Не кидай другого в колодец, сам в него попадёшь

Часть 2 Глава 10 (Глава 18)

За выходные я с девочками сделала ткань такой, какой хотела, наложив выкройку на саму ткань.

Ткань увидел Астор. У него шестерёнки заработали в мозгу сразу же.

- Это шедевр! Да такую ткань можно продавать в десять раз дороже! Особенно, наладив производство. Чтобы это был не ручной труд или упростив/механизировав процесс.

- Я согласна на тридцать процентов с прибыли, при условии, что ты возьмёшь в ученики одного человека.

- Я согласен на пятьдесят, но не возьму.

- Хорошо. Двадцать пять процентов и ученика.

Астор поджал губы.

- Я поработаю ещё на тебя какое-то время. Ты ведь боишься проверки. Я закончу с проверкой финансов этой фабрики. Оплата та же, но уже деньгами.

- Идёт!

- Завтра приведу тебе молодого человека.

- С тобой приятно иметь дело!

А вечером ко мне пришёл принц. Хотел забрать меня. Но я попросила его присесть.

- Гродан, помнишь, о чём мы говорили вчера утром?

- Что я тебя забираю и это не обсуждается.

- Ты согласился на те же условия, что и я. Быть рядом.

- Ты понимаешь, что это небезопасно?

- Считвешь, что мне выходить на улицу вообще нельзя? Что я должна быть заперта в золотой клетке?

- Нет, но...

- Так вот, я не пойду во дворец, если буду вынуждена стать его пленницей. Ты понял? Беспокоишься о нашей безопасности? Тогда будь рядом.

- Подловила на слове! - и столько восторга прозвучало в его голосе. - Ну и что ты от меня хочешь?

- Я заработаю чистые деньги, без твоей помощи. Я уже обо всём договорилась. И это магический договор. А ты... Ты будешь рядом. О тебе я тоже договорилась.

- Ты сказала... Ему, кто я? Кто ты?

- Нет, конечно. И тебя мы переделаем.

- Как это переделаем? - испугался принц.

Я подвела его к зеркалу.

- Так, давай уберём бороду...

- Нет! Это неправильно. К тому же, я - маг.

- Мне замок создавал иллюзию коротких волос, я даже их пощупать могла, и причесать. Ты ведь тоже сильный волшебник!

Сравнение не понравилось принцу.

- Ты его любишь?

- Любила. В прошлом. Сейчас люблю тебя.

Мои слова успокоили его, но он притянул меня к себе, будто желая удостовериться, что я только его.

- Чудно, но к Астору тебя совсем не ревную. А вот к Миловану...

- Милован не имеет тела. Это всего лишь призрак.

- Я знаю. Но чувства ведь к нему могут быть.

Я вздохнула. Милован - это прошлое. Вот и пусть остаётся в прошлом.

- Ладно, мы отвлеклись. Ты можешь спрятать свою бороду?

И прямо на моих глазах исчезла щетина с его щёк и подбородка. Остались лишь усы. Ого, а он стал совсем другим. Молодым совсем.

- Усы тоже убирай.

Мгновение, и передо мной паренёк лет пятнадцати, может, меньше. Высокий и тощий. В простой одежде мужика. Волосы только светлее и до плеч. Очельником перевязаны.

- Какой ты лапочка! - я потрогала его щёки. Гладкие. Будто никогда щетины на них не было.

Он потянулся к моим губам, но я оказалась быстрее, выставила ладошку.

- С мамолетками не целуюсь! Разве что в щёчку!

Он злится!

- Так, давай ещё один штрих. Очки и цвет глаз. Сделай серый, - а то у него слишком приметные зелёные глаза.

Сделал.

- Представлю тебя Даном. Астор обещал тебя учить. Сомневаюсь, что всему. Поэтому наблюдай!

- А ты?

- Буду возиться с бумагами. Где поселимся? В ночлежке?

Моего мальчика перекосило. Какой он забавный!

- Я придумаю что-нибудь.

- Давай в ночлежке?

- Нет!

- Давай! Твой отец же хочет, чтоб мы окунулись в жизнь народа. С тобой мне ничего не страшно! - и я доверчиво прижалась к его груди.

