Mass Effect: Возрождение

— Ну что? Пора развлечься. Время у меня еще есть до того, как я освобожу от влияния капитана эту милую девушку, — проговорил он.

— В смысле?! — занервничала Сальери.

— А ты думаешь, вы случайно попали сюда?! — задорно произнес Одиссей. — Конечно, нет! Очень большое спасибо СПЕКТРу за то, что так скоро привёл их сюда.

Бау не понимая, что происходит, только растерянно посмотрел на капитана.

— О-о-о! Нет, он здесь не при чем, просто наши агенты слили ему ложную информацию, мне оставалось только ждать, когда вы придёте сюда.

— Капитан, я… — попытался осознать случившееся саларианец.

— Все нормально, СПЕКТР, — прервал его Купер. — И это все ради одной девушки? — обратился он к учёному.

— Не строй из себя дурака, Купер! Это не обычная девушка, а адепт девятого ранга, но с моей технологией я сделаю из неё бога биотики.

— Ты же уничтожишь её! Есть определенное отклонение…

— Поверь, я знаю о нём, и это просто замечательно. Идеальная машина для убийства, — взяв за подбородок, улыбаясь, разглядывал её Одиссей. — Нас ждет с тобой великое будущее…, но довольно болтовни! Я и так рассказал вам больше, чем нужно, давайте немного поиграем.

— Какая ещё игра? — недопонимал Купер.

— Ну, она всего лишь отчасти игра. Это проверка. Чтобы узнать вас поближе, — подозрительно спокойно ответил, копаясь в своем электрическом механизме, Одиссей.

— Послушай, псих! Почему бы тебе просто не убить нас? — вмешалась Сальери.

— Это скучно, — печально ответил тот. — К вашим стульям прикреплены датчики правды — это мое изобретение. Что бы вы ни сказали по отношению к друг другу, они покажут правду. За каждый ложный ответ я награжу порцией электрического тока вашего соседа. Это касается только человеческих особей, так что, как всё закончится, СПЕКТР тоже покинет наш мир, но чуть позже, почти сразу за капитаном.

— Это просто бред! — не соглашаясь с настоящим, возмущённо покачивал головой Купер.

— Итак, пожалуй, начнем. Ты испытываешь, романтические чувства к этому мужчине? — спросил Одиссей Сальери.

— Нет! Что за чушь?! — разгневанно выпалила та.

Ток пронзил тело Купера, заставляя его только кряхтеть сквозь зажатые губы, но капитан не кричал. Как результат — холодный пот и бегущая из носа струйка крови.

— Что ты делаешь, ты же его убьёшь?! — испугалась за капитана Сальери.

— Нет! Его убьёт твоя ложь, — сказал учёный в ответ.

— Ладно! Ладно! Я буду говорить правду, только не мучай его больше!

— Все будет зависеть от тебя.

Купер после разряда тока был немного не в себе: тяжелое дыхание, глаза немного закрывались, веки тяжелели. Джессика с ужасом смотрела на него. Её губы тряслись, а испуганный вид Сальери отчетливо отражался в его зрачках. Слёзы безудержно скатывались по её щекам.

— Скотина! — тихо, но четко проронил Купер.

— Да, я такой! — гордо ответил Одиссей.

— Слушай, я добровольно пойду с тобой, только отпусти их! — взмолилась Сальери.

— О! Поверь, мне этого не нужно, — с улыбкой ответил тот. — Теперь проверим, насколько сильны твои чувства. Следующий вопрос. Где-то в глубине души ты любишь этого мужчину?

Взгляд Сальери всё время смотрел вниз, губы слегка сжимались, то разжимались, дыхание участилось, она знала ответ, но признавать этого никак не желала. А если сказать ложь, то следующий разряд тока организм капитана вряд ли бы выдержал.

— Отвечай, Джесс. Первое, что придёт в голову. Просто правду, — тяжело дыша, подсказывал ей Купер.

— Ты его любишь? — еще ближе подошел к ней учёный.

— Скажи правду, — все повторял капитан.

— Это ведь так просто, признайся! — немного повысив тон, садист почти в упор наклонился к лицу Сальери.

