Повелитель теней. Том 2

— Кто-то, кто не может выпустить их отсюда и не может помочь им совладать с тобой, но при этом этот кто-то может менять их человеческую природу и, с известной долей вероятности, создавать устойчивые иллюзии. Чёрт! — я испуганно покосилась на него. — Извини, вырвалось. Мне в голову приходит только одна сущность, которая обитает в том мире, откуда я пришла. Некий колдун, который был доставлен туда как раз с Алкора или одной из колоний. Он состоит в неком магическом ордене, мечтающем свергнуть Великого Тирана. Он умеет изменять природу людей и создавать иллюзии. И владеет огненной магией. Ты не замечал ничего такого?

— Ничего, кроме того, что на стенах святилища горят факелы, которые не коптят и не гаснут. Но магия огня не действенна против меня, поскольку при соприкосновении со мной огонь меняет свои свойства и подчиняется мне. Давно появился в том мире этот колдун?

— Недавно, но, видишь ли, нам неизвестно, откуда этот колдун вообще узнал об этом тщательно спрятанном мирке. Может быть, от этих твоих недобрых соседей? Может, он уже давно вступил с ними в контакт и дал им свою силу, или силу какого-то амулета, а они рассказали ему об этом мире, где правят альдоры. Вот он и прилетел сюда…

— Что это за колдун?

— Его имя Ротамон. И он сейчас повсеместно портит людям кровь и пытается не мытьём, так катаньем дорваться до власти. Кстати, армия этих тёмных рыцарей, была бы для него очень даже кстати. Хотя, это всего лишь предположение. Если б мы могли осмотреть хотя бы одного из их магов…

— Зачем?

— Он ставит своим последователям на крестце клеймо в виде закрученной против солнца змеи.

— Такую? — Эладаил быстро нагнулся и пальцем нарисовал на песке ровный круг, а в нём — спираль, заканчивающуюся змеиной головой.

— Я сама не видела, но это может выглядеть так, — кивнула я. — Ты видел такое клеймо?

— Нет, я видел на камнях в залах медальоны с таким знаком.

— Тогда это может быть Ротамон, — обрадовалась я. — Если я вернусь и уничтожу его… — мой оптимизм быстро увял. — Хотя, учитывая, что этим занимается Джулиан и до сих пор не добился успеха, это сложно.

— Это не обязательно ваш колдун, — возразил Эладаил. — Ты сказала про магический орден. Значит, поддерживать чёрных рыцарей может и кто-то другой из этого ордена или орден в целом. Кстати, получив сведения об этой колонии, они могли отправить туда и не самого видного своего члена.

— Да, — несколько разочарованно кивнула я. — Что мы можем сделать в этой ситуации? Как они получают энергию для своего колдовства? Если перекрыть им этот канал, то чары рухнут, и ты увидишь свой меч, а может и печать плена распадётся сама собой. В который раз жалею, что никогда всерьёз не изучала магию.

— Зачем это тебе? — он с недоумением взглянул на меня. — У тебя есть доступ к энергии Света и к любой информации.

— Ага, — саркастически кивнула я. — Ещё б научиться пользоваться этим доступом.

Он какое-то время смотрел на меня.

— Пользоваться энергией Света ты научилась на Агорисе, и уже пользовалась ею здесь, когда разрушила измерение в Долине Ворона. Что ж до информации… — он вздохнул. — Странно, что тебе не позволили взять с собой те знания и память, что ты имела в Олирне.

— Она и правда зовётся так? — уточнила я зачем-то.

— Она не имеет названия, но ты зовёшь её так из-за какой-то книги, которую прочитала в пятнадцать лет. Многие термины вещей, не имеющих у нас названий, ты берёшь из неё. А с памятью, я, кажется, начинаю понимать. Это был твой выбор. Ты не ищешь лёгких путей.

— Возможно, — пробормотала я. — И многому мне придётся учиться заново. Раньше у меня был Фарги, а теперь мне до всего приходится доходить путём проб и ошибок.

