Изыди, Гоголь!

Глава 14. Выхожу из тьмы 2

Я вглядываюсь в тень нашей железной кареты, пока из нее наконец не выныривает Гончая Тьмы. Одним прыжком она перелетает через ограждение и пропадает где-то под эстакадой.

-- Вниз, -- говорю я.

-- Съезжай! -- приказывает водителю Буран.

Ледовикин, сидящий на переднем сиденье, дублирует команду патриарха по внутреннему каналу связи.

Кавалькада бронированных внедорожников "Ураган" с гербами рода Зиминых послушно съезжает со сто восемнадцатого километра КАД.

За почти час пути гончая приводит нас на южное побережье Финского залива, в город Ломоносов. Дорога выдается на удивление скучной, вот и приходится развлекать себя расспросами патриарха Зиминых и главы его гвардии.

Немного выпадает из моего образа местного жителя, но дворяне не заостряют на этом внимание.

Наша карета в сопровождении десятка аналогичных выезжает на нижнюю дорогу и сбрасывает скорость. Буран с Ледовикиным внимательно осматривают ближайшие здания.

-- Дальше только порт Бронка, -- сообщает глава гвардии Зиминых.

Он ловит мой взгляд в зеркале заднего вида. Я отворачиваюсь к окну и замечаю в тени одного из зданий свою гончую.

-- Прямо, -- киваю я.

Вскоре впереди вырастают серые бетонные коробки служебных зданий порта и желтые высотки рабочих конструкций. Внутренние дороги защищены от чужих взглядов трехметровой бетонной стеной с проволокой наверху.

Наша кавалькада съезжает с дороги за сотню метров до КПП с таможенным постом.

Первыми из своих карет выпрыгивают рядовые бойцы гвардии. После отчета о проверки местности Ледовикин кивает Зимину.

Мы выбираемся наружу. Нас тут же обдает соленый морской ветер. Я с удовольствием разминаю затекшие конечности. Рядом появляется гончая и, виляя хвостом, ластится ко мне.

Я почесываю ее за ухом, после чего достаю из багажника железной кареты свиную рульку, прихваченную еще в "Подснежнике", родовой усадьбе Зиминых.

Не глядя бросаю ее в сторону.

-- Молодчина! Только не забудь поделиться с братом.

Радостно гавкнув, борзая на лету перехватывает рульку и ныряет в тень.

Буран с начальником гвардии все это время разглядывают КПП. Их физиономии выглядят кислее лимона.

Все из-за ватаги вооруженных людей в черной одежде без опозновательных знаков и в балаклавах. Некоторые выделяются габаритами. Явно полуорки.

Кареты охраны перекрывают въезд в порт. Сами бойцы стоят прямо напротив КПП и точно так же разглядывают гвардию Зиминых.

Кто-то из людей в черном, видимо, главный, связывается по рации. Как я и говорил, теперь отсчет пойдет на минуты.

-- Похоже, нас ждали, -- с мрачной миной произносит Ледовикин.

Они с патриархом отворачиваются от КПП, чтобы их нельзя было прочитать по губам.

-- Слишком много для охраны, -- говорит задумавшийся Буран. -- И среди них есть нелюди. Больше похоже на наемников.

-- Захват порта? -- спрашиваю я, прислоняясь спиной к железной карете и погружаясь в изучение гримуара.

-- Возможно, только номинально, -- отвечает Ледовикин.

-- Кто оператор порта? -- спрашивает Буран. -- Он хоть знает, что творится у него под носом?

-- Организация Невский Морской Альянс. Союз нескольких родов.

Патриарх Зиминых морщится, припоминая.

-- Это которые Болотниковы, Белозерские и остальная загребущая шобла?

-- Они самые.

Буран замолкает. Но раздумья длятся недолго.

Он кивает начальнику гвардии:

-- Передай нашему секретариату, чтобы связались с НМА и предупредили о нашем вторжении. Минут через десять.

Пока Ледовикин выполняет поручение патриарха, его заместитель в это время командует отрядами гвардии. Небольшая ее часть как раз закончила с разведкой.

