Не кидай другого в колодец, сам в него попадёшь

Часть 2 Глава 9 (Глава 17)

Сняв комнату, мы сходили на разведку. В разные уголки. Я заметила, что в центре, при довольно большой скученности лавок, были в основном товары первой необходимости. Но ведь здесь живут промышленники. А семьи их?

И я стала наблюдать.

Богатые женщины встречались, но... Они скучали. Развлечений здесь не имелось.

Домой я пришла весьма возбуждённая. Ждала Цимбеллу. А стоило той зайти, как я налетела на неё, как ураган.

- Цим, у тебя остались ещё деньги и драгоценности?

- Может быть.

- Я придумала, как нам заработать! Но нужны вложения.

- Рассказывай!

И я поведала ей свои мысли.

- Ты понимаешь, что это почти неосуществимо!

- Я поначалу могу немного помагичить. Но уличное представление не совсем то, что нужно. Но для первого раза сойдёт. Только нам нужны актёры. Я не смогу играть и магичить.

- Может устроилась бы магом?

- Это не очень хорошая мысль.

- Почему?

- Потому что дар нестабильный, как и мои знания. Да и не хочу я на дядю работать.

- А сейчас ты магию не задействуешь?

- Задействую, но в качестве пробы. Надо постараться как можно меньше.

Цимбелла купила яркие ткани, и я засела за наряды. Роза, Цимбелла и Арима - так звали нашу принцессу - готовились к выступлению. Роза должна была петь, принцесса и Цимбелла танцевать в ярких закрытых нарядах. А я включаю музыку из моей головы, усиливаю голос, добавляю ярких огней и хожу со шляпой для пожертвований.

Первое выступление прошло на ура! Заработали неплохо, особенно для первого раза. Десять марок! Но мы много потратили и нас четверо. Даже если не брать в расчёт вложения, за месяц нам не заработать нужную сумму. Надо что-то ещё выдумывать!

Вот только мы не учли, что здесь имеются свои бандиты, которые захотят получить свою долю. Но они не учли, что мы, хоть и слабые девушки, но отчаянные.

- Девочки, поём для них!

И я вызвала музыку из глубин своей памяти. Волшебную. Трансовую. Девочки быстро сообразили. Роза поймала ритм и запела под новую мелодию. А девушки принялись танцевать, будто змеи под волшебную дудочку.

В итоге бандиты остались под впечатлением, добавили в наш заработок ещё сорок рублей и обещали своё покровительство.

На следующий день на наше выступление пришёл человек в длинном плаще и глубоком наголовнике. А моё сердце радостно забилось.

Маг бросил нам сто рублей. Я не видела его глаз. Хотелось прикоснуться, но понимала, что за нами наблюдают.

А после выступления, отдав деньги в банк (мы решили заработанное не хранить у себя), я увидела в толпе ту женщину из поезда.

И я отправилась за ней, на ходу меняя свой яркий наряд на рубище.

Поработала с ней пару часов, натёрла жуткие мозоли, делая верёвку. И это ещё мне досталась не самая сложная работа - другая женщина вымачивала мотки верёвки в какой-то дряни. Про запах я вообще молчу. Ноздри приходилось затыкать ватой. Нужник оказался на улице и вонь стояла такая, что я сходить туда не смогла. И в этих условиях работают люди?

- Зачем вы соглашаетесь на эти условия?

- А что делать? Есть хочется...

- Но вы ведь не рабы. Вы вольные.

Лишь вздох в ответ. Люди сами идут в эти условия работать.

- Это что? - показала я на ёмкость, в которой вымачивалась верёвка.

- Моча.

- Вылезь оттуда! - велела я женщине, влезшей в мутную жижу выше колена и топчущей голыми ногами верёвку. - Быстро!

Я не просила. И в голосе такая власть проснулась, что женщины послушались.

Но тут явился хозяин и стал визжать.

- Цыц! - велела я и взмахнула рукой. Он замолк. - Раздевайся!

Хозяин послушно разделся. Я злоупотребляю своей силой. Во мне живёт тёмная колдунья, и сейчас я подчиняю чужую волю. Но проучить этого гадёныша следовало.

