Огненный князь 6

Глава 26

— Я иду один! — злобно посмотрел я на дружину, что взяла меня в кольцо, блокируя выход.

— Ты не пойдешь один, — Марина смотрела на меня и нагло ухмылялась.

— Это моя месть!!!

— Никто ж не спорит, командир, — легла мне на плечо рука орка. — Мсти сколько хочешь. Мы просто рядом постоим, на деревья полюбуемся, вина местного попробуем.

— К тому же я первой хочу познакомиться с будущей свекровью, -вбила последний гвоздь в мою уверенность Лиза.

Прошло уже пять дней с тех пор, как мы вернулись из мира сафелитов. Что я могу сказать — все получилось. Наша доблестная армия в Нижних мирах одержала сокрушительную победу, даже не обнажив мечи. Да они даже магией не воспользовались!!!

Удар Влада выпустил наружу такую силу, что она, уничтожив миры инолюдей, ударила откатом в их портал, что находился в Нижнем мире.

Сила, вырвавшаяся из него, уничтожила всех, кто стоял перед войском, после чего бессильно расплескалась о щиты, выставленные богами.

Нет, сами высшие сущности в бой не планировали лезть, дабы не нарушать равновесие. А вот защищаться вполне могли. Ну а то, что вместе с собой они защитили тысячи разумных, было делом десятым. Это дозволялось, и весы не качнулись.

После этого армия, громко хвастаясь своей победой, разошлась по мирам, рассказывая всем, какие они молодцы.

Что, почему и как произошло, держалось в секрете, но боги знали, чьей шкурой рисковал Хранитель. Поэтому на базе Божественной дивизии нас встречали как героев. Хотя, почему как? Даже обидно немного.

Награды посыпались как из Рога Изобилия. Очередные как воинские звания — я, перепрыгнув сразу два звания, стал полковником, а остальные лейтенантами, — так и дворянские. Все простолюдины стали баронами и баронессами.

От тяжести медалей и орденов нас ощутимо тянуло к земле, напоминая о бренности бытия. В завершение мне на шею повесили золотую цепь с тарелкой из платины, украшенной красивыми камнями — символ высшей награды среди богов. Капля сказала, что если я ее захочу продать, то стану богат просто до безобразия. И она, за денюжку малую, готова организовать аукцион.

Хотя, говорить о богатствах в нашем случае не приходилось. Все, вытащенное из Нижних миров и мира сафелитов, было наконец рассортировано и оценено. Масштабы ужасали.

Мой род стал не просто богат — мы по количеству денег переплюнули многие миры. Не империи, а именно миры. Почти сотня миллиардов золотых — вот итоги предварительной оценки. Близняшки едва с ума не сошли, осознав конечную цифру. Каплю тоже буквально корежило от удовольствия, когда она вслух проговаривала цифру. А я? Ну, был рад. Наверное. Когда денег мало, их хочется приумножить. А когда их очень много, их перестаешь замечать.

К тому же стройка всего запланированного подходила к концу, и уже скоро заработает парк развлечений, дубликаты которого, но уже в меньших масштабах, мы строили и в других городах.

Еще состоялся тяжелый разговор с Настей и Степой. Я честно, без прикрас рассказал им о своей дуэли с Мышкиным. А так же о том, что планировал сделать с их матерями. Нет, они знали, что рано или поздно это произойдет. Но им казалось, что это будет когда-то потом, а не сейчас. Увы, прощать виновных я не был намерен.

Если бы Настя и Стёпа решили, что не смогут жить рядом с убийцей их родных, я бы понял и принял. Более того, освободил бы от вассальной клятвы, предоставив им жить полностью свободными.

Настя плакала, Степа сидел с каменным лицом.

— Тебе станет легче, когда ты убьешь двух беспомощных женщин? — лишь спросил он.

— Легче? Нет. Месть — это яд, что отравляет разум. Поэтому я не буду им мстить. То, что я собираюсь сделать, называется — справедливость. Глаз за глаз. Да воздастся каждому по делам его. Я не бог, чтобы все прощать. Они вершат свой суд на небесах, а я тут на земле. И приговор им давно вынесен — смерть.

