Оазис

Глава 18

Алтарь впитал горсточку жертвенного песка и забрал лухс моей маны, но взамен не дал ничего! С опозданием понял, что последователь Борис заблокирован Мастером главной башни. Есть и такая возможность в нашем арсенале.

— А ты чего пришел? Тебя нет в списке! — притворно удивился сонный Жмотя, словно вчера лично меня предупредил не тратить время в очереди.

— Интересно, почему? — убрал приготовленные по договору обереги к остальным. Тамаре больше достанется.

— Интересно, чего в жопе тесно! — урод улыбнулся, радуясь удавшейся подлости, — Давай, вали. Не задерживай очередь.

Да плевать! В левой руке уже зажат активированный Свиток. Включить Концентрацию — секундное дело! Еще раз коснулся алтаря Тысячеликого, вошел в систему управления и получил то, что рассчитывал! Чудовищным усилием воли изобразил на лице вместо радости суровую озабоченность.

— Эй! Ты охерел⁈ — Жмотя решил, что я совершаю диверсию и попытался меня оттолкнуть. Но проще этому рохле сдвинуть капитальную стенку, чем меня. Только посмеялся над его потугами.

— Охрана! Охрана!

— Да не ори как потерпевший, уже ухожу. Кстати, откуда такая высокая потеря маны в четвертом энергоконтуре?

Маска тревоги на моем лице предрекала главной башне серьезный ущерб, хотя «четвертый контур» являлся скороспелым плодом моей фантазии. Все на что хватило свободных мощностей мозга, занятого потоком ценной информации.

— Какая потеря? Где? — насторожился некомпетентный управляющий, — Ну-ка, вернись и объясни!

— Не нукай, не запряг! Не хочу задерживать очередь!

Отодвинув вальяжного охранника и недовольных заминкой зевак, покинул алтарный зал добровольно и без скандала. Внезапный облом по части божественной благодати меня совершенно не огорчил. Во-первых, в очереди опять стояли достойные люди, которым знания нужны не меньше меня. А во-вторых, в предыдущие визиты получил крайне щедро. И, в-третьих, подтвердил гипотезу о наличии библиотеки рецептов и схем. Логично, что к навыку Ремесленные знания и Свитку полагается стартовая информация для работы. Мне удалось скопировать из открытой базы алтаря несколько простых рецептов и сейчас меня разрывало любопытство, что за халяву я урвал?

Укрылся от посторонних за входной аркой еще запертого арсенала и активировал Свиток. Итак, первым номером в списке оказалась схема изготовления налобной повязки адепта. Обычная полоса ткани, украшенная вышитой фразой: «Сокрушая врагов твоих, силою веры в истинного бога спасусь от чар колдовских, тления души и всякого зла!». Необычный артефакт является модификатором, усиливая на десять процентов личную стойкость бойца к ментальной магии, проклятиям и скверне вообще. Чем выше развиты эти параметры, тем сильнее эффект повязки. И это минус. Открыть и самостоятельно развить эти сопротивления сложно. С изготовлением тоже есть сложности — портной должен обладать навыком в три единички и знанием Божественного языка. А плюс в том, что участие зачарователя не требуется — повязку достаточно отнести к алтарю для освящения.

Вторым номером оказался рецепт целебной мази. Довольно простой по составу и приготовлению лечебный крем от ожогов и ссадин. Отлично! Нужно поделиться с Айной и Сергею показать.

И схема изготовления артефакта «Вечная свеча». Простой и необходимый в каждом доме светильник. Вроде того, что я сделал для Айны с чарами «Благосвета», но более изящный и с удобной круглой ручкой у основания. Хороший способ отточить навыки и заработать верный кусок хлеба. Когда более важные проблемы общины будут решены.

Итак, две полезные находки для Айны и одна лично для меня. Улов для первого раза замечательный. Запланировал прокачку сферы Свитка — свободного места для записи рецептов потребуется много!

Внезапно наступивший период самостоятельного развития встретил хорошо подготовленным. В отдельной баночке скопились боевые трофеи, покупки, гонорары от Баталера и Сундука. Высыпав магические базы знаний в ладонь, провел инвентаризацию. Осколок души со свойством Хранитель маны, мелкую бусину Работы с потоками, Собирателя маны, Копейщика, Кулачного бойца убрал обратно. Их время еще не пришло, либо требовалась парная бусина для слияния. Гончара — отдал Маше, для нее и брал вчера.

Мой выбор пал на Быстрый бег — навык, без преувеличения способный спасти жизнь. Его я открыл самостоятельно во время второй пробежки на общей тренировке и сейчас догнал до двух с половиной единиц. Вспомнилась присказка из прошлой жизни на рабочей окраине города-миллионника: быстрые ноги люлей не получат! От гончей или гиен мне пока не сбежать, а вот одержимых, упырей и варанов сделаю как стоячих, даже в полной боевой выкладке.

На дне стеклянной емкости остались такие сферы, как Выживание, Кулинар, Тайники и ловушки, Маскировка и случайно затесавшийся Кожевник. Первые две бусины можно было принять в любое удобное время для улучшения ранее приобретенных умений. Остальные три могут наделить новым навыком, среди которых мне больше всего импонировал поиск чужих заначек. Опасность забить свое дерево развития потенциальным мусором вместо полезных навыков, талантов, особенностей тела, ритуалов и заклинаний существовала. Выбирать необходимо с умом. Конечно, чем сильнее развито средоточие, тем больше всего этого великолепия можно усвоить. Но зачем коллекционировать балласт, которым не будешь пользоваться? Ведь чем лучше владеешь навыками и заклинаниями, тем выше прогресс в магическом плане. А все подряд развивать не выйдет, мне нужно концентрировать усилия на боевой магии и производстве артефактов.

