Попавший в некроманта 2. Сэр студент

Я его за подбородок взял, пальцем по нижней губе погладил, сексуально так. В коридоре несколько студентов ошивались, пусть видят, что у нас любовный разговор.

– Говори, – вполголоса предложил.

Лестро улыбнулся мне еще слаще.

– Я с одним старшекурсником общался, – вот уж чему я не удивился, этот парень чрезвычайно «общительный». – Он о тебе выспрашивал. Говорил, что ему большие люди поручили, что это важное дело. Покровительство обещал, если что расскажу.

Я улыбнулся ласково:

– О чем спрашивал?

– О том, в какое время ты домой ездишь, с охраной ли, силен ли в бою.

– Спасибо, что сказал. Чем я могу тебя отблагодарить?

– А ты словечко перед герцогом не замолвишь? Есть, мол, такой парень, готов всякие поручения выполнять, знакомств у меня много среди студентов, и даже среди магов, могу вызнать что-то важное. Пусть я пока студент, но со временем постараюсь в Гильдию устроиться.

– Я не герцогу скажу, а одному его человеку, – я сразу подумал о Фрекко. – Сам герцог такими вещами не занимается, это не его уровень, а вот этот человек – бывает, что и да. И еще…

Я задумался. Как-то был у меня партнер из органов. Еще из старых, советских. И вот он всякое рассказывал за рюмкой коньяка. В том числе о том говорил, что когда агента вскрывают, его не арестовывают, а тихо ведут, выявляют его связи и подкармливают дезинформацией.

В качестве примера этот бывший сотрудник КГБ приводил жену Сахарова. О том, что она работает на ЦРУ, знали, думали – она за ядрёными секретами охотится. А она, когда поняла, что секретов не будет, просто уничтожила карьеру своего мужа, превратив талантливого ученого в знамя диссидентов. Какой отсюда вывод? Если ты женишься на стареющей еврейской вдове с детьми от прошлого брака, ты не станешь в ее жизни главным мужчиной. Главнее тебя окажутся ее дети, ее амбиции, ее покойный муж и даже давно умершая мать, то ли пострадавшая от репрессий, то ли просто недовольная своей жизнью. Но это я отклонился, сейчас к моей безопасности еврейские женщины и ЦРУ отношения не имеют.

Вот о дезинформации противника я и подумал. Что на меня напасть могут, я и так знал. А вот если я точно буду знать, когда именно – мне станет чуть проще отбиться.

– И еще – скажи тому старшекурснику, что ты говорил со мной. Соблазнить, мол, пытался. И скажи, что в этом разговоре я пожаловался, что устал по вечерам учиться, что на личную жизнь времени совершенно не остается. И потому я еще пару дней допоздна в библиотеке посижу, а потом брошу это, отдыхать буду и по своим записям дома к экзаменам готовиться.

Лестро покивал головой, видно было, что хоть он и боится, но сделает.

Я его по щеке погладил ладонью, чтобы зрители это видели, и попрощался.

***

Через день призрак Гаута, который во время моей учебы оставался в конюшне, сторожил там моего коня и седельные сумки, сказал, что был визитер. Он сунул конюху монету «за посмотреть» и пошарил в моих сумках. Ничего не брал, ничего не портил, ничего не подкидывал, просто посмотрел качество кольчуги, на шлем глянул, на меч. Делал это не студент, и даже не маг, а какой-то посторонний наемник. Хороший наемник, опытный.

Призрак сумел проследить за ним. Ему пришлось метаться между охраной коня и слежкой, но он справился – расстояния ему не важны, так что он ненадолго перекидывался к наемнику, глянуть, чем тот занят, потом возвращался обратно в конюшню. Гаут видел, как наемник разговаривал со своим отрядом и каким-то магом. Подлететь ближе и подслушать не мог – маг бы его заметил.

– Маг – некромант?

– Да, и сильный. Я, как стал призраком, хорошо стал видеть энергию. У него она ярко светится.

