Вторжение в Ойкумену

Жаль, что в этом мире нельзя установить культ Великого Солнца и его ночных сестёр. Здесь сильна местная религия, литротианство, вполне светлая, поэтому народ и дворянство может не понять, если они начнут с ним бороться. Так что пусть молятся, как им привычно. Алурия тоже сделает вид, что поклоняется этому божеству. Хотя и не понимала его.

А если начать спасать жрецов, которых преследуют андижонисты, так вообще никаких проблем не будет. Можно даже будет попросить патриархов, внести кое-какие правки в догматы, пусть как-то свяжут солнце и то божество, которому они поклоняются.

Арно в это проверял стражу. Едва появившись в Плантинии и наблюдая творящийся бардак, алурийцы заняли резиденцию кого-то из местных аристократов, не интересуясь, что стало с самим владельцем огромных апартаментов в столице, казнён или успел бежать. Сто человек помещалась вполне. Хотя немного в тесноте, но всё лучше, чем под открытым небом. Впрочем, скоро дворец будет оставлен, а им придётся обустраиваться на новом месте.

Арно посмотрел через плечо, на окошко за котором находилась Алурия. По своей должности он мало кому верил, но вот ей безраздельно. Он просто вырос с этим: Алурия — избранная, которой он должен служить, не щадя живота своего. Правда, он предпочитал не щадить чужой.

Впрочем, сейчас он сомневался в правильности её и даже закрадывались крамольные мысли — может бросить всё и бежать. Терранова, а лучше острова Грозового моря. Там его даже искать не будут. Почитал Арно кое-что про это место. Никто по доброй воле туда не сунется.

Впрочем, это была минутная слабость. Арно встряхнул головой и взял себя в руки. Чего бы ни хотелось ему лично, но он поклялся быть верным Алурии до конца. И он выполнит свою клятву.

Когда Алурия впервые встретилась с Мишелем Кайе, то мысленно поаплодировала себе, что не стала спешить с религией. Мишель, как оказалось, не был роялистом, и даже в целом не против идеалов нейстрийской революции, но ему просто не понравились преследования церкви, и всё с этим связанное, поэтому он пополнил число контрреволюционеров. И вот эта была точка, на которой и он, и Алурия смогли сойтись. По совету Арно женщина сделала вид, что тоже не против свободы, равенства и братства, но преследования магов её не устраивают.

А дальше… Дальше началась война, к которой они привыкли за годы, что бились против сил тьмы в своём родном мире. Только теперь их врагами были не чернокнижники и злые расы, а в общем-то, обычные люди, которые просто-напросто считают, что магию можно заменить техникой.

Вот этот момент был Алурии особенно интересен. В том мире, где она жила, не работали вообще никакие сложные устройства без применения магии. Только что-то очень простое, в основном на мускульной силе, ну или двигаемое водой. И когда она увидела, как пыхтя, паровая машина, приводит в действие ткацкий станок, она была поражена.

— На альбийских островах, — шепнул ей тогда в ухо Арно. — Всё пытаются изобрести повозку, которая бы тащила тележки с рудой. Пока неудачно, но какие-то успехи у них есть. Говорят также, что подобные устройства смогут перевозить людей.

— Чем их простой телепорт не устраивает? — поморщилась принцесса. — Да и эти станки, машины… Разве они дадут настоящее качество? Ну уж нет. Только изготовленное вручную по-настоящему удобно.

Арно тогда хотел сказать Алурии, что для обычных людей, которым недоступен телепорт лучше повозки с паровой машиной, но не стал этого делать, опасаясь насмешек как со стороны самой принцессы, так и её ближайших соратников.

Впрочем, не он один был недоволен тем, что их с ходу вписывают в очередную войну. Кое-кто ворчал, в том числе и Релад, из ближнего круга, который предпочёл бы странствовать, исследуя этот мир, а не воевать. Правда, магом он был слабеньким, который и в ближний круг попал по родству, и Арно стал продумывать, как бы его отправить путешествовать по этому миру, изучая его. Ну когда всё, более или менее устаканится.

Пока же они сумели захватить Сентонж и после года тяжёлых боёв установить контроль над этой провинцией. Да, они были сильными магами и действительно воевали хорошо, и необычно для этого мира. Но у них почти не было людей, простых солдат и унтер-офицеров. По сути дела, все их операции напоминали партизанские вылазки. И тем не менее через год они уже контролировали весь Сентонж, однако дальше их продвижение застопорилось.

Алурия поняла, что попала в тупик, из которого нет выхода. Женщина была готова опустить руки и распустить армию, как вдруг помощь пришла, откуда не ждали.