- Отработаешь здесь месяц! В самых тяжёлых условиях! А потом оценишь труд этих людей по достоинству. За сколько бы ты согласился работать в таких условиях. Ты согласен?

- Д-да!

Мужчина засветился. Моя магия приняла договор.

- В этот чан лазит теперь только он! Вам ясно, дамы?

Женщины закивали.

Я передала верёвку, которую мяла, одной из женщин и ушла.

- Постой! - за мной бежала знакомка. - Я так и не поблагодарила тебя... Ты и в поезде помогла и сейчас помогаешь...

- Хочешь отблагодарить меня?

- Да.

- Тогда отблагодари тем, что больше не позволишь обращаться с тобой как с безвольной куклой. Где достоинство, самоуважение?

Женщина поникла.

- У тебя детей нет. Тебе не понять... Когда шесть голодных ртов... Не до самоуважения уже.

- Почему ты не ушла отсюда? Тебе ведь всё равно не платят.

- В надежде, что смогу заработать обещанные деньги.

- Дело твоё. Я теперь понимаю, почему король не вмешивается. Вы сами согласны на эти условия. Ну а раз вы все не хотите ничего менять... То что могу я одна сделать?

И я вышла.

Домой вернулась уже глубокой ночью. Девушки спали. Все, кроме Аримы.

- Ты где была?

Я вздохнула. Устала жуть как.

- Увидела знакомую. Посмотрела, в каких условиях она работает. Я очень устала. Давай спать.

- Хорошо. Завтра расскажешь.

Я промолчала. Ссориться с принцессой не стоит. Тем более, что она вполне может выиграть этот отбор. Тогда придётся Гродана делить с нею. Позволит ли она? А я? Я согласна делить своего мужчину с другой женщиной и быть на вторых ролях?

Одна часть меня начинала злиться, а другая смиренно склоняла голову перед обстоятельствами.

Постаралась выкинуть мысли из головы, хорошо отмыть шершавые руки, умыться в темноте и лечь спать.

Стоило оказаться в положении лёжа, как усталость взяла верх.

А утром разбудил стук в дверь. Настойчивый.

Цимбелла натянула платье и подошла к двери.

- Кто вы и что нужно?

- Я стражник. Вы должны освободить комнату.

- У нас оплачено на три месяца вперёд!

- Хозяин умер. Всё его имущество опечатывается до вступления в право наследования вписанных в завещание лиц. На ближайшие полгода это жильё арестовывается.

- Хорошо. Мы поняли. Нам нужно собраться.

- У вас есть четверть часа.

Стражник пошёл стучать в следующую комнату, а я села на постели. А ведь чутьё не подвело. Не стоило с этим жильём связываться.

А теперь нам негде жить. И денег нет.

Все девочки проснулись и начали собираться. Одна я сидела на постели и лихорадочно искала выход.

- Что делать будем? - нарушила молчание принцесса.

- Сегодня выступать не пойдём, - сказала я.

- Почему? - это Цимбелла. - У меня осталось денег совсем мало. Хватит один раз плотно поесть.

- Потому что у меня нехорошее предчувствие. И вообще, надо искать что-то другое.

- Ещё неделя пения, и мы прошли! - подключилась принцесса.

- Нет! Хотите рисковать - рискуйте, но без меня.

- Я доверяю тебе, - вступилась Роза. - Я с тобой. Нельзя выступать сегодня, значит, не будем!

Я взглянула на Цимбеллу.

Она скривилась, но произнесла:

- Ладно, я с вами!

Мы повернулись к принцессе.

- Ваша взяла, - нехотя произнесла она.

- И чем займёмся?

- Надо заработать сколько-нибудь. Чтобы, хотя бы, ночлег организовать.

- А может, заберёмся сюда? Тут никого не будет. Даже если магически опечатают дом, наверняка ты сможешь найти лазейку... - Цимбелла так просто не сдавалась.

- Оставим такой выход про запас. Цим, у нас ткани ещё остались?