– Сколько человек в группе?

– Двадцать один. Судя по всему, пятеро – арбалетчики, полтора десятка– пехотинцы первой и второй линий. И командир-всадник.

– Всадник, но без «копья»?

– Да, одиночка. Наемник, не из благородных. Еще рядом с ними телега стояла, в ней оружие и доспехи. Хорошие доспехи, и оружие – не дешевка.

– Как думаешь, сегодня будут нападать?

– Думаю, да. У них всё было готово, осталось доспехи надеть и можно в бой.

***

Вечером я засиделся в библиотеке дольше обычного. Специально. Пусть мирные жители расползутся по кроватям. А наемники в засаде – потеряют внимательность и замерзнут.

Когда я выехал из академии, уже наступил поздний вечер. Погода стояла ясная, дорога хорошо освещалась одной из двух местных лун, той, которая побольше и поярче.

– Слетай до города, проверь дорогу, – скомандовал я призраку.

Я бы на месте наемников нападал прямо в городе. За его пределами спрятаться негде. Хотя с другой стороны – чего им меня бояться? Обвешаются защитными амулетами, в том числе и моего производства. Без магии – я не слишком умелый боец в обычной кольчуге и даже без копья. Разве что, если замечу подозрительный отряд, могу вернуться в академию с полдороги.

Вот, кстати, я не подумал – а надо было в защитных амулетах оставить для себя «форточку», чтобы сам я мог их пробить. Или вообще переключить с защиты на убийство. Когда буду разрабатывать новый тип защиты, так и поступлю. Встретят меня убийцы с моими же амулетами, а я возьму и убью их через свой административный доступ к амулету. Здорово же? А можно определенного человека дистанционно убить, если знать номер амулета. Интересные перспективы открываются.

– До города чисто, нет никого, – вернулся призрак.

– Ну и славно. Поскакали. Держись рядом, вперед летай, поглядывай.

Когда впереди стали четко видны городские ворота, я опять послал призрака на разведку. Теперь уже по улицам города, по моему обычному маршруту.

– Кажется, нашел я их, – я как раз подъезжал к воротам.

– Кажется?

– В переулке стоит десяток солдат. Пять со щитами и копьями. Пять – с алебардами. С ними командир на коне с копьем. И еще пучок струн, связанных с тобой и с ними, тянется внутрь дома, который рядом. А в доме маг и много амулетов, я их даже через крышу и потолки заметил.

– Ты видишь струны?

– Именно их призраки и видят, струны и узлы. Вот чтобы совместить их с пространством этого мира и сам мир видеть – для этого вызов некроманта нужен.

Да, форма вызова действительно включала в себя блоки, которые позволяли призраку ориентироваться в нашем мире. Потому она такая сложная.

– Влететь в дом, посмотреть осторожно, кто там и где, – можешь?

Гаут ненадолго исчез.

Я всё это время резвой рысью скакал по улице. «Цок-цок, цок-цок» – звонко отбивали подковы по камням мостовой. Эхо разносило звук дальше. Улицы были пустыми и тихими, совсем безлюдными. Во-первых – поздно. Во-вторых – хоть и весна началась, еще холодно.

– Первый этаж посмотрел, – вернулся призрак. – Там перед дверью пятеро пехотинцев с колотушками ждут. Маг на втором, туда страшно лезть. Третий пустой, нет никого живого.

Пехотинцы с колотушками, значит. Это такие тяжелые деревянные молотки на двухметровых ручках. Если по шлему двинуть – я с коня слечу и сознание потеряю. Значит, они меня надеются в плен взять. Для допроса. Ну-ну…

Мысль просто объехать место засады мелькнула, но я ее отбросил. Сегодня я знаю, кто и где, а что они завтра придумают – мне будет неизвестно. Надо уничтожать сейчас. Тем более, какой-то маг с ними. Маг – это не просто «мясо войны», это ощутимая потеря для врага.

