Viva la Doppelgänger, или Слава Доппельгангеру

4.

«Номер один» мог бы разделить участь своего оруженосца, если бы его броня не была выкована гением-кузнецом. На самом деле, находясь в полёте, Дарк задумался именно о том, почему Ростинка вдруг являлась гением-кузнецом, если её оригинал специализировался именно на големах… Вроде того, что сейчас заглянул к ним на свадьбу.

Мысли же не долго бороздили разум мужчины. Очередная статуя «поймала» его спину, но подачу не выдержала и разлетелась на кусочки белым дождём, слившимся с бурей снежинок. «Номер один» едва слышно вскрикнул и вдруг осознал, что его скелет явно не пережил то ли удар, то ли приземление. Подумаешь, мелочи… Какие-то кости. Костюм запыхтел, проводя через тело потусторонний холод и прах, превращавшийся в кальций на замену утерянному. Затраты ресурса, но это было простительно. В конце концов, Ганя метил на роль бога, значит, рассчитывал быть примерно на уровне «номера один».

— Вот только одну деталь ты упустил, — прокряхтел Дарк, вставая на колено. — Ты не такой крутой…

— Босс! Вот ты где!

Из метели вырвался знакомый силуэт шкафа с натянутым на него костюмом. Гало подхватил Дарка под руки и помог подняться. Может, в иной ситуации «номер один» оценил бы такую инициативу, но не сейчас.

— Курва, ты что творишь?! — закричал он. — Почему не с Илегой?! Ты должен её защищать!

— Уже защитил, — Йотун невозмутимо показал кулак с надетым на него кастетом, по которому стекала кровь. Почему-то этот жест в сочетании с внешностью Гало и костюмом напомнил Дарку «авторитетов» из девяностых его прошлой жизни. — Сковронский кончился.

— Серьёзно?

Номер один чуть подзавис. Нет, конечно, Гало ни по каким параметрам не был слабаком, но без брони одолеть столь мощного противника? По крайней мере, казавшегося мощным. Как же низко пал этот некогда внушавший ужас дуэлянт… Он ведь даже был кем-то вроде финального босса в позапрошлый книге о приключениях Дарка «Даркен Маллой и душный завод». Теперь же он по законам дешёвых РПГ превратился в рядового противника, лёгкое убийство которого показывало игроку, как сильно тот прокачался. Жизнь имитирует искусство…

— Ну да, но не совсем, — громила почесал затылок. — Нас тут всё-таки много. Он пришёл толкнуть какую-то речь, ну а мы ему тоже решили кое-что кое-куда затолкнуть.

— А, много. Кто ещё?

— Куча гостей же, босс. Тут край свадьбы, дальше — какие-то бессмертные энты. Пытаешься прорваться через них — становишься таким же, как они.

— Я-я-ясна.

Перловка устроила им тут широкий загон с чётко обозначенным игровым полем. Судя по всему, сама она на праздник жизни ещё не заявилась, но за происходящим как минимум наблюдала и ждала момента, когда ей будет удобнее всего совершить свой ход. В таком ключе максимально очевидно становилось то, что Сковронский и Ганнибал не рассматривались, как серьёзные противники для Дарка — скорее, небольшое развлечение для Тёмной богини хаоса. Впрочем, «номер один» и раньше это понимал, и имел чёткое осознание, что бой точно разделится на «до» и «после» появления Перловки.

— Тогда возвращайся к гостям и охраняй их от всякой шушеры. Не думаю, что ты захочешь дважды жениться на Илеге, потому что, если её труп не найдут, Илега Ллорка исчезнет без следа, и придётся снова умерщвлять Илегу Шайс!

— Понимаю, босс, — Гало кивнул, после чего подпрыгнул от грохота сбоку. Он повернул голову в сторону ставшей заметной в метели фигуре — Тебе там это, вторая фаза. Иди, разбирайся.

— Вторая фаза? Фе! — Дарк тоже развернулся и характерно поправил шлем на голове. — Это — мобики перед настоящим боссом. Фазы будут у Перлуши!

После чего прыгнул вперёд, чтобы увести возможный бой как можно дальше от гостей, да и заручиться какой-никакой гарантией, что очередной пропущенный пинок не превратится в полёт до энтов с последующим превращением в кусок дерева.

В пару рывков «номер один» добрался до голема, и вовремя отскочил в сторону, чтобы увернуться от попытки вдавить его ступней в землю. Столкновение мяса с землей привело к новому толчку с бурей поднятого в воздух снега, но Дарк не лишился равновесия, потому что зацепился мечом за палец конструкта.

— Я уже делал в этом томе отсылку на Атаку титанов! — крикнул он, усевшись на ноге голема и задрав голову. — Придумай что-нибудь новое!

И голем придумал. Не то что бы он стал совершать отсылку к какому-то другому произведению, но Дарк почувствовал, как что-то длинное и продолговатое пытается дотянуться до его тела через пластины, и этого длинного и продолговатого было как-то чересчур в избытке. Множество проклятий и контуров навалилось на броню, перегружая её систему и создавая риск полной поломки. «Номер один» спрыгнул обратно в снег, после чего обернулся, чтобы понять, что его только что чуть не прикончило. Осознание было вполне себе ужасающим.

ВСЁ тело Ганнибала состояло из тех самых щупальцев, которые были использованы в предыдущих его творениях. И уже тогда их было слишком много для одного некромага. Теперь же… Их число превышало тысячи. Было невозможно ФИЗИЧЕСКИ использовать столько праха и воспоминаний, чтобы подпитывать такую махину хотя бы секунду. Поэтому единственным очевидным решением оставалось только одно…

— Он питается от сети Перловки…

Будто бы в награду за правильный вывод, голем совершил очередную атаку — но на этот раз не ногой, а рукой. Причем, с направления, идущего поперёк наиболее очевидным путям отхода, но это ему не помогло. При всех своих габаритах конструкт являлся крайне медлительным и предсказуемым. Когда стелящаяся по земле кисть согнувшегося гиганта стала приближаться к нему, Дарк банально закинул на её верхний край цепь клинка, подтянулся, и перепрыгнул руку, как козла на уроке физкультуры. Щупальца «кожи» попытались дотянуться до него, чтобы высосать немного энергии из доспеха, но контакт был слишком кратковременным, чтобы причинить хоть какой-то вред.

А вот Дарк ситуацией сумел воспользоваться. Оказавшись в воздухе после своего рывка, он задрал голову и увидел псевдолицо голема, в котором, по правде говоря, тот не нуждался, как и в башке в целом. Это заинтересовало «номера один», и он закинул цепь уже к носу конструкта, после чего подтянулся к её концу. Мордашка у монстра была знатная. Без глаз, без губ, ушей — какое-то издевательство над формой человека. Но самой интересной деталью его внешности было то, что на носу, теперь уже вместе с Дарком, на своём мече висел Вацлав Лотарингский.

Глава 19. Флаги смерти