Бегущий к смерти

Сам колдун успел лишь прикрыть правую часть лица уцелевшей рукой, перед тем как его целиком поглотило пламя.

***

Сознание к чародею вернулось рывком.

Первым делом оглядевшись, он увидел вокруг лишь песок. Похоже что он еще не умер, а взрывом его отбросило далеко вглубь пустыни — на это намекал длинный тормозной след, забившийся во все щели песок и слегка погруженные в него ноги.

Помятый в бою доспех выдержал удар, но вот о маске такого сказать было нельзя. Она больше всего пострадала от ударов зеленокожего кадавра — орк старался бить в голову, и не смогла сдержать гнев огненной стихии. Коснувшись оголенной щеки некромант нащупал чистую кость — кожа, мясо и связки почти полностью сгорели. Но каким-то чудом, глаз уцелел в огненном хаосе. Правда из него сочилась кровь, окрашивая мир вокруг в алый цвет, но это было для колдуна терпимо.

Куда сильнее его волновал тот факт, что для создания жука и сотворения взрывных чар вместо закончившейся маны ему пришлось использовать жизненную силу и теперь он отправится следом за "Девятым", если не поторопится. Конечно, некромант мог в любую секунду перейти на подпитку некросом, но учитывая, что его "брат" именно этого и добивался… Он лучше умрет.

— " Нужно быстрее убираться отсюда. " — Грегор не сомневался, что жрец выжил, как и большинство кадавров, которых тот успел перебросить из Нирна, так что прикинув в какой стороне был отпущенный на волю Харкон, некромант подволакивая ногу похромал в его сторону, мысленно радуясь, что решил выпустить носорога на прогулку.

В пустыне не было ничего интересного, но сидеть на солнцепеке зверю не нравилось и принятое тогда решение спасло комодо жизнь, а возможно и Грегору тоже. Останься он рядом со входом в библиотеку, то вряд ли бы орк был таким легкомысленным и самоуверенным.

Спустя пару часов, на горизонте показалась бурая точка, которая быстро приблизилась к некроманту, превратившись в знакомую трехрогую морду.

— Харррр!!! — Харкон был обеспокоен состоянием хозяина и видя его потрепанность быстро подставил свое седло.

— Спасибо. — взобравшись на зверя уцелевшей рукой колдун похлопал носорога по шее, под его одобрительное рычание.

"— И куда теперь? Если я выйду против жреца и его кодлы сам, то буду обречен. Да тут и вариантов то особо нет, только Азула. Она стала Хозяйкой Огня, так что наш договор выполнен, но думаю, что против такого врага она согласиться помочь, особенно если предложить знания. Нужно быстрее добраться до Архипелага, но даже на Харконе я из пустыни живым не выйду. Следящий амулет лича сломан. Попробовать создать телепорт? Но получиться ли?" — жизненных сил Грегора с каждой секундой становилось все меньше и некромант не был уверен, что если он создаст червоточину, то выживет после этого — "Нужно попытаться. Если не я, так мой труп подскажет Азуле, что в её мир пришла угроза. И делать это нужно быстро, кто-то из кадавров уже должен идти по моему следу."

Собрав немного стекающей из обрубка крови, некромант начал сиплым после ту'ума голосом произносить слова заклятья. Обычно они использовались для концентрации и были ему не нужны но в таком состоянии именно в них было его спасение. Из брошенной в воздух горсти алой жидкости собралась воронка портала, а некромант почувствовал, как его сознание начинает понемногу угасать от оттока сил.

"— Осталось немного, проход должен вести к Азуле, но он нестабилен и одни даэдра знают, куда он нас выкинет. " — Грегор пришпорил Харкона и они въехали в закрывшийся за их спинами чревоточину.

"— Обстановка похожая…" — колдун оглядел богато отделанный интерьер в стиле огненной нации. — "Это дворец?"

Богатые гобелены, украшенные золотом, роскошная кровать с балдахином…Похоже, что их выбросило недалеко в покоях принцессы, оставалось только найти хозяйку апартаментов.

— Что? Кто здесь?! — в комнату, в которой они оказались, вбежала пара стражей в красных доспехах.

— Нет времени. — используя все ту же жизненную силу, некромант просто ударил их слабой молнией — на большее его не хватило, но вот обычным людям этого оказалось достаточно для остановки сердца — Опять не рассчитал? А, плевать. Харкон, выбрось тела за дверь и устрой там где-нибудь панику. — колдун слез с комодо. — Я пока побуду тут.

Все что он сейчас мог, это просто стоять и надеяться, что хозяйка синего пламени придет на шум, устроенный носорогом. В то, что стража дворца убьет носорога Грегор не верил, ведь он слишком хорошо его усилил, чтобы зверя смогла одолеть пара аборигенов.

Сейчас чародей перестал тратить жизненную силу на поддержание себя в боеспособности и возникла небольшая проблема. Как только он остановил поток — часть мышц попросту парализовало. Колдун был не в состоянии даже упасть на пол — ноги не сгибались. И неизвестно сколько он так простоял, слушая звук капающей на дорогой паркет крови, пока в комнате не появилась принцесса…Нет, уже Хозяйка огня.

— Грегор?

***

— Так все и было. — закончил свой рассказ некромант.

— Та-а-а-ак. — девушка устало потерла виски, переваривая полученную информацию — Теперь по порядку: Ты — искусственно созданный кадавр?

— Да. — кивнул замотанной в бинты головой Грегор.

— Что это, не объяснишь для начала?