Вернул полностью заряженный кулон Восстановления владельцу. И напомнил, если попадется что-то такое же интересное в трофеях, готов починить и зарядить бесплатно. Публика вокруг собралась немедленно менять свою добычу на мои амулеты, но я твердо и четко отправил всех желающих в лавку Игнатьева. Серьезные ватажники приняли мой отказ, хотя, казалось бы, кто я такой, чтобы им указывать? Тут сработали предупреждения от моих доброжелателей, знакомство с господами из Совета и моя непреклонная позиция, а возможно, имидж честного труженика копья и магии. Каменный страж нес боевое дежурство на ключевом участке оборонительной линии, защищая их в том числе от коварной магии выходцев из бездны.

Булат на краю лагеря проводил смотр свежих сил, прибывших из его домена. Дюжина новобранцев-землян, едва освоивших копья и щиты, но со средоточиями в три единицы! Если рядовых ополченцев качают системно, то за свой прогресс под началом Булата я совершенно спокоен.

Дождался, когда мастер башни освободится и выяснил, что сводный отряд, к которому следует присоединиться мне, выдвинется в Общажную после сиесты.

Закончив дела в лагере, навестил палаточный городок переселенцев из Зеленой Долины, где при свидетелях вручил Тамаре первую партию из шести изделий. Пять новеньких бронзовых оберегов и свой личный «Щит веры». После настройки «Хламида жреца» потребляла умеренно и «Щит» перешел в резерв, а про отлучение от триолита я ни сном, ни духом, вот и добавил его в первую партию для солидности. Сэкономленные стараниями Жмоти два бронзовых оберега тоже пошли в общий зачет за диадему.

Тамара проверила каждую пластинку и удовлетворенно признала, что артефактор Борис сдержал слово и вообще большой молодец. Благодаря диадеме, параметры оберегов радовали глаз. И это я еще вовремя «придержал коней», чтобы не шокировать лишний раз впечатлительных и жадных. Достаточно того, что по надежности плоды моих трудов превосходили поделки Бобовича.

И со спокойной совестью повел творческий коллектив за черным песком. Высокими ценами на строительный материал следовало воспользоваться в полной мере. К нам вновь присоединились четыре феечки из общаги, а за ними внезапно подвалила толпа новеньких, только что покинувших карантин бедолаг. Все они хотели заработать, совершенно не понимая грозящей опасности. Но зато инструментами и тарой озаботились самостоятельно. Что выдавало серьезный настрой.

Солнце давно взошло, стремясь вернуть небу влагу из почвы и немногих лужиц. Внешний мир постепенно превращался в парную. Надо спешить!

На месте уже кипела работа. Сундук поднанял еще парочку поселковых, и его бригада с раннего утра разрабатывала дальнюю залежь. Толик дорос до начальника смешанной группы из сорколинов и аборигенов общим числом в пять голов. Им поставили задачу вычерпать воду и грязь из двух ближайших ловчих ям, полив лесонасаждения под куполом. Дали в прикрытие Эрика, Кирилла, Влада и тщедушного квазичеловека с копьем. К нашему приходу они уже во всю челночили с бамбуковыми «ведрами».

Небывалое оживление на участке меня насторожило, о чем заявил подчиненным. Вроде как здесь должен бродить патруль, но рассчитывать следовало только на свои силы. Поэтому не расслабляемся и «пасемся» на песчаных россыпях поблизости от барьера. А уже под защитой буду отделять ценную черную дресву от банального кварца…

Отдельно проинструктировал новеньких поденщиков, чтобы не разбредались, работали быстро и смотрели в оба глаза. У границы купола можно огрести больших проблем на свою пятую точку — этот урок выучил на своей собственной шкуре.

Работа спорилась, куча влажной смеси песка и мелкой щебенки росла. В первую очередь я сортировал сырье, принесенное поденщиками, сразу же с ними рассчитываясь. Результат взвешивал при помощи моего пространственного кармана, вмещавшего уже семь килограммов и сто граммов. Добытая порода состояла из камнестали примерно на четверть. Я платил по одной «пальме» за кило, имея возможность сбыть материал Сундуку оптом по полторы монеты.

Новичкам все было интересно: магия, сферы, камнесталь, купол и многое другое. Размеренный труд не мешал, поэтому прочел вольным слушателям вводную лекцию в перерывах между ходками и отвечал на вопросы.

Доход в семь-восемь медяков за ходку вольным старателям показался скромным, и они постепенно перекочевали к бригаде приказчика Антона на дальней россыпи. Фей хватило на шесть рейсов, но приносили они немного. Главным образом девушки собирали ману. Несмотря на огромный расход на телекинез, в моей заветной баночке прибавилось заряженных сфер, а магического песка и денег в кошельке, наоборот, временно убавилось.

Патруль не просто демонстрировал свое присутствие в отдалении, а даже перехватил бесноватого и раненого землянина, пришедшего к куполу в поисках помощи. Человека напоили живой водой, перевязали укусы и сопроводили в переполненный карантин. У бригады торговца произошла мелкая стычка с изменёнными варанами. Вопреки моим страхам, больше никаких происшествий не случилось. Как известно, лучше перебдеть.

Спокойная обстановка позволила нам до обеда добыть семьсот с хвостиком килограммов камнестали, из них сто восемьдесят я купил у «пчелок» и поденщиков на свои. Очищенный материал за два рейса доставили во двор Игнатьева, где остались на обед. Следом за нами пришли группы Толика и Эрика. Закончив свою работу, они быстро набрали черной щебенки и сдали приказчику еще сто сорок килограммов.