хотите, чтобы на вас обратили внимание - добивайтесь этого внимания. А проявили бездействие - пеняйте лишь на себя.

Итак, начнём!

Первая выступит Алисия. Расскажет о себе, кем мечтает стать, за кого выйти замуж!

Все взоры обратились ко мне.

- К доске! - скомандовала мегера.

Я стиснула зубы. Как к собаке обращается. Почему я должна выполнять её команды?

И я передумала куда-либо идти. Подняла взор и посмотрела прямо в глаза этой... Как бы её назвать?

- Я сказала к доске! - чуть ли не завизжала она.

Я не сдвинулась с места.

Учительница схватила указку и направилась ко мне.

Внутри всё скукожилось. Инстинктивно сжала пальцы в кулаки, пряча их. Учительница музыки била меня указкой по пальцам. Отец сказал, что я вру. А мачеха его поддержала, сказав, что я взрослая и должна ответственно подходить к жизни. И даже если не получается, надо через не хочу и не могу, т.к. все знатные леди обязаны уметь музицировать!

И я занималась через боль, не хочу, не желаю, через не могу, поэтому музицировать я просто ненавижу!

Я не дрогнула, только следила за передвижениями женщины. Пусть только попробует меня ударить! Больше никому не позволю над собой издеваться! Дома я в детстве боялась, что отец откажется от меня, если буду плохой девочкой, не стану слушаться, если разочарую его. Белла всегда зло шептала, что если я буду давать ей сдачу, она пожалуется отцу, и меня выгонят на улицу. С взрослением Беллы угроза стала несколько иной - что отец выдаст замуж за плохого человека. Богатого старика с вонючим ртом. А чего теперь мне бояться?

Внутри всё готово было вот-вот взорваться. И когда учительница замахнулась, я перехватила указку, выдернула из её рук. Хотела ударить ненавистный предмет о парту, но вдруг подумала, а при чём тут указка? Это ведь учительница так жестоко обращается с нами, а не указка. Да и парту вдруг жалко стало. Она-то тут при чём? Учительница мерзкая, гадкая... Я подняла на неё полный ненависти взгляд.

Недоучительница побледнела, а потом чуть ли не позеленела. Я сперва хотела ей нагрубить, как она мне. Но... Передумала. Я не опущусь до её уровня! Если собака лает, я не стану на четвереньки, чтобы обгавкать её в ответ.

- Вы несёте дурной пример для подражания, а значит, не достойны быть моим учителем! - сказала я. - И научитесь сперва вежливости, прежде чем говорить!

Женщина открывала и закрывала рот, яростно сжимая кулаки, но из её рта не вырывалось ни звука.

Закончилось всё тем, что женщина позорно выбежала из помещения.

А я гордо прошла к учительскому столу. Сделала глубокий вдох, успокаиваясь, и как можно тише произнесла:

- Думаю, можно познакомиться, девушки, ведь уже никто не мешает. Кто первый начнёт? Давайте, я, раз уж сейчас вам показываю пример.

Я представилась коротким именем.

- Думаю, все наши титулы здесь не имеют значения. Поэтому давайте каждый выберет себе одно имя, лучше, сокращённое, и опустит все остальные. То, которое будет не сковывать нас условностями или заставлять стыдиться. И, мне кажется, неважна наша прошлая жизнь, в которой мы являлись неудачницами. Поэтому предлагаю вспомнить свои жизни и подумать над тем, чего нам не хватало, какие ожидания, разочарования, обиды волновали нас.

Ощутила настроение дерева. Оно одобряло мой поступок. Пора сделать перерыв, о чём и сообщила остальным.

Девушки загалдели, каждый говорил что-то своё, не желая слушать другого. Я же молчала, мысленно пытаясь понять, чего же не хватало мне в моей жизни.