***

По пути к месту засады Гаут не забывал проверять улицы передо мной. Вдруг засада не одна, и есть еще какая-то опасность. Но других опасностей не встретилось.

– На следующей улице они засели, шагов триста осталось, – наконец предупредил меня призрак. – Маг в доме справа, там вывеска с булкой, капитан с копейщиками – в переулке, который сразу за домом ведет налево.

Потом более подробно рассказал:

– Маг на втором этаже, с ним еще пятеро с амулетами, они через крышу просвечивают. Они у окон стоят, стрелки, очевидно. На первом этаже я говорил уже – пятерка с колотушками у двери ждет.

Значит, стрелки справа, с той стороны, которую щит не прикрывает, даже если он в руке, а не на седле. Хорошо подготовились, если даже такую мелочь предусмотрели.

Улица, на которой мне организовали встречу, находилась в приличном районе. Она чуть дальше, после Цирковой площади, переходит в престижный Променад. Как и на Променаде, дома стоят впритык, с редкими поперечными проулками. Живут здесь те, кто работает на горожан: торговцы с рынка, пекари, которые пекут утренние булочки и хлеб, аптекари, повитухи, недорогие портные, сапожники и прочие мастеровые.

Наверняка капитан наемников продумал выбор места. В бедных районах дома стоят не впритык, много проулков, там вроде бы удобнее прятать людей. Но там население в домах скучено, как кильки в банке. Обязательно кто-то что-то увидит, может и шум поднять. А то и за стражей сбегают. Когда людей много, они смелеют. На Променаде меня встречать тоже не резон – там народ солидный живет. Если происшествие там произойдет, огласка будет шире, расследование тщательнее. Тем более, они дом заняли, значит, жителей этого дома или повязали, или под нож пустили. Одно дело булочника с семьей зарезать, другое – портного, который дворян обшивает. Не то, чтобы жизнь портного ценилась дороже, но его смерть создаст неудобство благородным, они об этом говорить станут, значит, новость о ней и до герцога может дойти.

– Как советуешь действовать? – призрак теперь мой военный советник и начальник охраны, вот пусть и советует.

– Первым надо мага бить. Ты бы тылами проехал ближе, коня оставил и пешочком подошел к дому. Стены же тебе не помешают?

С тыльной стороны домов шла параллельная улочка, которую использовали для хозяйственных нужд. Она узкая, на карете не проедешь, и вывесок там не висит, а так – такая же мощеная улица. Только сейчас, когда из-за холода очистка мостовой от мусора не работает, там кучи мусора, мерзлых помоев и испражнений в канавах накопились.

– Удару стены не помешают. Но я его видеть не буду, как мне целиться?

Призрак задумался. И я задумался.

– А ты его через крышу видишь? – уточнил я. – Значит, можешь над ним зависнуть в воздухе. Он тебе не заметит через потолок, а я буду видеть и по твоему положению сориентируюсь.

– А ты по мне не попадешь? – настороженно уточнил призрак.

– Тебе этот удар не опасен. Он на живых действует.

Я подъехал к началу улочки, идущей задами. Спешился, коня оставил рядом с перекрестком, только ноги ему спутал. Ближе ехать нельзя, подковы очень звонко бьют по камню, могут солдаты услышать, заинтересоваться, подойти выглянуть, кто тут ездит.

***

Я дошел до нужного дома. Шел ближе к обочине, под стенами домов, так, чтобы их тень меня прикрывала. На всякий случай – хоть наемники и должны смотреть на другую сторону дома, но мало ли, подойдет кто к окну, а тут я иду. Ночь светлая – на земле еще снег лежит, обе луны светят, только что вторая на небо вышла.

– Ну что, всё спокойно? – уточнил у призрака.

– Да, ждут, в открытые окна на улицу поглядывают.

– Я отойду к противоположной стороне улицы, чтобы тебя над крышами видеть. А ты сначала мага показывай, потом сразу стрелков. Убивать придется быстро, чтобы не разбежались.