Огненный князь 6
- Автор: Тимур Машуков
- Жанр: Попаданцы / Самиздат, сетевая литература / Боевое фэнтези / Магическое фэнтези
Читать книгу "Огненный князь 6"
Глава 22
Вся дружина собралась в нашем помещении на базе Божественной дивизии. Круглый стол, за которым мы сидели, был пуст. И только в его центре тускло светился камень-карта. Пока он был неактивен, но это не надолго.
Сейчас мы планировали операцию и оговаривали последние детали. Закончим — и вперед. Времени осталось мало.
— Закрой глаза, Тим, — сказал Хранитель, осторожно протянул свою руку и коснулся моего лба и век. — Что ты видишь?
— Ничего! — Я с трудом подавил желание отпихнуть его неожиданно холодные пальцы. — Я ничего не вижу!
— Разумеется. — Владислав едва слышно усмехнулся. — Иначе и быть не может. Но когда живешь на свете не одну сотню лет — понемногу учишься смотреть не только глазами. И не только здесь и сейчас. И там, где ты видишь лишь черную пустоту — я могу разглядеть сотни и тысячи нитей. Длинных, коротких, толстых и тонких. Они тянутся из прошлого в грядущее, переплетаются, ветвятся… Порой обрываются — но их все равно остается куда больше одной-единственной. — Хранитель убрал руку с моего лица. — Той, которую способен увидеть почти каждый, даже родившийся на свет без силы одаренного.
— Судьба? — догадался я. — Эти нити — будущее? То, что я видел на тех экранах, когда ты притащил меня к себе?
— Нет никакой судьбы. — Влад улыбнулся, но его глаза остались серьезными. — Кроме той, что творим мы сами. Для себя — а порой и для других. И сейчас от вас, тебя и твоих друзей, зависит многое. Все нити, которые я вижу, сплетены с вашей… так или иначе.
— И что все это значит? — я коснулся кончиками пальцев внезапно занывших висков. — От меня зависит будущее миров?
— От вас МОЖЕТ зависеть будущее… и не только видимых тебе. — Хранитель чуть сдвинул брови. — И каждое ваше решение может иметь последствия, которые сложно предвидеть.
— Еще лучше. — Я легонько пнул ни в чем не повинный рюкзак, который нам собрала Васелина. Что в нем лежало, я пока не понял. Позже посмотрим. — И что, я теперь должен отвечать за все, что творится вокруг?… Почему? Разве может такое зависеть от одного человека, ну, или даже от нескольких⁈
— Порой один человек…
— Да знаю! — Я едва не сорвался на крик. — Уже слышал! Но если так — может, подскажете, что конкретно делать? Ты-то ведь все видишь!
— Куда меньше, чем ты думаешь… Хоть и намного больше, чем хотелось бы.
Влад вдруг съежился, став не всесильным богом, которого почитали везде, а простым парнем. И вместе с ним съежилась и моя злость. В конце концов, я ведь понятия не имел, каково это — предвидеть сотни вариантов развития событий и выбирать. Самому — за всех… Или вовсе не иметь никакого выбора и просто наблюдать, как из сотни разноцветных ниточек остается одна-единственная.
Которая тоже может в любой момент налиться кровью — а то и вовсе оборваться.
— Что бы я ни видел в вашем будущем, Тим, зависит оно только от вас… Как и многое другое.
— Ты начинаешь говорить как Перун — красиво, но ни черта не понятно.
— Это я так вас настраиваю на нужный лад — типа, груз ответственности, магия предвидения, и все такое… — Влад вновь стал самим собой.
— Попытка засчитана, но давай перейдем к сути. Как все пройдет, с чем мы столкнемся и что конкретно нам надо сделать?
Камень, лежащий на столе, внезапно загорелся ярче, и над столом возникла иллюзия дворца.
— Как вы понимаете, информация несколько устарела. Но не думаю, что сильно, — начал Влад. — Портал перенесёт вас за два километра от дворца — ближе не получится, защита там стоит дай боже. Да и то, просуществует он всего с минуту, так что сами понимаете, двигаться надо быстро.
