Тяжело найти, легко потерять и невозможно забить

Интерлюдия

Вазира, джин, жрец Эталона 2-й ступени посвящения. Пытается быть сильнее обстоятельств. и разобраться в себе

Вазира так и не осмотрела Ордэр, хоть все возможности у неё для этого были, и время бы нашлось, пока Талик бешеной собакой мотался от одной важной шишки к другой, не всегда успевая поспать. Вместо этого джинья большую часть времени просидела в своей маленькой съемной комнате в Источнике гильдии Изыскателей. Когда не спала — перечитывала несколько самых любимых книг из своей библиотеки, которые она упаковала в багаж поближе. “Вот завтра…” — каждое пробуждение говорила она себе, ела принесенный из таверны гильдии завтрак или обед — и опять забиралась под одеяло, нежась в потоках восходящей к верхним этажам Источника маны. Вот только “завтра” как-то очень быстро кончились.

Надо отдать мужу должное: он планировал спуск по реке Великой на лодке под парусом, точно как он спускался с другими женами. Говорил, что только на подготовку к путешествию придется потерять порядка двух недель — собственно, одна из причин, почему синекожая жрица никуда не торопилась. Но вместо лодки её супруг каким-то непонятным образом достал самолетающуюу машину, и отбытие переназначили уже на пятый день! И хорошо: подспудное ощущение чудовищной ошибки возвращалось каждый раз, как воля Вазиры слабела. Добровольная передача собственного Источника одному из джиннов из свиты её человека — нечто за гранью добра и зла для добропорядочной дочери Разлома. От некоторых установок, вбитых в голову с детства слишком тяжело избавится…

Немного помогало поговорить с Али — первым и единственным капитаном синекожей расы, после кораблекрушения пошедшим под руку Талика. Очень образованный, умеющий мыслить самостоятельно и нестандартно, кэп целиком и полностью одобрял задумки мужа Вазиры. В свою очередь, матросы и офицеры “чайника” души не чаяли в командире и точно так же как тот ненавидели общество, сложившееся в Башнях и под ними. И все равно жрица нет-нет да ловила себя на мысли, что нужно попроситься назад. Вернуть все, как было. Она точно знала, что человек её послушает и все устроит. Вот только подобный исход означал конец брака.

Вазира была молода, хоть по меркам семьи после Талика могла считаться самой взрослой по годам. Джинны долго живут, потому немного медленнее взрослеют. Или преимущественно затворнический образ жизни виноват? В любом, даже её куцый опыт подсказывал, что жена должна быть по возможности рядом с мужем. Или из близкого человека превратиться в этакую наложницу, которая развлекает господина и повелителя в постеле в редкие приезды. Тоже вполне себе неплохая роль, если подумать. Но та, кто будет сопровождать своего мужчину в случае успешность оного окажется осыпана теми же благами, что и он.

Было еще много чего в размышлениях синекожей жрицы. Не забыла она про пограничное расположение замка, который все еще могут взять штурмом — и тогда Источник придется бросить. Еще Талик защищал её перед другими женами и заставил тех отнестись к прирожденной волшебнице с должным почтением. Даже что-то про чувства в мыслях промелькнуло. К своему мужу жрица относилась… с доверием и теплотой. Однажды продемонстрировав, что может заставить её сделать все, что пожелает — при этом не прибегая к шантажу Источником, а действуя исключительно собственными силами — более такого супруг не делал. Наоборот, они чем дальше тем чаще действовали сообща и находя взаимопонимание.

И даже обретя власть на далеком острове, человек про неё не забыл, проделал огромный путь назад, чтобы взять с собой. И не для банального валяния в постеле — вот уж чего-чего, а с грелкой в кровати у такого как Талик проблем возникнуть точно не могло! Нет, ему было важно её мнение, её мысли! Очень редкое качество в могучем мужчине — желание слушать и слышать своих женщин. При этом беря ответственность за выбор семьи на себя. Да за такое в мужа действительно влюбиться можно, как какой-нибудь дурочке!

Все это синекожая жрица повторяла про себя по пути в “гидросамолёт” — так назывался странный летательный аппарат с жестким крылом и возможностью плавать по воде. Ребята Али вместе с капитаном занялись погрузкой, одновременно переругиваясь с еще двумя джиннами, которых тоже надо было взять с собой. Вот от этой парочки так и разило столичным лоском, чем те не забывали козырять, раз за разом повторяя имя своего покровителя-чиновника. На что их оппонентам оказалось чихать с высокой колокольней.

Конец ругани положил Талик, заявившийся к причалу с какой-то красивой темной эльфийкой. Он словно между прочим предложивший заключить “сударей сопровождающих спецгруз” в капсулы для гибернации, раз они испытывают столько неудобств разом — между прочим, самое сильное оскорбление для джинна. Вот только двое свитских некоего визиря вдруг смертельно посерели от страха. Тут-то Вазира поняла, что муж высказался всерьез. Более того, судя по реакции, озвученное ему ничего не стоит претворить в жизнь! А вот синекожая свита самого её супруга ничуть не испугалась и не отказала себе в удовольствии поглумиться над чинушами, пока Али, блюдя приличия, их не одернул.