— Ты задаёшь мало вопросов, пытаясь до всего додуматься самостоятельно.

— Хорошо, вот мой вопрос: каким образом к ним поступает магическая энергия?

— Полагаю, через статую тёмного грифона во время ритуалов. Но для тебя важнее ответ на другой вопрос: как научиться получать информацию?

— На него ты тоже ответишь? — заинтересовалась я.

Он снова вздёрнул тёмную бровь, что означало: «Может, позже».

— Тогда давай думать, как перекрыть им канал магической энергии, — покорно кивнула я. — Уничтожить статую?

Он поднял глаза вверх, и хотя там всё так же клубился плотный серый туман, на его нежных губах появилась мечтательная улыбка.

— Даже если это не поможет, я получу удовлетворение от своеобразного реванша, — заметил он. — Вопрос: как уничтожить статую?

— Знаешь, мои ребята, когда уходили со звездолёта, наверно набрали с собой всякого оружия и боеприпасов, а я взяла только один пластиковый бластер, который не работает. Я ношу его с собой только потому, что он мне дорог, как память, и чтоб не забыть, если экстренно придётся менять место дислокации. Я это к тому, что взрывчатки у меня нет.

— Взрывчатка есть у тех ребят, — Эладаил указал на развалины храма. Кстати, Барнар уже убрался оттуда, и теперь там стояли на страже два одинаковых тёмных субъекта в чёрных плащах. — И с чего ты взяла, что твой бластер не работает?

— Ну, он… — я замерла, глядя на него с изумлением, а потом быстро отдёрнула рукав. На табло радиобраслета мигали четыре нуля, предлагая установить зависимое время. — О, если б это было возможно там… — простонала я и взмахнула рукой. Мой верный «оленебой» привычно и вроде как даже с радостью скользнул мне на ладонь. Проверив заряд, я убедилась, что он полный. — А этим лазером разрубить твою печать нельзя? — с надеждой спросила я.

— Увы, — улыбнулся он, с любопытством наблюдая за сменой эмоций на моём лице. — Если б всё было так просто! Мы далеко не всегда получаем то, что хотим, именно тогда, когда нам это очень нужно. Так что мы будем делать со статуей?

— Нужно бы осмотреться, — деловито проговорила я, вставая.

— Исключено, — спокойно возразил он. — Это опасно. Ты пойдёшь туда, только когда у нас будет чёткий план.

— А как я разработаю план, если у меня нет представления о диспозиции?

— За что я особенно люблю ангелов-спасителей, так это за то, что они всегда готовы действовать по обстоятельствам, имея при этом чёткий план в голове, — заметил он. — Я покажу тебе всё прямо здесь, а потом посмотрим. Садись.

Я послушно села. Он снова поднёс свою светлую длань к моим глазам. Джулиан делал также, когда хотел, чтоб собеседник увидел то, что видел он. Странно, что у демонов и ангелов одинаковые приёмы.

— Ты же знаешь, что он не демон, — тихо произнёс Эладаил. — Он прощённый грешник, поднятый ангелами-спасителями из глубин Преисподней, и ставший новообретённым праведником, и ныне проходящий самое суровое испытание, пребывая в демоническом теле, но проходящий его достойно, ибо, вместо того, чтоб стать демоном, он стал Ангелом Тьмы, скользящим по тонкой грани миров. И именно потому ему доступны приёмы ангелов и демонов, которые он обращает во благо.

— Это всё правда? — я поспешно схватилась за его ладонь и, опустив её, взглянула на Эладаила. — Разве бывают Ангелы Тьмы?

— Бывают даже Демоны Света, — проворчал он. — Но это очень сложно. Давай вернёмся к нашим насущным проблемам.

Он снова поднял ладонь к моим глазам. Сквозь сомкнутые веки я видела слабое свечение его руки, которое постепенно начало темнеть, и я оказалась в тёмном коридоре. Я двигалась странно, медленными тяжёлыми шагами, причём не потому тяжёлыми, что мне было тяжело идти, а потому что каждый мой шаг дрожью отдавался в плитах пола. При этом я видела всё вокруг почти на 360 градусов. Наконец, я поняла, что это воспоминания Эладаила, когда он шёл по храму в образе Синего грифона.

