Оазис

Переполнявшая покупателя радость объяснялась элементарно. Искандеровы дружинники получали жалование деньгами местной чеканки, которое в условиях Оазиса им было сложно потратить полностью. Редко какой боевик развивал навыки, необходимые для создания сфер, а склонность к тонкой и длительной работе питали единицы. Салют, имевший за душой скромный резерв в шесть единиц, брал заряженную сферу про запас. Округлившиеся глаза Артема с Михаилом не отражали всей величины их удивления. До этого момента никто из моих подчиненных не задумывался, что вложения в их развитие имеют вполне конкретную цену.

Уже сейчас я смог бы прекрасно жить, просто торгуя накопителями. Но амбиции не позволяют останавливаться на достигнутом. Ведь сфера с заклинанием стоит в три раза дороже!

Во время очередной атаки, Михаил вслух пожалел, что не взяли трофейный арбалет. Мол, пропала удачная возможность открыть навык, азартно постреляв по набегающим вражинам. На мой взгляд, наша помощь в обороне не требовалась. Дружинники успешно отбивались дальнобойными заклинаниями и массовым экзорцизмом. Враг ложился костьми у первой линии заграждений, изредка прорываясь ко второй. Двуногие крысы сегодня в перестрелки не вступали, предпочитая идти в ближний бой с копьями и топорами.

Что касается трофея, для начала я хотел бы его изучить и сохранить в виде схемы в Свиток. В роли стрелка мне виделась Маша, пусть силенок у нее маловато. Если не из соображений эффективности, то ради ее безопасности. Но коллективу объявил следующее:

— На низком уровне навыка агрегат опаснее для стрелка и своих. Предлагаю так: кто первый навык до двойки изучит, тому арбалет и достанется.

Стимул для развития хороший, посмотрим на результат.

«Придавленные» жарой соратники медитировали под навесом, избавляясь от накопленной скверны. Я же с чувством выполненного долга отдыхал. Страж возвращен в строй и уже пару раз оповещал о приближении врагов низким гудением. Начальство довольно результатом. Перенасыщенный маной воздух позволил частично восстановить потраченные в процессе сферы. А каменный истукан подарил мне новые знания. Так называемые «печати» — сложные системы магических символов, покрывающие постамент с четырех сторон — тщательно перенес в Свиток.

Изучил их, реконструировал, а затем обновил. Взял из пространственного кармана несколько кусков камнестали, размягчил материал потоком магической энергии из ключа и нанес в повреждённых местах на основание Истукана, предварительно утапливая магическую пыль внутри. Неожиданно помог полученный от Вильгельма «масонский браслет» — восстановление пьедестала Стража проходило по разряду работ с камнем. В процессе открылся навык Каменщика. Толк от него ожидался позже, когда доберусь до строительства своей башни, оно вон как удачно вышло!

Провозился долго, но теперь любой бесноватый просто «залипнет» у печатей, постепенно возвращаясь в разум. Одержимый же получит определенный урон и, скорее всего, сбежит. Часовой же увидит перед собой правдивую картину, какие бы ухищрения бесы не применяли. Мое предположение оказалось верным: печать чистоты разума и отвращения скверны вместе убирали морок — наведенное ложное изображение. Пока это только теория, сегодня укреп штурмовал молодняк, неспособный на коварные трюки с использованием магии разума.

В потенциале вместе с работающим светильником и укреплениями Страж способен создать условно безопасный островок для припозднившегося путника. Пометил себе расспросить знающих людей, чем прикрывали ночные стоянки продуктового каравана. Понятно, что применяли некий коллективный щит, но что именно? База знаний подкидывала разные варианты и все в компетенции артефактора. Как обычно: перспективы невероятные! Этот мир представляет собой архипелаг изолированных островков. Телепортация не способна закрыть все потребности торговцев и военных. Разного рода экспедиции от одной башни к другой — жизненная необходимость.

В голове лениво ворочались мысли. Вот ведь как странно получается: стоит Искандеру озвучить решение на мой счет и все получается совершенно наоборот. Мое ученичество у Бобовича даже не началось. Навязанного сотрудничества с Матвеем тоже не получилось. В схеме «обереги за навыки» он — лишнее звено. В остальном от управляющего больше вреда, чем пользы. И вот на днях Искандер приказал мне сидеть внутри барьера. А сегодня Булат решение переиграл, обеспечив мне полдня шаманских танцев с бубном вокруг древнего конструкта во время непрерывных атак центрального укрепления. Получается сплошной подрыв авторитета самого главного человека в общине трех башен.

А ведь Искандер — не ширма. Он самый сильный боевой маг в общине и весьма одаренный талантами персонаж. Как бы мне не остаться крайним в этих странных маневрах в высшем эшелоне власти. Что ж, делай что должен и будь, что будет.

Главное, лично для меня сегодняшний день прошел не без пользы. Страж работает. Опробовал инструмент в деле. Добыл новую информацию, заточил коготки умений по профилю. И это хорошо.