— Вазира, это Т’ай Ри-ис, моя любовница, будет у нас на острове гостиничный бизнес поднимать, — Тем временем представил спутницу человек. — Тай, это Вазира, моя жена.

Жрица едва не кивнула собственным мыслям: вот и грелка нашлась. Пока она саму себя, сидючи в Источнике, жалела. Странно только, что всего одна.

— Здешнюю гостиницу мы под Мариэллу переоформили, — усмехнулся Талик. — Все равно Рауша оттуда никакими силами теперь не вытащить.

— Рада за них, — немного подумав, решила джинья. Мари немало помогла пережить блокаду, устроенную улустанцами, за что синекожая жрица была ей благодарна. Собственно, супруг вероятно действовал из тех же побуждений: отплатил добром за добро. Не особо интересуясь, что жертва благодарности об этом думает. Очень на него похоже.

Полет на самолете прошел скорее скучно, хотя надо признать — виды из кабины открывались потрясающие! Кирби небось толстую пачку бумаги извела бы и вся извертелась, будь она на борту. Гладь широченной реки, леса и холмы, скалы и пустыня. Вот только меняется пейзаж не сказать, чтобы быстро.

Немного нервировало и мешало беззаботно скучать то, что Вазира едва чувствовала истечение маны из полетных артефактов на крыльях. По её опыту полетные заклинания или магические предметы должны были изливать энергию водопадом — а тут почти ничего! Нет, понятно, что экранирование и все дела — но очень странно. Двигатели, те самые артефакты с бешено крутящимися воздушными винтами, Талик очень хвалил. Особо отмечая, что они “уже второго поколения, и топливо горит непосредственно внутри них, сильно снижая потери и собственную цену магомеханики”.

То, что управление аэролодкой в воздухе не такой уж простой процесс Вазира поняла только перед посадкой. Талику пришлось посадить на её место Т’ай Ри-ис, чтобы она помогла ему разглядеть ориентир. До этого джинья даже не понимала, что могут возникнуть какие-нибудь трудности с возвращением на землю. Хотя, если подумать, даже у ковра будут сложности опуститься в густом лесу. Но все обошлось, мачта с флагами была найдена и самолет приземлился в протоку. Жрице и трубка не понадобилась, чтобы добраться до следующей башни Источника.

В этот раз Вазира решила не совершать ту же глупость, что устроила в Ордэре, и едва ли не пинками следующим утром заставила себя покинуть башню. Тем более отдельной комнаты ей не досталось: таковой вообще не было в этой примитивной конструкции. Увы, но остров Тёплый разочаровал. Коровы, свиньи, курицы, огороды, сады, хозяйственные постройки для обеспечения всего этого — занимали большую часть территории. Меньшую — несколько жилых домов, тоже не особо удобных, и склады. Плюс сараи для починки речных судов, причалы, и все такое прочее.

Единственное, что выбивалось из общего стиля расположенной в дебрях деревни — высоченная мачта-ориентир! Завораживающе-воздушная, она издали казалась невесомо-легкой. А вот если подойти — оказывалось, что геометрически выверенный каркас построен из пропитанных алхимической смесью цилиндрованных бревен. Ажурная конструкция легко пропускала через себя ветер, заставляющий трепетать алые флаги-сигналы и снизу казалась головокружительно-высокой! Самое то, чтобы самолеты не пролетали мимо. И ведь придумал же кто-то…

Следующие четыре дня джинья откровенно скучала. И только диву давалась, как Талику удается везде найти себе дела, да так, что и присесть отдохнуть иной раз не получалось. Из-за его действий началось несколько новых строек, а речные шхуны по нескольку раз в день выходили в протоки на рыбный лов. Телохранители-джинны при этом тоже балду не били, даже любовницу свою владетельный лорд пристроил к делу, заставив готовить из местных продуктов едва ли не круглые сутки. А вот жену пожалел, позволил отдыхать. К концу четвертых суток Вазира созрела напросится на какую-нибудь суету. Но следующим утром прилетел долгожданный экраноплан — и все завертелось уже вне зависимости от её желаний.

— Чаша, мы подлетаем, — Талик бесцеремонно встряхнул её за плечо.

Оказывается в пилотском кресле можно уснуть и без всякого тока маны — просто часами пялясь на бесконечную морщинистую гладь океана и маленькую с высоты фигурку экраноплана, идущего над самой водой и оставляющего ровную черту пенного следа. Но теперь-то, наконец, нашлись виды поинтереснее.

Остров конусом вырастал из морской пучины — с высоты было видно, что его тело без перехода на мелководье уходит в темную глубину. Спящий вулкан сплошь укрывала зелень, только в одном месте её рассекали постройки и улицы: с самого низа до верху кальдеры. Казалось, кто-то целенаправленно решил смешать не смешиваемое, и белые стены тропических вилл соседствовали с угрюмыми бронекуполами артиллерийских батарей родом из Хималии. Поблескивала озеро внутри кратера — то самое, из-за которого остров и прозвали “Чашей”. И над все этим огромное дерево раскинуло свою крону, похожую на серебристо-зеленое облако.

— Вот мы и дома, — просто сказал её человек.

Дома… Неужели и правда так?