Попавший в некроманта 2. Сэр студент

А еще…

А еще я позаботился о том, чтобы в будущем иметь возможность обойти собственную защиту. Оставил для себя «форточку». Мало ли, люди меняются. Сегодня у нас с герцогом мир-дружба-жвачка, а завтра он пришлет за мной своих гвардейцев. Поэтому от моих ударов, даже самых простых, эта защита защищать не будет. Совсем.

Я не боялся, что об этом узнает Федоний. Я ему передам готовые амулеты, без схем.

Да даже если он и увидел бы мой чертеж, не смог бы разобраться. Он получился длинным, на свитке в несколько метров. Найти в нем «форточку» сможет только тот, кто имеет навык работы со сложными схемами. А тут такого навыка нет ни у кого. Просто мозги по-другому у местных работают, для них каждая мыслеформа – это цельное и неделимое произведение искусства. Хотя кое-какие зачатки анализа уже появились, скажем, блок зарядки уже умеют подключать к любой схеме, но это только зачатки.

***

После весенних праздников прошел целый месяц, когда я закончил свою работу.

Заказал у ювелира и превратил в амулеты два кувшина – золотой для герцога и его семьи, серебряный – для его гвардии, доверенных слуг и боевых лошадей. Герцогский амулет будет храниться в сокровищнице, а гвардейский – в арсенале.

Магистр Федоний расшил свои манускрипты и закачал в кувшины все те схемы, которые накопил.

Рудо и Боно помогали мне штамповать пергаментные амулетики. Вроде бы работа простая, но ее много. К каждой номерной бирке, сделанной ювелиром, нужно отрезать кусочек пергамента, записать на нем номер, нарисовать символ, создать магическую связь бирки и пергамента, потом символьной подменой в рисунок на пергаменте вложить мыслеформу, превращая его в амулет. Потом завернуть бирку в пергамент, положить их в корзинку и заниматься следующей парой. И так – тысячу раз. Возились несколько дней.

Я заплатил парням десяток золотых на двоих, они были рады.

Сам я получил от герцога пять тысяч за защиту для солдат и слуг, а амулеты его семьи я обновил бесплатно, как и обещал ему. Он в прошлый раз по сотне монет за каждый заплатил, за такие деньги не жалко предоставить пожизненное гарантийное обслуживание.

***

Получив новую защиту, герцог устроил развлечение.

Сначала он выстроил сотню гвардейцев в шеренгу на дворцовой площади, а остальным приказал стрелять в них из арбалетов. Защита отработала штатно, стрелы уходили вверх.

Потом Даур лично провел колонну солдат через пламя. Никто не обжегся.

На самом деле в этом ничего особого не было. Просто теперь солдаты получили ту же защиту, что уже была раньше у герцога.

Герцог остался доволен и похлопал меня по плечу.

А потом он устроил неожиданное испытание. Выстроил десяток солдат перед собравшейся толпой зрителей и объявил, что тот из магов или ведьм, кто магически убьет кого-то из этих солдат, получит сотню золотых. А ведь среди зрителей были и маги из Гильдии, я Ференция в толпе заметил, и студенты, и персонально приглашенные Федонием магистры тоже пришли полюбопытствовать.

Такого я не ожидал.

– Как-то я волнуюсь, – тихо пробурчал я.

– А как ты думал? – вполголоса ответил Федоний. – Всё серьезно, от этого жизни солдат и победа в войне зависят.

– Одно дело – создать защиту, которую мало кто может пробить, и совсем другое – такую, которую не сможет пробить никто.

– Так если кто-то может пробить, хоть один, он сможет схему удара противнику продать. А дальше – амулетов налепят, и любой желающий пробьет.

Я проникся глубиной ответственности. Федоний тоже волновался, было видно по его лицу. Новая защита была нашим совместным детищем. Я сделал основу, а магистр загружал ее дополнительными схемами из своей коллекции. И от результата испытаний зависела репутация нас обоих. Потому, кстати, сам я не пытался никого убивать, хотя с помощью «форточки» мог бы. Было бы глупо ради сотни монет ставить под сомнение свою работу и репутацию.

Начались испытания. Сначала полезли всякие бездельники. Студенты и молодые маги пробовали на солдатах свои умения. У них, конечно же, ничего не получалось.

Я смотрел на это безобразие и ждал, что вот сейчас кто-то из них промахнется и приголубит ударом беззащитного человека из толпы. Но нет, обошлось.

Солдаты, которых поставили играть роль мишеней, сначала побледнели, у одного даже коленки заметно тряслись, но потом они убедились, что защита работает, успокоились.

Постепенно опытные магистры подключались.

– Черт, старый жулик тоже решил поучаствовать, – выругался Федоний, когда на рубеж атаки вышел Петор.