— А ты уверен, что они обе виновны? Быть может, ты убьешь безвинного человека. Так где же тут справедливость?

— Боюсь, правду мы не узнаем, а добровольно они не расскажут. Зная их, будут валить всё друг на друга.

— Спроси у своего друга Хранителя…

— Нет. Это лишь мое дело и вмешивать в него бога я не буду. Впрочем, может и спрошу. Посмотрим как пойдет. Из Влада очень сложно выбивать информацию. В общем, решение принято. Настя, Степа, я понимаю ваши чувства, но она была моей матерью. Я не прошу вас меня понять или поставить себя на мое место, а просто ставлю вас перед фактом. Повторюсь, если вы захотите уйти, я пойму, как и пойму ваше право на месть. Сейчас я уйду, но по моему возвращению вы должны дать ответ.

С тяжелым сердцем я оставлял их. Мысли путались. Терять Настю я не хотел, но и кровь родного человека требовала отмщения. Все-таки я, видимо, не такой уж бесчувственный человек, каким хотел казаться.

В общем, обеих клуш я решил оставить напоследок. Ну, и самым интересным оказался разговор с Хранителем. Уютно разместившись в кабинке трактира Шиз Му, мы, отгородившись от всех, обсуждали дела наши тяжкие. Пришло время ответов, и мой божественный друг даст их мне, не будь я Багрянин.

— Да, пока мы не перешли к сладкому, вот тебе координаты твоего мира, -сказал он, дотронувшись пальцем до моего лба.

И тут я понял, что знаю, как туда попасть. Божественный GPS в деле, что сказать. Правда, я опасался немного, потому как топографический кретинизм Хранителя уже вошел в легенды, но надеялся, что на этот раз он не налажает. А еще я осознал, что нынешних сил мне не хватит, чтобы уйти туда и вернуться. На такое больше расстояние я еще не прыгал.

— С этим проблем нет. Посетишь Огненный дворец Феникс, она все устроит. Твое тело уже может принять силу Высшей Элементали, — сразу ответил он мне на невысказанный вопрос. — Вот после нашей встречи и отправишься. Не переживай — она в курсе. А теперь жги. Я ж вижу, что ты сейчас лопнешь от нетерпения. Тайн больше не осталось, поэтому я могу рассказать тебе все. Кроме рецепта наливки бабы Лены. Она его даже от меня скрывает.

— Это такой большой секрет? — несмотря на серьезность ситуации, я улыбнулся.

— Да чтоб ты понимал!!! — возмутился он. — Из-за него однажды чуть война между Адом и Раем не разразилась! Эх, хорошее было времечко. Ангельские перья и демонские хвосты так и летели, — предался воспоминаниям он. — А как мы пили… Как пили!!! Все мироздание на ушах стояло. Но мы сейчас не об этом. Излагай.

— Да, собственно, у меня всего три вопроса. Первый: кто из жен Меньшикова убил мою мать? Второй: как ты мог допустить, чтобы твой внук или правнук, я уже запутался в твоей родне, вырос таким подонком? Ну, и в заключение, не столько важный, но все равно интересующий меня вопрос — а кто, собственно, мой настоящий отец?

— Что, вот прямо так сразу, да? Чтоб больше никаких тайн, интриг и расследований?

— Честно, достало все. Хочу тишины и покоя. Ответишь — хорошо, а нет? Да плевать. Устал.

— Да ладно тебе. Никакой тут особой интриги нет. И если позволишь, я отвечу тебе в ином порядке.

Мой внук… Что до него, признаю, упустил. Хотя, если честно, вины моей в этом нет. Я ж не его отец и не должен учить родителей, как воспитывать своих детей. Да, я знаю, кто его убил. И как ни горько было это осознавать, убийца был в своем праве. Поэтому я и не вмешался, когда его душу утащили черные вороны Нави.

Пойми, Тимофей, в мирах ежесекундно творится лютая жестокость. Гибнут разумные, матери теряют своих детей, дети родителей. Так было, есть и будет. Идеальный мир не построишь. Творец дал разумным свободу выбора, а я лишь храню созданное им. Поэтому каждый решает сам, как ему жить и умереть. Ты ведь сам был таким, вспомни.