- Да, на пару нарядов...

- Девочки, вы шить умеете?

- Я хорошо вышиваю. А вот шить - увы, - Арима развела руки.

- А ты? - я повернулась к Розе.

- Ну так, немного.

- Что ты придумала? - это Цим.

- Девочки, какое ближайшее мероприятие по календарю?

- День рождения королевы.

- Когда?

- Через неделю, - это Арима.

Она очень хорошо знает эту страну. Точно ли принцесса? Или обязана была изучить соседнее государство вдоль и поперёк, прежде чем попасть на этот отбор?

Мы ушли, но я оставила невидимый проход, сейчас тоненький, будто волосинка. Договорились с девочками проникнуть на другие заводы и посмотреть, как там работает простой люд. Проникнуться, так сказать. А, отработав смену, вернёмся сюда.

Я устроилась на ткацкое производство. Здесь производили разные ткани. Пыль стояла в воздухе, хотелось всё время чесать нос. Вонь же была от давно немытых тел.

Женщины сидели за ткацкими станками, ногами нажимали на педали, а руками перебрасывали челнок. И я воочию видела, как работает сложный огромный станок, приводимый в движение мужчиной. Меня усадили за один из станков и даже показали, как делать ткань. Получалось очень медленно. Женщины уже наловчились, поэтому меня вскоре,выгнали из-зазстанка и велели заправлять станок катушками ниток, пропускать эти нитки через отверстия, привязывать продольные нити. Получалось долго и нудно. Обедом нас накормили. Ну, как обедом. Похлёбкой луковой, ломтем хлеба, а после - вновь за работу. Производство было налажено. Кто-то принимал новые нитки, кто-то относил готовую ткань. А поскольку я оказалась не годна к ткацкому делу (хотя у меня даже начало получаться, но очень медленно), меня подрядили таскать тюки с тканью на отгрузку. Забирала готовые, клала в тележку и везла в складские помещения. Тканей здесь имелось много, самых разнообразных. В том числе со сложным набивным узором. Как я поняла, последние - от того мужчины со сложным станком.

Мелькнула мысль одолжить, но я её тут же отмела. Да и чем расплачиваться стану? Надо было что-то придумать.

- Кто ты? - раздался голос за моей спиной.

Я вздрогнула и обернулась.

Молодой мужчина лет тридцати с аккуратной бородой, добротно одет, но вряд ли хозяин. Он ходил и давал нам распоряжения.

- Сколько стоит тюк ткани? - я нарочно не стала отвечать на заданный вопрос.

- Если брать только материалы, то порядка десяти марок, плюс работа, плюс станки...

- Станки?

- Все эти станки вначале надо купить, нанять людей, распределить обязанности. Между всеми. Научить пользоваться, потом нанять тех, кто будет руководить производством. Ну и все эти расходы потом делятся на каждый тюк ткани. Плюс хозяин должен прибыль иметь. И это если не считать постройку или покупку/аренду помещений.

- Так сколько получается этот тюк на выходе?

- Смотря для кого.

- А есть разница кому продавать?

- Разница в количестве проданного. Можно продать один тюк, а можно десять, можно и сто. За количество идёт скидка. Если считать умеешь, посчитай, что выгоднее хозяину. Продать один тюк за сто марок или десять за девяносто. Или сто за восемьдесят.

Я назвала суммы, которые хозяин получает с каждого из названных покупателей.

- Хорошо. Значит, грамоту знаешь. Пойдём, у меня есть для тебя дело.

- Мне нужна зарплата за сегодня.

- Мы не платим вперёд.

- Я и не прошу вперёд, прошу за отработанный день.

- А ты не считаешь затрат на своё обучение. Сколько тебе сегодня уделили времени, чтобы чему-то научить?

Хитёр. Ладно.

- Хорошо. Допустим мы квиты. Толком меня ничему не научили, продолжать обучение отказались. А сейчас хотите, чтобы я вам считала. Не вопрос, но на моих условиях!

- Какая прыткая! И наглая!

- Наглость - второе счастье. Не слыхали?