Её губы дрожали все сильнее, она то и дело не сводила глаз с капитана. Слезы обильно, ручьем скатывались по её щекам. Различные мысли не покидали Сальери; опустив взгляд вниз и через секунду подняв, она опять посмотрела на Брэдли. Можно было прочитать по её лицу слово «прости», но она в сопровождении звуков своего хлюпающего носа тихо произнесла совсем другое:

— Да!

Купер уже приготовился принять очередную порцию электричества, сумев сгруппироваться на этом жестяном кресле, но как он понял позже — это была правда. Довольный Одиссей, отойдя от неё, приблизился к капитану. Брэдли не нужно было догадываться, что теперь настала его очередь. Игры насмерть никогда не привлекали капитана, но иногда в них было просто необходимо сыграть. Изредка он посматривал на Сальери, которая при встрече взглядами лихорадочно отводила глаза в сторону. А СПЕКТР, пользуясь данной ситуацией, успевал за спиной Одиссея нервно грызть скрепляющую руки веревку. А грызлась она замечательно, просто легко! При этом Йоднум невольно задумывался: «Почему имея внушительный бюджет, даже с поправкой на консерватизм Одиссея, он продолжал использовать методы прошлого века. Очередной коварный план?»

Оборона в стиле Маслова…

Пятый этаж превратился в сплошную зону боевых действий. В гостиничном холле от мебели, служившей защищающимся укрытием, остались только щепки, приходилось прятаться за небольшие углы коридорных стен. Аврелиан и Маслов, меняя позиции, заставляли врага отступать, но бандиты возвращались снова, занимая потерянные ими позиции. Термозаряды кончались. Алексей вообще, надо сказать, был удивлен боеспособностью турианки, так владеть оружием и чувствовать ритм боя мог не каждый.

— Колят! Ну что там у тебя? — вызвал по связи Маслов.

— Пять секунд!

— Здесь становится слишком жалко. Боюсь, мы не удержим позиции.

— Я кое-что нашел, майор, — вдруг радостно сказал младший Криос.

— Что?

— В диспетчерской вы мне сказали про затемнённые капсулы, их было невозможно открыть. Мы ещё тогда подумали, что они просто пустые, но оказалось, что нет — там черные модернизированные «Атлас М плюс», те самые машины, с которыми мы столкнулись при штурме монастыря, только у этой модели вместо лобового стекла бронированная крыша. Исходя из данных, они производились именно здесь, но серийное производство наладить не удалось в связи с захватом базы. Странно. Тем не менее, аналогов в нашей галактике им нет. Ещё в придачу ко всему есть пять дронов. Я активирую их перед тем, как отключить ядро.

— Отлично, всю добытую информацию бери с собой, — приподнято отреагировал Маслов.

Астрид и Алексей все время перемещались то за металлический стол, то за какое-либо обрушение, нормальная ситуация, когда особого выбора нет, кроме как отстреливаться и держать позицию. А с недавним появлением охранных роботов сдерживать врага так вообще стало туго. Пехота противника то и дело пряталась за этих механических солдат. Но с донесением Колята ситуация стала не такой уж безнадежной.

Освобождение…

— Ну, а ты, Купер? Ответишь ей взаимностью? — показывая на Сальери, продолжил издевательский допрос Одиссей.

Видя колебания Купера от заданного вопроса, учёный подошёл к нему поближе. Может, капитан и раздумывал сказать правду, но предпочел промолчать, чтобы заманить истязателя поближе к себе. Как только Одиссей подошёл, чтобы в очередной раз повторить вопрос, Брэдли боднул его головой, ударив прямо в переносицу. Одиссей, прикрыв руками свой нос и слегка пошатнувшись, свалился за кресло, где сидела Джессика. Одновременно с этим отключился свет. В это время Бау, все-таки успев перегрызть веревки, достал откуда-то пистолет и прокричал: «Стоять!» Он незамедлительно активировал на своем визоре ночное видение, но учёного нигде не было видно, впрочем, как и Сальери. Окончательно освободив ноги от веревок, СПЕКТР подбежал к Куперу.

— Капитан, как вы?