Далее. Генштаб предложил вам сплавиться вниз по реке, — картинка приблизилась, — которая протекает через дворец. Да, защиты там много, как магической, так и физической, типа решеток, всяческих ловушек. Да и твари там обитают такие, что и в кошмарах не приснятся — но я уверен, что вы справитесь. Для вас они будут как семечки. Да, пока не попадете внутрь, эфиром постарайтесь не светить, а то быстро засекут. Паранойя у султана сильней, чем у тебя, Тим, развита.
После этого, — изображение вновь сменилось, — вы попадете в купальни. Тут без магии не обойтись, потому как стены там толстые, и не разрушив хотя бы часть, дальше не пройти. Если наши выводы верны, то камень-ядро, управляющий миром, находится в катакомбах, прямо под дворцом.
Что касается его защиты — тут все сложно, и я бы даже сказал, страшно. Я почувствовал сильное давление, да и не только я. Значит, туда прибыли старшие шаманы. Не знаю, сколько их там, но не больше тридцати. Иначе мир развалится от их силы.
— Ты сказал тридцать? Серьезно⁈ Хватит и одного, чтобы отправить нас на перерождение.
— Сомнение — первый шаг к тьме, -сказал он голосом учителя так похоже, что мы все вздрогнули. — Вы стали намного сильней, да и кто обещал, что будет легко?
— Нелегко — это одно, но и тащить дружину на верную смерть я не буду.
— Да кто говорит о смерти? Неужели ты думаешь, что я этого не предусмотрел?
— Именно так и думаю.
— А вот это сейчас было обидно. Но я умный, поэтому обижаться не буду. Вот скажи мне, в чем сила шаманов? Чего они боятся больше всего?
— Сила в подчиненных духах. А боятся? Да ни хрена они не боятся, с такой-то силой!
— Именно. Их сила — это их слабость. Лиши их духов, и они станут обычными смертными.
— Ага, забери у собаки кость так, чтобы при этом она тебе не отгрызла руку.
— Примерно так же. Что в таком случае будешь делать? Вариантов-то масса — дай ей большую кость, усыпи, отвлеки.
— Ну, отлично. Теперь я знаю, как лишить дворового пса еды. А что насчет шаманов?
— Да принцип тот же. Ну же, подумай, Тимофей, да и все вы. Как можно быстро обезвредить шаманов?
— Не томи, Влад. Их сила — духи. Чтобы их убить, надо убить самих шаманов, которых защищают духи. И так по кругу.
— Хорошо, дам еще одну подсказку, раз уж вы отказываетесь пользоваться мозгами. Кто еще может воздействовать на духов, кроме шаманов? Вспомни, что духи — это не успокоившиеся души, которых они держат насильно. А кто может управлять душами, кроме богов? Через что на них можно воздействовать?
— Мир Грез?
— В яблочко.
— То есть, по твоему плану, мы должны попасть к сафелитам, проплыть по реке, полной ловушек и чудовищ, зайти внутрь, перебить охрану — а ее, как я понял, будет не просто много, а очень много. Потом как-то спуститься вниз, дождаться, пока шаманы уснут, освободить их духов и вернуться с победой?
— Именно так. Все гениальное- просто. Только ты еще забыл, что надо убить султана, чтобы с ядра спала защита. Иначе никак.
— Э-эм, пойду-ка я на выход, -произнесла фея. — Я слишком молода, чтобы умирать так бессмысленно.
— Пожалуй, я пойду с тобой, — отозвался я. — Я хочу вернуть семью не для того, чтобы они пришли на мои похороны, если вообще будет что хоронить.
— Сидеть! — полыхнул Хранитель такой силой, что нас вдавило в стулья. — Никто вас на смерть отправлять не собирается! — на столе появилась кучка колец. — Это вас защитит от давления шаманов. Иначе вы к ним даже приблизиться не сможете. Вот это, — указал он на очередную хрень, от которой так и разило тьмой, — поможет вам с духами.
— Что-то это мне напоминает, — протянул я, рефлекторно отодвигаясь от него.
— Все верно. Так называемый камень Тьмы, или осколок души Пожирателя. На этот раз активный. Освободи духов — и он их сожрет. После этого у вас будет не больше часа.