-- На внешнем рейде ожидают два сухогруза, на самом причале три катера, вероятно, принадлежат наемникам, -- докладывает замглавы гвардии, передавая планшет со снимками. -- Все работы на территории порта приостановлены. Дрон срисовал три отряда наемников: два патруля и один охраны, приставленный к складскому комплексу. Вероятно, там и держат сотрудников порта.

-- Что по другим КПП? -- спрашивает Зимин, изучая снимки.

-- Помимо этого есть еще восточное, полкилометра отсюда, если по прямой. Там охраны раза в два меньше.

Ледовикин с замом выжидающе смотрят на патриарха. Тот бросает взгляд на меня и, помедлив, качает головой.

-- Только время потеряем и откроем спину для удара. Готовьтесь к штурму здесь.

Заместитель Ледовикина убегает отдавать распоряжения. Начинается суматоха.

Бойцы в полной выгрузке бегают мимо нас, кто-то перегоняет кареты, пытаясь занять выгодные для боя позиции. Таких почти нет, потому что вокруг пустырь.

Зиминых ждет варваская стычка лоб в лоб.

Понаблюдав за работой своей гвардии, Буран поворачивается ко мне.

-- Ольга точно там?

Дорога, по которой мы приехали, у самого порта разделяется две части, въезд и выезд. На них отбрасывает тень переходный коридор массивного здания КПП и таможенного поста.

Именно в этой тени я замечаю обеих Гончих Тьмы. Кажется, они делят свиную рульку. Прямо за спинами у охраны порта, которые не замечают этого лишь чудом.

Вот же наглые псины.

Я указываю пальцем на патриарха Зиминых:

-- Вы уже поставили на меня. Будьте последовательны.

Буран тяжело вздыхает, после чего отходит к Ледовикину. Тот, получив последние распоряжения, твердым шагом направляется к КПП. Пальто он снял, так что теперь ничто не мешает изучить его снаряжение.

Грудь прикрывает бронежилет. В наплечной кобуре пистолет. На поясе висит пара боевых топоров. Судя по светящимся голубым рунам, явно артефактные.

После короткого совещания от группы охраны КПП отделяется один человек. За ним выдвигаются двое сопровождающих, вооруженных автоматами. Сам же переговорщик оснащен примерно так же, как и Ледовикин. Только вместо топоров у него на поясе висят кинжалы. Наверняка тоже артефактные.

Какая-то варваская мода у местных магов. Настоящий колдун, не говоря уже о чернокнижнике, должен во всем полагаться только на себя. На свои руки, чертящие печати, и на язык, слогающий заклинания. Другие орудия дают лишь иллюзию силы.

Пока начальник родовой гвардии Зиминых занят переговорами, его заместитель уже заканчивает подготовку к штурму.

Ко мне поворачивается Буран, снявший верхнюю одежду. На поясе кобура, на бедре ножны, поверх белой сорочки бронежилет. Последнее, на мой взгляд, лишнее.

В этом мире наверняка существуют заклинания, вроде Воздушного доспеха, способные защитить от физических атак. И это только простейшее, что я вспомнил из своего мира.

Хотя возможно, что местные маги просто не любят усложнять, когда можно обойтись подручными средствами.

Окинув меня скептичным взглядом, Буран протягивает свой пистолет.

-- "Грач" четыреста сороковой серии. Девятый калибр, восемнадцать патронов. Стрелять умеете?

-- За кого вы меня держите? -- морщусь я.

Но оружие принимаю и двумя пальцами закидываю во внутренний карман пиджака. Ворон внутри меня радостно каркает. Не в его правилах отказываться от подарков.

Я оглядываюсь и втягиваю воздух. Сладкий аромат скорой битвы будоражит тело.

-- Кровь врагов на твоих руках, их трупы у твоих ног, а их жены в твоей постели… -- мечтательно говорю я и бросаю взгляд на Зимина. -- К сожалению, у нас на это нет времени.

-- Что вы предлагаете? -- хмурится Буран.

План прорыва на территорию порта. Крайне эффективный, крайне самоубийственный. После становления бесссмертным придумывать другие разучаешься.