Да, мне горько было видеть, как гибнут близкие мне рода, но повторюсь, это жизнь, в которую я не имею права вмешиваться.

Теперь то, что касается смерти твоей матери и мести ее убийцам. Некому мстить, потому что она погибла сама.

— Поясни, — скрипнул зубами я.

— Вероника была больна. Увы, камень твоего деда оказал на нее не лучшее влияние. Слишком много времени она провела рядом с ним. А я, признаться, поздно это заметил. А когда спохватился, от ее души остались жалкие ошмётки. Спасти ее, увы, было невозможно, как и даровать хорошее посмертие.

Этот камень как вампир. Проникая своими эманациями в тело жертвы, он постепенно разрушает ее сущность. Тело под влиянием камня ослабло, внимание рассеялось, ну, и как итог — нелепая смерть.

Поэтому не ищи ее убийц. Ну, а виновника этого я уничтожил на твоих глазах. Не скрою, те дамочки желали ее смерти, но крови Вероники на их руках нет.

Сделав большой глоток из кружки с пивом, он замолчал, а я обдумывал его слова. Было похоже на правду, да и зачем ему мне врать? Те дамочки для него никто, да и влияние камня тьмы я очень даже ощутил.

— Что с последним вопросом?

— Видишь ли, Тим. Скажем так, этот достойный человек очень виноват перед тобой. Его вина безмерна и он очень сожалеет о случившемся.

— Кто он?!!

— Как-то все завертелось у них… А после ему пришлось оставить твою мать, чтобы не привлекать к ней внимание. Ее беременность была шансом на восстановление души при зарождении новой жизни. Только ради этого она пошла на это, как и брак с Мышкиным. Это был ее осознанный выбор.

— Имя!!!

— А потом ему не хватило духу признаться тебе. Поверь мне, он очень страдает…

— Я тебя сейчас придушу!

— И по-прежнему приглядывает за тобой. И раз я ответил на все твои вопросы, позволь мне откланяться. Дел в мирах невпроворот.

— СТОЙ, СВОЛОЧЬ!!! Это ты совратил мою мать?!! — но орал я уже пустому месту. Этот гад слинял, растворившись в воздухе, так и оставив меня в подвешенном состоянии и полной кашей в голове. Неужели он мой отец?!!! Или все-таки нет? Сука!!! Я вытрясу из него правду, даже если мне придется перевернуть все миры! Теперь это дело чести и хорошего мордобоя.

И вот теперь я стоял перед открытым порталом вместе со своей дружиной. Еще немного, и я обниму мать и сестру. Надеюсь, они меня узнают.

Шаг, и мы стоим на портальной площадке, надеюсь, моего старого мира.

— Ваше сиятельство, господин полковник, — склонились передо мной смотрители. Ну да, я надел парадную форму — негоже являться к маме оборванцем. Княжеский герб Багряниных на кольце и полковничьи погоны Божественной дивизии сразу снимали все вопросы. Даже местный император склонит передо мной голову, если у меня возникнет в том надобность.

Моя дружина, из которой все были сильными архимагами, за исключением Марины и Лизы, смотрелась очень солидно. Хотя и девушкам до следующего перехода осталось совсем немного. Уже сейчас они со многими архимагами могут потягаться силами практически на равных.

Дежурные машины для встречи важных гостей уже ожидали нас, и мы, загрузившись, поехали по моему старому адресу.

Да, это был мой мир. Я узнавал его улицы, вон магазин, в котором я любил покупать сладости для Ксюхи, а вон в том проулке я впервые подрался. Школа старого мастера Идемицу. Навещать его я не стал. Пока. Сначала семья, а потом он.

Меня раздирали противоречивые чувства. Хотелось сделать все и сразу — месть и семья. Огромная любовь во мне боролась со жгучей ненавистью. Первая победила. Сначала мама, а потом весь остальной мир. Каждый миг, проведенный вдали от них, казался мне сейчас вечностью.