Впереди показалась прямоугольная арка, из которой лился рассеянный оранжевый свет. Грифон вошёл в эту арку и двинулся вперёд по большому прямоугольному залу с высоким потолком. Здесь тоже были колонны вдоль стен, каждая из которых была окована железным кольцом с тремя факелами, ровно горящими, и дающими достаточно света, чтоб осветить нижнюю часть зала, верхняя же терялась в темноте. Впереди на высоком кубе стояло каменное тёмное изваяние грифона, очень похожего на того, в чьём облике я шла сейчас по залу, но его клюв и когти были больше и острее, грудь закована в броню, а перья на крыльях представляли собой остро заточенные клинки.

Из-за колонн выскакивали чёрные фигурки с мечами, но, едва коснувшись грифона, они вспыхивали и опадали снопами искр на каменный пол. Потом из темноты полетели стрелы, они ломались о бока зверя, не причиняя ему вреда. Вокруг статуи на высоком постаменте стояли одиннадцать жрецов с жезлами в руках, скованные меж собой длинной цепью. Эта цепь опутывала высокую колонну, на вершине которой, запрокинув голову и разведя руки в стороны, застыл Барнар.

Услышав шум, он обернулся и, гневно взглянув на непрошенного гостя, крикнул:

— Что тебе здесь нужно, Эладаил?

При этом он взмахнул рукой, и между алтарём и грифоном возникла пелена, похожая на стекающий с потолка синеватый пар. И всё пропало. Эладаил отнял ладонь от моих глаз.

— Пара бочонков пороха, если положить прямо под статую, — сообщила я. — А что это за пелена?

— Подол Тьмы, как они это называют. Пробиться можно, но это довольно болезненно и отнимает силы.

— Хорошо, постараемся зайти с другой стороны. Можно ли незаметно доставить порох в святилище?

— У них есть кое-что получше, — заметил он, задумчиво глядя на клубящийся за пределами площадки туман. — Кровь Тьмы, как они это называют. Они вообще любят сочинять такие названия. У них есть жидкость, которая воспламеняется на воздухе. Она позволяет плавить камень. Они используют её для создания своих статуй. Их божество требует жертв, но здесь некого приносить в жертву, поэтому они периодически все сливают часть своей крови в кувшин, а потом заливают её в отверстие постамента.

— Этого будет достаточно, чтоб уничтожить статую, или просто приведёт к тому, что просядет постамент?

— Хорошо, добавим пару бочонков пороха. Для верности, — согласился он.

— И как поменять кровь жрецов на кровь Тьмы? И как доставить в святилище порох?

— Телекинез, — пожал плечами он.

Я снова вспомнила, как Джулиан превратил отравленное вино в молоко с мёдом, лишь проведя рукой над кубком.

— Примерно так, — согласился Эладаил. — Но как поджечь порох?

— С помощью лазера, — я показала ему «оленебой», который всё ещё сжимала в руке.

Он молча кивнул и задумчиво опустил голову, а я снова поймала себя на том, что с умилением смотрю на его белоснежные локоны и серебристые ресницы, на нежную руку, которой он поддерживал изящный подбородок, уперев локоть о колено.

— На самом деле это всё не так сложно, — произнёс он, наконец. — Я знаю, как переместить два бочонка с порохом из арсенала и уложить их у ног изваяния. Поскольку постамент высокий, то снизу их не будет видно, а Барнар не станет до поры подниматься на свою колонну, потому что всегда сам вливает кровь в отверстие в камне. Тебе будет нужно поджечь порох сразу после того, как он сделает это.

— И как я туда проберусь? — озабоченно спросила я.

— На крыльях под потолком. Там достаточно темно.

— Тем хуже. Я свечусь в темноте.