Становление Колдуна

— Вставай, командир, — толкнули его в плечо. — Покой нам только сниться!

— Ой, да идите нах… — перевернулся парень, недовольно морщась. — Только прилёг…

— Уже часов семь как только прилёг, — хмыкнул Вадим. — Вставай давай, там по твою душу пришли. Вернее, по душу клыкастиков, но встать всё равно придётся.

— Кто пришёл-то? — вздохнул Макс, усаживаясь на койке.

К сожалению, встать придётся всё равно, так что спорить смысла не было. Поспешно одеваясь, парень выслушал короткий доклад:

— Кто-то из городских, требуют выдать вампиров. Грозятся, если откажешься, вызвать на дуэль, и намекают, что ты сам можешь быть причастен к атаке, мол, скурвился ваш колдун, с кровососами снюхался, — довольным тоном проинформировал его маг.

— Они там охерели совсем что ли, свиньи неблагодарные⁈ — изумился парень. — И чё ты-то такой радостный?

— А там самому говорливому уже в морду дали, — радостно сообщил он. — Морозов, он ведьмак шестого ранга. Одним ударом мужику лицо в смятку, у того теперь что рожа, что жопа — не отличишь.

— Хоть что-то радует, — буркнул Макс, при помощи своего подчинённого заканчивая экипироваться. — Пойдём глянем, кто это у нас там такой шумный.

На улице парня застала весьма интересная картина. На смутно знакомого ему ведьмака, одного из тех, кто обладал собственным отрядом — одним из крупнейших и сильнейших в караване — со страхом и ненавистью смотрел, держась за вмятый почти внутрь черепа нос маг четвёртого ранга. От ладоней мужчины исходил мягкий зелёный свет, который, по идее, должен был за считанные секунды исправить повреждения на лице чародея. Однако что-то ему явно мешало — видимо, ведьмак помимо грубой силы вложил в кулак свою магическую энергию, что и блокировала пока что все потуги исцелиться разъяренного мага.

— Добрый… Вечер, — оценив начавшие сгущаться сумерки, поздоровался Макс. — А что, позвольте спросить, тут происходит?

— Да вот, гости к тебе пришли, благодарность за помощь в защите города хотят видимо выразить, — презрительно сплюнул под ноги незваным визитёрам ведьмак. — Только радости у них оказалось слишком много, решили и с нами поделиться.

— Я доложу обо всём здесь произошедшем Юрию Михайловичу! — зло прошипела женщина средних лет и по совместительству колдунья пятого ранга. — Вы в Новомосковском Полисе, а не в своём Царстве, и распускать руки по отношению к аристократу не имеете никакого права!

— Уважаемая, а в чем, собственно, дело? — не дал беседе уйти в иное русло Макс. — Я слышал, вы меня в чём-то обвиняете? Хотелось бы подробностей.

— Тебя подозревают в сговоре со Зверевыми и кровососами, — бросила женщина, явно обрадовавшись противнику рангом пониже. — Все знают, что ты его ученик, правда, весьма бездарный — в открытую щеголять слугами-вампирами после всего произошедшего… Ну да ничего, нам же легче! От имени мэрии Михайловки я требую, что бы Максим Сотников и его подчинённые отправились с нами для…

— Всем насрать на ваши требования, — перебил её Макс. — Если тут кто-то вдруг позабыл — буквально накануне я дрался с Александром Александровичем на дуэли. А вампиры подписали со мной контракт на служение и взамен на защиту помогли убить троих высших и кучу старших кровососов.

— Всего лишь блеф для отвода глаз, а не дуэль, — отмахнулась та от его слов. — Таким здесь никого…

— Да мне, откровенно говоря, наплевать, веришь ты мне или нет, — пресёк её речь парень. — Больше скажу — в аристократию можете играть у себя дома, сколько влезет, но я — гражданин Царства Кощеева второй категории, нахожусь на государственном задании и ко всему прочему имею сотни свидетелей того, что сражался на стороне людей. Если у Юрия Михайловича или иных представителей вашего полиса имеются ко мне какие-то претензии — прошу обратиться с официальным заявлением к Исааку Авраамовичу Гольдману. И уж если он мне велит держать ответ перед вашим городом — я послушаюсь. Но в любом случае, кем бы ты лично не была — я не вижу никаких доказательств, что тебя послал мэр города. За сим считаю наш разговор законченным.

— А вот я!.. — набрала воздух в лёгкие дамочка, явно не убеждённая, но была прервана.

— Иди откуда пришла, курица, — бросил Морозов. — Подобру-поздорову — иди, дура грешная.

В опущенной правой руке ведьмака посверкивал магический меч, а от него самого расходилась волна… словно бы угрозы, почти физической. И видимо ведьма вспомнила, что на ближней дистанции хорошо обученный ведьмак вполне способен прикончить любого другого одарённого. А уж когда между ними разница в целый ранг…

— Я ещё вернусь.

— Скатертью дорожка, — прошипела справа от Макса напряженная Марго.