— В порядке. Где взял оружие?

— Небольшие саларианские хитрости, капитан.

— О да! Это я уже понял, — съязвил Купер. — Нужно осмотреться, может, здесь есть антидот для Арии. Так, Сальери! Нужна твоя помощь. Нужно просканировать эту комнату! — включив ночное видение, посмотрел он на пустой стул, где недавно располагалась Джессика. — Вот дерьмо! — тут же громко выругался он.

Где-то рядом эхом донёсся звук открывающейся двери. Купер обернулся и увидел хромающего мужчину, уносившего на своем плече девушку. Хиляк хиляком, а Сальери поднять смог. Маслов, рассказывая про Одиссея, как-то упомянул, что, несмотря на его худощавость, он дал бы фору любому спортсмену по поднятию тяжести.

— Вон он! За ним! — крикнул Купер, подбирая с пола свой боевой шлем.

Но добежать до учёного капитан не успел, дверь закрылась у него прямо перед самым носом.

— СПЕКТР! Я надеюсь, вы захватили с собой свои игрушки?

Заминировав по краям дверь, капитан и майор отошли на безопасное расстояние. Бабах! Взрыв раскурочил дверной портал, буквально выдавив люк в проход. Пробравшись через завал, Брэдли с Бау устремились за учёным. Минуя этаж за этажом, дуэт выбрался на взлетную площадку, откуда уже стартовал небольшой корабль. Гиппер-скачок — и судно растворилось во мраке космоса.

— Капитан! — раздался по связи голос пилота. — Вижу космический объект. Сбить?

— Нет! Там лейтенант Сальери, — с грустью выпалил Купер. — А-а-а! — затем он со всей своей злостью ударил кулаком по стене. — Почему этих подонков всегда ждет где-нибудь какая-нибудь воздушная хрень?!

Через несколько секунд Брэдли сосредоточился, он прекрасно понимал, что впадать в депрессию было не самое лучшее время. Да и звание капитана не давало этого ему сделать.

— Мы обязательно найдем её, капитан, — попытался подбодрить Бау.

* * *

Как только питание базы отключилось, огневая поддержка с воздуха была оказана моментально. Все наземные средства ПВО были уничтожены, огневые точки живой силы подавлены. Орион высадился на крышу и пробрался через специальные люки в диспетчерскую для оказания помощи своим товарищам, но встретил лишь двух окрашенных в черный цвет роботов. Стальные крышки, защищающие водительские места, открылись, и оттуда показались знакомые гету лица. Вокруг также наблюдались «море» трупов врагов и горы покореженной стали их механических помощников. Через несколько минут ядро перезагрузилось, один за другим начали включаться светильники, темнота постепенно рассеялась.

— Купер! Купер! — по связи раздался голос Маслова.

— На связи.

— Наконец-то, а то я уж начал беспокоиться, но прорваться к вам так и не смог, ваши датчики жизнеобеспечения отключились, даже не знал, что думать. У вас все в порядке?

— Нет. Одиссей… Этот ублюдок забрал Сальери, — сдерживая злость, ответил Купер.

— Как забрал? Зачем она ему? — голос Маслова мгновенно помрачнел.

— У «Падших» есть свои агенты в системе агентуры СПЕКТРов. В общем, все объясню, как только мы уберёмся отсюда, — подавленно отвечал капитан. — Насчет Арии — мы с Бау нашли здесь небольшую лабораторию Одиссея, сейчас занимаемся сбором необходимой информации, есть кое-что, что поможет нашей королеве Омеги.

— Хорошо. Мы тоже не без подарков, — проинформировал Маслов. — И, Брэд… мы найдем её. Орион, забираем их. Посмотри, может ещё что можно улучшить, — показал он на чёрные боевые машины.

Как только экипаж «Возмездия» подготовил весь найденный груз и собирался уходить, показался флот Альянса. Военные силы Земли быстро заняли базу и начали работы по её восстановлению. Солдаты Альянса оборудовали необходимые им позиции, создав защитный периметр вокруг «Ахиллеса». Брэдли сразу заметил командный челнок, потому и не замедлил подойти к нему.