-- Вы сможете отвлечь внимание врагов?

Кустистые брови дворянина подпрыгивают.

-- Собираетесь отправиться за моей дочерью в одиночку?

Я заглядываю в гримуар. На экране висит описание заклинания, которое идеально подходит для сложившейся ситуации.

-- Вы видите другие варианты? -- я указываю большим пальцем на миниатюрную армию, охраняющую порт.

Стиснув зубы, Буран отворачивается. Охрана порта внушает, но гвардия Зиминых не меньше. Проблема только во времени, которое займет сражение.

Наконец Буран тяжело выдыхает и проходит к одной из железных карет.

В багажнике обнаруживается массивный черный футляр. Из него патриарх Зиминых выуживает Трескунца. Даже спрятанный в ножнах, артефакт испускает ощутимые волны мороза.

Лицо Бурана искажает хищный оскал.

-- Мы их так отвлечем так, что от них и мокрого места не останется! -- рычит он.

Я одобрительно улыбаюсь и оглядываюсь. При виде одной из заведенных железных карет моя улыбка превращается в тот же оскал, что и у патриарха Зиминых.

-- Буран Казимирыч, -- я кивком указываю на рычащую карету, -- не покажете, как управлять этой махиной?

***

По возвращению Ледовикин рассказывает, что его, как сказали бы у нас, послали стигийскими степями.

Проезд закрыт для посторонних. С капитаном порта связи нет. Гербом Зимины могут подтереться. Причем последнее прямая цитата.

-- Совсем страх потеряли! -- в сердцах сплевывает Ледовикин. -- Какие будут приказы?

Буран, наблюдая за телодвижениями охраны порта, сухо бросает:

-- Ликвидировать. Пленных не брать.

Ледовикин тут же принимается отдавать по рации распоряжения.

-- У вас будет секунд пять-семь, не больше, -- предупреждает меня Буран.

Я высовываю руку из окна и хлопаю по массивной двери.

-- Уже и не знаю, нужно ли мне ваше прикрытие.

-- У них есть гранатометчик, -- качает головой Зимин. -- Хотя вы-то, может, и выживете.

-- Наверняка, -- отмахиваюсь я.

Буран пристально смотрит на меня. Видимо, пытается понять, шучу я или нет. Спросить напрямую хотя бы мой магический уровень не позволяет этикет местных магов. Не говоря уже о даре.

Наконец гвардия Зиминых собирается посередине дороги. Два десятка бойцов встают полукругом и выставляют ростовые пуленепробиваемые щиты. За их спинами встает второй ряд гвардейцев с автоматами наготове.

Охрана порта при виде этого начинает мельтешить. Прячется за собственными каретами и бетонными ограждениями, перекрывающими проезд. Нацеливают оружие на противников.

Повисает тишина. Мир будто замирает.

Когда возвращается Ледовикин, Буран спрашивает:

-- Как в старые добрые?

Ледовикин, поправив перевязь топоров на поясе, кивает.

-- Как в старые добрые, господин.

Они подходят к построению гвардейцев и вдвоем становятся третьим рядом. Я чувствую, как плетения маны, напоминающие кольчужные, покрывают их тела и большинство членов первого ряда.

Какое-то элементарное защитное заклинание. Как я и думал, бронежилеты далеко не первый уровень личной защиты.

Щитоносцы начинают движение, и охрана порта тотчас открывает огонь.

Звенит свинец, сверкают искры. Неподалеку от моей кареты гремят снайперские винтовки. Несколько бойцов гвардии осталось в тылу и под прикрытием бронированных махин отстреливают противников.

Несколько раз снайперы спасают штурмовой отряд от ручных гранат. Или что там пытались кинуть наемники. С такого расстояния толком не разобрать.

Среди охраны порта выделяется лишь один человек. Тот самый переговорщик с кинжалами на поясе. Он так и не обзавелся огнестрельным оружием. Более того, когда снайперы Зиминых ведут активный обстрел, мужчина без какого-либо стеснения стоит в полный рост, скрестив на груди руки.