Тот сначала активировал несколько мыслеформ в воображении, потом перепробовал десяток амулетов, потом, судя по шевелению пальцев, активировал те удары, которые у него были подвешены на жесты. Никто из солдат не умер. Наша защита устояла.

Петор уважительно кивнул нам с Федонием.

Федоний с облегчением выдохнул.

Из преподавателей Академии еще Арнольд пришел, попробовал несколько атак.

Еще несколько признанных специалистов, мне незнакомых, выходили. Магистр вполголоса называл их имена, коротко говорил, чем они известны.

Испытания затянулись на несколько часов.

Под вечер к площади подъехала карета. Из нее выбралась Старшая Мать. Толпа перед ней расступилась.

Дунавия благосклонно улыбнулась мне и кивнула. Потом знакомых магов поприветствовала. И только затем герцогу кивнула, чем поставила этикет с ног на голову. Впрочем, у ведьм свои понятия о важности, им многое прощается.

Ведьма подошла к строю солдат почти вплотную. Прошлась вдоль шеренги. Остановилась. Гвардейцы пялились на нее. Она спокойно рассматривала их. Потом заговорила. По площади прокатился красивый низкий голос с металлическими нотками.

– Измучили вас тут. Устали?

Гвардейцы закивали головами, не отрывая глаз от ведьмы.

– Нравлюсь я вам?

Опять кивают, как болванчики.

– Сегодня ночью я выполню любые желания того, кто снимет с себя сейчас защитный медальон. Кто хочет попробовать?

Федоний тихо простонал:

– Третий слева поплыл. Беда с этими любителями баб.

Один гвардеец действительно уставился ведьме прямо в глаза и уже рукой шарил по пуговицам кафтана.

– Неужели действительно ночь с ним проведет? – удивился я.

– Это вряд ли. Герцог сказал – надо солдата убить. А у мертвых желаний нету, так что выполнять ей будет нечего.

Положение неожиданно спас гвардеец, на которого никто не обращал внимания:

– Отойди, противная! – застонал он.

А потом начал шумно блевать.

Такой пердимонокль сорвал наваждение ведьмы, все гвардейцы опомнились.

Дунавия отскочила, чтобы ей платье не забрызгало, развела руками и удалилась. Еще и ручкой напоследок мне помахала.

– Что это было? – поинтересовался я у магистра.

– Ведьма придавила своей женственностью. Солдаты вплотную к ней стояли, их и накрыло. У кого есть постоянная баба, защита сработала как надо, а тот, кто поплыл – наверное, проблемы у него с девками. Бывают такие парни: до баб охочие, но проблемные, таких от ведьмы не защитишь, – вздохнул магистр. – Только если совсем желание отключать, но тогда они сами амулеты снимать будут. И хорошо, если в борделях защиту снимут, так ведь некоторые сразу после боя начинают насиловать, когда недобитый враг еще может их с голым задом поймать.

– А потом что произошло?

– Тот, кто блевал – мужеложец, похоже. И от этого польза бывает иногда. Как его защита сработала, можно только догадываться. А может это и не защита, просто ему тошно рядом с красивой здоровой бабой находиться.

Таким вот забавным казусом закончились испытания новых амулетов.

***

Когда герцог объявил испытания завершенными, ко мне подошел магистр Ференций. Он поздоровался, в обтекаемых выражениях заверил меня, что все разногласия между мной и Гильдией в прошлом. Я, в свою очередь, подтвердил, что не имею претензий ни к кому больше.

Вот и помирились. Опасная проблема благополучно разрешилась.

***

Я сделал новый амулет защиты и для себя.

Уже на следующий день после испытаний у герцога я выдал Мише, Гобену и Бонине бирки и активировал новую защиту. Себя тоже не забыл, повесил на шею медальон с номером «000». Для всех своих лошадей жетоны сделал, прицепили их к сбруе. Еще Рудо и Боно по жетону выдал: раз они мои люди, значит, надо распространять на них свою систему защиты.

Главный амулет системы защиты, сделанный в форме простого медного кувшина, я поставил в своем кабинете, в магически защищенный от взлома шкаф. В отличие от Федония, я не стал грузить в амулет все подряд защитные формы из его коллекции. Я разобрался, на какие объекты идет атака в каждом случае, и защитил от магического влияния именно их: тело, пищу, воду, окружающий воздух и землю под ногами. В результате мой вариант защиты оказался намного компактнее, и даже чуть полнее, чем у герцога.

Абсолютной безопасности всё равно не получилось. Всегда можно придумать новый способ убийства. Но я и мои близкие получили самую совершенную, из существующих в этой стране, магическую защиту.

Перенасыщенный работой период закончился.

Теперь можно было вздохнуть спокойно.