Эмиссар подземного мира

Настоящий простор для Эреш. Если, конечно, она сдержит своё слово и станет добрее, а иначе люди просто не поймут зачем идти за той, кто по уровню паршивости ничем не отличается от остальных.

— Слушай, мы с тобой хорошо посидели, но мне пора, — сказал я, когда понял, что из этого странного и пугающего человека больше не вытянуть ничего путного. — Не подскажешь, где здесь можно найти переночевать за просто так? К себе не зови! Я и так из-за этого ужина чувствую себя неловко.

На самом деле я просто боюсь этого мужика и хочу свалить как можно быстрее.

— Ну… — протянул Шей, почесав седой затылок. — Восточная часть города вполне подойдёт. Там полно заброшенных домов, где можно провести ночь. Главное не напороться на местных.

— Понял, спасибо. Надеюсь, ещё увидимся. — Я вышел из-за стола и направился к выходу из таверны.

Осталось только понять, где тут восток, и можно…

— Постой! — Крикнул Шей, приподымаясь. — Ты вроде мужик толковый и с мечом.

— И?

— И если нужны деньги, то скоро из вылазки должен вернуться Борус, атаман местных разведчиков, обратись к нему. Ему люди всегда нужны!

— Извини, но у нас нет на это времени, — тут же решила за нас обоих Ирка и поплыла прочь. Подумав о том, что сейчас нет смысла спорить об этом, я кивнул седоволосому разбойнику и направился к выходу.

Мы ожидали, что восточная часть города будет представлять из себя нечто похожее на трущобы, которые включают все предрассудки о средневековье, вроде тесных улиц и рек помоев, но на деле же ничего такого не было. Вполне приличный район. Если исключить множество покошенных, полусгнивших домов, завывание ветра, похожее на вой призрака, и очень болезненный вид местных жителей. Последнее, впрочем, не проблема. Как только солнце скрылось за горизонтом, большая их часть куда-то испарилась, и теперь мы с Иркой практически в одиночку ходили по округе в поисках нормального места для ночлега.

— Я туда не полезу! Даже не проси!

— Но почему? — Фея развела крохотными руками. — Что тебе сейчас не понравилось?!

— Ты серьезно? — Я указал на одноэтажную лачугу, похожую на грязный обветшалый сарай. Из приоткрытой двери шел отчетливый запах сгнившего дерева и чего-то еще отвратительного.

Ирка сжала кулаки и посмотрела на меня, как древний грек на традиционные отношения. С нескрываемым раздражением.

— Мы. Ходим. Здесь. Уже…

— Уже около часа, да! Но из нас двоих только ты можешь забить на окружение и спрятаться в кольце! Так что не спорь и пошли искать дом!

— Мы могли бы переночевать у того человека.

— Не могли. Я его до усрачки боюсь.

Ирка попыталась громко рассмеяться, но у неё получилось лишь злорадное хихиканье.

— Серьезно?

— Ты его видела! Седой мужик с внешностью маньяка! Он дождался бы, пока мы уснём, затем убил бы, порезал на мелкие кусочки, сварил бы и съел! Я слишком молод для этого.

— А госпожа слишком стара для того, чтобы терпеть твои придирки. Ты же понимаешь, что для её спасения нам придется не раз работать с такими…

Договорить Ирке не позволил внезапно раздавшийся женский крик о помощи, чуть ли не буквально сотрясший окружающие нас трущобы. Сразу же после него мы без труда услышали громкий издевательский смех нескольких мужиков.

Я тут же грязно выругался, понимая, что у меня нет ни малейшего желания врываться в новое приключение, но и оставить девушку без помощи тоже не смогу. Надеюсь, это не очередной кошмарик, зазывающий людей в тёмную подворотню и там сжирающий душу и тело.

— Не слишком ли много событий для одного дня? — Со вздохом произнес я и, на ходу вытаскивая клинок из ножен, направился в сторону крика.

— Ты бросаешься на помощь без раздумий? — Удивилась фея и поплыла следом за мной к источнику шума. — А не слишком ли ты торопишься? Может, нам стоит…

— Ещё раз попробуешь сказать, что мы должны бросить даму в беде, и твой уровень милоты в моих глазах упадёт до самого дна.

Ирка довольно заурчала.

— Так ты считаешь меня милой?

Отвечать я не стал. Вместо этого перехватил меч поудобнее и ринулся в сторону новых криков. Благо, их источник был совсем недалеко. Метров двести, может чуть больше, и поэтому мы потратили на весь путь всего лишь чуть больше минуты.

— Отвалите! — Крикнула молодая девушка в грязном платье, размахивая… флейтой?! — Отстаньте от меня!

Кричала она это четверым тощим и страшным мужикам, которые окружили её и едва ли не прижали к стенке за углом одного из домов. Ублюдки хохотали и пробовали схватить девушку, но тут же получали по пальцам тонкой трубкой.

Вряд ли это продлится долго и довольно скоро они должны приступить к следующему этапу. Ненавижу!

— Эй, уроды! — Я указал на них клинком. — Вам же сказали отвалить! Так какого хрена вы ещё здесь?

Мужики замерли и медленно повернулись ко мне. Только сейчас у меня появилась возможность разглядеть их внешность, от которой перехватывало дыхание, а поперёк горла вставал ком.

— А я говорила, что не стоит спешить, — тоном человека, который совершенно не рад своей правоте, сказала Иркалла.

У меня же не было слов даже на ругательства. Стараясь не слышать панические крики внутри своей черепушки, я отступил на шаг назад и вцепился обеими руками в клинок так сильно, как это только возможно. Отчасти из-за глупой надежды, что оружие придаст мне силы, отчасти понимая, что как только оно выпадет из моих рук, я отправлюсь обратно к Эреш.

Почему?

Потому что прямо сейчас на меня смотрели четыре живых мертвеца, от которых с каждым мгновением всё сильнее несло желанием разорвать меня на части…