— Прежде чем все рванет?
— Прежде чем Пожиратель оживет, получив пищу. По силе он будет равен старшим, а в плане уязвимости… Да хрен его вы прибьете, если не успеете удрать. За это время вы должны разрушить ядро, запустив резонанс. Я сразу приду, перекину вас на Аштаэлию, а после направлю высвободившуюся энергию в портал Мертвых миров.
— М-да, а на хрена, спрашивается, тогда армия в Нижних мирах?
— Ну, во-первых она оттянет на себя часть вражеских сил — вам же легче будет. А во-вторых, надо уничтожить вход в них, который держат инолюди. Иначе через него рванет сила уничтоженного мира сафелитов.
Если в кувшине будет дырка, то вода польется через нее, ослабив напор. А этого, как ты сам понимаешь, допустить нельзя. На этот раз боги не вмешаются, и все будет в руках смертных. Так что вперед, за победой.
— Все это, конечно, замечательно, -с сомнением протянула Капля. — Все эти высокие слова о спасении миров и прочее. Но скажите мне на милость — где наша выгода? Не поймите меня неправильно, но я девушка практичная и готова лезть в самое пекло, если мне за это заплатят. И вот только не надо кричать, что мы не наемники, а действующее подразделение. Меня этим не пронять. Мы и так сделали больше, чем все вместе взятые. Да и насчет учителя — уверена, мы его грохнули раньше, чем он получил оплату за нашу подготовку. Так что, уважаемый Хранитель, вы ничего не потеряли, а вот мы, кроме сильнейшей нервотрепки и ненужной крутости, ничего не приобрели.
Поэтому я хочу знать — в чем наша выгода в очередной раз рисковать своими шкурами? Тем более, у вас с Тимом явно заключена сделка. А что насчет нас? Или она и нас касается? Тогда я требую подробностей. И кстати, так, на всякий случай, где там на карте находится сокровищница султана? Не то, чтобы я хотела туда заглянуть, но просто ради интереса…
— Тим, — Хранитель посмотрел на меня.
— Время откровений, да? Что ж, вы доказали словом и делом, что я могу вам доверять. И раз у нас есть немного времени, я расскажу…
— И тогда мы заключили сделку — уничтожаю сафелитов, получаю координаты моего мира и вытаскиваю оттуда семью. Как-то так. Увы, Мин, ничего материального я от этого не приобретаю.
— Как это трогательно, — всхлипнула фея.
— Я всегда чувствовала в тебе что-то эдакое, — отозвалась Оливия.
— А мне плевать, где и кем ты был. Я знаю, кто ты есть — и я с тобой до конца, — хлопнул меня по плечу Урд, и остальные поддержали его одобрительным ворчанием.
Моя история были принята, но особого впечатления не произвела. Ну, разве что девчонки немного расчувствовались, но не более.
— Значит, не за деньги, — практично подвела черту Капля. — И все же…
— По окончанию миссии, — сказал Влад, — каждый из вас получит наследный титул барона и земли в любом из миров на выбор, включая Аштаэлию, а так же по сто миллионов золотых в качестве подъемных. Плюс любой артефакт из моей коллекции. Такой расклад вас устроит?
— Более чем, — сохраняя внешнее спокойствие, кивнула та. — Но есть еще одно условие. Конечно, на титул жены я не претендую, но я бы хотела стать наложницей Тимофея и жить с ним. Мы, вампиры, как известно уважаемому Хранителю, однолюбы, поэтому я не смогу больше ни с кем быть, кроме него.
— Да, да, и я тоже! — раздались крики девчонок.
— Нет, только не это!!! — представив себе масштаб увеличившегося гарема, у меня едва сердце от ужаса не остановилось.
— Тогда я никуда не пойду! — тут же заявила она.
— Это шантаж!!!
— Именно. Это он и есть.
— Соглашайся, Тим, — положила мне на плечо руку Лиза. — Чего сопротивляться, если и так понятно, что к этому все шло.
— Тут моей власти нет, — развел руками Влад, скрывая усмешку. — Пусть решает сам.