Наверное, материнской любви, поддержки близких, одобрения. Отец не выделял нас с Беллой, но, мне кажется, любил её чуточку больше. Всё же она и младшенькая, и от любимой женщины. Белла не любила сама ухаживать за собой и пользовалась тем, что я ей делала причёски, ушивала, перешивала наряды. Моя мама придумывала наряды и даже открыла свою швейную лавку. Но, это было ещё до моего рождения. А потом я родилась, стало не до того. Заказы сошли на нет, держать портних оказалось в убыток, и мама закрыла лавку. Остатки тканей хранились у нас дома. Ну а потом мама заболела и умерла. Ну а мне достались ткани и мамины эскизы, по которым я пыталась шить наряды, училась срисовывать и рисовать. Не сказала бы, что мне это нравилось. Но запершись в маминых покоях меня не трогали домочадцы, не нагружали домашней работой, ведь я - старшая, должна всё по дому делать (и посуду мыть, и полы). Тогда мачехе приходилось браться за веник или мыть полы. Она ворчала и срывалась на всех. И Белле доставалось, что та не хочет ничего делать. Сестра ленивая, и она туда же. Но хоть в чём-то мы были с сестрицей на равных.

А со временем я научилась шить наряды и неплохо рисовать. В остальном же домашнее дворянское образование у нас имелось, но в урезанном варианте. Фортепьяно, один иностранный язык, чтение, письмо. То, чему могла научить наша старенькая гувернантка, которая согласилась за проживание и питание нам преподавать.

И чего я боялась, не решаясь войти в торжественно украшенный зал в честь моей помолвки? Общества? Неоправданных отцовских ожиданий? Даже не знаю. Я привыкла молчать, держать всё в себе, наверное, от этого часто болело горло. Привыкла плакать, когда никто не видит.

Я пыталась построить девушек, чтобы дали мне слово. Куда там! В итоге плюнула.

А после за нами пришли. Другая учительница.

- Здравствуйте, девочки! Сегодня у вас первое занятие по плаванию. Вам нужно переодеться в купальные костюмы из одного мира. И пойдём плавать!

Мы с девочками переглянулись.

- Но мы не умеем, - всё же нашла в себе силы заговорить.

- Конечно не умеете. Но учиться будем? Учтите, отсюда выбраться вы можете лишь своими силами. Кто не видел - знайте - вокруг замка ров с водой. Его преодолеть можно лишь вплавь. Хотите оставаться здесь навеки вечные - выбор за вами. Остальные - за мной!

Я пошла одной из первых. Не потому что доводы меня убедили. Нет. Дело в другом. Я больше не буду слабой, и буду сама решать, как мне жить! И я хочу научиться плавать, чтобы больше не бояться утонуть, не впадать в панику только от того, что ушла под воду.

Учительница мне понравилась. Купальники - тоже. Да, они почти ничего не скрывали, тоненькие тряпочки на тело. Но зато не мешали, не сковывали движений. Волосы собрала под резиновую шапочку. На первое занятие пришли многие, но в воду решилась влезть лишь я. Виола тоже хотела, но у неё пришли лунные дни, и ей не разрешили лезть в воду. Девушки переодетые и нет сидели на лавках вокруг купальни в целый зал. Учительница тоже переоделась и влезла в воду первая. Затем я, с трудом превозмогая панику от приближения к воде.

В общем, на сегодня ограничились подготовительными упражнениями "звёздочка" и "бомбочка". Но периодически и делала резкие движения и тонула. Учительница помогала выплыть на поверхность, поддерживала.

Урок продолжался долго и даже начал приносить удовольствие, когда раздался плюх поблизости. Я от неожиданности ушла под воду.

А когда меня высунули и ещё одну девушку, учительница громко объявила:

- Урок закончен. Кто толкнул Пелагею в воду?

Тишина.

- Мало того, что это поступок подлости, так ещё и трусости. Ладно.

И тут вдруг одна из девушек взлетела, барахтаясь в воздух. Причём, одна из тех, что отказались переодеваться. И, как была в платье, упала в середину купальни. И если по краям было мелко, то в середине глубоко.

Учительница не спешила спасать девушку. Наблюдала, как она барахтается, пытаясь выплыть, а затем ушла под воду.

Я схватила спасательный круг, и хоть боялась глубины, неумело отталкиваясь, поплыла к середине купальни.

Стоит ли говорить, что чуть сама не утонула? Почти утонула, наглоталась воды, опозорилась. Меня саму пришлось спасать.

Девушку всё же спасли. И мы с ней пытались откашляться и надышаться.

Не знаю, какой урок я должна была извлечь. Наверное, не суйся в воду, если не умеешь плавать, ну или, не лезь спасать, если сам не научился плавать. Но меня наказали.

- Вы понимаете, что подвергли опасности трёх человек? - высказывала мне учительница по плаванию наедине в своём кабинете.