- Ладно! - он крепко обнял меня. - Крутишь мной как хочешь!

Перебарщиваю! Но принц, вроде бы, ворчит несерьёзно.

- Лисёнок, я хочу тебя. Знаю, что нельзя. Но ещё и это тело юноши... Не хочу другую.

- Я знаю, что с этим можно сделать! Ослабь объятия...

Вот и пришла пора применить уроки Мимики. Я ведь не хочу, чтобы он ушёл к другой.

Отторжения не было. Наоборот, присутствовал интерес и азарт. Я будто в прошлое попала. В юность моего принца. Где это у него первый опыт. А я словно из дома утех опытная женщина. Отчасти так и есть. Опыт Мимики, который она передала мне... Да и я уже познала своего первого мужчину. Уже не девица. Я опустилась на колени, развязала его порты...

- Нет! - он неожиданно схватил их и не позволил спустить.

А я решила добавить антуражу. Прошептала заклинание, меняя свою внешность на женщину из дома утех. Короткие волосы, прозрачные одеяния, оголяющие грудь. Прикоснулась к его чреслам. Осторожно провела пальчиками, а потом облизнула то самое...

- Тебе нравится, мой господин?

А он рывком поднял меня. Затуманенный взгляд прояснился, но потом он будто ослабил контроль.

- В самом деле ты! Хорошо, делай своё дело!

Я не поняла, о чём он, но... Я всё сделала, как учила Мимика.

Мой принц дрожал в моих руках, отчаянно краснел и дышал в такт моим движениям и сжимал в кулак мои короткие пряди. А после нашей близости я вдруг ощутила, словно это уже было.

Я запрокинула голову, встречаясь с его закрытыми глазами. Он словно почувствовал, распахнул их.

- Ты тоже поняла? - спросил он.

- Что поняла?

- Это моя первая близость.

- В смысле?

- Ты только что лишила меня девственности.

Я ходил только к тебе. Все эти годы... Буду ходить... Я забыл, как ты выглядела. Но я тебя помню. Что-то непонятное со временем. Моим временем и твоим. Моё прошлое и твоё ещё ненаступившее будущее.

Да, чудно!

Я вернула свою нынешнюю внешность, нацепила потрёпанное платье и пошла в ванную через общую. Мой юнец ушёл. Следовало привести себя в порядок. Вернулся принц когда я уже почти заснула в своей барской постели. Просто лёг рядом и обнял.

А наутро принца уже не было, я выскользнула из комнаты и напомнила всем, что вообще-то рабочий день. Девочки в суматохе заметались и принялись быстро приводить себя в порядок.

Нас подвезли в центр, где девчат высадили, а вот я и Астор поехали на его фабрику.

Там нас ждал мой юноша. Только сейчас он предстал перед нами в простеньком дешёвом костюме, кепке, смешных очочках и с короткими волосами.

- Астор, это тот, о ком я тебе говорила... Дан...

- Дан, это герр Астор.

- О-очень приятно, г-геррр! - играл мой принц хорошо. Волнение вполне настоящее, или он на самом деле переживает?

Астор отвёл меня в сторонку и спросил:

- И чему я его должен учить?

- Ты работай, а он рядом будет, понаблюдает за процессом... Не знаю, чему учить надо. Своему делу, в общем.

- Конкурента плодить?

- Астор, мы ведь договорились...

Стиснул зубы. Не нравится, что свои секреты должен постороннему раскрывать.

- Я не прошу вообще всему учить. Но расскажи, как работает предприятие. Хоть чему-то ты его поучить можешь?

- Хорошо. Тогда сперва пусть освоит ткачество. Ты иди, Алиса, мы разберёмся!

Мешать не стала. Правда, пусть сами договариваются. А принцу в будущем дипломатом быть, пригодятся эти навыки.

Принц проводил меня внимательным взглядом наверх аж до самого кабинета, только после этого оьратил внимание на Астора. Я чувствовала, как в моём начальнике кипят эмоции. Думаю, уже раз десять пожалел, что согласился на мою авантюру. Принц же сел за станок.

А я вошла в кабинет и выглянула в окошко, дающее обзор всего цеха. Принц пыхтел и пытался сделать, что ему говорили. Надо запомнить эти мгновения, потом нашим детям рассказывать.