— Человек, лишенный души. Как оказалось — в моем случае, душу заменяет частица бога разрушения.

— Что-то не похож ты на полубога. — с подозрением посмотрела на него девушка. — Я не сомневаюсь в твоих навыках, но разве отпрыски божественных сущностей не должны быть более… Внушающими?

— Давай проясним. — теперь уже некромант устало накрыл глаза ладонью и не глядя на Азулу начал цедить слова по одному — Я. Не. Потомок. Алдуина.

— Ты же сам только что сказал… — начала было девушка, но чародей быстро её перебил.

— Это работает иначе. Я — кадавр. — жестко отрезал колдун — И как ты верно подметила, потомки богов действительно обладают необычайно могущественными силами. А мне подобное происхождение не дает ничего, кроме пожизненного геморроя.

— А некрос?

— Это поводок! Дешевый способ заставить идти в нужном ему направлении и не более. В комплекте идет безумие и скрытая жажда убивать все живое, а когда тебя в конце концов упокоят, то ты потеряешь свое "я" и сольешься с этой тварью в одно целое! — с яростью прошипел вскочивший некромант и тут же закашлялся, рухнув обратно на кровать. — Я в порядке. — сказал он подбежавшей к нему девушке, но вопреки его словам бинты на лице окрасились в красный. — Просто рана открылась. Ничего серьезного.

— Ну ладно. — не стала спорить Хозяйка Огня. Все же Грегор лучше знал, как себя лечить и судя по всему, он не врал. — И сейчас в мой мир пришли слуги этого "Алдуна"?

— "Алдуина" — поправил её чародей — Они пришли следом за мной. Не знаю каким образом черный дракон нашел этот мир, но сам я бы до него вряд ли добрался, портал был немного нестабилен. Все это время я считал, что мне просто повезло, но теперь кристально ясно, что у "удачи" есть конкретное имя и черная огнедышащая морда.

— Но зачем ему это? Не слишком ли много сил приложено, для покорения моего мира?

— Он хочет вернуть власть над МОИМ миром. — пояснил Грегор. — И он не будет покорять твой, а просто его сожрет, чтобы восполнить силы. Если он начнет творить подобное с планами в Нирне, то там его быстро скрутят аэдра — божества Нирна, а здесь это сделать попросту некому.

— А Аватар? — нахмурившись спросила Азула. — Заставить мальчишку выпустить то, что сидит у него внутри и…

— Одержимого даже я могу одолеть, при удачном стечении обстоятельств. — покачал головой сидящий в кровати колдун. — Даже весь местный духовный зоопарк сойдет Алдуину разве что за закуску.

Рассказанное Грегором казалось бредом сумасшедшего, но Азула уже не раз видела, как некромант вертит на пальце законы природы, так что не доверять колдуну причин не было, к тому же его раны добавляли его словам веса.

— Сколько у нас времени? — подобралась Хозяйка Огня. — Я готовила флот для штурма Северного полюса и если потребуется…

— Успокойся, у нас его достаточно. Призыв божества дело не быстрое и посреди пустыни такое не сделать, тут нужна долгая подготовка. — бретонец задумался на несколько минут, прикидывая, что потребуется для призыва Алдуина. — За полгода ручаюсь и это в самом худшем случае. К тому же — ты ведь помнишь, что требуется для любого ритуала?

— Жертва. — догадалась, к чему клонит колдун Азула. — И не простая.

— Верно. — в голосе колдуна отчетливо проступило довольство. Грегор был рад, что девушка после восхождения на трон не забыла, чему он её учил. — Алдуин энергетически несколько больше обычного человека и потребуется кто-то, непосредственно связанный с эти миром, чтобы протащить сюда божественную сущность.

— Карпы на Северном полюсе!

— Именно. — кивнул некромант — Так что продолжай готовить свою флотилию, а я, пока поправляюсь, попробую придумать как склонить чашу весов в нашу пользу, ведь скорее всего нам будет противостоять не только жрец, с несколькими кадаврами, но и легионы мертвых.

— Откуда он их возьмет? — скептически посмотрела на него девушка. — Из воздуха? Или притащит из твоего Нирна?

— Вспомни, что лежит между пустыней Ши Вонг и Северным полюсом. — спокойно ответил некромант.

— Ба Синг Се?

— Ба Синг Се. Под стенами которого лежат трупы солдат из корпуса министра Циня, а внутри находится вся нежить, которую я упокоил. И это не говоря о десятках поселений, расположенных между городом и пустыней. Так что в материале у жреца недостатка не будет.

— И что ты предлагаешь?

— Есть несколько вариантов, я пока их обдумываю. Но прежде, — некромант протянул ей уцелевшую руку — Я хочу спросить тебя, готова ли ты снова заключить со мной сделку? Я могу предложить…

Для некроманта договор — был единственным способом вновь склонить получившую титул Хозяйки Огня девушку на свою сторону и поэтому её следующие действия буквально выбили его из колеи.

Азула схватила его руку, рывком притянула Грегора к себе, сорвала бинты с челюсти и не обращая на покрывшую подбородок кровь впилась в губы горячим поцелуем.

— М-м-м. — пару минут девушка исследовала рот колдуна своим языком, пока у неё не закончился воздух в легких, вынуждая разорвать контакт — Если ты не понял в прошлый раз — я повторю снова. ТЫ — МОЙ! И ничто и никогда этого уже не изменит!

И довольная девушка вышла из комнаты, оставив растерянного некроманта хлопать глазами и пытаться осознать что сейчас произошло.