В обед принц явился пред мои очи с обедом.

- Астор велел тебе передать. А я пойду со всеми пообедаю.

- Ага, иди... - пусть познает все стороны жизни простого люда.

Астор хоть и улучшил питание рабочим, всё равно, с моей едой не сравнится. Вот бы принцу луковую похлёбку на обед попробовать. Она вкусная, разве что совсем не сытная.

А я проголодалась. Поэтому съела всю порцию. Хотя, обычно, с трудом доедаю и на компот с пирожком уже места не остаётся. А сейчас и их съела.

После обеда вновь приступила к работе. Если Астор не подбросит отчёты ещё за пару лет, то завтра-послезавтра закончу.

В конце дня Астор заплатил мне.

- Твои пятьдесят марок.

- Благодарю.

Интересно, а Дан что-то заработал? Хотя, вряд ли. Его ж обучают.

- Поехали?

- Куда?

- Ко мне домой.

- Нет, Астор. Благодарю, за гостеприимство, но сегодня я с женихом. Только не говори девочкам, ладно? Надеюсь, их ты приютишь...

Он вздохнул, но кивнул. Хотел что-то сказать ещё, но передумал. Дан меня ждал на выходе.

- Это он твой жених, что ли? - спросил меня фабрикант.

- Типа того.

Официально ведь я ему не невеста. Даже не фаворитка. Я старалась не глядеть в его глаза, боясь в них утонуть.

- Прогуляемся? - подставил локоть почти жених.

Отказываться не стала.

- Не маловат ли он для тебя? - не унимался Астор. Похоже, его задело, что променяла его на Дана.

- В самый раз!

Не собираюсь ни перед кем оправдываться. Даже если принцу сейчас пятнадцать, по местным законам он даже жениться может.

Мы ушли. Дан внимательно глядел по сторонам, будто впервые здесь. Хотя, может так оно и было.

На улице уже стемнело, включились магические фонари. Мостовые чистились от снега до булыжника, поэтому саней здесь не было. Самоходные повозки сновали тут и там, то и дело раздавался звуковой сигнал предупреждения - убирайся из-под колёс. Народу в этот час находилось много. Кто-то целыми толпами шёл на свою смену. Прохоэя мимо одной из территорий, мы почуяли запах опорожнений и увидели, как от одного многоэтажного здания отходит толпа. Кто-то заспанный, словно только продрал глаза, кто-то даже шутит и заигрывает.

- Похоже, здесь живут.

- Да, но пойдём ещё погуляем. Хочу посмотреть на жизнь города. Или ты устала?

Я прислушалась к себе. Пожалуй, готова ещё немного погулять.

Принц купил мне кулёк пирожков и сам парочку съел.

- Знаешь, я сегодня научился ткать полотно. Не считаю это мужской работой, но было интересно. Завтра мне обещали другую работу. Это так здорово!

Азарт, детская наивность! А он сейчас совсем другой. Обычно слишком серьёзен. И вот ради этого я готова продлить это испытание.

- Меня Астор хвалил, сказал, что очень быстро всё схватываю.

Мужчин важно хвалить. Тогда они готовы на подвиги.

- Ты молодец! Очень быстро учишься, наверняка замечаешь много важных мелочей.

- Я, кажется, разобрался, как работает предприятие. Но всё же, это хорошо, когда я знаю на практике что и кто выполняет и как можно делать. Отец говорил, что на жизнь людей надо смотреть изнутри.

- Да, но не забывай, что, во-первых, все люди разные, а во-вторых, у всех есть обстоятельства. Вот как мы встретили группу людей. Одни довольные и счастливые, а другие едва проснувшиеся и явно невысыпающиеся. Поэтому, скорее всего будут грубые и злые.

- Верно! Сон очень важен для хорошего настроения, здоровья и производительности.

- Ты прав.

Хотела обратить внимание на то, что одна и та же работа годится не для всех. Что Астор меня на разные работы подряжал, как бы пробуя, где я проявлю себя лучше. Но передумала. Просто мужчины не любят сравнение в худшую сторону, разве что только в лучшую.

- А что твой отец? Он не против, что ты здесь со мной?